上回说到小芹看不惯辛老爷的横蛮霸道，忍不住责问辛老爷：“你们活活将人打死，还有没有王法？”
辛老爷不由看了小芹一眼，一下又看到了小芹身边微笑，不语的莫纹，不
怔住了，问：“你们跟这小子是一伙人？”小芹没好气地说：“你管我们是什么人不好？要你来问？”
“好好！那你留下来，我放那小子走。”
“我干吗要留下来？”
“你留下来，在我身边当个小丫鬟，以偿还他的酒饭钱。”
少年嘻嘻地笑着，对小芹说：“小妹妹，那你就留下来吧，我走了！”少年说完，闪身而去。他身法极快，转眼已不见人。
小芹一下怔住：“你、你怎么就走了？”
莫纹笑着：“丫头，这就是你多管闲事的报应啦。”
小芹跺着脚说：“姐姐，他这个人怎么这般无赖？早知这样，我就不出声了，让他活活给人打死。”
辛老爷笑说：“原来你们是两姐妹呀！好的，你们都留下来，我辛老爷不会亏待你们的。”
小芹不由竖起了柳眉：“我们凭什么要留下来？”
“因为那小子没付酒饭钱，所以你们都只好留下伺候我辛老爷了。”
“喂！你别打歪主意，他是他，我们是我们。再说，我们欠了你的酒饭钱吗？”
辛老爷愕然：“你们不是那小子的同伙人？”
“谁说我们跟那小无赖是一伙人了？”
辛老爷嘿嘿冷笑：“我不管，没钱，你们就给我留下来。”
奠纹说：“好了！你不过要钱而已，那小子的酒饭钱，我们代他付好了！”
辛老爷怔了一下：“你们有钱付？”
莫纹对小芹说：“妹妹，叫店小二看帐。”
小芹问：“姐姐，那小无赖的帐我们真的代付吗？”
“丫头，你想不付也行，那你就留下来给人家当丫头。”
小芹无奈地问店小二：“说！我们的酒饭钱一共是多少？”
店小二看看辛老爷，说：“那小子喝了五斤酒，要了八碟菜，一碗
茸汤和半斤馒头，总共是五两三钱九分，再加上三位的饭菜是一两四钱三，总共是六两八钱二分银。”显然，店小二是有意将价格打高了，满以为莫纹、小芹拿不出这么多的银两来，这样，辛老爷就可以将这一对姐妹留卞来。小芹却从衣袖中掏出一绽十两重的银元宝，丢在桌上，问：“这够了吧？”
不但店小二傻了眼，连辛老爷也一时傻了眼，他们再没有任何理由将莫纹、小芹留下了。小芹又问：“喂，我问你够了么？”
店小二迟疑地说：“够、够，还有找的。”
“那你快找呀！”
辛老爷突然说：“慢着！王掌柜，你上去看看，这绽银两是不是假的。”
莫纹一听，知道这姓辛的要另生枝叶了。莫纹极不想在府城附近生事，这正是树
静而风不止。姓辛的咄咄
人，怪不得人称他为长沙老虎。看来是麻溪一带的小土豪，横行惯了。其实这一绽银子，凡是生意人，一看便知道真假，不但王掌柜、店小二看得出，客人们看得出，就是辛老爷本人，也一下能看出。但人们怕这姓辛的凶恶霸道，招惹不起，故而不敢出声。王掌柜连忙应是，上去拿起银子细看一会，说：“是、是、是假的。”
蓦然，一条人影一晃，从王掌柜手中将银子夺了过去，嘻嘻笑道：“这银子是假的吗？你们不要，我要。”
众人一看，竟然是那位少年。小芹问：“你这小无赖，怎么又跑回来了？”
辛老爷和饭店的掌柜、伙记们也愕然：“是你！？”
少年笑了笑：“是我，是我！”他又对小芹说“我怎么是小无赖了？”
“你怎么不是小无赖？我为你说话，为你抱不平，你说走就走，害得我们要代你付帐，还给别人冤枉这锭银子是假的。”
“小妹妹，对不起，我在这里给你赔不是了。”
“你干吗不说明？”
“我说明了，你就看不到这头老虎的凶恶面目了。否则，你们会以为我真的没银子，是来白吃的。银子，我有，我不但有银子，还有金子。”少年说着，从怀里掏出一个绣花荷包，一下将袋里的金子、银子全倒在桌子上，白花花的是银，黄澄澄的是金珠、金叶子，价值不下一千多两。看得所有人都呆了。
莫纹笑问：“小兄弟，那你是存心来这里捱打的了？”
“不错，我是存心来找打的。”
小芹也笑着：“你不但是个小无赖，还是个小怪物。”
少年咧着嘴笑：“好了！小妹妹，你们没事，请走吧！这里的事，我来和他们说，我不想连累了你们。”
莫纹说：“小兄弟，现在我们并不想走。”
“你们要看热闹？”
“不！我们等你的事一了，要拉这个什么新老爷、旧老爷去城里的银号对证一下，看看我们这绽银子是不是假的。要是真的，他为什么胡乱冤枉我们，还我们一个公道。”
小芹说：“是呀！用假银子，那是要犯官非的，不弄个清楚明白，行吗？”
辛老爷还不知已惹祸上身，仗着自己财大气
，官府中有人，自己又会两下手脚，才没将这几个外来人看在眼里。何况他还垂涎莫纹的美
，就是莫纹这时想离开，他也不让莫纹走。他“哼”了一声，问：“你们说完了没有？”少年说：“我们说完了，现在轮到我和你说话啦！”
“哼！你这小子，本来可以一走了事，想不到你又跑了回来，正是天堂有路你不走，地狱无门偏闯来。现在你想走也走不了！”
少年微笑：“我是回来给你算算刚才的酒饭钱的。我这些金子、银子总不会全都是假的吧？”
“哼！你就是将一袋金银给我也没用。”
“哦！？你还想叫人打我一顿？”少年说着，一边将桌上的金银又全装入绣荷包，藏在怀中，一边说：“这袋金银没用，我只好收起来，不给你了！”
辛老爷喝着四名家人：“上！先给我狠狠打。”
少年说：“噢！你们要打，我绝不还手，不过，每打我一拳，得给一两银子，踢我一脚，二两。你们最好想清楚了再打才好。”
一个家人一拳朝少年腹下击去，说：“你去阎王爷面前要银子吧！”
“不不！我只向你家主人要银子！”
四个辛家家人，比饭店的伙计还打得更凶，少年既不闪避，也不还手，每打一拳，他都记下来。当他数到一百二十下时，四名家人。也像刚才店小二他们一样，一个个累得浑身无力，一齐坐在地下站不起来。
少年冲辛老爷说：“好！你给我付一百二十两银子来！要不，你也让我打一百二十拳。”
莫纹和小芹、痴儿暗暗奇异：这少年练的是什么武功？是少林寺的金刚不坏功？还是金钟罩之类的硬功？要不，他怎么不怕打？也打不伤的？
辛老爷愕异了：“你，你真的会
术？”少年说：“什么
术不术，你是给我拿出一百二十两银子来？还是给我打一百二十拳？”这时，四周都围满了观看的人，不知是畏于辛老爷的
威？还是害怕招惹是非，没人敢出声，但有不少人，看见辛老爷一副狼狈相，暗暗称快，同时也为这少年担心。辛老爷喝道：“反了！反了！”他又喝着坐在地上的家丁“你们快起来给我再打这小子一顿！”
四个家丁哪里还有力气站起来？少年一手就将辛老爷揪过来：“说！你是给银子还是挨打？”
辛老爷一拳击在少年的
脯上，只听到“嘭”的一声响，看来这位麻溪老虎，这一拳劲道极猛，想一拳将少年打死打伤，人们不由惊叫起来。少年眨眨眼睛，跟着说：“好！你打我一拳，算二两银子，那一共是一百二十二两，你还打不打？”
“好，老子就给你银子！”
辛老爷凶狠地一连打了十多拳，拳拳都击在少年的头部和心口上。少年只揪住辛老爷不放，任由他打，绝不还手。最后辛老爷打得没力气了。既诧异也惊恐地问：“你、你、你到底是人还是妖怪？”
的确，不但辛老爷感到诧异，四周的人感到骇然，就是痴儿、莫纹和小芹，也暗暗惊讶：这少年是哪一门派的弟子？练的是哪一门的
功？痴儿和莫纹熟悉各门各派的武功，就是看不出少年一身捱打武功的底子。但可以肯定，这少年练的绝不是金刚罩类的武功，也不是少林寺金刚不坏体的神功。少年问：“你还打不打？不打，我们可以结帐了，你不多不少，一共打了我二十八拳，合共五十六两银子，加上刚才的一百二十二两，就是一百七十八两白银。另外还踢了我八脚，一脚算四两白银，八四三十二，总共是二百一十两银子，我没有算错吧？”
“你，你想讹诈我？”辛老爷说。
小芹说：“人家怎么讹诈你啦？你打了人家二十九拳，踢了八脚，不算数吗？”
少年说：“你不给也行，那就给我打二十九拳踢八脚。”
辛老爷说：“你，你敢打我？”
“你敢打我，干吗我不能打你？”少年说完“呼”的一拳，就击在辛老爷的
口上“喀嚓”一声，辛老爷的骨似乎断了两
，打得辛老爷杀猪似的惨叫起来。少年又是一拳，击在辛老爷的左腮上，打得辛老爷一口鲜血
出，大牙掉下了三颗。饭店的伙计和地上那四个家丁见辛老爷挨打，挣扎着扑过来，有的还提了刀子。少年身形一闪，人飞起“砰嘭”一声，将这些伙计、家丁全部踢飞，有的飞到了溪水中，有的摔进了饭店里，打烂了不少碗碗碟碟和酒罐。这少年身形怪异，腿法更怪异，莫纹等人看得暗暗称奇。
这只是刹那间的事。少年又揪起了辛老爷：“我才打你两拳，就鬼叫连天，我还有二十七拳没打哩！”
辛老爷急忙叫道：“我的小爷，你、你别打了！”
“哦？那你给我银子？”
“给、给，我给。”
“好！那我少算你四两，二百零六两，拿出来！”这少年年纪不大，对数目分外分明，计算得比任何人都快，一分不少，一分不多，似乎是个理财能手。
辛老爷感到保命要紧，慌忙对店里的掌柜说：“快！快交给他二百零六两银子。”
给吓得呆如木
的店掌柜这时才醒过来，慌忙应着：“是！是！小人就去取来。”掌柜进店不久，便捧出一盘白花花的银子，战战兢兢地放在地上。少年看了一眼，问辛老爷：“你知不知道本少爷为什么要你的银子？”
小芹笑道：“这不是你的挨打费吗？”少年的举止，引起了她极大的兴趣。
少年一笑：“什么挨打费？本少爷是找机会让这姓辛的赎罪。”
“赎罪？赎什么罪？”
“这姓辛的作恶还不多吗？！”
“所以你让他赎罪了？”
“他不愿赎，我只好代劳了！”少年说完朝人群中说“范老爷子，不用害怕，你出来一下。”
“是！少侠。”
一个身材佝偻的老头，带着一个面容憔悴的小女孩走出来。少年问辛老爷：“姓辛的，你认不认识他们祖孙俩？”
“这——！”
少年继续说：“人家祖孙两人，只不过是江湖上卖唱为生的穷苦艺人，来到这饭店前卖唱，讨两个赏钱，无力向你
纳什么地头费、保护费，你不但命恶奴将他祖孙两人痛打一顿，连人家的一把二胡也踩烂，赶出了镇子，要不要赔偿？”辛老爷和众恶奴作声不得。少年喝声：“你赔不赔偿？”
“赔！赔！”
“这两百多两银子，就作为他们祖孙两人的赔偿费，你愿不愿意？”
“愿、愿意！”辛老爷还以为这凶恶怪异的少年叫他另拿出一笔赔偿费，没想到就是这二百多两，不由松了一口大气，连忙说愿意。
少年对这祖孙两人说：“范老爷子，这二百多两银子是你的了，你拿走。”
范老头子从来没有见过这么多银子，他简直不敢相信，怔了半天，不敢出声。
少年问：“你们不敢要？别害怕，我一路护送你们离开这镇子，姓辛的要是再敢动你们一
毫
，我不但打得他一生残废，更会将他的房子，一把火烧了，叫他永远在街头上向人乞食。”范老头子说：“不！不！小老是说，我祖孙俩用不了这么多的银两，有几两银子就够还乡了，不敢多要。”
“不！你们全拿去，今后好好养大你的孙女，叫她别在江湖上卖唱了！”
这祖孙俩一齐在少年面前跪下叩头：“多谢少侠大恩，小老来世变牛变马，也要报答少侠的大恩大德。”
少年慌忙扶起他们：“老爷子，千万别这样，不然，我就不管你们了！”他从店小二肩上夺过一块抹桌布，将这二百多两银子包成一个背包，交给了范老头“你们快离开这镇子，先去长沙城鸿运客栈等我，我在长沙再雇请一条船，送你们回乡，快去。我还有话要问这姓辛的。”
“是！少侠。”
范老头又叩谢少年，带着孙女往长沙城而去。
莫纹三人更暗暗称奇，原来这少年不是胡乱来这饭店白吃、讨打，而是有心而来。他行侠仗义的行为也真怪，不去直接找这辛老头算帐，而跑来这饭店胡闹、讨打。他怎么这般喜爱挨打的？害得好心的小芹白白为他担心。使莫纹等人佩服他的，就是这少年有救人救到底，送佛送到西的极好心肠，他不单只是打抱不平算了，还为受害人今后的全安设想，直将受害人护送出去为止，这又是一般侠义人士所没有的。何况范老头祖孙又不是什么有名气的人士，只不过是一般的江湖卖唱人。
卖唱祖孙俩一走，少年便问辛老虎：“你在这镇子上抢了多少女子？”
“我——”
“说！”
这时人群中有人说：“少侠，他没有十个，起码也有八九个。”
少年一听，便生气了：“好呀！我一看你对那两姐妹起心，说人家的银子是假的，就知道你以往一定有欺男霸女的事，果然我没有看错了你。你抢这么多的女子干什么？”
那人在人群中又说：“不是成为他的丫头，便成了他的小老婆。小侠，这还用问吗？”人群中又有人轻说：“老弟，你少说两句，免得惹祸上身。”
那人说：“老子怕什么，孤身寡人一个，大不了亡命他乡。”
少年听得清清楚楚，说：“各位乡亲父老，叔伯姐妹，不用害怕。他今后要是再敢在这一带横行霸道，欺男霸女，我就杀了他，让他叫化也做不成。”少年踢了辛老虎一脚“给我将抢去的女子全部放出来，每人打发她们一百两银子回家。”
少年的话刚落，蓦然人群中有人惊叫：“不好！真正的老虎来了，大家快走，别枉送性命。”
人们一看，果然镇子长街那头，八九条大汉，一
劲装，提刀带
，呼呼喝喝奔来，人们一哄而散。就是那位大胆说话，要亡命他乡的汉子，也缩进一家店子里。只有痴儿、莫纹、小芹仍站在饭店前没动。莫纹暗想：真正的老虎？这又是一个什么厉害的人物了？少年奇异地打量着他们，问：“你们干吗还不走？”
小芹笑着：“我们走干吗？我们想看看你怎么挨打。”少年略一怔：“看我挨打？”
“是呀！你不是喜欢挨打么？这一下，你又可以得到一二百两银子啦！”
少年笑了，痴儿问：“小哥哥，你干吗不怕打的？你教我这门本事好不好？让我也讨些银子用。”
说着，那八九条大汉已奔了过来，为首的一个生得燕额虎目，短须连腮，身躯雄伟，浑身是劲，真像一头老虎，约三十多岁。显然，这人横练的一身硬功夫，颇到佳境。
辛老虎一见他到来，叫道：“教头，你死去哪里了？到现在才来？”
这人见辛老虎一副狼狈相，吃惊问：“辛爷，谁将你打成这样了？”一双虎目，不由环视四周。
辛老虎一指少年：“是这小子！你快给我将这小子捉了，我要生剥了他的皮！”
教头惊讶地望着少年，他简直不敢相信，这么一个仍未
气的少年，居然能将辛老爷打成这样，还放倒了专老爷跟前四位家丁和饭店里的几名伙计。这四名家丁和店里的伙计，自己多少教会了他们的拳脚功夫，别说一般平民百姓，就是会武功的人，也不易把他们放倒，何况辛老爷还学到了自己的四五成功夫。他带着怀疑的口吻问：“是你打了我们的辛爷？”少年眨眨眼说：“没有呵，是他先打了我二十九拳，又踢了我八脚，我只不过才打了他两拳。”
“那你身上怎么不带伤？”
“我怎么知道？”
辛老爷气急道：“教头！你还跟这小子罗嗦什么？你先给我狠狠打他一顿．然后活捉了他，给我雪恨！”
一个店里的伙计说：“教师爷，这个小子会
术，不怕打。”“哦？会
术？不怕打？”辛老爷也说：“不错不错！这小子会
术，不怕打，你给我用刀先砍了他的腿——哎哟！我的好痛！”“辛爷，你伤在哪里了？”
辛老爷发起怒来：“我给这小子打肿了半边脸，打断了两
骨，你没看见吗？”“辛爷，叫人先扶你回去疗养，我将这小子活捉了来见你。”
少年说：“哎！这姓辛的不能走。”
教头愕然：“不能走？”
“是呀！他抢了人家的八九个女子，还没有放出来，能走吗？”
教头大怒：“好小子！你是寿星公吊颈，嫌命长了？”他伸出葵扇般的大手，来抓少年。莫纹一下看出，这是少林寺擒龙手法的招式，不由微微皱眉：难道这教头是少林寺的门下弟子？少林寺怎么出了这么一个弟子的？
擒龙手，出手极巧，可以说出手就可以将人抓住。可是他就抓不住这少年。少年以怪异的身法，一闪而过，身形又在原来的地方，使教头一招落空。
教头不由“咦”了一声：“你这小子真的会
术？”因为他看不出少年是怎么闪过自己这一招的，疑心这少年不是人，是一个有形无实体的小怪物。要不，怎么自己一抓落空？少年有意戏弄这只老虎，笑嘻嘻问：“你看呢？我会不会
术？”“好！你就是会
术，我不信抓不到你。”教头又一手抓来。少年叫住：“慢着！你是这镇上的一头老虎？”
“不错！辛爷是第一只虎，我是第二只虎。”
“算了！你只不过是姓辛的请来的一位教头，配称为老虎吗？”
“我吕某配不配称，你等一下就知道。”
“你姓吕？江湖上人称的龙爪吕不肖？”
“不错！看来你这小子是武林中人，知道我吕某的大名。”
少年笑了：“什么大名，臭名一个！原来你是少林寺不成材的弟子，偷
摸狗，给少林寺赶了出来，怪不得为姓辛的卖命了！”吕不肖给少年揭了底，更是大怒：“你这小子是死定了！”他一连几爪使了出来，双手快似车轮飞转，一股武林人士没有不给抓中的，一给抓中，除了五个血
之外，就是骨碎筋断，一生残废。抓中要害，当场毙命。吕不肖将少林寺擒龙手的三十六招一气抖了出来。少林寺的擒龙手是武林中的一门上乘武功，要有一定的神力才能发挥出它的威力。吕不肖孔武有力，一抓，可以将石头抓碎。但却不是神力，只能说是蛮力，离神力还有一大截。再加上他慧
不高，又心浮气躁，上乘的武功，在他使来，便成了不伦不类，顶多只领会擒龙手的三成奥妙，心狠，就走入道，变成了极为凶残的武功。这样的擒龙手，又怎抓得住这武功怪异的少年？少年根本不用出手，只用幻影似的身法，轻轻巧巧地闪避了吕不肖的三十六招擒龙手。吕不肖见三十六招抓不了少年，暴跳如雷，又重复将三十六招擒龙手抖出来。最后，他抓住了，五指
入一个人的
体上。他听到了骨头碎裂的响声，也听到了对手的惨叫声。他狞笑着：“这下，我看你还跑？”跟着，他身后响起了那少年的笑声：“我跑干吗？我在你身后哩！”吕不肖急看抓着的人，傻了眼：不是那少年，是自己手下的一个徒弟——刚才那说话的店伙计，而且已死在他的爪下。他急忙收手，转过身来，瞪大眼望着少年，那伙计在他收手时也轰然倒在地上。
少年笑道：“好漂亮的擒龙手法。哎！哎，你别老瞪着我，人是你打死的，与我无关。”
“你、你、你到底是人还是妖？”
“对不起，我不是人，也不是妖。”
“那你是什么？”
“刚才那位小妹妹称我为小怪物，我是小怪物好了！”
“我要杀死你！”吕不肖连天吼着，像一头发了狂的老虎，猛扑过来。
“算了！你那擒龙手杀不了我，别败坏了少林寺的声誉，你还是抖别的功夫出来吧！”
“好！我就抖别的功夫让你看看。”
吕不肖当
一拳击出，这是所谓的“黑虎掏心”一招，来势凶猛。少年儿乎要笑起来：“你这是什么拳呵！比擒龙手还不如。”少年一连闪开了他十多拳，又问：“喂！你抖累了没有？”吕不肖“呼”的义是一拳击来：“小子，你有本事就别躲闪，与我
手。”“我不躲闪，那不白挨打吗？”
小芹说：“小怪物，你不是喜欢挨打吗？怎么现在又怕打了？”
“那也不能白白给他打呵！除非他每打我一拳，得付二十两银子，那我就站着不动给他打。”
吕不肖听少年这么说，便停下手脚，问：“小子，你敢站着不动给我打？”
“不错！每打一拳，给我二十两银子，你愿不愿意？”
“好！我就给你二十两银子！”
“你记住了，一拳二十两，十拳二百两，你要是不给，就让我打你。”
吕不肖心想：你这小子，老子三拳就可以将你打死，你去阎王爷面前要银子去吧！便说：“好！小子，你别躲闪。”
少年站稳马步，深
了一口气：“你打吧！我站着不动。”吕不肖双拳捏得手指骨节嘞嘞地响，也深
了一口气，猛地一拳“莲”的一声，击在怪异少年的脯上。这一拳没有千斤之力，恐怕也有七八百斤，足可以开碑裂石，打得这少年踉跄几步，才站稳了脚跟。少年摸摸自己的口，深吐了一口气：“好！这是第一拳，二十两。”小芹却担心地叫起来：“小怪物，你真韵是要钱不要命了吗？”
少年裂嘴笑了笑：“小妹妹，你说对了，人为财死，鸟为食亡。一拳有二十两银子收，这可是少有的事，我去哪里找？”
吕不肖心下骇然，暗想：刚才的这一拳，已运足了八成功力，别说是一个人，就是一头牛，也可以给自己打死，怎么这小子才后退几步，却安然无事？难道他真的会
术？便说：“好！我再来第二拳！”吕不肖这一次运足了自己十成的功力，又是一拳击在少年的
脯上，功力是运足了十成，可是还不如刚才第一拳的功力，少年站在那里纹风不动。吕不肖隐隐感到自己体内的内力，莫明其妙失去了一大半，似乎随着拳劲，输入到少年的体内，为少年收去了。不由大惊：这少年的确会术，自己要是再打下去，那就一身内力全失，变成了一个毫无内力的废人。吕不肖想到这里，又惊恐又忿怒，第三拳击出，便改拳为抓，五指如铁勾“笃”的一声，在少年的口上，满以为这一，这少午必死无疑，顿时狞笑：“你去死吧！”可是他的狞笑，一下变成了惨叫，他铁勾似的五指，根本
不进少年的体内，妤像到了坚不可摧的钢板上，将他的五指全震断了，痛彻入心，大叫道：“我的手！我的手！”用一只手握着那碎了五指骨头的手，脸变得全无人。无疑，他这一只手已给废了。少年嘻嘻笑着：“奇怪了！你打我没痛，反而自己叫痛？喂！你还还打不打？不打，拿六十两银子来！要不，也给我打回三拳。”
吕不肖哪里还敢答话，掉头便走。他感到自己碰上了一个可怕又不可思议的小怪物。少年一手就将吕不肖揪过来，摔在地上：“说！你给不给银子？”
那八个一
劲装的大汉一见，便一齐提刀拿扑上来，刀齐下。少年长啸一声，人如幻影，从刀光影中闪了出来，掌拍脚踢，转眼之间，这八个打手，倒的倒，飞的飞，不是断手，便是断脚，没有一个能幸免。辛老虎见势不妙，顾不得自己的伤痛，拔腿便逃，少年喝声：“你往哪里跑？”一个纵身，就落在他前面一伸手，像抓
似的将辛老虎抓起来，扔到吕不肖身边。这一扔，又将辛老虎的一条脚骨扔断了，再也爬不起来。至于吕不肖，刚才的两拳一抓，一身内力不见八九成，剩下的一二成内力，跟一般人没有两样，刚才给少年一摔，也同样摔断了一条腿。这两头麻溪老虎，变成了两只残废的死猫，气焰顿消，目中
出惊悸的惧，性命全操纵在少年的手上，以往目空一切、横蛮霸道的神气不知去了哪里。少年走到他们面前问：“你们想死还是要活？”
辛老虎说：“求、求、求少侠饶我一命。”
“你想活命，快命人回去将抢来的女子全部放了回去，每人给一百两银子，并且今后不得再横蛮霸道，欺凌乡里。不然，我再断你们一条腿，代你们去办。我代你们办，不单放了那些女子，还散尽你所有的家财，连房子和这一间饭店，也一把火烧了，你选哪一样？”
“不，不！我放了那些女子。”
“好！”少年一指店掌柜“你快命他去办，我在这里等着。”
辛老虎连忙叫店掌柜去办，店掌柜应声而去。莫纹看到这里，对痴儿、小芹说：“我们走吧！”
小芹问：“姐姐，我们不看下去吗？”
“妹妹，没事了，我们还看什么？”
小芹似乎有些不舍，对少年说：“小怪物，我们走啦！你小心了！”
少年笑了笑：“多谢！”
莫纹和痴儿、小芹离开小镇，缓缓往长沙而去。路上，小芹问莫纹：“姐姐，你看出了那小怪物是哪一门派的弟子？”
莫纹想了一下说：“我要是没看错，他不是云南点苍派掌门人的公子，那就是山西龙门薛家的子弟。”
“姐姐怎么看出来了？”
“他那身法掌法，是山西龙门薛氏独步武林的幻影魔掌神功。这套种功除了薛家，只有点苍派掌门夫人翠女侠会，而且他的行为作风，跟过去的江湖游侠高良更十分酷似。”
痴儿说：“我看他不是山西龙门薛家的人，而是点苍派的少掌门。”
小芹“哦”了一声：“你敢肯定？”
“我敢肯定。”
“凭哪一点肯定。”
“他那一身不怕打的奇特武功。这门武功，当今武林没一个人会，只有点苍派掌门万里豹才会。而这门武功，听说只有从小练才行。”
小芹突然说：“糟了！他要是点苍派的少掌门，在这里出现，那必然是来找我们的。”
莫纹点点头：“有这个可能。”
小芹问：“姐姐，那我们怎么办？”
“他一定要来找麻烦，我们只好与他
手了，总不能将慕容家的武功绝学交给他吧？”“姐姐不会杀了他吧？”
“杀他不会，但叫他知难而退。”
痴儿说：“不，不，他真的找来，你们别先出手，让我来应付他好了。”
“少爷！你不怕这样一来，暴
了你的真面目吗？”“不会不会！我有办法。”
莫纹笑着：“好呀！我就看看你用什么办法打发这小怪物。”
他们说着，来到了浏
河畔。隔岸，已是长沙府城的北城口，这时，夕阳斜照，快近黄昏，浏河渡口，出城的人多，进城的人却减少，看来出城搭渡的人，都是长沙附近一带的乡民、小贩，他们是进城买卖货物后赶回家。进城搭渡的多是一些风尘仆仆的远方来客。痴儿轻轻对莫纹、小芹说：“那个小怪物赶上来了。”
莫纹说：“兄弟，我们看你的啦！”
“姐姐，我们先别过河，到那棵树下休息。”
“也好！”他们离开渡口，刚转到树下，少年赶上来了，一眼就瞧见了他们三人，有些讶异：“咦！你们还没有过河？”
痴儿恢复了痴儿神态，憨憨地笑着：“小哥哥，我们等你呀！”
“等我干吗？怕我出不了镇子？”
小芹忍不住问：“小怪物，你的事情办完了？那些女子放了出来没有？”
“放了！放了！他们敢不放吗？”
“那两头老虎你也杀了？”
少年似乎吓了一跳，望望前后左右：“你别
说，人命关天，可以杀的吗？”“你害怕杀人？”
“怕、怕，我最害怕了，这杀人的事，我想也不敢去想。”
“可是，你已经杀了一个人。”
“喂！你别胡说八道，我几时杀人了？”
“那个店伙计，不是你杀的么？”
“怎么是我杀的了？是那个什、什、什么吕不肖杀的，关我什么事？”
“你以为我们看不出来吗？你将那个店伙计抓过来，送到吕不肖的爪下，那还不等于你杀的了？”
少年怔了怔：“你们看出来了？”
“我没有说错你吧？”
少年重新打量了他们三人一下，困惑地问：“你们是什么人？”
“你看呢？”
“你们不会是官府中的人吧？”
痴儿说：“小哥哥，你说对了！”
“你们要拉我去官府？”
小芹说：“是呀！要不我们干吗在这里等你？”
少年嘻嘻哈哈地笑起来。小芹问：“你笑什么？你以为我们跟你闹着玩？”
少年收了笑，面仍带笑意：“你们知不知道我是什么人？”
“你是小怪物。”
“不错！我是小怪物，却是官府中的小怪物。”
小芹怔了怔：“什么？你是官府中人？”
“没想到吧？”
“鬼才相信你胡说八道。”
少年大笑：“不相信，我可有牌牌。”
“你有牌牌！？”
少年从怀中掏出了一块官府中的牌牌，亮了亮：“你们看看，我是也不是？”
莫纹等人看了看，的确是岳州府衙门捕快的
牌，一时间傻了眼，没话说。这小怪物真的是官府中人？那他这一身奇特的功夫从哪里学到的？点苍派是名门正派，龙门薛家也是侠义上的人物，他们绝不与官府中打交道，更不会派人为官府办事。半晌，小芹天真地问：“你是官府中人，干吗不将那两头老虎抓起来？让他们逍遥法外？”
“没人告发，我怎么去抓？”
“那卖唱的祖孙两人，不是向你告状吗？”
“他们只是向我投诉，却没有向衙门击鼓鸣冤，我能去抓他们吗？再说，这里是长沙府，又不是岳州府，不归我岳州府管，我只是来长沙府办一件案件，更没权力去抓他们。”
“你不能带那祖孙两人去长沙府告状吗？”
少年笑了笑问：“有用吗？”
“怎么没用？”
“小妹，你不是官府中人，不知道官场上的事，姓辛的能在麻溪一带横行，必然与官府中的人有某些联系，不但告不倒姓辛的，说不定反而因此丢掉了性命。就算长沙府官老爷公正廉明，传姓辛去衙门审问，顶多打几下板子，赔一些银两，就放了出来。事后，姓辛的一定怀恨在心，必然派人暗暗杀掉了这祖孙两人，沉尸江底。我带他们去告状，那不害了他们？倒不如我用这个办法还管用，既救了人，也严惩了恶霸。”
莫纹、痴儿和小芹听了，不由不佩服这少年所说的一切。但他们却十分惊讶：一个少年，不过十六七岁，说话、办事竟像一个老练的大人，哪一点像个少年了？
少年笑道：“好了！我不跟你们说了！但我看出，你们根本不是官府中的人。”
“那我们是什么人了？”
“是什么人，我不敢说，但你们绝不是坏人，心地极好。要是那卖唱的先向你们哭诉，我相信你们也会像我这么干。”
小芹说：“我们胆小得很，不敢去招惹那两头老虎。”
少年神秘一笑：“不错不错，你们的确胆小，胆小得看见众人都跑了，还不敢跑开，留在那里看看我怎么挨打。对不起，我有事先走，看来，我今后还会碰到你们的。”少年说完，飞身去渡口，那里正有一条渡船靠岸。
少年走了以后，小芹说：“姐姐，想不到这小怪物竟是官家的人。”
莫纹笑了笑：“妹妹，你叫这小怪物骗了！他根本不是官府中的人。”
“不是官府，他哪来的
牌。”“偷来的。”
“什么！？偷来的？姐姐怎么知道。”
“我看见他偷。”
小芹又怔了半晌：“姐姐看见他偷？几时看见他偷了？”
“就在那饭店里。”
“真的？”
“妹妹，你试想想，在那间饭店中，不是有两个官府中的人也在饮酒吃饭吗？”
“不错！是有那么两个官差似的人。”
“那个小怪物在闹事前，从他们身边一擦而过，恐怕就是在那时将人家的
牌摘了下来。初时，我还以为这个小怪物是个小扒手，偷去了那官差身上的银两呢。”“姐姐干吗不出声？”
“我出声干吗？他偷的不是一般平民百姓，是官府中的人。再说，江湖上有些侠义人士，游戏人间，喜欢惩办一些为非作歹、如狼似虎的官差，我一时不了解，怎么出声？后来看见小怪物一连串行动，我就更不愿出声了。想不到他偷的不是银两，而是
牌。”“姐姐干吗在他亮出来时不揭穿他？害得我还以为他真的是官府人哩！”
“当时我也没想起呵！他走时才想起来。”
“好呀！这个小怪物，原来还是个小扒手，来捉弄我们，姐姐，我们找他算帐去。”
“要找他还不易？只要我们去鸿运客栈投宿，这个小怪物准在那里。妹妹，你可小心，这个小怪物的手法非常高明，一般人看不出来，别让他将你身上的金银珠宝也偷去了。所以，他不来惹我们，我们也别惹他。我们来长沙，主要找的是
掌门的碧眼老魔和西天法王，其他事能不理，最好不理。”“姐姐，那我们去不去鸿运客栈投宿？”
“去吧！弄清楚这小怪物是什么人也好。”
“姐姐，那我们快过河呵！”
莫纹一笑，哪有不清楚小芹的心意？显然，这个小丫头，对小怪物既好奇，也有好感，说：“你急什么呵！我再次警告你，小心别让他将你身上的金银扒走了！”
“他敢！？我砍下他一只手来！”
莫纹他们进入长沙城时，夜幕初垂，家家户户已上灯。长沙，是一座历史悠久的古城。
秋战国时代，是楚国的地方。秦朝正式取名为长沙，建立长沙郡，汉初才筑城，朱元璋取得天下时，心血来
，将长沙改名为潭州，可是黎民百姓，仍沿习一直称为长沙，朱元璋看见此名称不顺民意，只好改了回来，仍称长沙府。长沙府足湖广布政司管辖的一个大府，下管十一县和一州，是南北往来、东西走向的要道，也是明代龙子龙孙的一块封地，先后建立、废除、迁入、迁出四位王爷。初时建潭王府，后废除。燕王夺取龙位，将谷王从北直宣府迁来长沙。不知为了何故，后又废除，以后再建襄王府，到了明英宗登基，又将襄王迁去襄
，后皇室倾轧，英宗因土木事件给蒙古后裔的瓦刺俘去，明景帝登位。英宗从瓦剌国回来，一肚子的不高兴，不久发难，杀了一代名臣于谦，废了景帝，重坐龙椅，又在长沙建吉王府。所以明朝一直在长沙有重兵防守，市面繁华，人烟稠密，人来人往，商贾云集，三教九，龙蛇混杂，酒楼、
院、赌场林立，也是富豪人家销金取乐之地。武林人士，一般不敢在长沙城中闹事，自从掌门二十四骑盘踞长沙以来，苏三娘颇有才干，清除了长沙城中一些氓、土霸，杀了一些为非作歹的凶徒，无异为官府维护了治安。所以苏三娘之名，在长沙颇有威望，宵小之辈，更不敢在长沙城闹事，故深得一般百姓的
，称她为二十四姐。苏三娘在武林中以正派人士出现，但她为人也的确正派，好侠行义。她可以说是正直无私，就是手下弟兄有为非作歹，
烧杀之事，她也毫不容情，或惩戒或杀掉，或者将他们交给官府处理，所以又深得二十四骑弟兄的拥护，也深得武林中人尊敬。她要不是身不由己，看在“情”、“义”之上（苏三娘从小由她叔父苏总管抚养长大，并传授了她一身的武功），就不会加入掌门，也是这“情”、“义”二字害了她，成为了掌门在中原的第二十四骑骑主。虽然这样，她在掌门中，在她管辖的地方，绝不滥杀无辜，不错伤好人，有时还加以制止别的人滥杀无辜。可是，她只不过是一位骑主，往往力不从心，无能力制止别骑的骑主滥杀，更不能制止碧眼老魔、冷血和西域杀手们肆意杀屠的忍残行为。在野心
、穷凶极恶的碧眼教主的掌门中，她采取能避开残杀就尽量避开，不能避开就消极应付，采取独善其身的做法。正因为苏三娘为人如此，莫纹也曾听过丐帮金帮主和哭笑二长老说起苏三娘，所以才对她剑下留情，没有将她杀掉，还私下与她心
，建立了无言的感情。彼此之间，大家都心照不宣。由此可见，
掌门下的人，不一定全部是坏人，也有个别是正直善良之辈，就像武林北斗、九大名门正派之首的少林寺的弟子不一定个个都是好人，其中也有一两个是不良之徒，成为武林败类。要不，就没有清理门户这一条了。莫纹、痴儿和小芹进入长沙城，看见一条长街，两旁尽是灯火，在众多灯火中，有四个大灯笼连成一串高高挂起，映出“鸿运客栈”四个大字。原来鸿运客栈就在北城门大街上，外乡人一进城，便远远看见，不用四处打听。
莫纹三人朝鸿运客栈走去，横过一条小街巷口，街巷口有一间铺面，门口墙壁上写着一个极大的“押”字，这是一间有名的当铺。
小街巷人来人往，非常热闹，小街巷中间一户人家门口，伸出来—块长方形的大招牌，招牌写着一个带杀气的“赌”字，原来这是一间赌场，街巷中有当铺，有小吃档，方便赌客典当和宵夜。
赌场，是一门极赚钱的生意，几乎是有赚无蚀，每年的利润极
人的。赌场的兴起，也能引发当地畸形的繁荣，酒馆、茶楼、院、当铺也应运而生。所以能开赌场的人，背后必然有一个强大势力的靠山，也得到官府的支持，不然，它就为别的人鲸
，没办法立足。长沙城中最大的势力，便是
掌门下的第二十四骑，赌场也必然是二十四骑的人所开，别的人就是想开也开不成。所以苏三娘跟黑、白两道上的人都有来往，更与官府有来往。长沙府的捕头田七，更看苏三娘的面色行事，往往田捕头有什么破不了的大案、要案，向苏三娘一求助，不用三天，苏三娘就给他破了案，将凶徒、要犯交给了田捕头。可以说田捕头头上的一顶乌纱帽，全凭苏三娘才戴得稳。当然，长沙知府大人头上的一顶乌纱帽，也要仰仗苏三娘，才能不掉下来。正因为这样，黑道上的人，不敢在长沙府一带犯案，不敢去招惹官府。痴儿打量了赌场一眼：“原来赌场这么靠近客栈，我去赌就方便了！”
小芹问：“少爷，你今夜就要去赌？”
“我们不是来赌的吗？”
“少爷不累么？不好好休息一晚？”
“不累！不累！有了赌，我比什么都来得有精神。要不你们休息，我一个人去赌。”
“你一个人去，姐姐放心吗？”
莫纹一笑：“你这丫头，我有什么不放心的？以前他装傻扮蠢，害得我们白白为他瞎
心，以后，我才不为他担心哩！”“姐姐，话不是这么说。”
“你以为有人能伤得了他么？装神扮鬼，一副傻乎乎的相，一般人根本没将他看在眼里。他不伤人就算好的了！”
小芹笑道：“姐姐说的也是。”
鸿运客栈离小街巷口不到二十丈远。他们刚走到客栈大门，一个店小二弓
笑着了出来：“少爷、姐小要住店么？我处店里房间宽大舒适，样样齐备，招呼周到，还代客雇船请车，出门方便。”小芹说：“好了！有没有上好而又清静的房间？”
店小二是势利眼，顶会看人。他见痴儿一副富家公子装束，神态潇洒，又带着两个如花似玉的少女，以为是来了什么贵公子了，慌忙说：“有！有！公子、姐小要是图清静，我店内院有独门独户的楼阁，并有专人伺候，不过就是价钱贵一点。”
莫纹一听有这样的住处，那真是太好了，便说：“好！我们就要这样的楼阁，快带我们去看。”
“是！是！请公子、姐小随小人来！”
店小二带他们进店，跟掌柜的说了几句话，取了门匙，就带着莫纹三人穿过一排楼房，转入一处圆门。圆门之内，是一处有大树和假山的庭院，果然清静，不像外面客房那么人多声杂。
最后店小二带他们走过一条幽径，来到一处阁楼前面，这座楼阁有两层楼，建造得十分
雅，有回廊、阳台。回廊、阳台栏杆上还摆放着一些盆景、花草。店小二取锁匙打开了楼阁的门，点亮里面两盏灯，在灯下一看，里面的一切陈设不算华丽，却大方、悦目，使人感到有一种舒适感。楼下是大厅，还有一间临窗的书房和一张简便的卧
。书房外一边是一条楼梯，可登上二楼。莫纹等人随店小二登上二楼，楼上又是一厅两房，布置清雅。这座楼阁，真是样样齐备，日常用品应有尽有。在回廊和阳台上，可观赏庭院内的一切景
。楼阁果然是独门独户，不与别的楼阁相连，单独地坐落在这庭院的花木丛中，关上院门，外人就闯不进来。这哪里是什么客栈的客房，它简直是富豪人家的庭院，大府的府城真是与别的县城不同，这客栈也比别的客栈豪华讲究，听说苏、杭二州，也有这样类似庭院的客栈。看来这种楼阁庭院的楼房，不是一般百姓所住得起的，就是中等有钱的人家也住不起，能住得起的，只有富商大贾、富豪人家。店小二问：“少爷、姐小，这座楼房满意不？不满意，小店还有两座这样的楼房，要不要去看看？”
莫纹很满意这里的清静、幽雅和单门独户，对自己的行动极为方便，何况不远，就是那个赌场。便说：“好！我们就要这处，不必去看别的楼房。”
小芹好奇地问：“这么一座院子楼阁，每
要多少银两？”“不贵！不贵！连少爷、姐小的伙食在内，每天不过白银十五两。”
十五两银子，够一般穷苦百姓一年的生活费用了，还说不贵？当然，十五两银子，对富豪人家来说，简直不当一回事。他们往往一掷千金。
莫纹说：“妹妹，先给他一百两银子。”
“是！姐姐。”
店小二问：“不知姐小、少爷要在小店住多久？”
“我们走时再通知你。放心，走时，我们一分钱也不会少你。”
“不！不！姐小别见怪，小人只不过问问，好给姐小、少爷打点一下酒饭。”
“我们一两天也不一定，十天八天也不一定，一切等我们办完了事才说。不过，我们在这里住，你千万别对任何人说出来。”
“是、是，给客人保守秘密，一向是小店的规矩，请姐小放心，小人不会
向人说。”小芹早已从怀中掏出一个绣花荷包，荷包内装的尽是金叶子和金豆子，还有痴儿平
玩耍的几颗珍珠，光华夺目，每颗珍珠价值不下一千两白银。看得店小二眼也定了，几乎说不出话来，心想：这才是真正的富贵人家子女，我总算没有看错人。小芹抓了六七片金叶子给店小二，问：“这够不够一百两银子？”
店小二将金叶子用手掂了一下：“姐小，有多了！四片金叶，已一百两银子有多。”
莫纹说：“有多的就先存放在你店内，我们走时，多除少补。”
“是！是！”这时，一位二十多岁的妇女走了进来，一脸是笑，问店小二：“标哥，三位客人在这里住下吗？”
“不错！他们就在这里住下，你今后要小心伺候。”
“标哥！我知道了！”
店小二又向莫纹说：“姐小，她是小店的杂工，叫珍妹子，专门打点这楼阁的事，有客人住，她就伺候，没客人住，就负责里里外外打扫清洁。”
小芹说：“怪不得这楼阁窗明几净，原来
有人打扫。”店小二又说：“姐小，今后何什么事要办的，只管吩咐她好了，打水、洗衣、上饭菜等等，一应由她负责，就是有什么话要差遣小店的，也由她传送。”
莫纹笑着：“那多谢你们了！妹妹，给他们每人打赏十两银子。”
店小二和珍妹子一听，惊喜得直了眼。十两银子，对店小二来说，已是十个月的工钱，对珍妹子，更差不多是两年的工钱了。从来没有这么一位客人，这么大方的打赏给他们。他们几乎不敢相信，但小芹的的确确给他们每人一锭十两重的白银，故不由大喜而拜谢：“多谢姐小、少爷的厚赏！”
莫纹说：“别这样，我们在这里住下，就辛苦两位了。”
“不！不！不辛苦，这是小人应该做的。”
珍妹子也说：“少爷、姐小，我去给你们端茶打热水来，你们先洗澡，后吃饭。标哥，你快去厨房打点一下，弄些上好饭菜来。”
“好！珍妹子，你就好好伺候着少爷和两位姐小了。”
正所谓有钱使得鬼推磨，店小二和珍妹子伺候得莫纹等人十分尽心、热情和周到，斟茶、倒水、添酒、装饭，饭后还送上一条香
的面巾给他们抹面。这份热情和周到，反而使莫纹、痴儿、小芹过意不去，也弄得他们不舒服。尤其是小芹，过去只有她伺候人，从来没有人周到伺候自己，几次说：“不用！不用！我自己来行了！”但珍妹子怎么也不让。加上她手勤脚快，小芹没有想到的，她都想到了，小芹想自己来也不行。最后莫纹说：“珍妹子，辛苦啦，现在没事，我们想早点睡，你可以休息了。”
“那姐小、少爷早点休息，我不敢打扰。我就睡在院子里的那一间小屋子里，姐小要是有什么事，只要唤一声，我就来。”
“好，好，真的有什么事。我们就叫唤你好了。”
珍妹子恭敬地告辞而去。珍妹子一走，小芹说：“姐姐，你出手真大方呵！”
莫纹笑问：“丫头，你心疼了是不是？”
“这样大把大把的将银子当水一样花，不用一个月，我们恐怕就要向人讨吃的了！”
痴儿说：“别怕别怕，今夜里我去赌场将银子赢回来，够我们一年花不完的。”
“少爷，你别下巴轻轻，有活说十赌九输，你保证能赢回来吗？”
“保证！保证。十赌九输，刚好那一个赢的就是我。”
小芹一下想到了痴儿在安化县城赌钱的情形，竟然一连几次都是六，次次赢。疑惑地问：“少爷，你不会是弄手脚，出老千，赢得不正当吧？”
痴儿连忙说：“你别这样说，你不担心我去赌场给人打死吗？我可是正正当当的赌。”
小芹笑着：“我才不相信你次次赢，怪不得有人说，十赌九骗。”
莫纹也笑道：“赌场本来就是一个大骗局，你骗我，我骗你，看谁的骗术和手脚高明，只有傻瓜，才相信命运去赌，那不是十赌九输，而是十赌十输。有哪一个靠赌发财了？能发财的，不是老干，就是高明的大骗子！”
痴儿说：“姐姐，你不是变相骂我吧？”
“你呀！是十足的大骗子，骗得我们还不够吗？”
“噢！”痴儿叫起来。
莫纹又问：“兄弟，你今夜要大闹赌场？”
“姐姐不想闹吗？今夜不闹，那明天闹也行。”
“兄弟，我想你别闹得太过分。”
“为什么？”
小芹也问：“干吗不闹？”
“你们两个别忘了，长沙不是一个小县城，是知府的所在地。还有，我也不想使苏三娘太下不了台。”
痴儿说：“姐姐，那我就小闹一下，我…”痴儿一下不出声，凝神倾听。
小芹奇异问：“少爷！你怎么不说了？”
莫纹也感到有异，凝神了一下，轻轻说：“有不速之客摸来了！”
小芹一怔：“谁？”
痴儿“嘘”了一声，示意小芹别大声“是那个小怪物。”
小芹又是睁大了眼：“是他？他摸进来干什么？”
莫纹用密音入耳之功说：“我们别让他跑了，想办法抓住他。问他黑夜摸进来干什么。”
痴儿也用密音入耳之功说：“稳住他，别将他惊跑。”跟着大声说：“姐姐，今夜不去就不去，我也想早一点睡。”
莫纹也大声说：“那兄弟下楼到书房里睡吧！我也想睡了。”
小芹说：“你们都睡了！我找那一个说话去？”
“丫头！你自己和自己说话呀！”
“姐姐，自己一个人怎么说话呵！”
“你这丫头，我也不知道你哪来的精神，赶了一天的路，也不见累的。要不，叫兄弟陪你说话，我可进房去睡。”
痴儿说：“不，不！我还是去睡的好。”痴儿蹬蹬地跑下楼去了。
小怪物的确是轻手轻脚地摸进了小庭院，子身盘缩在楼阁回廊的一条小横梁上，倾听莫纹等人的说话。要不是痴儿和莫纹内力深厚，真的难以察觉他的到来。
小怪物见痴儿下楼而去，莫纹也进房熄灯而睡，楼上的小厅内，只剩下了小芹一个人在自言自语，正想闪身进去。蓦然间，似乎发觉身后有人，回头一看，竟然是莫纹也盘在回廊另一条横梁上。他吓了一跳，慌忙闪身跃下楼，打算藏在花木丛中。他感到莫纹居然能不声不响悄然上了横梁上，单是这份轻功已是少有的了，跃上屋顶，准会给她拦截下来。
莫纹想不到这个小怪物居然不从屋顶逃跑，反而跃了下地，借花木藏身，不能不佩服他反应的机敏、行动的轻捷，看来他的轻功不在自已之下，便有些担心痴儿，不知能不能拦截他。
小怪物纵身落地，就地一滚，就在他闪进花木中去时。竟然撞到了一堆软绵绵的物体上，正想推开，谁知举手无力，连跑也跑不动了。跟着那团软绵绵的物体叫喊起来：“哎哟！哎哟！是谁无端端跑来，撞得我好痛呵！”
小怪物借着月
一看，发觉竟然是痴儿，也愕住了。这个人几时跑来这里的？自已什么没撞上，却偏偏撞在他的体身上。撞了还不要紧，却偏偏又撞着了自己的
位，弄得自己一时不能动弹。痴儿也看清了是他，惊讶地跳起来：“是你？小哥哥，你干吗跑来撞我呢？你不怕将我撞死吗？”
小怪物更傻了眼：他不是有意藏在这里，出手封了我的
位吗？难道他是无意的？撞着了自己的位还不知道？事有这么巧？那我算是倒了大霉了。小芹这时从屋顶跃下来。小芹之所以先跃上屋顶，就是防小怪物从屋顶逃走。没想到这小怪物不从屋顶走，却偏往地下溜。她盘龙剑出手，剑尖贴在小怪物的眉心处，笑道：“哎！别
动呀！要不，它就会钻进你眉心里面去了。”小怪物吓得叫起来：“你千万别
来！快拿开去！我眉心里好玩吗？钻进去干吗？”小芹叽叽咕咭笑起来，她不明白这小怪物在这种生死的场合下，还有心思这么说话的，真不知他脑瓜里是怎么的想法，说：“那你就
动呀！”“我几时
动了？你看我能动吗？我的位，给你这位少爷封住了，我想动也动不来。”小芹问痴儿：“少爷，你封了他的
位？”痴儿茫然：“我几时封了他的
位了？我会封吗？是他无端端冲来，撞得我好痛呀。”小芹一听，便知道痴儿又在装傻了，说：“是呵！我少爷不会武功，怎么封人
位的？显然你这小怪物在胡说八道。”小怪物困惑：“他不会武功？那我的
位是谁封了？我总不会自己封自己的吧？”“谁知道你打的什么主意，总之，我这把剑就不能移开，你也别想跑掉。”
莫纹飘然从楼上跃下，笑道：“妹妹！把剑拿开，别将他吓坏了！”
“姐姐，拿开剑他不会跑吗？”
“他暂时还跑不了，看得出，他的
位真的给封住了。”小芹一笑收了剑。小怪物才吐出了一口大气：“是嘛！你这把剑冷冰冰的，老贴在我眉心上，好受吗？就是我不给吓死，也给吓昏了。”小怪一边说，一边暗暗运气，看看能不能冲开自己给莫明其妙封住的
位。在小房间睡的珍妹子给他们的叫声惊醒过来，亮灯开门出来问：“姐小、少爷，出了什么事？不会是贼摸了进来吧？”
小芹说：“是呵！是有一个小贼摸了进来。”
珍妹子吃了一惊：“真的？那我去叫人来，别让他跑了，这个小贼好大胆，竟敢闯来这里偷东西，他不要命了？”
小怪物叫起来：“喂！喂！你们不要
开玩笑，我怎么成了小贼了？”莫纹笑了笑：“珍妹子，他是我们酌一位朋友，故意跑来跟我开玩笑，你别惊动别人了，你睡吧。”
“噢！我还以为真的有贼哩！长沙城里有二十四姐在，哪个大胆的贼人敢跑进来闹事，要是给二十四姐知道，那准没命。”
小怪物说：“幸好我不是贼，要不，我真的没命了。”
珍妹子又热情地问：“姐小，要不要我去斟壶茶来，好接待客人？”
小怪物慌忙说：“不用！不用！我坐坐说几句话便走，不敢麻烦你了。”
莫纹笑着说：“既然他这么说，珍妹子，你不用忙，睡吧。”
“是！姐小。”珍妹子转回房去。
小芹笑道：“你这个小怪物还想坐坐就走呀？”
“你总不会将我留下吧？”
“这就看你怎么回答我们的问话啦！”
痴儿说：“你不能走，你撞痛了我怎么办？”
“对不起；要不，我也给你撞一下好不好？”小怪物这一句话本来是信口而说，也有点带调侃的味道。谁知痴儿认真了，一本正经地问：“真的？”
“真的！真的！”
痴儿高兴起来：“那你蹲在这里，我从楼上跳下来撞你。”
小怪物愕了一下：“你从楼上跳下来撞我？”
“你不是从楼上跳下来撞我吗？”
小怪物不由再次打量了痴儿，他早已有点疑心这公子哥儿有点神智不正常。现在看到了痴儿一脸的痴憨劲儿，不
暗问：难道我真的碰上了一个白痴？就是要撞自己，在这里撞一下不好，干吗非要跑到楼上跳下来撞？只有白痴和傻瓜，才会说出这种的胡涂话。怎么两个武功极好的少女，带了这么一个痴儿行走江湖？他们是什么人？小怪物一下猛省起来：是了，江湖上传扬那两只狐狸，带着慕容家的痴儿一起行动。自己这次出来，正是要找她们，想不到在这里碰上了，看来今晚并没有白来。当下便笑道：“好呀！好呀！那你快上楼去，我蹲在这里，等你跳下来撞，一定会撞得我好痛好痛的。”这个小怪物，已暗暗运气将被封的
位，冲得七七八八了，只等最后一口气，便可以冲开位。痴儿笑着拍手：“那太好玩了！我上楼去，姐姐，你们走远一点，不然，我会撞着你们的。”
小芹说：“少爷，你不担心他跑掉么？”
痴儿怔了一下，望着小怪物问：“小哥哥，你不会跑掉吧？”
小怪物几乎要从心里笑出来：“不会，不会，这么好玩，我会跑吗？”心里却说，等会我冲开了
道，不跑才怪。想不到慕容家出了这么。一个痴儿，真叫人惋惜。痴儿
真的演技和一副十足憨态，将聪明机灵的少年
惑住了。像莫纹和小芹这样的人物，也被痴儿的演技捉弄，长久没有察觉出来。这少年只见过痴儿两面，就更深信不疑了。痴儿说：“小哥哥，你真好，我上楼去。”
小怪物说：“那你快去。”这时，他已冲开了
位，仍故意蹲在那里不动。小芹笑问小怪物：“我们少爷傻，你以为我们也傻吗？会相信你不会跑？”
小怪物嘻嘻笑问：“你们要怎佯才相信？”
小芹问莫纹：“姐姐，我们拿这小怪物怎么办？”
莫纹用密音入耳之功说：“丫r头，这小怪物已冲开了被封的
位，要防他逃跑。”跟着笑道：“将他提到楼阁里，吊打一顿。”小怪物问：“你们要吊打我？”
莫纹问：“你不是喜欢挨打么？我们打你一顿不更好吗？”
小芹也说：“对了！我要看看这小怪物是怎么不怕打的。”
小怪物一笑：“对不起，我可没时间同你们玩了！”说时，身形一闪，纵身而去。莫纹早有准备，在他身形川跃起时，一指劲风，凌空
出“嗤”的一声，隔空又封了小怪物的位，令小怪物从半空中掉了下来。小芹奔过去，又出手点了小怪物另一处
位，笑道：“小怪物！小扒手！你以为我们不知道你已运气冲开了位么？我姐姐早已防着你跑了！”小怪物惊愕地望着莫纹，他想不到这头惊震武林的青衣狐狸，一身真气竟然这么奇厚，可以凌空封人
位，自己还是大意了，早知这样，就想其他办法溜走。痴儿先是呆了一下，跟着跳起来：“好呀！你这个不老实的小哥哥，干吗要骗我？你不是说和我玩，不会跑么？怎么又跑了？”
莫纹说：“见弟，别跟他多说，你将他提到楼下大厅上，先吊打一顿，然后才慢慢拷问他，问他深夜里来有什么不轨的动机。”
“不行！姐姐，我要先撞他一下。”
“兄弟，别胡闹了！提他到楼阁去。”
痴儿有点懊丧地说：“好吧！”不大高兴地将小怪物提起来，丢在大厅的一张椅子上。小芹亮了灯，笑问：“小怪物，你跑呀！怎么不跑了？”
“喂！你们要将我怎样？”
“吊起来呀！”
“真的要拷打我？”
“你以为我们跟你闹着玩？”
“你们不后悔？”
“我们后悔什么？”
“好！你们只管拷打好了！”
痴儿说：“小芹！千万别打他，他真的会
术。”莫纹点点头：“不错！这小怪物真的有一身奇特的武功，打不得。”
小芹问：“姐姐，那我们怎么办？”
他们怎样处置那个小怪物呢？
知后事如何，且看下回分解。
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