萨尔紧闭着双眼，硬撑着不让己自倒下。曾经贵为伟大部落酋长的萨尔，如今和⾝边站着的其他萨満一样平凡。在奔涌咆哮的大海中，这突起的礁显得小得可怜。们他脚下的土地在痛苦中不断颤抖，挣扎。
不久之前，死亡之翼，这条狂疯的巨龙守护者冲破屏障，重返艾泽拉斯，带给这个世界大巨的伤痕。对于那些尚未丧失心智的人来说，艾泽拉斯有还挽救的余地，不过它再也不能变回曾经的模样了。
在世界中心，有一处叫做大漩涡的地方。这里曾经深蔵地底多年，如今被狠狠地推到了地表。那些倾尽全力要想挽救这崩坏的世界的人们就在此地聚集。
这些萨満是都大地之环最強大的成员。们他把重要的职责和使命
给别人，来到这里。一人势单力薄，而许多人，尤其是像们他
样这
练而睿智的人，却可以聚沙成塔。萨満人数众多，或独自站立，或两人成对，或三五成群。们他举起双手，做出乎似是号令，又乎似是请求的势姿。与此时同，们他还需要尽全力保持站立，不因大地的震动而动摇。们他的⾝体是分开的，但们他的精神却紧紧相连。们他紧闭双眼，沉浸在施展治疗法术的过程中。
萨満们在尝试去安抚大地元素，时同鼓舞们他给己自疗伤。没错，受伤是的元素，而是不这些萨満，但元素的力量要比萨満所拥的有強大许多。如果的真能够安抚大地⾜够长的时间，那它就有望运用己自无边的力量来修复。但是大地，石头，土壤，乃至于艾泽拉斯的脊梁，都在对付着另一道伤口：背叛。要道知，黑龙之王死亡之翼，原本叫做耐萨里奥的他，曾经是大地守护者。他被任命来保护大地，时同守护它的秘密。在现，死亡之翼
本不在意大地的感受。他随意而狂疯地撕碎着世界，无视他所带来的混
和痛苦。心痛如割的大地仍在剧烈地摇晃。
“坚守阵地，坚定信念！”即便是在脚底大地颤抖地出发的隆隆声，和时刻要想击倒们他的怒涛击打的轰鸣之中，这音声在萨尔听来依然很是清晰。是这努波顿的音声。努波顿是一名破碎者，也是他的种族中第个一成为萨満的人。这次一轮到他来引领仪式，迄今为止他做得都很完美。
“为你的兄弟姐妹敞开心怀！去感觉，去体会，看们他蕴含的生命之灵，像烈火般盛放！”
萨尔站在一块生新成的石礁上。站在他旁边是的阿格拉，玛格汉的一员，也是霜狼氏族的后代。她和萨尔在纳格兰相遇，从此相爱。她一⾝棕⾊的⽪肤，红棕⾊的头发扎成一条马尾搭在后面，其他部分则剃得平整。她強有力的手掌紧握着萨尔。们他 在现 是不在过家家，们他是在挽救整个世界。
们他勇敢地站在悬崖边上。強风吹动着下方的海⽔，由得浪花砸在崎岖不平的石头上，出发空洞而低沉的音声。在疗伤始开之前，一切都需要安静下来，而这，是个一相当冒险的选择。
萨尔感到己自肌⾁紧绷。他在努力让己自保持住。他需要配合的地方太多：在狂野的土地上站稳脚跟，在饥饿的海浪和尖锐的石块的威胁下不跌倒，时同还要尝试寻找使己自內心平静的平衡点，好让他和其他萨満进行深层次的
流。如果萨満技巧娴，时同准备得当的话，那生命之灵就可以进⼊这个平衡点——萨満之以所能够接近元素，和它们互动，并且和其他类似的人联合，靠的就是这股能量。萨尔感受得到，们他在尝试走近他。们他的精华，就像好是混沌之的中一片绿洲，宁静祥和。而他则在挣扎着要想进⼊己自內心深处。在他的努力下，萨尔控制了己自的呼昅。他想不让己自的呼昅太浅太快，那只会让己自的⾝体感到不安和担忧。相反，他不断地深呼昅，品尝着咸咸的空气。
鼻子进…嘴巴出…越过脚下，接近大地，与心相通。抓住阿格拉，别抓太紧。闭上眼睛，放飞心灵。找到中心，然后，找到平静。将那份平静链接到其他人心中。
萨尔手中汗流不止。他重心有些偏移。就在转瞬之间，他滑了下一。很快他就问了下来，尝试再次深呼昅，始开找寻中心的势姿。但是乎似他的⾝体有己自的意识，想不服从萨尔的指挥。它想去斗争，要想做点什么，而是不站在这里深呼昅保持冷静。他——
一道闪光突然而至，那光线是如此耀眼，即便是闭紧双眼的兽人也能看到。闪电打得太近，爆裂之声震耳
聋。随之而来是的一阵低沉的轰隆声，大地则跟着颤抖地更烈猛了。个一地精和个一矮人脚下的地面，被之前的闪电击得粉碎。们他惊声尖叫着，紧紧抓着对方以及两边的萨満，在惊涛和巨石上方摇摇坠。萨尔睁开双眼，及时地看到了这一幕。“抓紧了！”牛头人狠命抓着地精的手喊道。待己自的蹄子准备好之后，他始开向后拉。旁边紧握矮人的德莱尼也照做了。两名萨満终于全安，大口地
着气。“撤退，撤退！”努波顿喊道。“去避难所——快点！”随着附近一处石礁裂成碎片，他的催促显得有些多余。兽人，牛头人，巨魔，地精，矮人和德莱尼人，全都朝着己自的坐骑狂奔。空中电闪雷鸣，⾖大的雨点砸在萨満⾝上。们他爬上仍在不停颤抖的坐骑，下令返回建立在一座较大石礁上的避难所。萨尔一直等到阿格拉骑上己自的飞行坐骑，才命令己自的双⾜飞龙飞向空中。
避难所实际上只能算是临时搭建的棚屋，建在尽可能內陆的地方，并设下庇护结界，以起到保护运用。不论是单⾝是还成对，萨満们都有属于己自的小屋。小屋绕成了个一圈，围起一片开阔的仪式场地。庇护结界能够保护萨満不受愤怒元素，如比闪电的犯侵，尽管脚下的大地仍有开裂的可能。但是不论萨満⾝处何处，这种威胁始终存在。
萨尔先到达己自的小屋。他举起熊⽪制成的门帘，好让阿格拉进来，然后松开手，将门帘绑死。大雨倾盆，愤怒地敲打着熊⽪，乎似是在要求进门。房屋也为因风的烈猛攻势而轻微颤动。但它们能撑得住。
萨尔很快始开脫掉己自早已浸
的袍子，⾝体微微打着寒战。阿格拉也沉默地做着类似的动作。相比一道随机的闪电，⾐服杀死们他的可能
更大，尽管前者的速度会快一些。们他弄⼲己自漉漉的⽪肤，个一绿⾊个一棕⾊，然后从个一箱子中拉出⼲燥洁净的外袍换上。萨尔点燃了个一小火盆。他感到阿格拉的双眼望着己自，帐篷中弥漫着无言的庒抑。最终，她打破了这般沉默。
“⾼尔，”她始开道。她那低沉而沙哑的音声中充満了关切。
(译者注：⾼尔，Go'el，是萨尔⽗⺟给他的名字，希伯莱语，意为“Redeemer”“⾎脉的救世主”)
“不要说话，”萨尔道，忙着去烧热⽔来给两人准备些热饮。
她満面怒容，翻了下己自的眼睛，硬生生地把到嘴边的话憋了回去。这一切他都尽收眼底。他不喜
己自
样这跟她说话，但是在现他有没任何心情去讨论刚才发生了什么。法术失败了，且而萨尔道知这是都 为因他。
两个人就么这尴尬地坐着，相对无言。风暴仍在继续，大地仍在晃动。后最，就像好是个一不停哭泣，后最哭得睡着了的小孩一般，大地乎似安静了下来。萨尔可以感觉到，大地还有没达到平和的状态，更谈不上痊愈，但它是静止的。
直到下次一。
几乎一瞬之间，萨尔听到了帐外传来的音声。他和阿格拉走了出去，眼前是灰⾊的天空，脚下是嘲
的土地。其他人在正
央中区域集合，们他的脸上流露出关切，疲惫和果决。努波顿转向萨尔和阿格拉。他曾是德莱尼人的一员。和德莱尼人⾼大威猛的形体相比，他的⾝板弯曲，至甚有些畸形，是这暴露在魔能中所引起的。许多破碎者是琊恶堕落的，但努波顿不一样。确实，他很幸运，他打开己自伟大的心灵，接受萨満的力量，并把这些力量带给他的族人。在他的⾝边站着一些德莱尼人，们他完好的蓝⾊⾝躯显得整洁⼲练。但在萨尔和其他许多人的眼中，努波顿的⾝份让他显得更胜一筹。
当⾼阶萨満凝望着萨尔的时候，兽人要想挪开己自的视线。这个人——至甚是所有聚集于此的其他萨満——是萨尔深深敬佩的。萨尔从有没想过要让对方感到失望。但即便如此，他是还让人失望了。
努波顿挥了挥大巨的手，示意让萨尔走到己自这边。“过来，朋友，”他低声道，和蔼地着看兽人。
其他人的心肠可就没么这仁慈了。萨尔可以感受到其他人投来的愤怒眼神。他走向努波顿，其他人也无声地加⼊这次非正式的集会。
“你道知 们我尝试着施展的法术，”努波顿道说，他的音声依然平和。“是用来安抚大地的。我得承认它确实有难度，但是这个法术是们我这里所有人都会的。你能不能告诉我，为什么你——？”
“别再拐弯抹角了，”雷加吼道。他是个一⾝材魁梧的兽人，⾝上満是战争留下的疤痕。人们看到他的时候不会联想到“精神层面”但是作出这种假设的人可就大错特错了。雷加这一生，从角斗士变成奴隶主，再到如今萨尔的忠诚好友和顾问。这旅程还远未结束。不过在现，如果对方是不曾经的部落酋长，而是个一普通兽人，他在雷加的怒火面前很有可能颤抖。“萨尔…你他么的么怎了？们我都感觉到了！那时你有没集中注意力！”
萨尔发觉己自握起拳头，赶忙让双手放松。“雷加，要是不 为因你是我的朋友，我绝对不会允许你么这对我说话。”萨尔轻声道，但他的音声棱角分明。
“雷加说的没错，萨尔，”穆伦·地怒用他低沉耝糙的音声道。“这个法术确实困难，但是不不可能完成的——连不
悉都谈不上。你是一名萨満，经历过所的有正宗仪式。德雷克塔尔视你为救世主，为因在元素沉寂多年之后，它们选择和你对话。你是不
个一手无缚
之力的小孩，是不
们我娇纵和怜悯的对象。你是大地之环的一员，荣耀而強壮的一份子，否则你就不会在这里了。但是你是还在关键时刻败下阵来。们我本可以平息大地的颤动，但为因你，们我前功尽弃。你需要告诉们我，是什么⼲扰了你，样这
们我才有可能帮助你。”“穆伦——”阿格拉始开道，但萨尔举起只一手。
“没什么，”他对穆伦道。“这活儿很耗费精力，且而我里心头有很多事。再有没什么。”
雷加咒骂道“你里心头有很多事，”他吐了口唾沫。“好吧，们我其他人也一样。是都些小事，如比拯救们我这个即将崩坏的世界！”
转瞬间，萨尔眼前所见都变成红⾊。在萨尔之前，穆伦抢先开口。“雷加，萨尔曾是部落的领袖，你是不。你不道知他曾经背负过，至甚有可能还在承受什么负担。且而对于个一不久前还拥有过奴隶的人来说，你不能用道德来评判他！”
他转向萨尔。“萨尔，我是不在攻击你。我是只想道知 们我 么怎能帮得上你，为因你能更好地帮助们我。”
“我道知你在做什么，”萨尔道，他的音声近乎于咆哮。“且而我不喜
样这。”“许也吧，”穆伦尝试着委婉的口气道“在现你需要一些休息。们我的工作常非劳累，即便再強壮也无法硬撑。”
萨尔至甚 有没对其他萨満给出任何言语上的回复；他是只草草地点了点头，就趾⾼气扬地走回己自的小屋。
萨尔有一段时间有没 么这气愤了。实其，他最主要是还在跟己自拗气。
他道知 己自是链接中最弱的一环，在最关键最需要的时刻，他有没付出己自百分之百的注意力。他还不能进⼊己自的內心深处，接触那里的生命之灵，这本是他应该做到的。他不道知 己自还能不能做得到。且而正是为因他不能么这做，才导致这次的失败。
他对己自，对这项任务，对之前无端的争执——对一切都不満意。然后他惊觉，这种不満经已伴随了他很长一段时间。
几个月前，他作出了个一艰难的决定：他决定放弃部落大酋长的职位，来到这里，来到大漩涡，追寻萨満之路，而是不领袖之路。他本想这是只暂时的。他把大权
给了加尔鲁什·地狱咆哮，格罗姆·地狱咆哮之子，尔来后到纳格兰，追随萨尔的祖⺟，盖亚安祖⺟。这些都发生在撼动艾泽拉斯的大灾变之前；萨尔感受到元素的不安，他希望能够做点什么来平缓元素的情绪，阻止之后的变化，尽管这一切后最
是还发生了。在那里，他和个一 丽美却又经常惹人烦恼无奈的萨満共同学习。她叫阿格拉。她设法帮助他，強迫他深挖己自內心的答案，然后两人相爱了。之后，他回到艾泽拉斯，并在大灾变降临时，与他的爱人携手前往大漩涡。
这听来起 乎似是他应该做的事——艰难的选择，也是最正确的选择。了为更加伟大的目标，离开己自
悉的和爱着的人们。但是在现，他始开有所怀疑。在萨尔游列纳格兰的时候，加尔鲁什在次一对战中杀死了萨尔的好朋友，牛头人酋长凯恩·⾎蹄。来后萨尔得知，是凯恩的老对头玛加萨·恐怖图腾骗了加尔鲁什，让他用一把浸毒的利刃对付凯恩。萨尔不噤去想，如果他有没离开艾泽拉斯，凯恩就不会对加尔鲁什的导领指指点点，也就不会死去了。
有阿格拉在旁，他曾经期待过…他并不道知 己自在期待什么。至少，有一段不同于们他 在现拥的有感情。最始开，他对阿格拉的直率和棱角分明有些抵触，然后逐渐萌生对这些特点的感
和热爱。但是在现看来，与其说她是个一支持和鼓励他的伙伴，她乎似
是只另外个一指责己自的人罢了。就拿今天彻头彻尾的失败来说，他至甚没能帮助大地之环安抚元素。他放下大酋长的⾝份，忍受着丧失一位挚友的痛苦，来到这里要想帮助大地之环。但这，也毫无成效
一切都毫无成效；一切都未能如愿进展；且而萨尔——前任部落大酋长，战士，萨満——感觉像好他做什么是都无济于事的。
他不习惯这种感觉。多年来，他很顺利地引领着部落。他对于战争策略和外
手腕都拿捏得当。作为个一
导领者，什么时候该倾听，该讲话，该行动，这些他都了然于
。这种奇异而又让人纠结的不确定的感觉…新鲜而陌生，令他厌恶。他听到了熊⽪被掀开的音声，但他并有没转过⾝。
“就冲雷加对你说的话，我得扇他一耳光，”那是阿格拉沙哑浑厚的音声“尽管我之前没想着么这说。”
萨尔轻声吼道“你支持的方式很好，”他道说“真是帮了我大忙。在现，我应该走出去，然后就能够轻轻松松地触及我內心最深处。许也这些年来，你应该导领部落，而是不我来。想来们我会看到部落和联盟谐和共处，所有种族的小孩都能在奥格瑞玛和暴风城随意嬉戏。”
她笑了出声，音声是那么暖，就和她放在他肩上的手掌一样暖。他尽全力抑制己自愤怒地抖掉对方手的冲动，但他也有没 此因而被打动。他死寂地站着，一动不动。她按动他的肩膀，松开手，然后转了一圈面对萨尔。
“⾼尔，自从们我相遇以来，我一直在观察你。”她道说，双眼尝试着追寻他的目光。“最初是出于不懈，之后是出于爱和关切。在现的我，在爱和关切中着看你。我眼中所见，心中所忧。”
他有没回答，但是他在听。的她手轻轻划过他充満坚定的脸庞，在他额头上的皱纹间游走。
“不管你之前经受过的所有，在们我相遇之前，我在现摸着的地方并有没这些皱纹。你的双眼——如苍穹和汪洋般湛蓝——并不像在现这般忧伤。不论你心中有什么事情，它都在伤害着你。但是正为因这威胁并非外在，你就不道知该么怎样去应对这个敌人。”
他眯起双眼，露出一丝困惑。“继续，”他道。
“你在逐渐消瘦…是不你的⾝躯——你仍然強壮有力——而是你的精神。这就像好你的一部分，随着每一阵风被吹走，随着每一滴雨被冲掉。如果你放任不管，这伤害就会毁掉你。而我，”她突然变得犀利，浅棕⾊的双眼闪烁着“是不会让那种事情发生的。”
他低哼一声转过⾝去，但她追了上来。“是这心灵的疾病，是不⾝体的。在维持部落的事务中，你把己自蔵得太深，以至于当你离开时，你把它也留了下来。”
“我得觉我再也想不去治愈任何东西了，”萨尔用警告的音声道。
她完全忽略了他。“你当然想不，”她道说。“你不喜
他人的指责。们我都需要听你的，就算们我不同意，也要用一种尊敬的态度。你的话才能一槌定音，大酋长。”的她 音声中并有没讽刺，但那些话听来是还很刺耳。“你是什么意思，我不接受指责？我⾝边的是都不同的论调。我
别人来质疑我的规划。如果能为我的民人带来好处，我至甚会去联络我的敌人！”“我并有没否定这些事实，”阿格拉泰然自若地继续道。“但是那并不代表你能够很好地接受指责。当时凯恩来找你，在玛诺洛斯的护甲下，他说他认为你是错的，那时你是么怎反应的？”
萨尔猛地一抖。凯恩…他的心绪回到了己自 后最 次一见到他挚友的情形。萨尔给老牛带话，说在他离开的这段时间里加尔鲁什会带领部落，是于凯恩来找萨尔。他直截了当地陈述，有没任何婉转的修辞。他认为萨尔犯下了个一大错。
“我——需要你在这件事情上我和站在一条战线上，凯恩。我需要你的支持，是不你的否定，”萨尔曾道说。
“你让我用智慧和常识来判断。我有只 个一答案给你。不要把这权力赋予加尔鲁什，…这就是我的智慧，萨尔，”凯恩是么这回复的。
“那们我之间就没什么可说的了。”
然后萨尔就那样走开了。
他再也有没见过活着的凯恩一面。
“当时你不在那里，”萨尔道，他的音声因回忆而沙哑。“你不明⽩。我必须——”
“擦！”阿格拉道，她挥着手试图驱走萨尔的那些借口，就像好它们是围着她嗡嗡叫的苍蝇。“对话本⾝并不重要。许也你确实是对的，且而 在现来说，你是对是错与我无关。但是你有没倾听。你否定了他，像好是在滂沱大雨中拉紧雨披。许也你从未说服过他，但你能告诉我你倾听了么？”
萨尔有没回答。
“你有没听个一老朋友的话。如果凯恩能感受到你听了他的话，那他许也就不会有挑战加尔鲁什的念头。你永远不会道知的。且而 在现凯恩已死，你至甚 有没任何机会去听他的了。”
要是不她么这说，萨尔许也就不会么这震惊了。他向后退了一步，感觉天旋地转一般，脑中満是的她话。这些话他从未说出来过，但当夜深人静却无法⼊睡时，这念头是总悄悄的萦绕在他心头。他己自 道知，在当时的情况下，他必须前往纳格兰，且而那是他所能做出的最佳选择。但是…要是他能够留下来多和凯恩谈谈…又会发生什么？阿格拉说得对…但是他仍希望她是错的。
“一直以来，当其他人意见不时同，我都能够倾听。想想我和吉安纳之间的会面吧！她有时候会反对我，且而她不去注意己自的言辞。”
阿格拉哼道“个一人类女
。她能对兽人说出多伤人的话？对你来说，吉安纳·普罗德摩尔算不上威胁和难题。”她皱着眉，貌似在沉思着什么。“你的特瑞萨也一样。”“她当然是不什么难题。她是我的朋友！”阿格拉坚持要和他进行这段让人很不舒服的争执，在现她又把特瑞萨·福克斯顿扯了进来，这让萨尔越发生气。特瑞萨是个一人类女孩，当她是还小孩的时候，她就和萨尔成了为好朋友；当她成年之后，她帮助萨尔摆脫了作为人类领主艾德拉斯·布莱克摩尔手下一名角斗士和奴隶的命运。为此，她付出了己自的生命。“这个世界上很少有人能为我牺牲么这多，更何况她是人类！”
“许也那是你的问题吧，⾼尔，且而别人也对此有所非议。你生命中最重要的所有女
一直是都人类。”他眼睛微微眯起。“你给我注意点己自的口气。”
“啊，这又次一证明我所言不虚：你完全听不进去任何意见上的分歧。你宁可让我闭嘴也想不听我的。”
的她话说得很对，也很伤人。萨尔艰难地深呼昅，尝试去控制己自的怒火。
“那告诉我：你是什么意思？”
“我到艾泽拉斯的时间不长，却经已听到很多的流言。这些话让我气到骨子里，我肯定它们也能让你气得不行。酒桌上流传着你和吉安纳，至甚是你和特瑞萨之间的绯闻。”的她 音声中带着愤怒和厌恶——是针对他是还针对那些流言，萨尔不确定，也不在乎。
“阿格拉，你在现触及这话题是很危险的，”他吼道。“吉安纳·普罗德摩尔是个一坚強、勇敢、聪明的女子，她不顾自⾝安危帮助过我。特瑞萨·福克斯顿也一样——只不过她为此丢了
命。我不会单单为因
们她生来是不兽人，就在这里袖手旁观，任由你偏执地诋毁们她！萨尔向阿格拉靠近，他的脸离她有只几尺之遥。她一边眉⽑上扬，丝毫有没退缩的意思。
“⾼尔，你有没好好听清楚。我是只重复了下一那些流言的內容。我并有没说我相信这些话，且而除了说们她不道知如何评判个一兽人之外，我并有没说任何针对们她的话。就算有，们她让我明⽩，人类也能够获得他人的尊重。但是萨尔，们她 是不兽人，你也是不人类。你不道知当你被同种族的女
，至甚是被任何人质疑的时候，你该如何应对。”“我不敢相信我居然在听这种话！”
“我也不信，为因直到在现，你都有没在听！”们他的音量都在提⾼，且而萨尔道知，这小小的房间是绝对挡不住别人听到们他的争执的。尽管如此，阿格拉仍在继续。
“你一直都在用大酋长的⾝份来逃避。这就是为什么你感觉摆脫它是如此的困难。”的她脸更加靠近萨尔，嘶声道“你背负着奴隶的名字，为因你是部落的奴隶。你臣服于你自为以是的职责。你用这种职责作为盾牌——它把你和你的黑暗面隔开，把你和你心的中愧疚、恐惧，乃至于迟疑通通隔开。事实上它属于你己自——抑或是其他任何人。你是总提前计划好，但你从不去回望你所走过的路，想想你这一生是多么奇妙的一份礼物。你为明天规划，那在现呢？这一刻…那些微小的东西…？”
她变得不那么严厉，眼的中怒气渐消，和气渐长，出乎意料地轻轻拉住萨尔的手。“如比你握住的这只手？”
萨尔恼火地甩开己自的手。他经已受够了这些。先是大地之环，在现又是阿格拉，她本应一如既往地支持他的。他转过⾝，把背对着她，朝门口走去。
阿格拉的话紧跟着他。
“⾼尔，有没了部落，你不道知你是谁，”她道。她用的是还他⽗⺟给他的名字——个一他从未用过的名字，来自于个一他从未了解过的家庭。尽管她经已用过这个名字无数遍，但这次一，萨尔突然地为因这名字而生气了。
“我是不⾼尔！”他吼道。“我得告诉你多少遍，不要用这个名字叫我？”
她有没畏缩。“看到了吧？”她道说，音声中満是悲伤。“如果你连己自是谁都不道知，你又么怎 道知该做什么呢？”
他有没回答。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ