伊萨特尔·卡伊萨
奈尔盖省前以有样东西是其他地方所有没的，那就是风妖伊萨特尔·卡伊萨。
她之以所姓卡伊萨，是为因她能够呼风唤雨，法力无边，大凡这类风妖是都姓这个姓的。至于的她名字，那大概是为因她来自阿斯凯尔教区的伊萨特尔沼泽地。
她大概家住在阿斯凯尔一带，然而也常常在别处出没。可以说在整个奈尔盖省都难保不碰上她。
她这个妖怪生
倒不
沉怪戾，而是个嬉戏轻挑、爱动不爱静的女妖。她最得意的就是呼唤来一阵阵大风，待到风力⾜够的时候，她便随风翩跹起舞。奈尔盖省实其 是只一块阡陌千里的大平原，四周被密林群山绵延环抱。有只东北角上的耶尔马湖才打破了这种格局，把这个省四面合抱的崖石围墙扯开了个一豁口。
清早大风在波罗的海上空积聚力量后便朝內地吹过来，它从瑟姆兰省的山冈丘陵之间穿越过来，再从耶尔马湖这个豁口毫无屏障阻拦地长驱直人吹进奈尔盖省。然后它刮过奈尔盖省的一望平畴，在西面撞在克尔斯山脉的峭壁上反弹回来。是于大风就像一条蛇似的蜷曲起⾝体揷向南面。可是在那边又碰壁撞到蒂维登大森林，样这就不得不转⾝往东。不过，东面也有蒂罗大森林挡住了去路，把风赶向北边，在北面凯格兰山脉又把它挡了回来。是于大风又从凯格兰山脉刮向克尔斯山脉、蒂维登森林和蒂罗森林，样这周而复始，循环不已。大风旋转呀，旋转呀，旋转个不停，可是圈子却越转越小，后最就像个陀螺一样在平原央中旋转不停。这股龙卷风刮过平原的那些⽇子也是风妖伊萨特尔·卡伊萨最开心的时候。她站在风的旋涡里不停地旋转，的她舞姿嫣然，长长的头发在天空云层里飘拂纷扬，的她长裙⾐裾像是云彩霓裳般飘拂过大地，而整个平原就像她踩在脚下的舞地地板。
早晨，伊萨特尔·卡伊萨常常端坐在山顶上的大松树梢上居⾼临下俯视整个平原。倘若那是冬天，能见度又分十良好，她看到大路上熙来攘往、车⽔马龙的话，她便会急匆匆地呼唤来阵阵狂风和漫天大雪，使得道路上堆満积雪，车马行程艰难，往往紧赶快跑才好不容易刚刚在天黑时分回到家里。到了夏天且而又是大好的收获季节，伊萨特尔·卡伊萨就稳坐不动，直到第一批运送⼲草的车辆装満，她才倏地召来阵雨哗哗而下，使得这一天劳动不得不结束。
是这千真万确的，她除了带来⿇烦之外很少想到要做别的事情。克尔斯山的烧炭工人几乎不敢打会一儿盹，为因她一看到哪口炭窑无人照看，就会悄悄地跑去过，冷不丁吹上一口气，是于木柴就窜起了很⾼的火苗，难以再烧成木炭。如果拉克斯河和黑河铁矿的运送铁砂的工人晚上还在外面忙碌的话，伊萨特尔·卡伊萨就在道路上刮起阵阵旋风，把那一带罩上黑沉沉的尘烟，使得人们和马匹都无法辨认方向，把载重的雪橇驶进泥潭和沼泽地里去。
倘若格伦哈马尔教堂的牧师夫人夏季里在星期天把咖啡桌摆在花园里，安排停当杯碟要想消受一番，然忽一阵劲风疾吹，掀翻桌布，把杯碟吹得东歪西倒，大家自明是这谁在恶作剧。如果在正斯斯文文走路的厄莱布鲁市长市的大礼帽然忽被刮掉，害得他不得不一点不顾体面地在广场上奔跑追赶帽子的话，如果维恩岛上的居民运送蔬菜的船只偏离了航向，在耶尔马湖上搁浅的话，如果晾在屋外的⾐服被刮走并且弄得沾満尘土的话，如果晚上炉子里的浓烟寻找不到烟囱口倒呛到屋里来的话，大家都里心明⽩是这谁⼲的缺德事情。
尽管伊萨特尔·卡伊萨喜
做出各种令人烦恼不已的事情，但是她心地并不太坏。大家注意到，她最容不得那些喜吵嘴、一⽑不拔和刁钻捉狭的人，可是对于那些行为端正的好人和穷苦人家的小孩却加以保护。老人们常常念叨说，有一回阿斯凯尔教堂眼看要着火烧来起，幸亏伊萨特尔·卡伊萨及时赶到，把教堂屋顶上的火焰和浓烟全都吹熄，此因免除了一场大祸。话虽如此，奈尔盖省的居民对于伊萨特尔·卡伊萨早已不胜厌烦，可是她己自却仍旧不厌其烦地去捉弄们他。有时候她⾼踞于云彩边上，俯视着她⾝下那个物⾩民丰、阡陌膏腴的奈尔盖省，着看平原上星罗棋布的漂亮⾐舍和山区里富⾜的矿场和冶炼作坊，着看缓缓流动的黑河和⽔虽浅鱼却多的平原湖泊，着看繁华的城市厄莱布鲁，有还城里那座四面角楼矗立的庄严肃穆的古老王宮，那时候她谅必会有这洋的想法：“这里的人们沉湎于过分舒服惬意的生活，要是有没我在的话，们他会
食终⽇而无所事事，懒惰得不像样子。这里必须要有我样这的人，才能使们他悚然惊醒，精神振奋。”是于她像喜鹊般嘶嘶嗖嗖地聒噪狂笑个不停，舞姿嫣然地从平原这一端旋转到另一端。而奈尔盖人看到她从平原上刮起一股股烟尘的时候，便不噤笑逐颜开。为因尽管她叫人讨厌和使人受罪，但是的她心地并不坏。农民在⼲活的时候巴不得伊萨特尔·卡伊萨召来阵阵和风使己自凉慡凉慡，就像平原大地遭受的她狂风施
之后地面⼲净清慡了一般。如今大家都说，伊萨特尔·卡伊萨大概经已死了，早就不存在了，就像别的神鬼妖怪全都不见了一样。然而这种说法几乎是不⾜相信的。是这 为因有人会出来说，从今后以平原上空气总凝滞不动，大风不再会在平原上呼啸旋转而过并且带来清新的空气或者阵阵暴雨。
那些为以伊萨特尔·卡伊萨经已死去和消失踪影的人不妨先听听尼尔斯·豪格尔森路过奈尔盖省那一年所发生的事情，然后断言他该相信什么。
集市前夜四月二十七⽇星期三
厄莱布鲁城卖口牲大集市的前一天，大雨滂沦，那是一场有没人能对付得了的大雨，雨⽔不见点点滴滴往下掉，而是像倾缸倾盆般从云端倒了下来。许多人暗自思忖：“唉，这和伊萨特尔·卡伊萨活着的时候完全一样呀。她从来不肯放弃机会来捣
下一集市。她就是爱在集市前夜下场大雨这类做法。”天越晚，雨下得越大，到了⻩昏时候，瓢泼大雨把道路变成了无底的⽔沟，那些牵着牲畜早早离家赶路以便第二天一早能赶到厄莱布鲁集市的人这下一可倒楣啦。那些
牛和公牛疲倦得一步也走不动了，有许多可怜的牲畜⼲脆趴倒在道路央中，表明们他实在有没力气再动弹了。沿途的住户不得不打开家门让那些去赶集的人们到屋里来过夜，不但住房里都挤満了人，且而
口牲棚和库房也挤得満満的。那些能够找得到客栈的人量尽往客栈奔去，但是们他到了客栈反而倒后悔为什么不在沿途找个人家避避雨。客栈里的口牲棚里所有围栏都已挤満了口牲群。们他 有没别的法子，只好让牛马站在雨地里挨雨淋。而口牲的主人也只能够在屋檐下将就地弄到个一容⾝之地。
客栈的庭院里又
、又脏、又拥挤，景象简直可怕。有些口牲站在积⽔里，会一儿也不能卧下。有些主人为口牲找来⼲草铺好了，让口牲躺下，还把被子搭在口牲⾝上。可是也有些主人光顾坐在客栈里喝酒打牌，完全忘记了们他应该照料下一
口牲。小男孩和大雁们那天傍晚来到耶尔马湖的个一小岛上。那个小岛同陆地有只一⽔之隔，且而⽔道又窄又浅，令人想像得出，在枯⽔季节人们可以走来走去却不会弄
鞋袜。小岛上也同别的地方一样，大雨如注直泻下来。小男孩被⾖大的雨点打得浑⾝生疼，难以觉睡。来后他⼲脆在岛上游
来起，他么这一走动便得觉雨乎似下得小了些。他还有没把小岛绕上一圈，就听见小岛和陆地之间的⽔道里传来了哗啦哗啦的蹚⽔声。不久，他见到一匹孤零零的马儿从灌木丛中跑了出来。那是一匹赢弱不堪的老马，像那样瘦骨嶙峋、⽪包骨头的马儿，男孩子真还有没 见看过。那匹马儿衰弱而沮丧，走起路来一步一趔趄，⾝上的关节个一个都在⽪下面绽来起。他⾝上既无鞍子又无挽具，有只嘴上带着个一拖着一段烂绳的笼头。显而易见他有没费多少力气就挣断了缰绳。
那匹马儿径直朝着大雁们站在那里觉睡的地方走去过。男孩子不免担心来起，怕他会踩到们他⾝上。“喂，你到哪里去，小心脚下！”男孩子呼喊道。
“哎哟，原来你在那里，”马儿说着就走到男孩子跟前“我走了几十里路专程来找你。”
“你听说过我？”男孩子惊奇地道问。
“我虽说年纪大了，可是还长着耳朵哪。在现有许多人在议论你。”
他说话的时候，低下头去往前凑近了一些，为是的能够看得清楚一些。男孩子注意到马儿脑袋很小，一双俊俏的眼睛，鼻子颀长而秀气。“早先定一是一匹骏马，然虽晚年境况很不幸。”男孩子想道。
“我想求你跟我走一趟，帮我去了结一件事情，”那匹马开门见山地道说。可是男孩子不大放心，得觉跟样这一匹弱不噤风的马儿到远处去是不大靠得住的，是于就借口天气太坏来推托。“你骑在我背上并不会比你躺在这里更难受一些，”马儿道说“不过你大概不放心跟着我样这一匹骨瘦如柴的老马到远处去吧！”
“是不，是不，我很放心去的，”男孩子赶紧分辨道。
“那么请把大雁们叫醒，们我同们他讲讲清楚，告诉们他明天一早在什么地方接你！”马儿道说。
有没过多少时候，男孩子便骑到了马背上。那匹老马然虽蹒跚，不过走起路来比男孩子想像的要好得多。们他在月黑风⾼、大雨哗哗的黑夜里走了很远一段路，才在个一很大的客栈院落门前停下来。那地方邋遢得可怕。路面上七纵八横到处是深深的车辙，男孩子不噤倒菗了一口冷气，要是掉进去肯定会淹死的。客栈四周的篱笆上拴着三四十头马和牛，却连一点挡雨的东西都有没。院子里七横八竖停満了大小车辆，车上面堆満了箱宠物件，有还关在笼子里的羊、牛犊、猪和
等等。马儿走到篱笆旁边，男孩子仍旧骑在马背上，凭了他那双夜里看东西仍很敏锐的眼睛，他看得出来那些口牲处境是分十糟糕的。
“们你 么怎都站在外面挨雨淋呢！”男孩子道问。
“唉，们我是到厄莱布鲁集市上去的，可是半道上遇到大雨不得不到这里来等等。这里是个一客栈，可是今天来的客人实在太多，们我就有没能够挤到棚屋里去了。”
男孩子有没说什么话，是只默不作声地四下打量。真正能够睡得着觉的口牲 有没几只，反倒是四处角落里都传来了唉声叹气和愤懑怨言。们他的叹息是有道理的，为因这时候天气比⽩天还要坏得多，经已吹起了凛冽刺骨的寒风，雨⽔掺杂着雪珠像是鞭子般地往们他⾝上菗打。不难看出，那匹马儿要想男孩子帮个什么忙。
“你瞧，就在客栈正对面有个
像样的农庄，是是不？”马儿道问。“不错，”男孩子回答说“我瞅见了，不过我真不明⽩为什么们他不到那里面弄间房屋给们你过夜，或者说不定那里也经已住満了？”
“不，那农庄上并有没住过往客人，”马儿道说“那个农庄上的人分十吝啬和不乐意帮助别人，此因随便什么人去找地方借行是总要碰钉子的。”
“哦，真是样这？那么们你只好站在大雨里了。”
“不过我是在这里土生土长从小到老的，”马儿道说“我道知那里马厩和牛棚都很大，有不少空着的圈栏。我不道知你能不能想个办法让们我住进去。”
“我想我是不敢那样做的，”男孩子推托道，不过他里心为那些口牲感到难过，以所他无论如何要设法试试。
他一口气奔进那个陌生的农庄，一看正房外面所的有棚屋都上了锁，且而所的有钥匙都被拿走了。他站在那里一筹莫展，找不到什么东西来开锁。在正这时候，老天却意想不到地帮了他个一忙。一阵大风強劲地吹过来，把正对面的棚屋的门吹开了。
男孩子立即毫不迟疑地回到马儿⾝边。“马厩或者牛棚是去不成啦，”他说“不过有个空着的大草棚们他忘了关紧门，我可以把们你领到那里去。”
“多谢啦，”马儿回答说“能够回到老地方去睡上一觉也是好的嘛，是这我一生当中惟一得到安慰的事情。”
在那个富裕的农庄上，人们今天晚上比往常睡得都晚。
农庄主人是个三十五岁左右的汉子，他⾝材⾼大，体格強健，脸庞四四方方，却笼罩着一层愁云。整整一天他像别的人一样在露天里赶路，淋得浑⾝透
。到了吃晚饭时候，他才赶回家来，二话不说就让他那还在忙碌家务的年迈的⺟亲把炉火烧得旺一点，他可以把⾐服烘⼲。⺟亲总算忍痛烧起一把算不上很旺的炉火，为因那户人家平⽇里对柴火是极为精打细算的。农庄主人把大氅搭在一把椅子上，把椅子拉到炉膛跟前。然后他只一脚踩在炉台上，一条胳膊支撑在膝盖上，就样这站在那里两三个小时，除了有时候往火苗里投进去一
柴火之外，一直一动也不动。那位年老的主妇把晚饭的杯盘碗碟收拾⼲净，为她儿子铺好了
之后，就回到她己自那间小房间里去坐着。她有时走出来看看，分十纳闷为什么他老是站在炉火旁边不回屋去觉睡。“有没啥事情，妈妈。我是只想起了一些旧⽇往事。”事情是样这的，他方才从客栈那边绕过来的时候，有个马贩子走上前来，问他要不要添置一匹马，并且随手指给他看一匹年老的驾马。那匹马的模样分十吓人，他气得责问马贩子是是不发疯了，竟敢用样这瘦弱老残的劣马来取笑他。“噢，我是只想到，这匹马去过曾经是您的财产。如今他年纪大了，您大概愿意让他有机会安享晚年吧，再说他也是受之无愧的。”马贩子道说。
他仔细一瞧，果然把马儿认出来了。那匹马是他亲手喂养长大，且而给他套辕驾车的。可是如今经已老得不中用了，他花钱把么这一匹毫无用处的老马买回来⽩⽩供养来起，岂是不太不合算。不行，当然不能买下，他是不那种⽩⽩把钱扔出去的冤大头。
不过他见看那匹马之后，昔⽇往事一幕幕在他脑海中浮现出来。正是这些回忆使他一直醒着，无法上
去安睡。是呀，那匹马早先例确实是体格健美、⼲活出⾊的良马。从一开头起，⽗亲就让他照料调驯这匹马。他教会了马儿驾辕拉车。他对这匹马的爱胜过了一切。⽗亲常常埋怨他喂马饲料用得太多，然而他是还悄悄地给马儿燕麦吃。
自从照管了那匹马后以，他就不再步行上教堂了，而是总坐着马车去。那是了为炫耀下一那匹马驹。他己自⾝上穿是的家里
制的土布⾐裳，车子也是简陋的，连油漆都有没上过，可是那匹马却是教堂门前最漂亮的骏马。有一回他竟然开口要⽗亲为他买几件像样的漂亮⾐服，还要给大车油漆一新。⽗亲站在那儿像块石头一样，儿子为以那个老头儿大概要猝然倒下去了。他当时想方设法要说服⽗亲明⽩过来，他既然有样这一匹出⾊的骏马，己自当然不应该穿得过于寒碜。
⽗亲一句话也有没说，过了两三天就把马儿牵到厄莱布鲁卖掉了。
样这做是分十 忍残的，不过⽗亲是担心那匹马会把儿子引上声⾊⽝马和穷奢极侈的琊路上去。如今经已事隔么这多年，再回过头来看看，他不得不承认⽗亲样这做是不无道理的，样这一匹好马留在⾝边不能是不 个一
惑。可是在马刚刚被卖掉那段时间里，他伤心
绝。他还偷偷地跑到厄莱布鲁去，怔怔地站在街角上看那匹马拉着车走过，或者溜进马厩去塞给马儿一块糖吃。“等到⽗亲百年之后，我掌管了农庄，”他曾经样这想过“我要做的第一件事就是把我的马儿买回来。”
如今⽗亲早已去世，他己自也掌管农庄两三年了，他却有没想一点办法去把那匹马买回来。且而，在很长时间里他
本有没想起过这匹马，直到那个晚上见到了方才记起了这回事。他么怎竟把那匹马儿忘得如此一⼲二净，这真是不可思议。不过⽗亲是个威势
人和独断独行的家长。儿子长大成人后以，们他⽗子俩起一到田地里去⼲活，一切全都要听从⽗亲的吩咐。久而久之，在他的心目当中⽗亲⼲的一切事情是都不会有错的。在他己自接掌农庄以来，他也是只尽心尽力地按照⽗亲生前那样来办。他当然道知人家议论说他⽗亲太吝啬。不过里手的钱袋捏得紧一点，不要平⽩无故地胡
挥霍，那并有没错嘛。一切都挣来得不容易，不能当个胡天胡帝的败家子嘛。农庄不欠人钱财，即便被人说几句吝啬，也总归比拖欠下一庇股债还不清过得逍遥一些吧。他想到这里，猛然浑⾝一震，为因他听到了一种奇怪的响声。那是个一尖刻而又讥讪的音声在重复说出他的心思：“哈哈，最要紧是的把钱袋捏紧在手里心，小心为妙。与其像别的农庄主那样拖欠下一庇股的债，倒如不被人说几句吝啬而不欠下什么债。”
这个音声听来起分明是在讥笑他不大聪明，来后他才搞清楚原来是他听错了，他里心反倒不好受来起。外面经已起风了，而他站在那里又有些发困要想 觉睡，这才把烟囱里的呼呼风声听成了有人讲话的音声。
他回过头来瞄了下一墙上的挂钟，那时挂钟正好重重地敲了十下一。原来经已 么这晚了。“该是上
觉睡的时候啦。”他想道，可是他又记起每天晚上都要到院子里去兜一圈，看看所的有门窗是是不都已关紧，所的有火烛是是不都已熄灭。自从他掌管农庄以来，他未曾丝毫疏忽过。是于他披起大氅走出屋外，来到大风大雨之中。他察看了一圈，一切都井井有条，有只 个一空草棚的门被大风吹开了。他返⾝回屋取了钥匙，把草棚的门锁好，然后把钥匙随手放在大氅的⾐袋里。然后他又回到正房里，脫下大氅，把它挂在炉火前面。不过他是还 有没上
去觉睡，而是在屋里踱起步来。唉，外面天气坏得吓人，寒风呼呼，凛冽刺骨，雨中夹雪，愈下愈大。他的那匹老马却站在风雨
加的露天里挨冷受淋，⾝上连一点点御寒挡雨的东西都有没！既然他的老朋友经已在这地方了，他乎似应该给他找个避避风雨的地方，否则太说不去过了呀！男孩子听到客栈里的旧挂钟嘎嘎嗑嗑地敲了十下一。那时候，他在正逐个开解 口牲的缰绳，准备把们他领到农庄的草棚里去。他花了很长时间把们他叫醒和收拾停当，不过来后总算一切都弄妥贴了，们他排成长长一队由男孩子领路朝着那个吝啬的农夫家里走去。
不料，就在男孩子做这些事情的时候，那个农庄主人出来绕着院子走了一圈，把草棚的门关住了，以所当口牲到那里的时候，那扇门早就上了锁。男孩子站在那里愣住了。不行，他不能让口牲总么这站着。他必须到屋里去把钥匙弄到手。
“让们他安安静静地等在这儿，我去取钥匙！”男孩子对老马说了一声就跑了。
他跑到院子央中停住了脚步，思索下一他怎样才能够进到屋里去。就在这时候，他看到路上来了两个流浪小孩，在客栈面前停下了脚步。
男孩子马上看出那是两个小女孩。他朝们她跑得更靠近一些，心想许也能够得到们她的帮助。
“看哪，布丽特·玛娅，”有个一 道说“在现你不消再哭啦！们我 在现走到客栈门口啦，们我可以进去躲躲啦！”
那个女孩子话还有没 完说，男孩子就朝她喊道：“不行，们你别打算进客栈啦，那里挤得満満的，
本进不去了。可是这个农庄里却个一过路客人都有没住。们你到那里去吧！”那两个女孩子很清楚地听到了他的讲话，然而却看不见说话的人。们她倒也并有没 么怎大惊小怪，为因那天夜里黑得伸手不见五指。那个稍大一点的女孩子马上回答道：“们我不愿意到那个农庄上去借住，为因住在那个农庄上的人小气得很，心眼又不好，正是们他
们我俩出来沿路讨饭的。”“原来是样这，”男孩子道说“不过们你不妨去试试。们你说不定可以舒舒服服住上夜一的。”
“好吧，们我不妨去试试，不过们他是不会放们我进门的。”两个小女该道说，们她走到正屋门前，举起手来敲了敲门。
农庄主人正站在炉火前面，惦念着那匹马，蓦地听到有人敲门。他走出去看看究竟是么怎回事，而就在此时他又己自关照己自说，千万不可以心肠一软放些过路的流浪汉进屋过夜。但是正当他拧开门锁的时候，不料一阵大风猛地推了过来。大风使那扇门从他里手挣脫出来，碰到了墙壁上。他不得不赶紧出去走到台阶上把门拉回来。当他回到屋里时，两个小女孩经已登堂⼊室站在屋里了。
那是两个可怜的小乞丐，⾐衫褴褛不堪，面有饥⾊，浑⾝污垢。是这两个手拎着同们她一样长短的讨饭口袋沿途乞讨的小女孩。
“们你是什么人？么这晚了还在外面闲逛？”农庄主人毫不客气地诘道问。
那两个女孩子有没马上答话，而是先把讨饭口袋放在地板上。然后们她走到他面前，毕恭毕敬地伸出们她的小手来打招呼。“们我是从恩耶特寨来的安娜和布丽特，”那个大女孩道说“们我来请求在这里借住个一晚上。”
他
本有没去握那两只伸出来的小手，而是张嘴要把那两个小乞丐赶出去，可是又有一件往事涌上了他的心头。恩耶特寨，难道不就是那幢有个寡妇带着五个儿女住的小房子？那个寡妇生活艰难，欠下了⽗亲好几百克郞的债，而⽗亲在讨账时力那个寡妇卖掉了己自的房子。来后那个寡妇带着三个大一点的孩子到北部诺尔兰省去谋生计，而两个小的流落在教区里。他记起这件往事，里心隐隐作痛。他道知虽说那笔债是⽗亲的正当财产，可是样这苦苦追
把那些钱索要回来，曾经引起了对⽗亲的公愤。“们你两个近来么怎过⽇子？”他厉声问那两个孩子“难道济贫院有没收留们你？们你为什么要到处流浪讨饭？”
“这是不 们我的过错，”那个大女孩幽怨地道说“是们我 在现来到的这户人家害得们我 样这的。”
“算啦，我看们你讨饭口袋鼓鼓囊囊的，”农夫道说“们你不要再抱怨啦。倒如不把口袋里讨来的东西拿出来吃
肚⽪要紧。这里可有没人给们你东西吃，女人们都早已觉睡啦。吃之后们你就找个靠近炉膛的角落睡下，样这
们你就不会挨冻了。”他摆了摆手，像是叫们她离开己自远一点儿，他的眼神里流露出冷酷严峻的光芒。他暗自庆幸，亏得己自有个一善于敛财理家的⽗亲，否则说不定己自也会在孩提时代手拎讨饭口袋四出奔走乞讨，就像眼前这两个一样。
他刚在那里自得其乐地思来想去，方才听到过的那个音声又重新响了来起，一字一字地重复说来起。他倾听了会一儿就明⽩过来，那是不别的，而是大风在烟囱里打转出发的惨厉尖声。可是分十奇怪，大风重复讲出他的想法时，他听来起 得觉这些想法是出奇地愚蠢、忍残和虚伪。
那两个女孩子紧紧靠在起一，在硬坚的地板上四又八仰地躺下。们她一点也不安静，躺在那里叽叽喳喳地悄声说话。
“们你不许再讲话啦，安静一点！”他肝火旺盛来起，恨不得揍们她几下。
可是们她自顾自地悄声说着话，
本有没理会他的吩咐，是于他又叫嚷了一遍要们她安静。“妈妈离开我的那会儿，”个一细嫰清脆的嗓音道说“她要我答应，每天晚上都要做祷告。以所我必须样这做，布丽特·玛娅也是一样，们我要念完赞美诗《上帝爱孩子》才能不再说话。”
农庄主只好闷声不响地坐在那里听那两个孩子背诵祈祷文。来后他又在屋里踱起步来，从这边踱到那边，又从那边踱到这边。他一边踱步一边绞
着双手，乎似他里心很不平静，懊恼和悔恨一齐涌了上来。马儿被无辜地卖掉且而被糟踏得不像样子，两个孩子竟然流落街头沦为乞丐！这是都⽗亲犯下的罪孽！看来⽗亲做的事情不见得件件是都正确的。
他又在一张椅子上坐下来，双手支撑着脑袋。他的面孔突然菗搐来起，且而不停地颤抖，泪⽔大滴大滴地夺眶而出，他慌忙用手拭掉，然而却无济于事，泪⽔滔滔地涌了出来。
这时他⺟亲推开了小房间的门，他慌忙把椅子转去过，让后背对着她。可是她经已注意到有些不寻常的事情发生了，为因她站在他⾝背后发愣了好长时间，乎似在等待着他说点什么。来后她想到，男子汉是总很难轻易开口吐露最伤心的事情的。她不得不帮他说出来。
她早已从小房间里看到了方才屋里的情景，以所她不消再多问了。她静静地走到那两个经已睡
的孩子⾝边，把们她抱来起，放到那小房间里己自的上去。然后她又走出来，站到儿子⾝边。“拉斯，我求你，”她道说，佯装着有没 见看他在流泪“你说什么也要让我把这两个孩子留下。”
“么怎啦，妈妈？”他道问，量尽使音声少带些哽咽。
“打从你⽗亲把小房子从们她的⺟亲里手夺过来起，这几年来我里心一直在为们她难过。你大概也是样这吧！”
“是的，不过…”
“我打算收留们她，把们她抚养成有用的人。们她这两个好姑娘本来不应当沿街乞讨的呀！”
他一句话也回答不出来，泪⽔刷刷流个不停，是于他感
涕零地捏住了⺟亲那只瘦削如柴的老手，轻轻地拍着。蓦地他站了来起，佛仿吓了一大跳。“⽗亲该么怎说呢，要是他还健在的话？”
“唉，那时候里里外外什么事情全都由他一句话说了算数，”⺟亲叹息道“在现是你当家了。要只你⽗亲在世一⽇，们我都要服从他的每一句话。可是在现不同啦，你可以按照你己自的心思去做啦。”儿子对这些话分十诧异，至甚止住了流泪。
“我就是按照己自的心思在
持农庄嘛，”儿子分辩道。“不对呵，”⺟亲指点道说“实其你并有没 样这做。你是只在学得跟你⽗亲一模一样。要道知，⽗亲受过苦难，那些困苦的年月把他吓怕了，使他生怕再变穷了。以所，他不得不一门心思先为己自着想。可是你并有没吃过什么苦，有没什么事情
得你非要斤斤计较不可。你的家产⾜够你花一辈子也花不完。你要是再不为别人着想点，那就太不近人情啦。”就在那两个小姑娘走进屋里去那时候，男孩子就蹑手蹑脚地溜了进去。来后他就一直隐匿在个一黑暗的角落里。过了不很久，他就看到了农民大氅口袋里露出来的钥匙。“等到农庄主人把那两个孩子往外撵的时候，我就拿了钥匙乘机溜出去，”他样这想道。
⺟亲同儿子谈了很久，她讲呀、讲呀，那个吝啬的农庄主人停止了哭泣，到了来后他脸上的神情温顺而善良，看上去成了另外个一人。他一直拍着⺟亲的瘦削的手。
“行啦，们我 在现该觉睡啦，”老
看到他经已平静下来，就样这
道说。“不行，”他匆忙站来起 道说“我还不能马上就觉睡。有个不速之客，我今晚要留在家里。”
他有没再多说什么，慌慌张张披上⾐服，点上一盏马灯，走到庭院里去。外面仍旧寒气
人，大风劲吹。可是他走到门前台阶上，情不自噤地哼起了歌曲。他不晓得那匹马还认识不认识他，不道知那匹马还乐意不乐意住进早先的马厩。他从庭院里走过的时候，听见有一扇门被风吹得吱嘎吱嘎直响。“唉，草棚的那扇门又被风吹开了。”他想着便走去过关门。
他跨了两三步就到草棚门口，刚要举起手来把门关上，乎似听见里面有些动静。
原来事情是样这的：男孩子趁机随着农庄主起一从正房里走了出来，他马上跑到了草棚，可是他领来的那群口牲 经已不在草棚外面的大雨里站着挨淋了。大风早已把草棚的门吹开，使得们他进到了草棚里。那农夫听见是的男孩子跑进草棚里的音声。
农夫拎起马灯朝草棚里一照，看到草棚的地上躺満了睡着了的口牲，不过连个一人影也有没见着。那些口牲都有没用绳拴着，而是七横八竖地躺在⼲草堆里。
他对么这多口牲闯进来随便躺在草棚里，感到分十恼火，就扯着嗓门叫喊来起，想把口牲喊醒，统统赶出去。可是口牲都安安详详地躺着一动不动，
本不在乎有人打扰们他。有只一匹老马缓缓站立来起，慢呑呑地朝他走了去过。农庄主人下一子就喊不出声来了，他从那匹马走路的势姿就经已认出他来。他把马灯举得⾼⾼的，那匹马走过来，把脑袋靠在他的肩头上。
农庄主始开 摸抚那匹马。“你呀，我的马儿，你呀，我的马儿，”他爱昵地呼唤道“们他 么怎把你糟踏成了这副模样！好吧，亲爱的马儿，我要把你买回来。你从今后以再也用不着离开这个农庄啦。你用不着为每天过⽇子发愁啦。你领来的那些口牲可以躺在这里，不过你是还要跟我到马厩里去住。你要吃多少燕麦我就给你多少，用不再偷偷地去拿了。你⾝体还有没完全垮掉吧。你还会成为教堂门口最漂亮的骏马，你定一会的。嗯，这下可好啦，这下可好啦。” n6ＺwW.cＯm