当本阿弥光悦带着茶屋的两名伙计来到大坂之时，大坂已陷入了无法收拾的混乱境地。
百姓已经预感到即将发生战
，城下几乎空了，从天王寺口到八町目口，坚固的栅栏筑了好几重，想要进城，简直难比登天。光悦并未立即放弃，他拜访了淀屋，又走访了尼崎屋，努力设法进城，以确认秀赖子母的意愿究竟如何。大坂富商只叹为时已晚，意见一致。“四月初五，右大臣巡视城外。若是在此之前，或许还有议和可能，既已到了这种地步，为了面子，他恐也不会接受议和了。”淀屋的孙子道，他约有两万石米和杂谷被征，自己正准备撤往堺港。
天下皆以为，丰臣氏断难有胜机。由于那些走投无路的
人的叫嚣，大坂必会变为焦土，世人早就看透了。“实际上，我们正在暗中商量着战后事宜呢。”淀屋的主人说。如此一来，那些大坂宿老也无法再以“太阁大人商家”的份身行事了。城主当然会改换，大家经常聚到一起商量，战后究竟应让大坂复兴为何样。那些曾与秀吉公有过深厚渊源的人，此时就先请避让，把因经营朱印船而与家康公和所司代板仓胜重
情笃厚的尼崎屋又右卫门立为会长，再把为关东做事的瓦屋的寺岛藤右卫门、大工头山村兴助等推举为总管，
将大坂复兴为从近畿到西国首屈一指的繁华之都。“顺便想请老先生也助一臂之力。”他们说。
光悦无奈。无论遇到什么不测风云，他们还是想顽强求存，这就是商家的执著。虽然不能说他们的看法不对，但未免太
于算计了。“时世就是如此。”他们说“太阁大人平定天下，
足了商家之愿。现今竟有人喜欢战，战乃是商家大敌啊。”此言不虚，但除却战事生意，世间总还有人情…于是，光悦告诉他们，现在还有可以拯救丰臣氏的办法。“大御所和将军已经西上。他们一旦在京都汇合，丰臣必亡。可在此之前，你们难道就不想出最后一份力？”
听他这么说，众人不屑地摇了头摇，一笑置之。他们已然完全放弃，正埋首于下一个构想…
“老先生，您不知右大臣巡视城外时的样子？”淀屋和尼崎屋齐声道。
四月初五到城外巡视时，秀赖的眼神已不同寻常。其前卫由后藤右兵卫和木村重成所领，津川亲持马印，后面则跟着郡良列和
利胜永。利胜永手捧秀赖的头盔，似在监视主人。左右乃是衣着华丽的明石守重、长因兴秋、利元隆、木村重宗、藤挂定方、三浦义世、生驹正纯、真田大助、黑川贞胤、伊木远雄诸将，后面则跟着长曾我部盛亲和真田幸村，殿后的则为大野治长属下。七手组留下来固守四方城门，大野治长则留在本城。可以说，乃是倾巢而出，向百姓大展威严。华丽气派的军列出了正门，穿过阿倍野，来到住吉，回去时登上了家康公曾经扎下大营的茶磨山，马印在春日的和风中
风招展；然后，又从天王寺到达平野，通过秀忠公曾扎阵的冈山，黄昏时分才回城。“看来，终是下决断了。这让我想起了太阁大人在世诸事。”
可是，听说全军回城当夜就大摆豪宴。从第二
黎明时分起，大街上就挤满了逃难的百姓。他们知道，自己已经无法避免马蹄的躏蹂，无法躲过战火了。“看样子，他们要血战到底了。”
“哎呀，这到底是在做甚？”
“连关原合战时都未变成战场的大坂城，终要被
人毁掉了。”大坂诸人表面的威风无法赢得庶民的拥戴。商家们一面匆忙为逃难作准备，一面紧张地为将来筹划。他们得知领主既无法避免战
，又无力维持秩序，只能进行可悲的自卫。无论在谁眼里，这都是一场毫无胜机的战事，因此众人自然无法对铁了心据城一战的领主心服，对已故太阁的崇拜亦在此时完全崩塌。民间遂开始议论，大御所似
将大坂烧成一片焦土。议论的结果，乃是待战事结束，天下太平，大坂将不仅是军事要
，还是钱财聚集之地。“大御所当然想在这里赚钱。”一旦得出了这样的结论，谁还管得了秀赖子母的死活！
秀赖若愿意主动移至郡山，保得大坂的繁荣，民众宁愿献上自己的血汗钱，为他造一座新城。可秀赖不明事理，不知天高地厚，示威未起到作用，反倒遭人厌恨——他的举动乃是对民心的挑衅…
但即便如此，光悦仍未放弃。他坚信，救助秀赖乃是家康的本愿。他亦知，造成这种不幸，并非秀赖所愿。他若袖手旁观，世间就不会阳光灿烂。
光悦决定到堺港造访现已成为茶屋夫人的阿
；与她商议一见秀赖。但阿已与秀赖全无瓜葛，她现在正疏远大坂，努力忘掉留在千姬身边的孩子。她对光悦道：“去找修理的家老米村权右卫门，看看有无办法。”米村权右卫门常到堺港打探消息，故与光悦相
，而且看在阿的面子上，若提出见秀赖，或许能够进城。光悦决定一试。四月二十，家康已进入二条城两
，但四处奔走的光悦对此并不知情。他到了堺港的大和桥，发现河口已完全被关东的水军挤满。向井忠胜、九鬼守隆、小滨光隆等把驶向大坂的船只全部截住，对所载货物进行严格检查。没收的大米、大豆、兵器之类，已经堆积如山，天地间一片腾腾杀气。由于光悦和小滨光隆有过一面之缘，总算得到允许，乘上了佃岛村的渔船。当他站在戒备森严的大坂正门前时，已是薄暮时分。
“在下乃是京都的刀剑师，
拜见大野修理大人的家臣米村权右卫门…”话未说完，已有人认出他来“是本阿弥老先生，有何贵干？”
“麻烦通禀，就说茶屋夫人捎来口信。”
“茶屋？”那人顿时睁大眼睛，然后消失于栅门里。茶屋与德川的渊源，几已是天下尽知。那人很久都没出来。
等了许久，光悦才得到一个意外的回复：“米村大人外出了，修理大人要亲自接见本阿弥先生。”
看来通报人一听“茶屋”二字，直接把光悦来访一事禀报与治长了。对于光悦来说，这正求之不得。他一边回忆着进攻小田原时，到阵中访问利休居士时的情景，一边钻过戒备森严的栅门。好不容易到了治长府门前，他不觉舒了一口气。
门外，身穿便服的侍卫早就候在那里“小人带您去见大人。”此前的腾腾杀气仿佛蒸发了一般，里面一片静谧，拐过几段走廊，方见到治长的身影。
“咦？”光悦站在入口处，纳闷起来。治长面前坐有一名年轻女子，姿势甚是
野。“哦，是光悦，这边请。”治长热络道。
“大人方便吗？”
“这位女子乃是少夫人身边的刑部卿局。老先生大概也知道，就是少夫人嫁过来时，从关东精心挑选出来的贴身侍女阿小。”
“哦，就是当年的…”光悦不
为时光流逝大发感慨“是啊，连我都添了白发。”可治长并不接话，而是道：“我正被刑部骂得手足无措呢。先生当助我一臂之力。”
“大人有事求她？”
“是啊。真是伤透脑筋。”治长悄悄看了看四周。敞亮的庭院里只开着三两株杜鹃花，附近别无旁人。光悦这才发现，治长脸色黯淡。
“您大概也听到些外面的议论了。一切都失去控制，元凶竟是我的两个兄弟——治房和道犬都变成了
打我的鞭子…”“到底是何事？”
“唉，就连我也毫无退路了。大御所对这些亦一清二楚，让刑部来传话。”
“大御所传话？”
“正是。大御所命令我，就算战争无可避免，城池陷落，也要保全了右府、淀夫人和少夫人性命。”
“这…便是通过这位传话？”
治长劲使点点头，再次悄悄环顾四周“可是，现在已无法把我的回复禀报大御所，她才对我大加责备。”
光悦这才发现，年轻的刑部卿局手里紧紧攥着一把怀剑。饶是他头脑机敏，可真正明白大野治长的一番话，还是花了些时辰。家康为何要让阿小传达这样的俞令？阿小究竟是被治长的回答
怒而要行刺，还是要自尽？她的脸色和眼神都不寻常，充满杀气。更令人惊奇的是，治长却对这杀气毫不畏惧，这反倒更令人生疑。思虑良久，光悦似终有所领悟，道“那么，由我把你的回复带回二条城不就行了？”
“多谢多谢。”治长意外地
出了平静的微笑，舒了口气。接着，他转向刑部卿局“刑部，你都听见了吧，回复的事就托给本阿弥先生了。你当无异议了吧。”但刑部卿局仍似颇为紧张。治长不再睬她，转向光悦道：“大御所对我的行事，定恨之入骨。”
“修理大人的意思…”
“大御所深知治长无意惊扰天下，否则，关原合战后就不会早早把我放回了。”
“诚然。”
“可是，治长如今却沦落到了不得不背叛大御所的地步，这都是器量不足的缘故。”
本阿弥光悦不由有些吃惊，他实未想到如此令人钦佩的感怀，居然会出自大野治长之口。
“先生，这下可苦了治长。既要顾及关东颜面，又要保全丰臣氏的安泰和面子。唉，刚才收到几个女人和青木一重的书函。”
“女人？您指常高院她们？”
“是。她们让我立刻陪伴右府移至大和的郡山。这样，大御所自会把一切责任都揽下来，重修大坂城，争取让右府在两三年内重返大坂。”
“那…修理大人信吗？”
“先生，我信。我自认为还是了解大御所的，可是已经迟了！”
“迟了？”
“郡山已经被大火变成战场。就是舍弟指使人干的！”说到这里，治长现出自嘲之态“作为补偿，我答应大御所，绝不会为难右府。我已想好了，无论如何也会保全淀夫人子母和少夫人性命，我独自留在此处，以尽义理。我只希望把我的意思转达给大御所。”
本阿弥光悦呆住。正如治长所言，大和的郡山若真的变成了战场，只怕回天乏木了。就算秀赖子母答应退出大坂城，可他们能去何处？一旦
离了根本，枯枝败叶顷刻间就会化为腐土。这些手握重柄之人似还无商家目光长远。治长还说要对大御所尽义理，尽什么义理？“放心。”光悦目光灼灼盯着治长“即使见不到大御所，鄙人也会向所司代桌报，说大人确已答应救三人。”
“那就拜托先生了。”
“不过，大人说，要对大御所尽义理？”
“是，我是这么说过。”
“大人是想与城同归于尽？”
治长的神情变得严峻，平静地摇了头摇“人迟早有一死，治长仅想以死来尽义理。”
“大人的意思…”
“只是想把妨碍太平的东西全都带上路。”言罢，治长暗暗扫了四周一眼。
“哦，原来如此。”
“先生，城内既有义愤的洋教徒，又有莽撞的舍弟。比起这些，走投无路的
人们才是太平的最大障碍，大野治长只想把这一切都背在一人肩上带走。”光悦低
一声，移开视线。治长未撒谎！他一脸土色，那是决死之相，是一种让人不忍正视的死气。若他在半年前生出这等决断，怎会有今之悲？机不可失，时不再来，唉！光悦已无甚可问的了。就算战事出现波折，最终也会如治长所言，太平必会扎
。“这么说，这也是在下最后一次见到这座
识的城池了？”“不必担心，大坂城会通过大御所或将军之手重建。”
“修理大人，光悦一直幸得抬爱，此次也好不容易来一趟，故鄙人想与夫人说两句，不知可得允准？”
“见夫人？”
“是。这一别…不，也称不上一别。可是，今后恐怕不易在此城拜见了。故，鄙人想在太阁大人筑建的城里见见夫人。”
光悦也颇为伤怀。家康说要保全他们，治长也说誓死救得主君，但不知为何，光悦总想在太阁亲自让人描绘的隅扇图前，亲眼见见淀夫人。
治长似乎也明白了他的意思，低头寻思片刻，抬眼看了看刑部卿局。刑部卿局松开了怀剑，瘫软在地。
治长道：“还是罢了吧。”
“怎的了？”
治长又看看刑部卿局，叹了口气“人会因意气
出鬼相，唉，这一切都是治长的罪孽，是治长把夫人变成了一个厉鬼。”“厉鬼？”
“唉！先前治长愚鲁，说句不敬之言，先前治长眼中的大御所实是老
巨猾之人。不只大御所，就连把爱女嫁过来、让大坂安心的将军夫人也是居心叵测。治长的这种恶念已经深深影响到夫人。先生想见她，我明白，但我以为，还是不见…为好。”光悦慌忙倒身施礼“明白了。”
“唉。”
“这个世间，就连男人都会觉得
惘，唉，就算夫人变成了那样，也当敬她三分。罢了，正如大人所言，不见也罢。”“唉！您也辛苦，请把您亲眼所见禀告大御所就是了。”
“明白。”
“刑部卿局，少夫人还有什么吩咐的？”
刑部卿局抬起头来“请让京都的几位夫人早
回来。”她的声音甚是热切“夫人把先前那个特意从右府身边支开的伊势女人叫了回来，让她服侍右府，又说少夫人乃是心爱的外甥女，把她留在身边，半步也不让离开。这样下去，少夫人一定吃不消，故请几位出使的夫人早些回来。”光悦吃惊地望着治长，治长却忙移开视线。所谓伊势的女人，必是指生下国松丸的那个女人。光悦听说，此女乃伊势武士成田和重之女，名唤阿米。把那个女人召回来，说明淀夫人已经铁了心，不再让千姬接近秀赖了。
光悦明白，淀夫人把千姬留在自己身边，既是监视，又要磨折。想到这里，他浑身发冷。一个多时辰后，光悦再次钻过戒备森严的栅门，到了城外。人虽出来，却无法立刻举步离开。半年前还灌满了水的护城河被挖得
七八糟，形成一道斜坡。高耸的天守阁依然睨视四方，但已失去让万民信赖的庄重和威严。光悦不暗想，太阁业已走错，不能正本，焉能清源？回望天守阁，光悦心冷如冰。不幸的淀夫人把可怜的外甥女硬拉到自己身边，整
磨折，实在可叹。淀夫人可悲，千姬更是无比悲苦。治长把在这惘世上挣扎之人称为厉鬼，还说，让淀夫人堕落成厉鬼的就是他自己，光悦已对他生出不忍之心。回头仰视城池，将《法华经》奉为圭臬的光悦，又觉得一切都那般无谓。仇恨究竟为何物？若不将它连
拔起，必将招致更大的不幸，所谓冤冤相报何时了啊！治长所言不虚，然其言何益？光悦向地上啐了口唾沫，开步走了。治长说为了对大御所尽义理，要把妨碍太平的障碍全都背上路，完全是弥天大谎！治长最终还是惧怕家康，虽是害怕，却仍割舍不下野心和反抗，终把他自己
到了进退两难的困境。当夜，光悦宿在了淀屋，第二
晨寻船返回京都，但哪里去找到船，街市上连个人影都没有。寻到傍晚，光悦终于找到一匹马，方得从陆路赶奔京都。但陆路更加险恶，处处被拦下，遭盘问，仅到鸟羽，就花了两
。直到四月二十二，他才到京中，结果发现京都及其周边已挤满了军队。四月二十一，秀忠已抵达伏见，二十二
进二条城，与家康作最后的商议。除伊达政宗、黑田长政、加藤嘉明、前田利常、上杉景胜、池田利隆等各率兵马，京极高知、京极忠高、有马丰氏、堀忠政等人也陆续赶到。
在如
的军士中，光悦急急赶路。他要面见家康，把所有事情告诉他，应还可阻止战争。他发疯似的狂奔着…
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