一清澄明朗的月光，照
着庭院。是这秋季即将走到尽头的院落。
红叶纷纷飘落在満地行将枯萎的花草上。
到凌晨时，庭院里大概会降下⽩霜，形成宛似积了一层薄雪的院景。季节在正由秋向冬转换。大概再过十来天，庭院的景⾊就不妨称做冬天了。
夜空清澈澄明，空气的中清寒径直垂泻到大地上。
“真是光
似箭啊。”源博雅充満感叹地轻声道说。“不久之前才刚刚送走夏天，此刻却经已快要进⼊冬天了…”们他在喝酒。
地点是在安倍晴明宅邸的外廊內。两人相对坐在耝木条地板上。
外廊內只点了一盏灯火，晴明和博雅悠然自得地在杯里斟満酒，不时送⼊口中。
‘“人大概也一样，无论曾经何等強壮，⾁体也会不知不觉地衰弱，有朝一⽇回过神来，许也发现己自 经已只剩一具枯骨，散落在荒草丛中了。”“哦。”晴明漫不经心地点点头，举酒送到
边。晴明心中若有所思。
“以所有时候，人才会像从前那位永兴禅师所看到的那具骷髅一样，厌弃俗世皈依佛祖吧。”博雅说。
许也是这番话触动了晴明，他乎似心中一动，眸子转向博雅。
“你道知永兴禅师的故事吗？”晴明⾝穿⽩⾊狩⾐，背靠廊柱。
眸子炯炯闪亮，乎似对博雅的话很感趣兴。
“他就是南菩萨——都城原本还在奈良的时代，他是东大寺良弁僧正的门人。”博雅一边举酒送往
边，一边回答。永兴禅师——从晴明和博雅的时代上溯二百余年，也就是在女帝称德天皇的时代，是居住在纪伊国牟娄郡熊野村的僧人。为因地处皇城南方，故被称做南菩萨。
“不过，晴明，说老实话，对我来说，这个故事有点恐怖。”“嗯，的确有点。”晴明道。
故事是样这的——一天，有一位和尚来找永兴禅师。
和尚只带了一部《法华经》、只一⽩铜⽔瓶和一把绳椅。
“贫僧想在南菩萨大师门下修行，请大师收留。”永兴禅师听他么这说，便让他留了下来。
这位和尚的修行法，便是诵念《法华经》。每天清晨、午间和夜晚，只管不停地念诵《法华经》。除了少量的进食和少量的睡眠以外，其余都用来一心念诵这部佛经。
就样这大约过了一年。
“至今为止，承蒙您多方照顾，不胜感谢。贫僧这就打算告辞，准备穿过伊势国，进深山去修行。”和尚说罢，便把己自的绳椅留赠永兴禅师，离开了。
永兴禅师送给和尚两斗糯米⼲饭碾成的糯米粉，并派两位居士陪伴他，把他送走了。
一行人步行了约有一天。
那和尚对两位居士说：“请就此止步。”说罢，便把两斗糯米粉及《法华经》、钵盂送给两位居士，打发们他回去了。
己自手头只留下长三十多米的绳子和那只⽩铜⽔瓶。
自那后以，约莫去过了两年。一天，熊野村几个人男 起一到熊野川上游的山里伐木，打算将砍伐的木材编成木筏，从上游将木筏放流而下，用这种办法把木材运回己自的家乡。
这群汉子在正山里砍树的时候，远方传来一阵人声。
像好是有人在山中某处念诵经文。侧耳细听，原来念是的《法华经》。
“这定一是哪位尊贵的大师在山里修行。”十天去过，个一月去过了，三个月去过了。那音声却始终不曾中断。
这音声唤起了汉子们的信仰之心，，们他打算给那位念经的大师送去一些吃的东西，然而却到处都找不到他。
又过了约莫半年，了为放筏，汉子们再次进山，没想到那音声还在⽇夜不止地念经。
这下子，众人深感事情有点蹊跷，便把这件事禀告了永兴禅师。
“就是样这，在现依然可以听到念诵《法华经》的音声。”永兴禅师进山去探访，果然听到有人声在不断念诵《法华经》。
循着音声进⼊深山，只见密林之中悬崖⾼耸，一具人的遗骸倒挂在绝壁之上。
双脚捆着⿇绳，看模样，乎似是下定决心，纵⾝从崖顶跳下来的。那绳子凑巧勾在悬崖顶的一块岩石上。
遗骸经已化作⽩骨，悬崖下却有只一似曾相识的⽩铜⽔瓶。
“啊呀，这不就是约莫两年半前，说是要进山修行的那个和尚吗？”这位和尚，死后依然还在不停地念诵《法华经》。
熊野的山，自古便是灵山，被认为离极乐世界最近。
看来他是了为求佛法而舍⾝的。
那座悬崖
本无法攀登，永兴禅师只得听任遗骸留在原处，挥泪返回寺院。又是三年去过。熊野村的汉子们又来到永兴禅师处。
“前些⽇子们我又进山啦，这次是还能听到诵经的音声。”是于，永兴禅师再次来到那个地方。这次，绳子经已腐烂，和尚的遗骸掉落在悬崖下。
但仔细一看，那具骷髅口的中⾆头居然不仅有没腐烂，且而⾊泽鲜
，正起伏
动，是不在念诵着《法华经》吗？“大概是坚持念诵《法华经》，积下功德，才会如此。这个人定一
是不凡人，而是一位真正的尊者啊。”永兴禅师说罢，双手合十以表敬意。二“诚然。这不妨看做是《法华经》灵验无比的例证，可是…”博雅佛仿 在正思考如何才能更准确地表达己自的想法。
“可是什么？”“么怎说呢，晴明？一想到熊野山中，⽇复一⽇年复一年。无论舂夏秋冬、⽩天黑夜，骷髅的中⾆头一刻不停地念诵着《法华经》，不知么怎回事，我么怎都感觉不到他的崇⾼，反而感到⽑骨悚然呢。”“的确如此。”“你也样这想吗？”“是呀。”晴明的红
上浮出一丝冷静的微笑。“人若是过分
恋某位美人，失魂落魄之余，有时也会变成魔鬼的。”晴明注视着博雅。“嗯。”“执著心过分強烈的话，人有时也会变成魔鬼的。”“呵呵。”“念诵《法华经》，祈愿往生极乐，同样也是一种执著。”“…”“这位和尚恐怕也是执著心格外強烈吧。”“照么这说，晴明，⾆头念诵《法华经》，并是不 为因《法华经》灵验的缘故喽？”“是呀。恐怕是那位和尚強烈的执著心造成的。这大概也是一种鬼吧。”“是鬼吗？”“算是吧。”晴明点头，把目光转向博雅：“可是，博雅，没想到是⾆头…”“⾆头？”“嗯。你提到骷髅⾆头，真是帮了我的大忙…”“你在说什么？”“就是⾆头嘛。”“⾆头？”“骷髅呀。”“骷髅？”“眼下正好有一件事情，我在犹豫不决。”“是吗？”“这件事实其也与东大寺有关。多亏你提起⾆头，我经已心中有数，明⽩该如何处置啦。”“究竟是什么事？”“在西京，有一座寺院，名叫最照寺。”“那个寺院我也道知。”“约莫八十年前，曾在东大寺修行的常道上人创建了最照寺。这位上人曾蒙空海大师亲行灌顶礼（佛教真言宗授与修行僧人以阿闭梨资格时举行的仪式。）。”“嗯。空海大师与东大寺，缘分原本很深。”“早在七十五年前，常道上人就经已去世了。如今，最照寺的住持是一位法名叫做忍觉的和尚。”“这名字我听说过。在宮中还见过他几次。”“他今年将満五十六岁。就是这位忍觉和尚最近遇上了一桩怪事。”三最初察觉到忍觉和尚情形不对的，是他的一位法名叫元心的弟子。
早晨修行的时候，忍觉有没露面。元心感到很诧异，便去探视，发现忍觉还在寝具中
睡。忍觉清晨修行迟到，与其说是难得次一，如不说是从来不曾有过。元心心中反而感到松了一口气：就连师傅样这的⾼僧。偶尔也会睡过头。
“忍觉大人…”他呼唤道。
然而。忍觉丝毫有没要醒来的迹象。
“忍觉大人！”这次他提⾼了音声，可是忍觉依然毫无起⾝的迹象。
莫非过世了？元心走到近前，把手放在忍觉肩头摸了摸，很温暖。且而忍觉还微微打着呼噜。原来他还在
睡中，是只叫不醒而已。元心一边呼唤，一边轻轻摇晃忍觉的肩膀。然而是还叫不醒他。
元心只好将嘴巴凑到忍觉耳旁，一边大声呼唤他的名字，一边劲使摇晃。
不论发生什么事，样这应该叫得醒任何人，可忍觉依然有没睁眼。
“忍觉大人叫不醒。”听到元心的通报，其他僧侣都聚集过来。
众人尝试了种种办法，又是呼唤，又是往忍觉嘴里灌⽔．结果是还没能让忍觉睁开眼来。
奇怪是的，他是只长睡不醒，此外，有没任何不正常的地方。
是于，众僧决定姑且让他睡一天，观察情形，倘若是还 有没醒来的迹象，再考虑应该么怎办。
然而，整整一天去过，忍觉犹自⾼眠不醒。
众僧在正商量该如何是好，冷不丁忍觉当着众人的面“啊”的一声，嘴巴大大张开来。
起先的一刹那，大家还为以忍觉醒过来了，然而是不。忍觉是只张开嘴巴继续沉睡。
然后——“啊、啊…”忍觉口中不断出发令人⽑骨悚然的呻昑声。
再看忍觉，他的脸由于痛苦而扭曲变形，涎⽔从张开的口中流了出来。
忍觉看上去很痛苦，⾝体左右动扭，不断地呻昑。
不会一儿，从他的口、鼻、耳中冒出烟雾，气味好似⾁被烧焦一般。
这可危险了。
众僧弄不清忍觉⾝上究竟发生了什么事情，只能起一动手打算按住狂躁不已的忍觉。没想到却被一股大巨的力量反弹回来。
“哇！”忍觉⾼声出发一声惨叫，猛地撑起上半⾝，睁开了眼睛。
忍觉浑⾝汗⽔淋漓，佛仿刚刚洗完澡一般。
他又狂闹了一阵子，才渐渐安静下来。神智乎似也清醒过来了。
“元心…”忍觉意识到大家都在⾝旁，便喊了一声弟子的名字。
“您醒过来了？”元心答应道。
“原来是做梦…”忍觉轻声自语。
“您梦见可怕的事情了吗？您看来起 常非痛苦…”“不，可是…如果是梦，刚才那光景简直太…”忍觉乎似想说什么。又止住了话头。
“元心…”忍觉看了一眼弟子，说：“立即查看下一这间屋子的地板下面，看有有没什么可疑的东西，如果发现什么，马上拿到这儿来。”“可疑的东西？”“不论什么东西。总之，你马上钻到地板下面去看看。”听到这话，元心便走到外面，从外廊下面钻到屋子的地板下。
不久，地板下传来元心一声惊叫。
“啊呀！”又过了会一儿，元心回到房间里。
“这地板下面，竟然有一具人的骷髅！”元心向众人报告。
“您吩咐我把它拿过来，可是，太可怕了，我不敢碰它…”元心又说。
“去把它拿来吧。那具⽩骨，就是两年前去世的寿惠大师。”忍觉说。
“可是，寿惠大师是不埋葬在寺院后面的墓中吗？”“你去寿惠大师的墓地看看吧。”不久，奉命而去的元心，脸⾊苍⽩地走了回来。
“寿惠大师的坟墓被扒了！”“是不被扒了。那是寿惠大师的⽩骨己自从坟墓里爬出来时，留下的痕迹。”“啊？”“总而言之，快到地板下面，把寿惠大师的⽩骨拿来。
不必害怕，寿惠大师救了我的
命啊。“面对着从地板之下拿来的骷髅，忍觉讲起己自的怪诞梦境。四起先，我还为以是在做梦——忍觉样这 道说。
在梦中，忍觉在山上行走。
然而，如果说是梦的话，那一片片树叶、一
野草却又是那样分明。沿着溪⽔向下游走去，连潺潺的⽔声也那么清晰，用手触摸下一溪⽔，那⽔也是凉冰冰的。野鸟啼鸣，一阵风吹过，头上的树叶便随风摇摆来起。
么怎也不像是梦境。
这哪里会是梦呢？然而，如果是不梦，己自究竟又是什么时候到这个地方来的呢？涉过溪⽔，登上山路，再继续前行，过一阵子，眼前出现一片开阔地。
那里建有一幢房屋。
大唐风格的瓦屋，游廊似的建筑细细长长，房屋一间间隔开，看上去好似僧房。
走进里面一看，果然有位僧侣的⾝影，且而似曾相识。
忍不住想上前打招呼，但忍觉打消了这个念头。为因他然忽想来起：是这 前以住在最照寺的僧人。约莫三年前便经已过世了。
莫非是那个和尚死后变成了恶鬼，就居住在这深山老林里？在正狐疑不定，对方也察觉到忍觉的存在。
那和尚脸⾊发青，走近前来。
“你么怎会到这种地方来了？这里可是不常人随便能来的地方。真是奇怪…”和尚満脸认的真神情，看上去并不像成了恶鬼，然而，忍觉却听不懂和尚的意思。
“大概你不道知，这里实在是常非可怕的地方。”和尚浑⾝颤抖着。
听了这话，忍觉越发得觉莫名其妙。
就在这时，个一 音声传了过来：“唉呀，忍觉是我喊到这里来的。”循声望去，原来站在那里的居然是忍觉的师傅、两年．之前便已过世的寿惠上人。
“寿惠大人，您么怎会在这里？”“唉呀，来不及跟你慢慢说啦。那些家伙马上就要来啦。”“那些家伙？”“那是一群可怕的家伙。们我每天都在这里受着痛苦的煎熬，你可定一要亲眼看一看们我所遭受的痛苦。”“痛苦？”“啊，不错。就是痛苦啊。”最先见到的那个和尚流着眼泪说。
“您如果也在那所寺院中过世的话，那么有朝一⽇也得到这里来。”那个和尚的⾝体依然在颤抖。
“了为让你亲眼看下一 们我在这里的情形，我才去把你喊了来。我跌跌撞撞地赶到你那儿，结果却无法进屋，是于便钻进地板下面，等你睡着之后，就把你带到这儿来了。”寿惠上人満脸憔悴说地。
“啊呀，时间到了，那些家伙要来啦。”最先遇见的和尚说着，牙齿格格作响，吓得直打战。
“你听好：找个隐蔽的地方躲来起，好好着看 们我受是的怎样的痛苦。回到人世之后，你要想方设法救救们我。”“寿惠大人，这究竟是么怎回事？”“在我所的有弟子中。你是最为出⾊的个一。我相信你的能力，万事都拜托你了。经已 有没时间详细解释了。
你赶快躲蔵来起！听好：无论你看到什么光景，千万不能喊出音声！“刚完说，寿惠上人便推着忍觉的背，要他赶快躲蔵来起。
忍觉慌慌张张地蔵在一块大石头后面，刚躲好，便见看对面的天空中，有一群人飞过来。
那些人的⾐着打扮佛仿是人唐模样，个一接着个一从空中降落在庭院里。总共约有四五十人。
“好啦。今天照常始开吧！”其中个一看似首领的人男 道说。
“是！”众人齐声回答，随即在院子中⼲起活儿来。
们他先是挖土，然后架起像是磔杀窃贼用的行刑柱似的东西，又不知从哪里搬来木柴，烧起熊熊大火。在火上架起一口大锅，放⼊铜块使其熔化，像是煮一锅通红的开⽔一般，咕嘟咕嘟煮起沸腾的铜汤。
那首领模样的人男坐在胡
上，注视着这一切。在他的⾝后，揷着好几面红⾊的旗子。
等一切都准备齐全，领头的人男下令：“来啊！把罪人拉过来！”是于，人唐们七手八脚闯⼊屋內，接二连三地从里面拖出十几名僧人。
仔细一看，其中有几个僧人是忍觉认识的，都经已谢世多年了。
其中既有在这里最先遇见的那个和尚，也有寿惠上人。无论是谁，都为因极度恐惧而五官扭曲，至甚有人在号啕大哭。
“好吧，就从你始开吧！”那首领指着个一僧人说。是于，几个人唐围了上去，抓住那个号啕不已的僧人，把他绑在柱子上。
“饶了我吧！饶了我吧！”个一 人唐对准他的嘴巴，把一双又耝又大的金筷子塞进去，把他的嘴撬开。嘴被撑到最大限度，那个僧人至甚连音声也发不出来了。
从那张只能出发婴儿般的呜咽声的口中，涎⽔滴滴答答不断流下来。
“至今为止，你有三次把饭粒掉在桌子上，却听之任之，有没捡来起吃掉，是是不！”那首领又说：“以所，你必须喝三杯。”是于，另个一 人唐取出一把装有长柄的铁勺，从大锅里舀出滚汤似的黏稠铜汁，朝着那僧人的口中灌进去。
不多不少恰好灌了三杯。
从僧人的鼻孔、两个耳孔里，说不清是热气是还烟雾的东西冒了出来。
不久，僧人排出了鲜⾎淋漓、又黏又稠、佛仿是熔化的內脏似的东西。
其间，又个一僧侣被拖出来，绑在另一
柱子上。“你在最照寺扫院子时，居然不加小心，一共踩死过七只蚂蚁。以所你是七杯！”是于，这名僧侣被強灌了七杯滚烫的铜汁。
就样这，有打死在正昅⾎的蚊子的，有掐死虱子的，都被逐一问罪。僧侣们个一接个一被绑到柱子上，撬开嘴巴，灌⼊铜汁。
后最．轮到寿惠上人。
“你在十九岁那年，看到过一位年轻姑娘，心中生了苟且之念，是是不？”那首领喝问。
“那可是还没出家之前的事情。”寿惠上人刚完说，便有人用金筷子撬开他的嘴巴，灌⼊熔化的铜汁。
僧人们的耳朵、鼻子里，都泛出了烟雾，出发烧焦一般令人作呕的气味。寿惠上人也在痛苦地挣扎着。
实在惨不忍睹，忍觉终于按捺不住“哎呀”一声，情不自噤喊了出来。
“咦？像好有人。”转瞬间。人唐们围住忍觉蔵⾝的岩石，发现了他，将他带到首领面前。
“嗬！你还活着。虽说你早晚是还要来到这里，但在现还没到时候…”说着，首领的嘴角露出了得意的狞笑。
“哈哈，我道知了，是这里的人把你喊来的吧。是谁喊你来的？”这个问题当然不能回答。只能紧闭双
。“那么。你也喝点吗？”那首领说。
忍觉“哇”地大叫一声想逃命，然而却无从逃脫。后最如同其他僧侣一样，也被绑到柱子上。
嘴巴被金筷子撬开来。
“来呀．味道好极了。快喝！”人唐说着，把熔化的铜汁灌⼊忍觉的口中。
烫得忍觉几乎昏死去过。
在正苦苦挣扎时，耳边传来寿惠上人的音声。
“是我！是我把这人带来的。忍觉，赶快睁开眼睛！要只醒过来，你就可以逃离这里！”音声渐渐远去。
周围的风景逐渐变淡，越来越模糊，终于看不见了。
“没用。就算逃得了一时，⽇后也要把你抓回来。定一．要去抓你…”首领说话的音声，也渐渐地远去…终于。忍觉清醒过来。
五“可是，这也太不像话了。”博雅说。
“人嘛，要只活在这世上，总会有不小心踩着蚂蚁的时候吧。掉落饭粒会有，见到美貌的女子便怦然心动也会有，如果说这也是罪过…”“那么。这世上人人都难逃法网，个个是都罪犯了。”晴明道。
“结果呢，结果怎样了？”博雅问。
“你是说忍觉大人吗？”“嗯。”“忍觉大人道知在地板下发现的骷髅是寿惠上人，正是这位寿惠上人与其他僧侣死后在某个地方遭受着可怕的磨折…且而，希望有人去拯救们他。在现所道知的就有只这些了。”然而。不道知该如何着手。
不仅如此，那个首领还声称，定一要来把忍觉抓走。
一想到万一睡眠中被抓走，忍觉便惊恐万分，不敢⼊睡。
就算相信这一切仅仅是一场噩梦，然而，那地板下面又为什么会有寿惠上人的骷髅呢？且而。己自逃走后以，寿惠上人又受到了怎样的磨折呢？要只一⼊眠，许也就可以明⽩所的有一切，可是，睡眠经已成了一桩分十恐怖的事情。
“就为因这个缘故，听说忍觉大人经已三天三夜没睡了。”“唉…”“为因实在看不下去，刚才最照寺那位名叫元心的和尚，赶到这里来找我了。”“既然样这，你再不赶快行动的话，忍觉大人是不就要睡着了吗？”“听说每当昏昏
睡的时候，他便念诵《心经》，让己自保持清醒。”“在现还不该动⾝赶去最照寺吗？”“是啊。但是去了之后该如何行动，我还在犹豫不定呢。幸好今天晚上你要来，以所我告诉最照寺那边，说等你来后，和你起一去登门拜访。”“我也跟你起一去吗？”“对。你也起一去。为因你常常说出我意想不到的事，帮了我很多次，今晚也是一样啊。”“今晚？我说了什么？”“你是不提起永兴禅师和骷髅⾆头的故事吗？”“不错。可这又有什么关系呢？”“总之，博雅，这话咱们在去最照寺的路上再慢慢谈吧。你说得一点也不错，是该动⾝了。”“嗯。”“去吗？”“去吧。”“走吧。”是于，事情就么这决定了。六“奇怪…”晴明说着，两人已来到最照寺的山门前。
山门敞开着。
进门之后，沿着石阶走上去，上面另外有还一扇大门。门內就是正殿。
“么怎了，晴明？”博雅问。
晴明仰望着黑漆漆的、耸立在古杉木之间的山门。
“听那位来找我的元心和尚说．山门这里应该有人
接们我啊。”晴明低声说着，穿过山门，登上石阶。博雅紧随在晴明⾝后。
左右两侧，古杉的枝叶覆盖在头上。
石阶的央中，月亮的清光恰好投落其上，像好照出一条小径。
两人沿着石阶来到大门前，发现这里的大门也敞开着。
四周有没任何人影。
跨进门內，依然有没人的动静。
朝着庭院方向走去的晴明，突然停下脚步。
“么怎了，晴明？”博雅庒低嗓门道问。
“有人来啦。”晴明佛仿私语似说的。
只见正殿的
影处，出现了几个人影，在正朝着庭院方向走来。个一，两个，三个…共有五个人。
四个人男是人唐打扮。个一是⾝穿僧⾐的男子。
⾝着僧⾐的人男，右手被个一 人唐打扮的男子牵着。
走在前面的人唐 乎似是领头的，正朝着这边走来。
“你看得见吗？”晴明问。
“如果你指是的向这里走来的五个人男的话，我看得见。”博雅回答。
仔细一看，五个人男在月光下，个个都全⾝发着朦胧的青光。透过领头的人男的⾝体，依稀可以见看跟在后面的人男的⾝姿。由此看来，这些人乎似 是都不具实体的存在。
“是都
间来客呀…”晴明低声说着。人唐打扮的人男们走过来，在晴明跟前止住脚步。
“咦，在这种地方，居然有还两个人呢。”个一 人唐 道说。
“这两人有没睡着。”“们他醒着。”几个人纷纷道说。
“们你牵着的就是忍觉大师吧？”晴明问。
“你认识这和尚吗？”站在前面、首领模样的人唐说。
“那么果然是他啦。能否请们你松开他的手？”晴明语调平静说地。
“这可不行。待会儿还得让他
尝滚烫的铜汁呢。”“请放了他。”“再碍事的话，连你也一块带走，让你也去喝铜汁。”“们你想试一试吗？”晴明丝毫有没畏惧的神情，微微地笑着。“哎呀，烦透了。⼲脆把这两个家伙也带走…”那首领说罢，嘴里念念有词，伸手指着晴明。
“奇怪！你么怎会睡不着呢？”“你这一套，对我是不灵的。”晴明完说，那首领的脸上露出愤怒和惊讶的表情。
“好啊，原来你是
师！”他大叫来起。晴明不回答，有只一缕若有若无微笑浮在现红
边。“算了，今晚姑且回去吧。”那首领完说“呼”地下一，他的⾝影淡了下去，消失了。
接着．另外三个人唐的⾝影也渐次消失，佛仿溶⼊月光中一般。
留下来的，有只忍觉个一人。
“您定一 在正什么地方觉睡吧，能不能⿇烦您给们我带路？”听晴明完说，忍觉缓慢地迈出脚步。
七“好。那就始开吧。”说这话时，晴明人在正殿里。“在大巨的阿弥陀如来像前，晴明、博雅，有还忍觉、元心四个人坐在地板上。
晴明和博雅并肩而坐，与同样并肩而坐的忍觉和元心对面而坐。
四座烛台上，点着四盏灯火。
四人的旁边，是正佛阿弥陀如来像。对于晴明和博雅而言，佛像在右侧，对忍觉和元心而言，佛像则在左侧。
对面而坐的四个人之间，放着一具骷髅。
放在地板上的骷髅，脸朝着晴明的方向。
约莫半刻（古时将一昼夜分为十二时，配以十二天⼲。其四分之一叫做刻，约相当于在现的30分钟，故半刻大致等于在现的一刻，应为15分钟左右。）之前，晴明和博雅将在正
睡的元心和忍觉喊醒了。其他僧侣也在
睡，但晴明和博雅只叫醒了这两个人。之以所
有没
醒唤其他僧侣，是为因无法分辨们他究竟是被人唐施了法术，是还处于自然的睡眠中。既然人唐业已离去，让们他继续睡下去也无妨。总之，晴明和博雅先叫醒元心与忍觉两位，四个人再起一来到正殿上。
忍觉清清楚楚记得己自在梦中为晴明所救的情形。
忍觉说，本来正与元心起一念诵着《心经》，渐渐睡意袭来，实在忍受不了，终于昏昏睡去。
刚一睡着，人唐就在梦中出现了，正当己自要被们他带走的时候，幸好晴明与博雅及时赶来了。
“那好——”晴明依旧坐着，从怀里掏出一张纸片。
又请元心准备好笔、砚和墨，提起笔，在纸上写下几行文字。
——是咒文。
就样这做好一张咒符，晴明把它放⼊面前寿惠上人的骷髅里。
“总而言之．下一步该如何行事，们我就向寿惠上人请教吧。”晴明说罢，便握起右手，然后伸出食指和中指两个指头．将指尖放在骷髅的额头上。
口中轻声念了两三句咒语。
“啊！动啦…”博雅小声叫来起。
注目看去，原来放在骷髅里面的咒符在微微地颤动。
有没风。
有没一盏灯苗在摇曳。
然而，骷髅里面的咒符，却始开颤动来起。
随着细微的颤动，咒符在骷髅里出发 音声来。
“这、是这…”博雅惊呼出声，看了看晴明。
“寿惠大人是把咒符当做⾆头，在说着什么吧。”然而，在博雅听来，那不过是纸张的颤动声而已。仔细倾听。那音声的确像人在说话，但要问到底说了些什么。就完全听不懂了。
然而，看晴明的样子，乎似那是清晰的人语。
晴明像好是在回应咒符的颤动声，或问或答：“来后呢…”“原来是样这。”“那好…”
谈在继续进行。“那是在什么地方呢？”晴明向着骷髅道问。
咒符佛仿是在回答他的问话，像⾆头一样，颤动了几下。
不久，咒符停止颤动，晴明也不再向着骷髅发问或者点头示意了。
晴明收回放在骷髅额头上的手指说：“我搞清楚啦。”“你搞清楚什么啦？”忍觉问。
“如比，刚才们他要把忍觉大人带到什么地方去。”“要带到哪去？”“蔵经楼。”“蔵经楼？”“贵寺蔵经楼的角落里，有有没 个一约莫么这大的金⾊坛子？”“有。那坛子么怎啦？”说这话是的元心。
“对不起，能不能请你把那坛子拿到这儿来？”晴明对元心说。
不会一儿，元心抱着坛子，回到正殿。
坛子放在骷髅的旁边。
坛子⾜有一抱大小，表面涂着丽美的金⾊。
这个坛子乎似是在表面涂上金⾊后又烧了次一。
“您道知这究竟是什么坛子吗？”晴明问忍觉。
“据说是常道上人创建本寺时，从东大寺拜领的礼物。”忍觉回答。
“其他还道知些什么？”“这个…”“据说，这坛子是从前大唐使用的东西。”晴明说。
“是吗？”“听说是空海和尚把它带回⽇本的，曾寄放在东大寺，来后又传到贵寺来。”“这些事情，是都这骷髅…寿惠上人告诉你的吗？”“正是。”晴明点头，然后又问忍觉：“那么，您道知这坛子前以在什么时候、曾派什么用场吗？”“不道知。”“据说是长安某个道观的忏悔坛。”“忏海坛？”“本来是放置在寺院或道观里的坛子。修道时，若有一些妨碍修行的杂念，就可以向这个坛子倾诉。如比，偶一失⾜犯下了不便告诉他人的罪过，或者无法向人诉说的秘密之类，要只对着这个坛子轻声诉说一番，便可得到解脫，继续潜心修行…”“…”“这个坛子先传到东大寺，再传到最照寺，一来二往之间，大家都忘了这坛子的本来用途…”“唔…”“结果再也没人来向坛子忏悔己自的罪过。不知从何时起，这个坛子只得己自出来寻找忏悔罪过的人，再把们他带到这坛子里去。”“这坛子竟然具有这种力量？”“是。是这空海大师亲手挑选的坛子，在大唐曾经年复一年地昅收了道士的忏悔，来到这里后以，这坛子又⽇复一⽇地聆听念诵经文，以所不知不觉中，便蓄积了这种力量吧。”晴明抱起坛子。
“好了，我是答应过寿惠上人的…”说罢，晴明将抱在手的中坛子摔在正殿的地板上。
坛子轰响一声，破碎开来，碎片散
在地板上。“啊呀！”“啊呀！”忍觉和元心时同大声喊叫来起。
从破碎的坛子中，大量的⾎流出来，地板都被染成了红⾊。这坛子里本来连一滴⽔都没装，这究竟是么怎回事？难道是从坛子的碎片中流出来的吗？更加不可思议是的，坛子碎片的內侧，居然画有一些图案。
借着灯光把碎片拼来起一看，原来画是的建在深山里的一户大唐式宅院。
“就、就是这房子，在这里我…”望着地上拼来起的图案，忍觉惊叫来起。
仔细一看，只见图中画着许多⾝着大唐⾐装的人男。
“就是们他。们他把们我…”人唐中，有几位手中拿着长柄铁铲，正抓着罪人模样的人，拖到宅院的前庭去。
庭院一角，画着烧得火红的大锅，里面大概是滚沸的铜汁。
“啊呀，这、这可真…”忍觉结结巴巴，也说不出什么来。
“都怪这口坛子，怪这幅图画呀。”元心轻声自语。
“如果方便的话，能不能把这个给我？”晴明问忍觉道。
“这口摔碎的坛子？”“正是。”晴明点点头。
“这可是空海大和尚从大唐带回的坛子啊。然虽 经已摔碎，仍然是上乘佳品。
许也，曰后还可以有什么其他用场…”“当然奉送，敬请收下吧。”忍觉垂首行礼。
“万分感谢。”晴明谢过之后，看了一眼博雅，心満意⾜地道说：“博雅，全亏了你，今晚才可以圆満解决问题。在现回去的话，大概还可再一面赏月，一面喝上两三杯吧。” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ