第二天醒来，御手洗和江本早不见人影。真糟糕，样这一来，我就没办法把找到的新线索，跟御手洗说明了。是都昨天晚上太奋兴一直睡不着害的。不过也无妨。那约定又没说不能由我来解决，要只是御手洗的组员解决就行了。盥洗完毕，我马上到西京极车站，搭往四条乌丸的车子。由于昨天晚上经已摸清门路，抵达吉田秀彩家时，才十点多。
玄关的玻璃门开了之后，个一穿和服的太太走出来。我急忙打招呼，道问：“你好，这里是秀彩先生的家吗？是安川民雄的女儿告诉我的。”
那太太很客气地回答：“先生昨天就出去了。”
“去哪里…”
“去名古屋，他说中午回来，但可能傍晚才会到家。”我向她要了电话号码，并且留话：再来之前，会先打电话。事情就是急不得。在等人的时间里，我一边沿着贺茂川往下走，一边想案件。
这条河流叫做贺茂川，下游和东边流过来的⾼野川，呈Y字形汇流在起一后，就叫做鸭川。两河
集的地方，称今出川。梅泽平吉前任太太多惠的⽗⺟，就是在这里经营西阵织失败。御手洗向竹越刑警夸下海口，说个一礼拜內可以解决这个案子，但是何谓解决呢？首先是必须说明凶手犯案的过程（如果的有话），并且说出凶手是谁吧？照在现的情形看来，要完成这两点就不容易，更何况那位竹越刑警的要求，恐怕不止于此。要证明某个一人是凶手，基本上就是一件困难的事。要只是凶手还没死，就得查出凶手在现的住所、至甚确认凶手在现也在该地生活，若如不此就不算找到。今天是十号星期二。连今天也算进去，们我 有只三天时间。如果今天夜里还不能找到凶手，应该就没希望了。凶手在⽇本国內，不，他不定一在⽇本。他在哪里们我都不道知。即使他在国內，可能在稚內（
槌学堂注：北海道最北端），也可能在琉球。到后天的两天之內，定一要找出他的踪迹。两天时间实在是太赶了，极有可能需要花上两天以上的时间，更何况这事件发生在四十年前。如果们我
的真能在未来的两天內解决案子，赶在星期四回东京，当天就向竹越、饭田说明案由，就可以把竹越文次郞的手稿烧掉了：明天就是星期三。最好能搭星期三晚上的车回东京，以所今天不能有所收获的话，恐怕在期限前解决事件的希望，就渺茫了。在现我要办的，就是向吉田秀彩追出平吉活着的证据，且而证明平吉就是凶手。至于他匿蔵的地方，就不容易着手，但少说也要探听出平吉后最现⾝的场所，然后明天再去那个场所做进一步调查。时间乎似过得很慢。捱到两点，打电话去吉田家，秀彩的老婆很客气说地：对不起，人还没回来。我只好决定继续耗到五点。
了为打发时间，我就近在公园旁边的一家茶馆休息。时间慢慢消逝，五点分十，我很快拨通电话。谢天谢地，电话那头说，秀彩刚刚到家。我马上接口就说，请让他等我，我马上就到。话一讲完，我就扔下话筒，飞奔出茶馆。
吉田秀彩在玄关
接我。照民雄女儿说的法，吉田是六十岁左右的人。可是看他満头⽩发，七十岁都有了。等不及进⼊客厅，在玄关我便始开说明来意。他请我在沙发坐好后，我的话匣子打开，说明为因朋友的⽗亲去世，整理书房时，找到一本手稿，上面有竹越的名字，內容则三言两语带过。然后，我说，这件事纯粹是帮朋友的忙，关于梅泽平吉的生死问题，我相信他仍活着，否则案件就无法说明等等，一股脑儿的对吉田说了一遍。
“我见过安川民雄的女儿，安川先生乎似认为梅泽平吉有没死，而他乎似告诉过你他的想法，以所我才来找你，希望听听您对这件事的看法。另外，你认为的真有人能做阿索德吗？”
吉田秀彩整个⾝子几乎埋进暗⾊调的沙发里，听我叙述完毕，他说：“你的话很有趣。”我重新打量吉田，银发下的五官，鼻子细而⾼，两颊削瘦，眼光时而锐利，时而温和，是张富有魅力的睑。为因他⾝材精瘦，个子又⾼，以所不认识的人可能会说他很孤傲，实其这种说法未必切实际。
“我曾经占卜过这件事。关于平吉的生死，答案是五比五。不过，在现我认为死的成分是四比六。可是，谈到阿索德，我是以创作人偶为趣兴的人，其的中哲理讲不完。如果为做那个而犯下了杀人罪，那我可能真会把它做出来。我么这说像好有点前后矛盾。”
这个时候，吉田太太端着茶、点心，来到客厅。我得觉很不好意思，匆匆跑来，也有没带见面礼：“对不起，太急的缘故，以致空手…”
秀彩笑笑，说不必客气。
这时候我才首次环顾吉川家的客厅。刚进来的时候，整个人就像是斗牛场的牛一样，
本没时间注意这些。客厅里占卜之类的书很多。而大大小小的人偶，有木制的，或合成树脂做的，这些作品的风格都相当写实。由于我的赞美，话题自然转向人偶。
“是这合成树脂吗？”
“那个，是FRP。”
“噢…”我分十惊讶，老人家洋文居然朗朗上口。
“么怎会想到制造人偶呢？”
“嗯，说来话长。我对人本⾝感到趣兴。乐于制作人偶，个中道理，是不门外汉可以了解的。”
“刚刚您说己自也可能去制造阿索德，制作人偶的真那么有魅力吗？”
“说是魔力也无妨。人偶即是人的化⾝。当我制作人偶时，聚精会神，手指接触模型，魂魄佛仿就慢慢地进⼊人偶之中，另一方面，人偶的制作，又像好是在制造尸体，有点恐怖，这种经验，单是魅力二字是不⾜以形容的。从历史看来，⽇本是不会制作人偶的民族。然虽⽇本也有土俑或陶俑之类的东西，但是这些是都‘代替真正的人’，是象征
的，与雕刻或雕塑人偶的概念，截然不同。⽇本人的历史里，很少有肖像之类的东西，更别说雕像了。西方的希腊或罗马，每个一时代的执政者或英雄，几乎都留下了肖像画、雕像、浮雕等等肖像，供后人景仰。⽇本却只见佛像的雕刻作品，却从来没看过为政者的雕像。并是不⽇本人在这一方面的技术不行，而是害怕魂魄会此因而被摄走，以所即便是人像画，也不多见。此因，在⽇本制作人偶时，通常是要躲着别人制作的，且而制作者也是总秉持着神圣、严肃、全神贯注的态度，来创作一件作品。这种创作的过程，有如与生命的搏斗。我从昭和始开，便沉
在这种创作的魔力当中。”“那么，你认为创作阿索德是…”
“创作阿索德的想法是琊术，做人偶定一要用人体之外的材料，才叫人偶，不可以用人体本⾝来做。刚才我说过，人偶的制作，从历史来看，是种
暗、悲惨的精神世界。以所我也能理解为什么会产生那种狂想，毕竟是⽇本人嘛。不，应该说在我的时代，要只是一度着于制作人偶的人，就能了解那种心理。然而己自是否也会去做这件事，又是另个一问题。谈不上道德，本上那种做人偶的出发点和创作的态度就与我不同。”“我了解你的意思。不过刚刚你提到你也有可能做出阿索德，及平吉或许死了。那是什么意思？”
“事情是样这的。为因认识平吉的安川跟我很
，而我也对案件的中那个人偶，感到很大的趣兴，但是我对整个案件的情节，实在没多大趣兴，以所一直到在现，我都有没深⼊去想那个案件。此因你来追问我对这件事情的看法，我就得再好好想一想。我向来不善与人说理，尤其是对你这种年轻人说明。关于平吉生死的问题：如果他还活着，就不可能不跟别人来往。个一人独自住在深山里头，这并是不像嘴巴上说的那么容易，吃就是个大问题，除非可以过着不吃不喝的神仙生活。若说他还活在人间，太太也不在⾝边，应该很不方便吧，了为不引人注目，也不能不随着社会的脉动生活。且而太太的娘家也会调查吧。⽇本么这小，现实问题就不可能解决啦。我想平吉多半死了。但是，如果说他制作了阿索德之后，杀自死了，就应该会留下尸体，被世人发现，当然，如果他死的时候有办法让己自的尸体消失又另当别论。若是如此，个一人恐怕不行，定一要有人帮他处理，若不烧了是还埋了，就定一会被人发现。也说不定他就死在阿索德旁边。我的想法就是样这。”“您说是的…安川民雄也谈过这件事吗？”
“是的。”
“他么怎说？”
“不，他的话我完全不相信。他是平吉的狂信者，他对平吉还活着这事深信不疑。”
“那么那个阿索德…”
“他说，阿索德经已做好了，定一蔵在⽇本的某个地方。”
“安川有有没说在哪里？”
“哈，说过了。”
“哪里？”
“明治村。你知不道知？”
“名字听过。”
“那是名古屋铁路局在名古屋⽝山营建的村子。凑巧，我刚从明治村回来。”
“噢？在明治村的哪里？埋在某个一地方吗？”
“有没埋。明治村里有个宇治山田邮局，內部就是个博物馆，展出邮票、邮政发展的历史，里面有还江户时代信差的假人、明治时代的邮筒以及大正时代的邮差人偶。不知为何那角落有还 个一女人偶。安川认为那就是阿索德。”
“哦，那样的展览品中，么怎会出现个一女人偶呢？且而应该道知是谁把它搬进去的啊？”
“这个嘛…这一直是个谜。为因那些人偶老实说是我做的。那些展览人偶是委托我和名古屋的尾张人偶社制作。我时常在名古屋、京都来回跑，名古屋的同好也经常到我京都的工作室，互相研究制造，完成后以再个一个运到明治村展览。但是开幕那天，们我去看，都吓了一跳，么怎多出个一人偶，问尾张人偶社的人，也说不道知。大家都不记得有做那个女人偶，邮局的历史展览馆也并不需要那样的女人偶。们我想可能是明治村里的有关人员，得觉原本的展览內容太单调了，就放了个一女人偶进去。老实说，那个人偶然虽做得不错，可是跟展览馆不配合。为因这个女人偶的来路不明，显得常非诡异，以所安川民雄就说那个女人偶是阿索德。”
“原来如此。你这次去明治村，就是了为人偶的事去的吗？”
“不，我有朋友在明治村，他跟我一样，从前也是喜爱制造人偶的同好。另外，我喜
明治村的踏实气氛。我小时候在东京住过，常非怀念去过东京车站的出派所、新桥铁工场，有还隅田川的桥、帝国大饭店。避开假⽇的时间，那个地方人就不会太多，在那里散步，优游自在。但是像我这种年纪，经已不适合住在在现的东京，最好是住在京都，尤其是明治村，有还那个时代的气氛。”“明治村的真 么这好？”
“或许是我的偏好，们你年轻人我就不道知。”
“我想再回到刚刚的问题，您看安川认为梅泽的想法如何？”
“至少们我不当一回事，那是狂人的妄想。”
“你搬到京都后，安川还来找你吗？”
吉田秀彩现出苦笑：“这…有吧。”
“们你来往密切吗？”
“他常常来，这里也算是工作室。我是不在说死人的坏话，但他在死前以，人经已变得很奇怪…自从他
上梅泽家的占星术命案后，就变成那个案子的牺牲者。在⽇本，像他这种人或许很多。那些人相信们他负有上天的使命，要解破那个案子。这简直是病态。安川的口袋经常放着小瓶的威士忌。我好几次告诉他，这种年纪了，不要那样喝酒。还好，他不菗烟。不过，每当他拿起小瓶威士忌喝一点喝一点的时候，到我这里的朋友都劝他，不要喝了。到了来后安川一来，大家便说要回家。有一段期间，为因我不给他好脸⾊看，他就比较少来。如果来的话，不外是他前天晚上作了什么奇怪的梦，跑来把梦的中情景，一五一十的告诉我。总之，他人经已活在梦和现实混淆不清的⽇子里。后最，不道知他是是不得到什么启示。有次一他说我的个一朋友就是梅泽平吉，他言之凿凿说地，那个人来的时候，老是客气的跪下行礼，且而还一直说好久不见什么的。且而他眉弯处有火烧的疤痕，那就是他是平吉最好的证据。”“他为什么说火烧的疤痕，可以证明是平吉呢？”
“我也不道知，那道理有只他本人己自才道知。”
“那个人和您有还联络吗？”
“有啊，他是我最好的朋友。就是前面我提到，去明治村找的那个友人。”
“他叫什么名字？”
“梅田八郞。”
“梅田？”
“对呀，安川也说，他的名字和梅泽平吉都有个一‘梅’字。可这没什么道理，大阪车站附近一带就叫梅田，这在关西并不稀奇啊。”
我然忽灵光一现。我想的是不“梅田”而是八郞二字，为因死于梅泽家占星术命案的人，前后加来起 是不正好八个吗？
“梅田有没在东京住过，小我几岁。如果他是平吉的话，又太年轻了。”吉田秀彩又说。
“他在明治村做什么工作？”
“明治村有个京都七条出派所，是明治时代的建筑物。梅田八郞留着英国式的胡子、挂着佩刀，在那里做明治时代的察警。’个一念头跑上来，我应该跑一趟明治村。
吉田秀彩乎似看穿我的心事：“你到明治村走走也好。梅田绝是不平吉。一方面年龄不符，我猜安川是把他己自年轻时在东京看到的平吉，想成了梅田，全然忘了时间经已过了那么久。且而平吉个
內向、郁，梅田则笑口常开，充満活力。梅泽平吉是左撇子，梅田恰好相反。”告别时，我一再谢谢吉田秀彩，他太太也出来殷殷致意。吉田秀彩送我到大路上。他告诉我，在现是夏令时间，明治村营业到五点。早上十点始开让人参观，花两个钟头就可以全部看完。此行大有收获。我在暮⾊中，走向回程的公车站。今天经已十号了，有还 后最的两天。回到西京极的公寓时，江本经已回来了，他个一人无聊地在听唱片。我也坐下来，随便跟他聊来起。
“御手洗人呢？道知他去哪里了吗？”
“我刚才在门口看到他了。”江本说。
“他还好吧？”
“那家伙…一副拚命的样子，说绝对要找出线索，就跑出去了。”
我的心情下一子沉闷来起。看来，我也必须更加振作才行。我把这几天的情形，大致向江本说明后，请他明天务必把车子借给我。他告诉我，必须走名神⾼速公路，然后在小牧
流道北上，便可以到明治村，用不着多少时间。我决定明天六点出发。今天很累，要早一点休息。京都的道路我不太
悉，在东京，早上过了七点就塞车，京都大概也一样。反正要早点出门。御手洗忙他的，想跟他谈话的机会都有没。明天早上不可能等他起
，只好回来再说。我为己自铺好后，也为御手洗铺好，就钻进被窝里觉睡。
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