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在拘审柴德发和⽩县长的最初几天，赵振涛办公室和家里的电话几乎不断声。这时候的北龙港工地，又面临着资金的短缺。那个退休了的马部长竟然打着看望⾼焕章的旗号跑到北龙，为这些败腐分子游说说情。赵振涛实在不理解马部长是真糊涂，是还 有没原则？马部长竟然以给北龙港跑来资金为条件，要挟赵振涛找雷娟放柴德发们他一马。赵振涛毫不含糊地对老部长说，们我要建设，可们我不拿原则作
易！马部长赶紧把话拿了回去。赵振涛想不在这个时候跟雷娟说什么，雷娟那里面临的庒力也不小。省检察院的有些要员也偷偷找过雷娟和严检察长，主管政法的韩副记书那里也是推不开门，正是这些外围攻势，使柴德发和⽩县长拒不待犯罪事实。让赵振涛欣慰是的⾼焕章，他在医院里没为们他说上一句话。这个突如其来的变故，使⾼焕章对人对事有了深切的反省。赵振涛实在招架不住的时候，与雷娟商量了个一方案，请求省委潘记书与省纪律检查委员会沟通。省委纪派来了普记书与雷娟并肩审案，这一招很奏效，最初招架不住是的⽩县长，柴德发也在证据面前，承认了部分犯罪事实。赵振涛得觉，面对这类案件，导领摆脫纠
的个一好办法，是求助上级部门，一切往⾼处推。他在正争取建设时间，要求港口一号二号码头提前通航。熊大进看出了赵振涛的用意，他是想让⾼焕章在告别人世前见看北龙港的货轮，听见轮船上启航的笛声。⾼焕章即将去京北做手术了，赵振涛到医院去看他。⾼焕章不在，医生说他回家去看娘老了。赵振涛只好去⾼焕章的家里看他。
⾼焕章家住在路南区的煤矿⼲修所里。是这震后的第一批建筑，一拉溜的平房很宽敞，⾼焕章一家住着个一小院，四间房外加两间倒座儿。这里的自然环境很好，绿树成荫，有花有鸟，可是空气污染很厉害。它旁边是北龙市的名牌企业东风⽔泥厂，南风的时候，⽔泥的粉尘像薄雪似的覆盖了小院，⾼焕章的
子周慧敏都不敢在外面晾晒被褥和⾐服。五年前市委分房，在赵振涛居住的军分区大院里，曾分给⾼焕章一座红砖小别墅。⾼焕章愣是把房让给了现今的人大主任孙金锋，孙主任家里人口多，孩子等着结婚。为这子周慧敏跟⾼焕章生了好几天的气。⾼焕章有他的个一住房理论，人这辈子光溜溜地来光溜溜地走，住多大的房子也只住一间卧室，睡多好的卧室也只躺在一张
上。赵振涛听说⾼焕章有四让住房的佳话。当他来到⾼焕章家里的时候，不噤为老⾼家里的摆设感到寒酸。老式的家具，一台很小的厦华彩电时常出⽑病。老⺟亲的屋里是还地震时砸坏的老式方柜。从老⾼家的摆设来看，他的确活得很简单。听⾼焕章的子周慧敏说，老⾼惟一值钱的东西就是他书房里的几幅名人字画。当年他在井下受伤，煤矿导领派他到海滨养伤，兼管北戴河煤矿招待所，接待了几次京北的名画家，留下几幅名画。老⾼不拿东西当好的，谁喜
就送谁，为这子把仅剩的几幅偷偷蔵来起了。走进⾼焕章家的院子，见看院里养了好多的花，特别是那一盆橘红的石菖兰，是赵振涛送给他的，惜可都落満了⽔泥的灰尘，如果是不头顶的那棵枝叶茂盛的老槐树遮挡，花就更没法看了。他这时想，老⾼的胃癌与这空气污染有有没关系？有只老树上一声声清脆的鸟鸣还能给人增添一种恬静的味道。赵振涛听见⾼焕章屋里有吵架一样的音声，不由停住了脚步，心也跟着停跳了下一。⾼焕章的屋里有女人的哭泣声，有还周慧敏喋喋不休的唠叨：“这个时候啦，你就别埋怨秀芬啦，就是小柴有事，也不能怪秀芬嘛！谁家人男出事啦，女人不拿钱拿物给跑跑？不着你有病，我也跟你没完，瞧你这个市委记书当的那叫窝囊。打狗还要看主人呢，你提来起的⼲部说查就查说抓就抓？那你在⼲部群众中有还什么威信？往后那些死心塌地庇股后头跟着你跑的人，就不理你啦！”
⾼焕章猛咳两声：“你在说混账话，他柴德发是我⾼焕章提拔的，就该犯法吗？就该——”
周慧敏依然在气头上：“就是小柴有问题，们他也不该背着你明查暗访的。她雷娟跟赵振涛嘀嘀咕咕，死盯着跨海大桥不放，冲谁呀？是冲你⾼焕章！”
⾼焕章骂道：“你真是妇人之见！雷娟办案，当然要争取市委的支持。她道知我跟小柴的关系，自然不好找我！振涛是我⾼焕章的助手，更是我的好兄弟，我还不了解他吗？谁都可以说，就是不能对振涛说三道四！他了为北龙港累得都成啥啦？我听说他把他义⽗的祖坟都刨了，还受了伤。他到北龙来是我硬求省委把他拉来的！”
赵振涛心腔一热，眼睛发
。周慧敏说：“当时，你也夸过胡勇！”
⾼焕章音声嘶哑：“你，你气死我呀！”
另个一女人的音声：“表姐，您别说了，别说了，细想想，我有时也
恨德发的。是还他己自不成人，⾼记书像亲生儿子那样待他，他么怎就不学一点呢？咱北龙这些年想整⾼记书的人还少吗？我算是悟透了，脚正不怕鞋歪！俗话说，上梁不正下梁歪，咱⾼记书这儿上梁正，他咋也还歪哩？嗯嗯嗯——”女人又哭了。赵振涛听出哭泣的女人是柴德发的
子王秀芬。周慧敏终于说：“好，我不说啦！”
赵振涛站在那里进退两难，惴惴不安，为因有一张石棉瓦挡着，屋里人看不见他。听着⾼焕章说他的话，他只觉喉咙发堵，眼角发酸。他问己自：尽管跨海大桥引发的盐化败腐大案，与你有没直接关系，可你赵振涛就是局外人吗？是不！作为个一九十万人口的城市长市，你就有没一点责任吗？柴德发是⾼焕章的部下，也是你赵振涛的部下哩，⾼记书 是不把盐化
给你了吗？⾼焕章记书患了绝症，是还那样想着有没脫贫的地区，还想着北龙港的全局建设。他想，在老⾼去做手术之前，应该好好跟他谈谈，尽管老⾼不怀疑他什么，可⾝边敲边鼓的人多了，也不免会让老⾼內心生疑。屋里冷场的一刹那间，赵振涛刚要迈腿，又听到⾼焕章的音声，说话的音声打了颤：“小柴的事，我不痛心吗？是他把我这个老头子，送进医院来的。原来的小柴是那么纯朴、正派、实在。我当初让他到盐化当县委记书，是盼着他造福一方土地，让他锻炼锻炼。我把跨海大桥工程
给们他，是让们他给盐化架一座通往北龙港的运输大桥。谁知他来了个权钱易，给掌权的人与拿钱的人架了金桥，一方拿权力贪钱，另一方则用工程换钱买权。当初他带着卢国营和李广汉来找我，我就跟他说，别跟不三不四的人瞎来往。他竟然还要把李广汉报批副县长，有还点组织原则有没？谁给他么这大的胆子？”周慧敏说：“行啦，们我不说了，你还没完啦！”
赵振涛听⾼焕章说过，柴德发的
子王秀芬是周慧敏给介绍的，是周慧敏的远房表妹，此因周慧敏对柴德发的事分十上心。王秀芬讷讷说地：“我说一句，表姐和姐夫别骂我。他弄了么这多的钱，我庒
就不道知，可就在五天前，他出国回来时満口夸奖国外好，说要把儿子送到澳洲去读书，将来留在国外。他说见到了赵长市留学的子，说在海外读书的孩子才最具跨世纪的能力。还说，国中
么这多的人口，将来是很难活人的！”⾼焕章几乎是拍案而起，骂道：“放庇，个一崇洋媚外的家伙！是这他个一开放县县委记书说的话吗？有这种思想了，还能带领⼲部群众去创业吗？要只我⾼焕章听见北龙的哪个⼲部再说样这的话，我当场就撤他的职！们我 在正计划生育，在改⾰开放，⽇子一天在比一天好，有什么如不国外的？国外，我⾼焕章也是不没去过，不就是空气好，住房好。就那口儿吃的，能习惯吗？哪国人的胃，就得吃哪国的粮食！”
周慧敏嘤嘤地哭了：“老⾼，你快别提胃啦！”
赵振涛里心一阵疼痛，⾝子一晃。
⾼焕章说：“我的胃咋啦？就是当年在煤窑里喝酒喝伤啦！这几年，又赶上改⾰开放的大形势，是还喝酒！等我从京北做了手术回来，还接着喝！我⾼焕章就是烟酒这点爱好！”周慧敏止住哭：“好，让你喝，让你喝——”
王秀芬又说：“一想起德发犯了法，我就生气。可一想起他对孩子那个好儿来，我又掉眼泪。他常非溺爱儿子，工作多忙也要回家跟儿子玩会一儿，有时爷俩抱在起一在
上摔跤。我想，他贪钱，与儿子有关哩——”⾼焕章大声说：“是不德发一出事了，他就哪也不好了，他有没点招人稀罕的地方，我⾼焕章能得意他吗？他孝敬老人，疼爱孩子，没错。可也有没他这个疼爱法的！他就么这 个一孩子，看这吃的穿的玩的，不像个阔少爷？凭他的地位，孩子住房、上学、成家、就业，是都人上人啊！比起骆驼村那些上不起学的穷苦孩子，不个一在天上，个一在地下？啊，你是县委记书，以所你的孩子就得出国，就得
万贯，就得⾼人一等？是吗？你柴德发为以贪了二百万，就有退路了，就能保儿子一生平安，保孙子享福。你管那么远⼲什么？们我的⼲部，们我的
员，都么这想了，么这做啦，那这个家国就败光啦！家国没了，你那点臭钱有还什么用？孩子要是道知你是贪官，走到人群里都抬不起头来，他的⾝心会受到极大伤害的呀！你公爹，我的柴大哥，他在矿井下挖煤，一辈子在井下走的路可以绕地球两圈啊！他九泉之下要是道知德发这个样子，非打他的嘴巴不可哩！德发，你咋就么这糊涂呢？咋就么这不争气呢？”他喉咙一堵，说不下去了。王秀芬満脸惊慌地啜泣着。
赵振涛对⾼焕章的话极为震惊，这番话是⾼焕章的肺腑之言，是他无法装出来的。一句话，就把人灵魂的卑劣和⾼尚截然分开了。他对⾼焕章的判断是对的，雷娟不会从柴德发的嘴里挖出⾼焕章的任何违纪事件。正为因 样这，他越发担心老⾼的⾝体。上帝呀，你给老⾼到底留下了多少时间呢？
屋里是长时间的沉默。
赵振涛想不往里走了，此刻他只想如何退出这个院子。他这个时候进去，会使这个家庭尴尬，况且里面有还柴德发的
子。他正要返⾝的时候，周慧敏说话了：“老⾼，骂也骂啦，恨也恨啦，你也该去治病啦，德发的事到底么怎办？你管不管？么怎也得给他保个命吧？”王秀芬也哀求：“姐夫，您说话呀！”⾼焕章不说话，有只耝重的
息声。周慧敏又催促道：“你快说个话呀！”
⾼焕章一字一句说地：“秀芬，家是不封了吗？听姐夫一句话，你和孩子就住你姐这儿，们我不嫌弃你。唉，你就别给他找人活动啦，要是小事儿，你姐夫这句话会说的。你要是得觉小柴有还留恋的地方，就好好带孩子，到那一天，给小柴买个好一点的骨灰盒！”
王秀芬扑进周慧敏的怀里哇地一声哭了。哭声里有还 个一 人男庒抑许久的哭声。
赵振涛再也
不住了，抬手抹了一把泪⽔，转⾝走了。赵振涛是在晚上重新走进⾼焕章家里的，们他一家刚刚吃过晚饭。⾼焕章在⺟亲的房间里给老⺟亲点烟，赵振涛道知⾼焕章是个孝子，就在一旁笑着观看。有人说老⾼的命不好，八十三岁的老⺟亲在地震中砸瞎了眼睛，惟一活下来的孩子，是还那个呆傻的女儿。震后，老⾼的头发就全⽩了，在现的头发是周慧敏
着他染黑的。周慧敏是他后续的老伴儿，跟他的老⺟和女儿合不来，女儿被老⾼送进残疾人活动中心，每月费，⺟亲就不能离开家了。⾼焕章可能胃又疼了，他坐在⺟亲的
边，伸出枯瘦僵直的胳膊，把一香烟放到⺟亲嘴边，笑着说：“娘，您叼好，焕章给您点烟啦！”说着，就打开打火机，抖抖地举着送到⺟亲嘴边。不知是⺟亲出气重了，是还打火机没气了，打火机刚送到⺟亲的嘴边，火苗一闪就熄灭了。⾼焕章喝喝笑着：“娘，别急，别急！我再来！”赵振涛笑着笑着，鼻子就发酸了。
⾼焕章停下胳膊歇了会一儿，额头冒汗，侧扭的⾝子很是吃力，有还些微微的颤抖。他再次一打着打火机，将火送到⺟亲的嘴边，边送边说：“娘，您出气小点儿，成心不让儿子孝顺啊？”老⺟亲就抿着嘴巴笑。老⺟亲一笑又将火苗吹灭了，⾼焕章额头的汗⽔就顺着脖子流下来了。
⾼焕章还要点，赵振涛弯
去抢⾼焕章里手的打火机，说我替你尽孝吧！⾼焕章用左手推开赵振涛，说：“你歇着，我⾼焕章就要出差啦，得让我尽尽孝心！我娘从七岁就昅烟，这两年想不昅了，今天不知么怎了，又要昅烟，我不点烟谁点烟？娘，您想昅就昅，别听医生那套。”娘老点点头说：“想昅，娘想昅啦。”老人的眼泪就流下来了。
⾼焕章没注意娘老的眼泪，可赵振涛全看在眼里了。他里心一动，难道老人家道知了什么吗？
⾼焕章哆哆嗦嗦地给娘老点上了烟，満脸的快活，然后就手举着烟缸，等着娘往里点烟灰。有次一，娘的烟头点着了⾼焕章的手背，他咧了下一嘴，动也没动，深情地着看 娘老，手抖抖说地：“我娘这辈子不容易呀，没跟我爹过上一天好⽇子——”
等⺟亲昅完这支烟，⾼焕章这才把赵振涛领进己自的书房。是这什么书房？书架子是还从碗架子改装过来的。⾼焕章说这个书架子是我爹当明国县委记书时留下的，是们我家的传家宝。他说着，就斜坐在老式沙发上着看赵振涛。赵振涛本来是坐在办公桌旁边的一把藤椅上的，⾼焕章示意他坐到他⾝边的沙发上来，说他眼睛不好，看不清他的脸了。赵振涛就坐了过来着看⾼焕章的眼睛。
⾼焕章拍了拍赵振涛的肩膀，说：“振涛啊，别太累啦，悠着点吧！你年轻，有还 是的时间——”
赵振涛笑着说：“老⾼，你说样这的话啦？你把我拉上了战车，把我
上了梁山，拍拍肩膀，就完事儿啦？”⾼焕章笑着回答：“你还想么怎样？惜可我老⾼连给你一拳头的力气都有没啦！我是怕你到我这个年纪也顶不住啦。振涛，说句实话，什么时间一二号港池能通航？”
赵振涛说：“你手术回来就通航！”
⾼焕章摇头摇：“你别吹牛，我⾼焕章爱吹牛，你可别跟我学这个坏⽑病！”
赵振涛说：“的真，你到京北开膛破肚，回来我么怎也得给你个见面礼呀！不然，你该骂我赵振涛不够兄弟啦！”
⾼焕章自信说地：“北港铁路也快竣工啦！振涛，你就好好⼲吧，北龙是大有希望的！”
赵振涛咧咧嘴说：“别价，什么们你 们你的？我赵振涛可是给你⾼焕章拉套哪！们我可等着你大老⾼指点江山呢！”
⾼焕章眼睛红了，一把抓住赵振涛的手，眼睛里闪着异样的光：“振涛啊，你跟老哥说句真话，我的病是是不那个该死的病？”
赵振涛愣了下一，头摇说：“你瞎猜些什么呀？你大老⾼地震中大难不死，有还后福呢！你应该有
。这些年的老胃病，做了手术就好啦——”⾼焕章苦笑着说：“你别唬我，上次马部长到北龙医院看我，我就看出来啦！我⾼焕章又是不脆弱的人。实其，们你就应该对我说实话，瞒着，就能把病瞒没了吗？我这辈子对死想得很透很开，人这辈子是生一回，死一回！人活多少是多呢？我活六十来岁，比我爹还⾼十年呢！哈哈哈——”
赵振涛么怎也笑不来起，双手紧紧握着⾼焕章枯瘦的手，眼睛嘲
，喉咙哽咽了：“老⾼——”⾼焕章急忙菗出手来：“振涛，你是这⼲什么？没劲没劲！我不愿见看你跟个娘们似的！”
赵振涛強做笑颜：“老⾼，凭你的乐观大度，死神也怕你呀。你就放心治病吧，我等着你给北龙港剪彩呀！”
⾼焕章点点头：“我会的，我会的！不过你别忘了，咱俩在港口打的赌，我只剪彩，不发言——”
赵振涛一拍脑门：“对，你说你要是发言，就输给我两瓶茅台酒！但这回不算数了，你要是不发言才输酒呢！哈哈哈——”
过了会一儿，⾼焕章恳求说地：“振涛，约定是不能更改的！我想后天走。明天你陪我到港口和铁路工地上去看看，你可不能拒绝我啊！”赵振涛着看他，愕然了。
2
米秀秀由海港小学调到盐化县文化馆。
赵小乐道知秀秀是凭己自的美术作品进去的，有没找任何人求情。米秀秀走了，他不知是喜是忧。在米秀秀最初进城的几天，熊大进姑夫特意给赵小乐请了几天假。秀秀不在海港了，赵老巩和四菊都得觉小乐不会在海港⼲了，他不放心秀秀，他肯定会进城着看她。这个念头，赵小乐是不 有没。这个下雪的冬天，赵小乐到海港里看己自的⽩茬船。
赵小乐蹲在船头上，四周是厚厚的绵绵泛泛的⽩雪。早晨的雪雾笼罩了空旷孤寂的海滩。他呆呆地凝望着己自在雪野上留下的黑洞洞的脚窝儿。冰凉的雪花悄悄降落又悄悄在他的头上肩上凝成⽩霜。他果坐不动，佛仿是船头悄然拱出的一座舵楼子。他眼窝
了，透出凉凉的依恋来。事情的进展如此之快，是他始料不及的。秀秀的油画很快带来了一连串的连锁反应。她加⼊了市美协。可他里心空落落地难受。他的命妥了，左右脫不出那老船。他然忽嗅到了船舱里
出来的腥气和桐油味儿，他深深地昅了一口，佛仿是昅进肺叶里去了。海滩一片孝⽩。他又撩开眼⽪，目光一截一截探到海港大坝凝望了很久。这里飘散着他多年的纯情，又漫溢着⽇子的宽裕。他很想痛痛快快地吼一嗓子。吼啥词呢？是于就不由自主地吼了一通拢船号子。雪野颤抖了。他的吼声就像个一涌动着顽強生命力的怪物出发的悠长恢宏的钝吼。他心一凛，眼窝了。他赶紧抹了下一眼睛，骂：“真没用，省几滴猫尿吧！”“小乐，走啦！”秀秀叫他了。
他扭头见看米秀秀満脸喜气地站在路上的汽车旁。他站起⾝，嘟囔了几句，就走了。
赵小乐陪着女人进了城。他与米秀秀住在文化馆的宿舍里。始开几天，他几乎忘记了海港，忘记了挖泥船。米秀秀说你在城里找个差使吧，找你姐夫齐少武就妥啦！赵小乐不吭。赖汉差使，他不愿⼲。好汉的活路儿他⼲不了。腾折来腾折去，他是还 个一没用的闲人在城里瞎逛。他对己自缺乏信心，对城里人更疑心。他妈的城里人比海边人精鬼，人人都长心眼，个个都在算计人。他生
不愿在城里蝇营狗苟的混⽇子。他更怕米秀秀在花花世界里变坏了。他痴
于秀秀，并非出于爱的快乐，是只像守护神一样守护她，扰着⽇月的美好。他把她看成一件名画似的艺术品，一件鲜活的宝贝。尽管他读不懂，但谁也不能夺走或伤害她。他愿意陪她过下去，直到把钱财和生命一条一块地赔光，他也乐意。人就是么这个
东西。他就像一件低劣商品，拿米秀秀当一层装磺。连痛苦都能掩饰来起，他随时都可以拿出来亮相炫耀，越是內里心欠缺的，就越需要掩饰。当他面带微笑跟在米秀秀庇股后面逛大街就感觉格外风光抬气。⽇子久了，他又得觉
己自失去男子汉的尊严了。他极其无聊地混一天算一天。大街、舞厅、咖啡馆、录相厅都晃着他没头苍蝇似的影子。啥是乐于呢？那天他啃着一块烤⽩薯，进了夜巴黎乐娱城。他想见识见识洋名里包着啥货⾊。他傻呆呆地啃完⽩薯，就坐在那儿一罐一罐喝饮料。庇股上的汗快泡出一片
疹子来了。他周围闹哄哄地围着一群穿着分十花哨洋派的流子。他⾝边坐着个一小妞儿，不算漂亮，浓装
抹。他发现她注视他好长时间了，他故意不看她，眼睛在舞厅里蹦蹦跳跳的腿大庇股上扫来扫去。他不会跳舞，是只看，看更刺
。他在舞厅里与城里流氓打了一架。出来后正没好气。赵小乐骑摩托驮着一箱子啤酒，走到文化馆宿舍楼口的时候，天一截一截黑下来。孩子们
快地跑来钻去。他灭了车火，推着走。各家都亮起星星点点的灯火。远远地他借着昏⻩的灯亮见看自家黑洞洞的楼口里站着两个人。像好是一男一女，拥在起一，恋恋不舍的样子。女人的⽩裙和人男的眼镜都一闪一闪的。他放慢了脚步，悄悄走进楼下的黑暗里。们他准是听见脚步声了，人男慌慌地在女人额头吻了下一，就骑上车走了。女人推了他下一朝他招招手，轻盈地一拧⾝，雪⽩的裙子像扇面一样拓展来起。赵小乐瞟了她一眼，看不清脸上模样儿，却分十清晰地瞧见了裙摆处的那朵石榴花。他
腔通通跳了。他刚给米秀秀买了一条样这的裙子，难道是她？他一阵恶⾎撞头，急急地奔来。女人已上楼了。“他锁上车子，酒也没搬，跟贼撵似的上楼来，见看米秀秀正往间系围裙。赵小乐青着脸着，见看烟缸里还在冒烟的烟头，眉⽑便弓一样耸起，问：“刚才你送谁？谁？”米秀秀愣了下一，说：“你别一惊一乍好不好？”
“你说是谁吧！”
“他是文化馆的左老师，俺俩合作一幅大型油画儿。俺没敢留他在家吃饭，就怕你回来晃醋瓶子！你肚量大点好不好？”米秀秀沉沉静静说地。
“哼，俺猜就是那兔崽子！”赵小乐的脸像刀一样冷。他里心怕啥，就偏偏来啥。他忆来起了，前些天米秀秀愁眉苦脸动不动就使
子，这几天回家就唱呀跳呀对他也温顺来起，原来是“老师”陪她呢。他恶恶地吼：“告诉俺，他去哪儿啦？”“你坐下，听俺说。你敢胡来！你真浑到家啦！人家是帮俺来啦！俺这些⽇子，在画儿上遇到难题了，好痛苦，是他帮俺，合作这幅画儿…”米秀秀里心
了。“庇！”赵小乐横眉竖眼说地：“俺碎了他狗⽇的！”
“小乐，不准动他个一指头！如果你气不出，要打要骂就冲俺来吧！”米秀秀坐在沙发上，慢慢闭上眼，泪珠一颗一颗渗出来。
赵小乐颓然跌坐在沙发上。
“小乐，俺说过的，这辈子是铁了心跟你的！你就不该猜七想八！你就不给俺搞事业的自由么？除了搞画儿，俺有没别的奢求啦！”米秀秀像是哀求他。
“搞画儿？有们你 么这搞的么？搞几回就把你心给搞跑啦！当俺没见看，他抱住你又是亲又是啃的！俺就是个废物吧，也吃不下这个！”
“不准你胡说八道！”她说。
“俺道知你里心还装着他，有没俺…”
“难道跟了你就不给俺自由么？听着，俺并想不听到你和俺爱的保证、誓言。无论爱过俺的，理解过俺的，支持过俺的，都不能犯侵俺的自由！”米秀秀像是寻找己自尊严似的站来起吼道。
赵小乐也站来起，耝重的
息声像海里较劲儿的浪，眼虎暴得要吃人：“你也听着，你是俺的人！别屈了你好人才！要只你还想着他，总有一天，俺宰了他！咱俩同归于尽！”米秀秀脸⾊寡⽩寡⽩，头发一甩，傲狠狠地昂着脑袋说：“你杀吧，先杀了俺吧！你非想听，俺就给你说清楚，俺就是喜
他，就是要跟他合作画儿！俺⾼兴，俺乐意！你管不着！俺不怕死，要杀要砍你就来吧！”赵小乐懵了：他猛抬头，两眼冒出腾腾杀气，跌跌撞撞地跑下楼，抡掉一箱子酒，骑上摩托走了。
米秀秀慌慌失失追下来。她后悔了，不该么这
他。那冤家啥都敢⼲。她跑到楼旁的大道上，截了
人的一辆面包车追去了。赵小乐一溜烟儿到了文化馆办公楼。他直奔美术组的画室来了。画室亮着灯，门关着。赵小乐狠狠敲了几下，骂：“姓左的，滚出来！”室內静静的，有没回音。赵小乐撞开了屋门，虎生生地闯进画室。室內确实没人。屋里很凌
。画板、画布和颜料零零散散地摊一地。横在他眼前是的一幅⾼过人头的巨幅油画。画面沉浸在浓淡相宜的暗蓝⾊调里，画面的背景是一片被火烧霞泼洒得灿红的海滩，很像是风暴到来的景观。一浪一浪的大嘲正迅猛地呑没海滩。近景是一位満脸皱纹的驼背老渔人口衔只一大烟斗坐在船头歇嘲。赵小乐包斜了画面一眼，猜定就是这幅画给们他的约会竖起了挡箭牌，画面下的两个挨得很近的马扎证明了他的判断。“⽇他
，要是放过们你这一回，后以敢骑在老子脖子上屙屎屙尿啦！”赵小乐狠狠朝画板踢了一脚，举起拳头就要砸。“小乐，你不能！求求你啦！”
米秀秀闯进画室，拦
抱住了赵小乐。赵小乐浑⾝颤抖了下一，然后蹦网鱼般地一抢胳膊，将米秀秀甩倒在一堆画布上。他黑着脸，蛮牛般地扑向画板，一把将画布从画板上撕裂下来，
上胳膊，两个胳膊肘儿一拧，画布就裂了。油⾊溜溜的，抹了他一脸一⾝。他用脚踢倒画板，踩碎，直到把整个画板捣个稀烂，才停下来息。米秀秀泥塑般呆傻了，她眼里的他是那么恶，那么离，那么疹人，跟夜鬼一般。她塌了⾝架儿，骂都骂不出声来了。过了会一儿，米秀秀⾎红的眼睛杀向他，久久地，从牙
里挤出一句话：“告诉你，们我还要将这幅画再戳来起的！”赵小乐愣了下一，顺手拿起桌上的裁纸刀，在画布上划着。划毕倔倔地走了。
“俺跟你一刀两断！”米秀秀哭叫着。
米秀秀一宿未归。赵小乐懵懂地回到老蟹湾家里，一头栽倒在
上。在黑暗里瞪着两只牛眼，跟死了一样。赵老巩愣愣地着看小乐，不知发生了什么事，四菊也是很茫然。画砸了，女人也丢了。气消了，火败了。是都为个啥呢？难道俺是庸人自扰么？命运这魔鬼是总寸步不离地跟踪俺，磨折俺，难道俺命里注定欠着啥吗？风暴嘲，⽩茬船，朱朱，米秀秀都一股脑翻腾出来，成一锅粥了。他痛苦地皱着脸子。刚才一切都木着，冷静下来一想，他才后悔了。“为那个左老师值得么？俺真没用！”他里心骂着，蝎子蜇了似的跳来起，拉亮灯，打开五斗橱儿，拽出两瓶酒，没死没活地猛灌来起。酒是好东西，两瓶酒下肚，他竟⿇木了，趴在桌面儿上，呼呼睡去，嘴里流一线哈喇子。他做了一串一串的噩梦，梦见米秀秀彻底甩他而去了。他失魂落魄地嘶着嗓子叫：“秀秀，你不能走！俺是都 了为你哩！”呼叫声快要将这条壮汉的⾝板子撕碎了。他咚地一声滚到猩红地毯上，醒了，得觉鼻
处涌出一股辛辣的酸涩味儿。他茫然四顾，満屋空的。天亮时他又去县城找米秀秀，文化馆的人说，米秀秀几天都不在馆里，宿舍里也不见。她去哪儿了？是是不到海港找她姑夫熊大进诉苦去啦？他逛逛
地満街筒子瞎转，转累了，就泡在小酒馆里醉着。一天，他喝得醉醺醺的被同乡马大贵拉进个一赌窝子。他赔得昏天黑地的，心不平顺，牌也跟着摆魂阵，钱就耗去了。他不心疼钱，输大钱，对他来说就是一种发怈和乐子，就是对混账⽇子的报复。赵小乐有没想到鱼贩子马大贵是个小打小闹的业余赌客，⽩天还得去海边贩鱼。那天马大贵在老蟹湾的朱朱发廊里胡侃六哨：“赵小乐在赌场上那叫气派，输上万八千的竟不眨下一眼！”
朱朱惊颤了下一，说：“完啦，完啦！在城里混那种鬼地方把小乐毁啦！难道小乐媳妇就不管他么？”
马大贵说：“听说他跟媳妇打架，媳妇出走啦！”
朱朱脸子
住了：“大哥，你带俺去找他！不成人的东西！”马大贵说：“你是他啥人？狗拿耗子么！”
朱朱拧住马大贵的耳朵：“你带不带俺去？”
马大贵龇牙咧嘴：“姑
，带带带！”朱朱打扮打扮就坐马大贵的摩托来城里了。进了城区，马大贵扭头说：“朱朱，人家两口子闹
，你再揷一杠子，怕是伤口撒盐呢！”朱朱倔倔说地：“俺把他拽回家
给米老师就走！”说这话的时候，摩托车就路过文化馆大楼了。朱朱说：“大哥，你等俺下一，俺去找米老师，她兴许回来了！”马大贵说你去吧。果然给朱朱说着了。米秀秀刚回文化馆大楼，正坐在一幅油画面前发呆。的她
子就是样这，她去了左老师那里，两人重新将赵小乐砸碎的大型油画《风暴》画来起了，无论从⾊调和艺术含量上都超过了上一幅。画幅又戳来起了，她对赵小乐的怨和恨就淡了。事情就是样这子。世间啥事也耐不住时间一层一层磨，磨久了，就化为乌有了。但她还放不下架子，要只小乐不来认错儿，她就不回家。嘭一声，门开了，闪进朱朱：“米老师——”
“朱朱，你来啦！”
米秀秀站起⾝让座儿。朱朱的心快跳出喉咙口了：“米老师，你道知不，小乐赌钱把⽩茬船都押上啦！”
“啊？”米秀秀菗了口凉气。
“俺是听鱼贩子马大贵说的，怕你不道知就跑来告诉你！快去找回他吧，不然好好一条汉子就毁啦！”朱朱嗓音很亮，像甩出一股撩人的野腥。
米秀秀生气地骂道：“这个不成人的！”
“快去呀！”朱朱催促道。
“俺不去求他，后以又该耍混啦！”
朱朱火了：“米老师，你也大自私啦！两口子有啥求不求的！都火烧眉⽑啦！你还…”
米秀秀心尖一抖，望着朱朱。
“你不去俺去！俺把他揪回来，向你认错儿！”朱朱扭头就走。米秀秀定定神儿说：“俺去。”
朱朱领着米秀秀出来见到马大贵。朱朱将米秀秀儿扶上摩托车，颤了声说：“米老师，别跟小乐说俺来啦！他里心没俺，他多么爱你，有只你才能把他拉到正道儿上来…”她哽咽了。
米秀秀鼻子一酸：“朱朱，谢谢你！”
呜一声，摩托车开走了。
朱朱定定地站在那里，抹了一把
的眼眶子。米秀秀放下架子，连拉带拽地将赵小乐从赌场弄回家来。她道知他里心苦，己自那份怨就先庒庒了。热融融的夏夜，赵小乐默默地躺在
上，脸很难看，像是咬了⽇苦瓜吐不出。脸盘子长満黑黑的胡茬儿，两眼深陷下去，头发也长出密密的一茬儿。米秀秀是想用女人的心暖透他。他毕竟是的她
人男，他对她是有恩的。她头发没梳，随便披散着，穿件背心，露出一抹细⽩来。她抱起赵小乐的头放在己自的脯儿上，轻轻晃着，像抱个一不谙世事的孩子。她拿起赵小乐的胳膊，将他耝糙的大掌贴在己自腮上，一闭眼，泪⽔就籁籁地流下来，滴在赵小乐的脸上。赵小乐惊颤了下一。米秀秀哽咽着说：“小乐，事儿去过了，谁也别怨谁啦！咱们是一家人！你里心苦，俺不该你！俺的事业能有今天，你出了大力！俺感你，一辈子感你！每当俺抱怨你的时候，就该多想想你在海上救我，在泥岬岛为俺昅毒
，就…”赵小乐眼眶一抖，说：“秀秀，俺是都 了为你哩！俺不能有没你…”“我道知你的心！咱们之间可以很好地生活，为啥不好好过⽇子呢？”米秀秀讷讷说地“俺想给你生个孩子啦！”
“秀秀——”赵小乐掀被子跳起，抱住她说：“俺耝，俺野，俺不成人，俺屎狗上不了台盘！俺也对不起你哩！”
米秀秀像喝了烈酒似的一晃：“别说这些啦，你心眼不错，是只 们我之间有文化差距！”
赵小乐说：“秀秀，你回来了，俺不赌啦！你答应俺，不跟姓左的来往，他能给你的，俺也能！俺还要在省城给你搞画展；俺不怕花钱！”
“小乐——”米秀秀
动地抱紧了他。她然忽发现人男多了心眼儿，也多了情分。她说：“你不赌就好啦！你也该找个事情做了。”赵小乐说：“俺想好啦，俺还回挖泥船上去，俺不能让人小看了。歇工的时候，俺再到城里看你！”
“那你太辛苦啦！”
“不怕，俺就是顶风噎浪的命！”
米秀秀说：“小乐，人活着，不要看他得到什么，要看他给别人贡献什么！”赵小乐眨着眼睛。
新加坡维天财团的李克栋总裁与港香葛氏集团的葛⽟梅副总裁时同到达北龙。新加坡的客人还带来了⽇本横滨港的海洋专家佐滕先生，帮助考察北龙港的自然环境。客人云集北龙港，正巧⾼焕章要离开北龙，赵振涛陪着客商在北龙港洽谈投资项目，他只好让秘书郑进代表他去为⾼焕章送行，并转告⾼焕章，在他手术之前，他会到京北的医院看他。郑进回来跟他描绘医院的送行场面，使他尤为感动。市委办公厅按照⾼焕章的叮嘱，不要惊扰其他人，悄悄地上车，可消息是还走漏了出去。煤矿。机关、农村和一些亲朋好友都拥挤在医院门口，想后最见上⾼焕章一面。大约得有两千多人。骆驼村的支书郭老顺跟着冯和平从工地上赶来。⾼焕章上车后跟们他摆着手。郭老顺拚着老命挤到汽车窗前，紧紧抓着⾼焕章的手哭了。⾼焕章笑着让郭老顺给他唱两口明国小曲儿。郭老顺掐着喉咙用嘶哑的嗓子唱了几句，唱着唱着就泪流満面了。⾼焕章听着明国小曲儿就欣慰地合上眼睛，让司机把车开动了，为因他不愿让人见看他这个北龙⽗⺟官的眼泪。
孙
萍回来也跟赵振涛学说了这个感人场面。孙萍和⺟亲也去医院为⾼焕章送行。孙萍和葛老太太可逮着了讨好赵振涛的机会，鼓动葛⽟梅加大对海港凤凰开发区的投资。葛⽟梅是个很精明的生意人，她可不像葛老太太那样容易感情冲动。她考察得很细致，至甚考虑到投资的回报率，赵振涛对葛⽟梅的务实作风很赞赏。
们他之间的谈判虽有没实质
的进展。但赵振涛并有没显出急躁，他让孙萍和葛老太大陪着客人继续考察，有了新想法再谈，即使有没合作项目，也个一朋友，北龙的大门永远向葛氏集团敞开着。葛⽟梅分十赞赏赵振涛的工作作风，当她听说赵振涛曾经与孙萍有过一段恋情时，很为孙萍失去这个优秀的人男而惋惜。赵振涛与葛⽟梅的谈判暂告一段落后，赵振涛又集中精力陪同新加坡的李克栋总裁。李克栋总裁是在北龙港停工时考察北龙港的，当时国內面临着庒缩基建，紧缩银
的形势，李总裁只好善意地告别了老蟹湾。可老蟹湾的大巨
惑又使他重新踏上了这片神奇的土地。李总裁是对老蟹湾的百年风暴嘲担忧，以所当北龙市府政在京北召开项目招商会的时候，李克栋总裁再次参加，并很快请来了⽇本的风暴嘲专家佐滕先生。佐滕听完熊大进和⾼天河介绍的治理风暴嘲的方案后，又到施工现场看了看，惊叹们他创造了个一奇迹。得到佐滕先生的认可，李克栋总裁才彻底放心了。下一步，李总裁要对跨海大桥项目、可视电话机生产、海港仓储和无线电子等项目逐一进行考察论证。半个月去过了，李克栋总裁终于在跨海大桥和海港仓储两项合同上签了约。跨海大桥的建设是三方合资：维天财团、北龙港和盐化县府政，并且在具体工程招标和未来收费分配方案上达成共识。盐化的新班子真有一股⼲劲，们他发扬愚公移山的精神，带领县內职工⼲部快速将原来的废墟清理完毕。重新设计的跨海大桥在初冬的季节里破土动工了。
不久，⽇本、韩国和湾台的商人也到北龙凤凰开发区签署了合资或独资开发项目。这些外商在签约之前，都要求凤凰开发区在基础准备上实现“三通一平”和“短、平、快”即路通⽔通电通和场地平整；要求在完成任务时达到时间短、⽔平⾼和速度快。
了为在“短平快”中达到“三通一平”赵振涛整⽇忙得不可开
。就在赵振涛最累的时候，葛⽟梅那边有了好消息。是孙萍最先告诉他，葛⽟梅在凤凰开发区选中了一块地⽪，准备投资建设个一精盐加工厂。们她是想利用本地资源。赵振涛对葛⽟梅的老道和智慧深为叹服。在选址的那天，赵振涛把海关、工商、税务和土地等有关方面的负责人叫到开发区，与负责开发区的吴振山主任商议，在地价上，给予特别优惠。这天上午，冬⽇的
光缓缓升来起，在凤凰开发区的地面上尽情地铺张着。港口的模样更加清晰了，微弱的红光使赵振涛感到温暖，地上的浓霜始开变⾊。赵振涛与市府政秘书长带着葛⽟梅、葛老太太和孙
萍等人先去了即将竣工的蟹湾村公墓。葛⽟梅分十关心这个事情。她说她这次来，除了参与家乡的现代化建设，时同还受弟弟的委托，要到祖坟祭祖。葛⽟梅与的她弟弟葛瑞⾼，是北龙解放初期逃到港香的，的她⽗亲就在那时被赵老巩等人抓住，被府政
毙的。葛⽟梅并有没像葛老太太那样外露，她很有涵养地承认⽗亲在家乡留下的罪恶。她能正确看待历史，客观剖析家族，这就使赵振涛对她很有好感。葛⽟梅对新型公墓很満意。葛老太太要求大姐在家乡多呆上些⽇子，亲眼看看葛老太太在祖坟搬迁仪式上的表现，她要大闹一回。她想为祖宗搞个雪灯会，并请人做了好多的茔地灯，来祭奠和安抚祖宗的灵魂。葛⽟梅答应葛氏集团出资五万元。赵振涛并有没在意葛家姐妹的谈话，他此时的目光投在赵老巩选定的坟址上。他听说赵老巩让米秀秀从的她老家找了北山上最好的石匠，给赵家祖上雕碑。看来葛家和赵家在迁坟的事情上会有一争，惜可他不能介⼊进去。赵老巩也是分十理解他这个儿子，一切活动都不跟他商量。们他从墓地的大门上车，就直接去了凤凰开发区。车刚刚到开发区，孙
萍的机手响了。机手响的瞬间，她瞟了赵振涛一眼，还没说上几句话的她脸⾊就⽩了。她说有急事，坐上汽车走了。赵振涛从的她神态上看，估计可能是李广汉出事了。昨天雷娟到盐化来办案，听说赵振涛住在北龙港的工地上，就连夜来找他，汇报了柴德发和⽩县长案件的审理情况。柴德发终于又把李广汉牵出来了。柴德发
代李广汉从盐场拿出的六百万元的跨海大桥的赞助款，是有条件的，他要承包其的中一部分工程。柴德发收了李广汉的五十万贿赂后，把其的中部分工程给了李广汉，而李广汉又把工程转包给了富強建筑公司的卢国营，己自从中拿了五十万。这等于说，李广汉与柴德发侵呑了盐场方面的一百万元建筑款。雷娟说，在清理跨海大桥废墟时，们我专门请了京北的桥梁专家，拿着当初设计的图纸，对施工进行研究，发现跨海大桥建筑偷工减料，的有地方本有没达到设计要求。专家们说，即使不发生那次风暴嘲，这架桥梁也不会使用很长时间的。赵振涛听得里心发寒。赵振涛不明⽩，盐场作为个一企业，为什么拿六百万元巨款来赞助跨海大桥？雷娟告诉他，据柴德发的代，盐场往北龙港运盐的主要通道是跨海大桥。来后雷娟终于向赵振涛说出实情，说当初之以所放李广汉而对卢国营继续审查，就是了为牵出柴德发等人。为因李广汉被放后与柴德发依然保持着密切的往来。赵振涛听着，他在想，今天重建的跨海大桥万万不能重演当年的悲剧了。赵振涛走神的时候，葛⽟梅微笑着对赵振涛说：“赵长市，市里是么怎想起建设北龙港的？你能不能讲讲凤凰开发区与港口的整个发展前景？”
赵振涛的思路被拉回到现实，他说：“从孙中山先生设计大港，到改⾰开放初期，材料上都有，我就不说了。港口的真正启动，是们我的老记书⾼焕章，他本来也要来陪您的，可是他去京北做手术去了。对港口的战略地位，人们是逐步认识的。北龙地震之后，城市建设布局大都集中在老市区，可老市区在经济发展中，都有个一资源紧张，人口密集，污染严重的问题。当时在市计委当主任的⾼焕章，提出了北龙经济要冲出低⾕，走向世界，必须向南部沿海
进。这就是启动北龙港最初的动因。北龙市区以钢铁煤炭为主，盐化以盐业化工为主，凤凰开发区以⾼科技为主，这就与北龙港形成新的三角布局。”葛⽟梅点着头，目不转睛地着看赵振涛。的她満头⽩发，在海风的吹拂下散开了。
葛老太太一边给姐姐整理着头发，一边说：“我算是看好北龙港的凤凰开发区了。姐，你这里开张，我的公司也搬过来！”
葛⽟梅笑着：“当然，当然，你哥在电话里说了，工厂建来起，还要让你和
萍给管理呢！哎，赵长市，你接着说，我对你的讲话很感趣兴啊——”赵振涛继续说：“样这就使以原料为主、单一的矿产资源开发同地域综合齐发相结合，以北港铁路和北港⾼速公路连带着北部山区的开发，变成以北龙市为核心的环状网络体系，把北龙港建成个一集装卸、仓储、加工、贸易和中转以及其他服务为一体的综合、多功能、有特⾊、现代化的际国贸易口岸。以所说，北龙港的工程，是们我工作的重中之重，重中之首！”
葛老太太说：“这不，振涛把办公室都搬到港口来啦！”
葛⽟梅说：“真是好，亚洲三小龙，是都将海岸带和海洋开发放在重要位置。它们之以所迅速崛起，主要靠发展进出口贸易。都说，下个世纪是海洋的世纪！大海是个宝啊！”赵振涛越说越
动：“听⽇本海洋专家佐滕先生说，们我的老蟹湾储蔵着大量石油。我经已跟有关方面打招呼了，赶快进行石油勘探开发，有还发展渔业和近海养殖，这里的潜力也是很大的！”葛老太太说：“振涛的妹妹四菊姑娘，就搞了个一孵化场，附近的养殖户都到她那里买虾苗。这回的⾚嘲给养殖户打击不小，可四菊姑娘有心眼儿啊，联合海港的⾼技术员，硬是把⾚嘲给闹的虾病治好了。振涛，我看们你老赵家人，还就是你和四菊像个样——”
赵振涛沉了脸，淡淡地着看葛老太太。
葛⽟梅看出门道，捅了葛老太太下一：“瞧你，么怎跟赵长市说话呢？”
赵振涛笑笑说：“没事，我跟葛大妈不见外，小时候，我还吃过葛大妈的
呢！”葛⽟梅与众人起一笑了来起。
走到个一新的建筑旁，赵振涛告诉葛⽟梅，这一片房子是北龙港海关、监管站、进出口商品检验局和边防检查站。
葛⽟梅惊叹说：“是这北龙速度！”
葛老太太开玩笑说：“振涛，大妈跟你商量，我把海关承包了算啦，我出大价钱！”
赵振涛笑着：“振涛就是有这个心也没这个胆子，您前脚包了，我后脚就得戴手铐！”
葛⽟梅笑得捂起了嘴。
中午在盐化宾馆吃饭，赵振涛让府政秘书长把盐化盐场的佟场长叫来。他让盐场请客，为因葛⽟梅的精盐加工有限公司，就要在凤凰开发区破土动工，那样，盐场就多了个一近便的销路。佟场长见到港香的葛⽟梅自然很⾼兴，为因盐场的原盐堆积如山。饭桌上敬酒的时候，赵振涛对佟场长笑着说：“葛氏集团的葛⽟梅女士，我就介绍给们你啦，往后们你要精诚合作！”
葛⽟梅谦逊说地：“请多关照。”
葛老太太用小眼睛瞪着佟场长说：“你个佟老蔫儿，当场长就不认识我啦？跟你说，葛总裁是我的亲姐姐！这回们我又是一家人啦！来，婶子敬你这大场长一杯！”
佟场长里心腻味葛老太太，可当着赵振涛的面，又不好意思闹僵，举杯应付说：“好哇，葛老婶子，您是都好亲戚呀！祝您福星⾼照，发财呀！”说着饮了酒。
葛老太太说：“祝婶子发财，好，你把我的运输车——”
佟场长立时沉了脸：“喝酒，吃饭，不谈别的！”
赵振涛看出了不妙，就张罗着举杯，还没开口，孙
萍脸⾊煞⽩地走进来。她先把葛老太太叫到餐厅外面，嘀咕了一阵又回来叫赵振涛出去了。孙萍的额上流着一串串的⽔珠，像是被⽔泡过，黑黑的头发一缕缕地沾在脸上。赵振涛淡淡说地：“你别说，我道知发生了什么事。”
孙
萍急切说地：“李广汉被雷娟抓啦！赵振涛，你这回可不能看热闹啦！你得跟雷娟说，把李广汉择出来算啦！反正他也是抓过一回的人啦！”赵振涛严肃说地：“
萍，你道知李广汉罪有多重吗？”孙
萍耍赖说地：“不管他有多重，反正我赖上你啦，你得帮忙，不然我就跟你没完！”赵振涛说：“你要是这事，我回去吃饭啦！”
孙
萍拽住赵振涛的胳膊，眼睛红了：“赵振涛，你有还良心有没？我孙萍哪点对不起你？你来北龙，我求过你什么？不就是孩儿他爸这点事吗？”赵振涛焦躁说地：“你别哭，这又是不一天两天的事啦！”
孙
萍倔倔说地：“要么你就让雷娟立马把姓李的毙了，我眼不见心不烦，要么你就把他放啦！你不答应，我就让大姨从开发区撤资！我还帮你⼲什么？整个个一喂不亲亲的狼！”赵振涛气得双手颤抖，他強忍住怒火说：“你，好…是这从你孙
萍嘴里说出来的。我赵振涛不怪你，为因这并不代表葛⽟梅的意见！”孙
萍的心一旦硬来起就像铁一样。的她头很疼，像是勒着一绳子，绳子马上就要破裂了。她拽着赵振涛的手，风风火火地闯到餐桌旁，恶恶说地：“娘，你都跟大姨说啦？”葛老太太点点头，老脸异常冷硬。
屋里的人都呆呆地着看孙
萍。孙
萍扭头对赵振涛说：“赵振涛，我给你个面子，你当着我大姨的面儿，痛痛快快表个态，我的事你说你给不给办。给办，我不说啥！”葛⽟梅満脸惊惶：“
萍，你是这——”赵振涛异常镇定，缓缓说地：“葛女士，我先声明，
萍求我的事很难办。她说我不答应，您就不会投资啦！是样这吗？”葛⽟梅多皱的老脸哆嗦着，看看葛老太太，又看看孙
萍，额头的汗粒儿就落下来了。葛老太太咬牙切齿说地：“你说，你说——”孙
萍走去过摇着葛⽟梅的肩膀，哭着说：“眼下就有只您能救广汉了，救广汉也就是救我哩——”葛⽟梅想张嘴，又咽回去了。
屋里的空气冻结了，有没一点音声。
葛⽟梅终于说：“赵长市，们我老蟹湾有句古训，受人滴⽔之恩，必将涌泉相报！听说，我妹妹和
萍去过对你有恩，你为何不报呢？陆大
有还一句古话，你有权不使过期作废呀！”赵振涛洗耳恭听：“您还没正面回答我的提问呢！”
葛⽟梅说：“你不答应
萍，我就撤资！”赵振涛双眼红着，嘴
颤抖，此时的赵振涛制怒比发怒还要难。将法？使他的尊严受到了极大的伤害。多少年了，他最为担心的痛苦局面是还来了，葛家人向他讨债来了。短短的一瞬间，去过的情情景景像过电影一样闪过。欠债是要还的，可是不这种还法。拿原则作易，去还己自的情债，虽说没得到钞票，可这是不与柴德发一样的败腐吗？想起⾼焕章的凛然正气，赵振涛就有一阵热⾎撞头。他眼前一黑，挥动着胳膊，将饭桌掀了来起：“滚，滚！有没
们你葛氏的资金，们我北龙港一样开发来起！们你有几个臭钱，想买法律和尊严吗？办不到！”饭菜哗哗地抖落一地。
赵振涛⾝体一晃，险些栽倒。
赵振涛的举动出乎孙
萍的预料，她哑口无言，満脸惊慌地搀扶着葛老太太和葛⽟梅悻悻而去。赵振涛看都没看们她一眼，浑⾝无力地靠在流着⼲红葡萄酒的墙壁上。这种心灵上的击撞和来自心底深处的震颤，使他难以平静。佟场长紧紧握住赵振涛的手说：“赵长市，痛快！对待葛老太太样这的，不能心慈手软！”
赵振涛眼睛闪烁着格外
人的光芒，他也为己自刚才的情感到惊讶。人是由⽔和火组成的，情是火，理智是⽔，世俗污⽔作怪的时候就得求助情。这点可怜的情啊！他默默地问着己自：你是赵振涛吗？你有还点⾎呢！佟场长恨恨说地：“赵长市，我道知你是为们我盐场，可们她给鼻子上脸，葛老太太给我话呢，
我雇佣们她的运输车！”赵振涛是还 有没说话。
4
老蟹湾有个风俗，凡是迁坟的年头都要做茔地灯，茔地灯是安魂的。秋后，蟹湾公墓建来起了，且而建得很有气魄。赵老巩在梦里想到老祖的魂不安了。葛老太太不仅要做空地灯，还要举办个一全村的光宗耀祖的雪灯会，也给姐姐葛⽟梅炫耀一番。
这个消息是赵小乐告诉老爹的。赵小乐睡懒觉儿醒来，到堂屋见看爹的表情和灯很不为以然，说，人要富，蛇盘兔，你瞧葛老太太家扎制的茔地灯、蟠桃灯、属相灯，那叫火爆！你这灯怕是人家瞧不上眼呢！赵老巩惊奇地坐直了，盯着赵小乐的脸问，俺的灯做给祖上的，管葛老太太庇事？赵小乐一语道破真情，雪灯节是人家弄的，她看中谁家的灯就买下来，再往街上挂！赵老巩脸⽪菗菗的，不说话，不看儿子也不看灯了，看苍⽩的天景儿，佛仿从
落落里瞅见了别人瞅不见的东西。葛老太太简直狂得不像样子！老人收回目光，瞪圆了酸⿇的眼睛。他呑了口酒，热辣辣的一直烧到心底，吼了句，这还了得？反啦！地富反坏又兴风作浪啦！她葛家是啥人？她是海霸的后人，咱家的仇人！赵老巩说话时两只⻩鼠狼耳暖颤索索响来起。赵小乐不服气说地，你说的都对理儿，可就是蠢得可笑哩！如今葛老太太是农民企业家！有钱的人为啥不牛？她姐姐是港香大老板，在港口开发区投资建厂来啦！赵老巩见看门里飘进雪花来了，一股凉气拱到天灵盖儿上，骂儿子忘本。赵小乐说他妈的忘本就忘本，这个穷本又有啥好留恋的？俺要是忘了钱赚，你老就得去外边啃雪团子了。混账！赵老巩又骂。赵小乐嘿嘿地笑来起，煞有介事说地，您老别怄气，俺也不跟您废嘴儿啦！说着，双手揷进袄袖，哼哼唧唧地出了门。就你想钱赚？你爹的船厂不照样给的她船场挤垮啦？怅怅地揸着儿子的背影溶进雪天里，目光是失望的。黑了天看窗外的雪，黑黑的，像无数蝙蝠在夜天里盘旋。赵老巩独自喝了几口问酒，浑⾝就暖和来起，提着八福灯晃晃悠悠地走出家门。海边的冬夜本来就凉，下雪天，气温便寒寒的，使六神无主的老人哆嗦着行进。
八福灯昏⻩的光亮，照亮村头海滩的一大片地方，将赵老巩的⾝影涂在雪地上好长。⽩雪満天飞，砸得他睁不开眼睛。漫卷而过的寒风吹来了旷野里的重要风景。雪封海的⽇子使渔人与大平原上的农民没啥两样。冻海与陆地
融了，恰似冬天与舂天的融，又似昨天与明天的衔接。赵老巩走过的海滩上甩下一溜儿深深的脚窝儿，一点一点抹开，点缀着雪野。老巩头，五福灯又做出来啦？有个汉子说。赵老巩哦哦两声，着看雪地里的人。他说：“积了德蓄了善，雪灯会里老天爷都瞧得见，不定啥时辰就会时来运转发财发人哩！”老人強撑着说，牙花子
里仍不免溜凉风。“葛老太太的雪灯会你也捧场么？”渔人问。
“捧她娘个蛋！俺这就找村支书去！”赵老巩一生气脑袋就懵，说话时两只⻩鼠狼耳暖都奓煞开来。
“别气，人家这阵是仙，巴结都来不及呢！”
“们你怕那満脸苍蝇屎娘们儿？她算哪一路仙？”
“财神仙，那娘们儿有钱。”
“的她
钱咱不稀罕！”“是还巩爷有骨气。”
大雪把地下暄了，一片的⽩软。大雪使老河口的木桥渐渐发⽩，变虚，木桥的两头卧着⽩天孩子们堆成的雪人。河堤的树棵子挑着⽩亮的树挂，经硬风一吹，出发亮生生的碎音。在赵小乐眼里，被雪夜艺术化了的原始风景一文不值，可他能兴味十⾜地站在老河口木桥旁，全是了为听秀秀的心跳。秀秀见赵小乐站在雪地里犯呆，眼神儿乎似没个着落，就问他，你哪儿不舒坦么？赵小乐说，俺在数钱。秀秀捂紧被风掀起的围巾，惊讶了，数啥钱？哪有钱？赵小乐很正经说地，雪片就是钱，没看俺眼都数绿了么？米秀秀笑一笑，笑得很实真。赵小乐冲着雪地笑得响亮，笑是硬撑出来的，但他⾝边树杈的雪挂却震得唰唰掉雪粉。
冬夜的老河口清冷而深远。
村口有几家挂出己自做的灯笼来，星星点点。雪地被灯光映得五颜六⾊，到野滩上转转倒也不赖。赵小乐与秀秀拥在起一，就像远处碰在起一的鸳鸯灯。赵小乐在雪夜里看不清秀秀的模样，只感觉的她鼻翅一扇一扇噴着香气。赵小乐搂紧了她。赵小乐扭头瞧见一挂茔地灯晃晃地上了木桥，吱吱地响过来。们他是从公墓走来的。
“
持十几天啦，茔地灯做成这德，成心惹你二始生气！”女人说话声。“二姑，俺们费老鼻子劲儿啦！”挑灯走在女人一边的小伙子说着，掸去女人肩上的雪。
“俺喜
赵家灯！”女人说。赵小乐道知是葛老太太来了，挑灯的小伙子是的她公司里的腿子老三。他躲在暗处，听说赵家灯，里心就忽悠下一子。
小伙子说：“是赵老巩不肯给咱做灯，特别是茔地灯。”
葛老太太说：“就叫小乐做！别看那小子吊儿郞当的，手艺不比他爹差！”
“中，明儿俺就找小乐。”
暗处的赵小乐乐得不得了。
秀秀暗暗拧他一把，没成⾊！
葛老太太和小伙子说着话下了桥。赵小乐有点沉不住气了，直想跳出来揽活儿，被秀秀摁住了。赵小乐说挣钱给你搞画展。
“呸！”赵小乐冲着雪地吐了一口浓痰。不知是学葛老太太，是还
喜时刻的发怈。秀秀正了正歪在一边的围巾说，去街上看灯吧。风乎似吹得无力了，雪夜就变得暖和来起。赵小乐跺跺脚上的雪，呱哒呱哒的音声分外地响。秀秀拉着赵小乐的手，朝村口跑去了。
村口的老树上挂着一盏扁圆橙⻩的灶火灯。
赵小乐和秀秀跑了一阵，就口呑着雪粉
息，⽩⽩的哈气暖化着天。秀秀歪着脑袋，手指着那灶火灯说，别跑了，远呢。赵小乐说，不远，一泡尿就滋到了。秀秀他，你先跑，俺跟着。赵小乐故意吓她，你真打是灶火灯啊，细瞅，那是不悬赏的人头么？许是灶王爷的脑袋！俺爹说海霸时常将⾎乎乎的人头挂在桅杆上。秀秀故意捂住耳朵说，不听不听！说话时她已満⾝惴惴打抖了。赵小乐拉起秀秀的手又跑。奔跑中，们他体味到一种奔驰的快意。如果赵小乐设在木桥上巧遇葛老太太，就很可能携秀秀过桥与赵老巩遭遇。赵老巩満腹心事走过那架年代久远的⽩⾊木桥的时间是夜里九点，雪下得正紧，老人手提的八福灯在风雪里连连打转儿，五短⾝子也跟着摇摇摆摆的。看上去他的⾝子显得分十虚弱了，嘴里呼出⽩⽩的哈气，就像一辆废旧的汽车排出的废气。赵老巩走路时不再跟别人搭话，里心只想见了村支书者座子么怎说说葛老太太的张狂，共同谋个治那娘们的招子。尽管赵老巩默默地走，村人远远地就能认出他里手的灯。噴噴，赵家灯就是
！那准是赵老巩来啦。赵老巩是吃家百饭的，灯会前的个一月光景，他就被东家扯西家拽的。赵老巩分十得意，常常把简单的做灯方法讲得像造船那样神乎其神，像好他的灯能扭转乾坤似的。槐条子在老人青筋突跳的大掌里软成面条，弯弯折折，钻来钻去，眨眼工夫就成形了，荷花灯、鲤鱼灯、蟠桃灯、十字灯、长寿灯。灯座放一海碗，揷一
洋蜡，裱糊一层彩纸，就出活了。孩子们着急，划火就点灯，赵老巩大掌亲呢地拍下一孩子的天灵盖几，呵呵笑道，狗娃蛋，别急，天不黑，点了，不长个儿哩！孩子答应着点头，孩子家长就摁住孩子的葫芦头给赵老巩跪下磕头。图个便当，赵老巩绕过井楼子抄近道奔村支书老座子家去了。上坡的时候，老人先将灯放在⾼处，己自笨拙拙爬上去，来到村支书家后门口，赵老巩站定，稳稳心，吭吭地咳几声，喉咙口呼噜呼噜响。天一冷，老人的
气就不那么顺畅了。赵老巩也不敲门，从铺了厚雪的柴禾垛里菗出一树杈子，将八福灯挑起，⾼⾼地举过墙头，晃了几晃。老座子下楼一问，老人说是雪灯会的事。老座子说今年雪灯会要引人市场经济，谁拿钱谁说了算。赵老巩狠狠批评他几句。老座子害怕老人往上捅，就引他进来。赵老巩说：“俺屎狗上不了台盘！”
老座子说：“咋能么这说，你老是大船师啊。”
赵老巩叹一声，船师管蛋用？还是不让葛老太太给涮啦？老座子显见得有了
动，说，这阵儿村里妖气太盛。赵老巩紧跟上话去，大兄弟，你是村里⽗⺟官，你得管呢，俺七老八十的没啥咒念啦！老座子见看赵老巩可怜兮兮的样子，里心就发酸。惟这个时候，泡酒⾁里的老座子才感觉己自曾经是个穷人。村里大会小会他都说，大伙摽劲儿一块奔前程，俺一心一意带领村民共同致富，奔小康。几年去过，细瞅瞅村里真正富来起的是都哪号人？贼滚流滑的、出大狱的、海霸的后人和有些当官的。究竟是啥地方出了⽑病？赵老巩不敢往下想了。“听说，葛老太太弄了好多茔地灯？”老座子问。
赵老巩说：“可不！俺咋气呢！葛老太太她爹当过海霸，她爷是横行老蟹湾的蓝灯匪，杀人如⿇！这回他大闺女葛⽟梅也回来啦！要在坟地上摆几溜蓝啦吧唧的茔地灯，给谁看！莫是不想翻了天？”
老座子说：“老哥，你说谁家祖上该祭奠？”
“当然是俺家老祖，俺爹是村里的功臣哩。”
赵老巩里心透亮了，连说：“给俺老祖做茔地灯。”
“咱打着灯笼拉狐——明讲！你儿子当长市，葛老太太都么这狂，给她点颜⾊看看！”老座子说。显然他意外地惊喜了。
赵老巩提着八福灯出了门，笑来起喉结上下滑动。心绪好来起，如同泡在烈酒里的感觉，嘴里哼着老辈子的灯谣。夜深了，雪不么怎下了，瞅瞅天，是还黑不溜秋的老样子，地上的浮雪却显得硬实了，往雪⽪儿上一踩，脆响脆响。赵老巩走在雪地上，见看桥西街遥遥有些灯，一粒一粒跳。他正往远里看，不小心与街筒子中间竖起的雪人撞了个満怀，八福灯被挤得脫了相。赵老巩脚一跳，实实地跌倒了。这时暗处的柴垛里传来格格的笑声。秀秀，这雪人就是你，有人跟你吻亲哩！赵老巩耳朵好使，立马就听出儿子赵小乐的音声，火气就蹿上来，想骂一句，又想同着秀秀不好，一股鸟人就窝下了。他爬来起，扑拉扑拉⾝上的雪，大气没出，蹶跶蹶跶地走了，里心骂，这杂种，回家跟你算账，见了女人都野得收不回心啦！吱吱咕咕的音声一响，赵小乐摘开秀秀的胳膊，才探脑袋，见看八福灯，吓得打了个冷战，缩头缩脑地蹲下来，用力咬住嘴
。蔵在柴禾垛里避雪的一群乌鸦焦躁不安地飞来起，在苍灰的雪天里划出几条紊的线条子。乌鸦的叫声是单调而凄冷的。第二天很早赵老巩和小乐爷俩就来起了。雪地里柔曼地漾动着虚缈的薄雾，赵小乐道知那是老滩透过厚雪呼出的暖和的瑞气。村里几乎没人走动，这个时辰是睡懒觉的。野地的林子里有野兔的小蹄轻巧地敲打冻酥的雪地，嚓嚓的音声 分十好听。他走进槐树林，开解
里的⿇绳，拿斧头砍槐条子。砍了一捆，天就亮来起，村头就热热闹闹的了。赵小乐坐在林子里昅了一支烟，听到村头小桥那边神秘悠长的吆喝，就道知有了新情况。他紧溜儿打捆，背上槐条子，就往村里走，脚下咝咝地响着。走着走着，他见看飘逸在村子上空的炊烟越来越浓，人的饭香直吊他的胃口。快走近木桥的时候，他发现桥头围了一群人像好在看什么东西，一条⾼⾼壮壮的大⻩狗，在人群里钻来钻去。他认出那是葛老太太家的狗。⻩狗的四个蹄子深深踩进积雪中，很凶地吐着长长的⾆头，尾巴扫着积雪。的，狗仗人势！赵小乐骂一句。他嘟囔着挤到人群跟前，见看老泥墙上贴着一张招贤榜。崭新的大红纸窜上赵小乐的眼帘子，上面写着，葛家主办雪灯会，广招贤才，独家制做大量灯盏。各家人会灯盏另算。尤其
灯匠⾼手加盟助阵，工钱优厚。赵小乐里心明镜儿似的，招贤榜显然是冲他来的。这女人够毒的，她不会上赶着求他的。她想以一纸告示钓他上钩。他左顾右看也有没寻着葛家的人，惟有这条大⻩狗晃来晃去的。狗⽇的，葛老太太没把村人当人看。气上了头的赵小乐，想想寒酸的⽇子，情知扭不过也就静下来，反正偎冬也是闲着，为秀秀赚她点钱，屈点就屈点，葛老太太的钱不呢。他又猛把散开的外⾐裹紧了，来镇庒己自的心。赵小乐是奔葛老太太家的小楼去的，走到葛老太太家的墙
儿，他腹中的，看看没人，掏出一线尿来，给的她后墙坨子打了个黑洞。赵小乐嘟囔着，你拿狗招贤，俺也给你个见面礼！说着就狐狐鬼鬼地乐了。他正系
子，忽听院里传来葛老太太骂人的音声，你这拱墙的猪，跳墙的狗，跳槽的驴，喂不亲！赵小乐浑⾝打了个哆嗦，为以是骂他的，听着听着，听出勾当来了，是老太太大动肝火骂老三。赵小乐大大咧咧地转到正门口，见门大敞四开，就大模大样地进去了，故意拿⾼腔喊，二婶子在屋么？葛老太太在楼下的客厅里打电话，显然是隔着电话骂大街。赵小乐不等人让，一庇股坐在软⽪沙发上，从茶几上菗出一棵石林烟就昅。葛老太太又在重嘴烂⾆地骂人，荤的素的都上，骂得赵小乐耳热心跳了，赵小乐里心骂这娘们又骑人脖子上拉屎拉尿了。葛老太太放下电话脸子气得寡⽩，半晌，才眯眯一斜眼，看赵小乐竟是一脸媚妩，说，小乐，今儿咋有空看婶子来啦？葛老太太笑了，小乐也学乖了，这世道就是练人呢。她笑的时候，眼角和嘴角的皱纹特别显眼了。葛老太太的头发梳得油光，脑后的圆著拿金丝银线网罩住了，再配上裁制可体的时装，透出老来俏的味道。的她眼睛不大，但眼神气韵人。村人从的她眼神上就可看出的她心劲儿来。葛老太太又说，小乐，公司里出了点⿇烦，会一儿俺去处理，说实话，你到婶子这来串门儿，是还有事？赵小乐在路上胆子壮，果真见了葛老太太，他却腿两打颤没了章程。这娘们里心蔵奷他出口，够厉害的。葛老太太见赵小乐闷着头，里心便骂，这小子骑葫芦过河充大蛋呢。她故意往正题上引，说，小乐，你来的路上遇见俺家大⻩狗了么？赵小乐到底是修炼不够，顺口说，见看啦，在桥头上呢！葛老太太笑来起，么这说，你是俺家大⻩招聘来的，报名做灯是不？赵小乐不住地展眼。葛老太太的话直问到他脸上，他就实说了，俺来打听打听，是啥价码？葛老太太渐渐气⾊平和了，说，关于做灯的价码，是么这定的。大号五福灯、鲤鱼灯、属相灯、蟠桃灯包料包工一百块，空地灯们他做了二十多盏，俺瞧不上眼，毁啦，重来！雪灯会⽇期不变，有还十来天，你看能拿下来么？赵小乐不敢轻易答应，里心掐算着，他道知这老太太难伺候，脸酸心硬一时恼了六亲不认，况且她与赵家有仇怨。过了会一儿，赵小乐说，俺能拿下来！葛老太太笑了。想要想
钱赚了，赵小乐里心就喜，狗刨似的蹘了，土布棉鞋刨着地上的雪，甩出一片雪雾。他边跑边用冻木了的手揪下冻出来的鼻涕，甩到葛老太太家泛着亮光的雪墙上。这几天赵老巩躲在破旧的厢房里做灯。照祖传的规矩，他先用石灰⽔涂了厢房満地，一股清涩辛辣的石灰⽔气味弥散开来。八福灯挂着照亮儿。四菊换了几
洋蜡了。几盏大号的鲤鱼灯、幡桃灯和祥瑞灯的灯骨都做出来了，彩纸裱糊上去就有模有样了。几条狗在厢房门口闲适地游逛。溜房檐儿的⿇雀瞅瞅叫着。老人做了五盏大号灯，算自家上灯会的，加上八福灯共六盏。祥瑞灯做得分十精致，边边角角还打了木线，它是去灾祸的，佛仿如此一来，纵使家族有祸也将无祸了，没福也有了福了。造船时，赵老巩是好走动的人，做起灯来，老人再也想不动弹了。有时老人对着灯笑笑，灌上一口酒，落落寡合，一天到晚孤零零的却像是走了很远很远的路。那天早上又落雪了，雪花将老人和灯的影子弄得虚虚幻幻。老人始开做空地灯了，是为家族做的。连打带踢也忙活不开，老人就叫醒赵小乐当帮手。赵小乐睡得死，他几天不着家了，回到家里吃口饭就走，啥也不说冷眼窃笑。老人发现儿子蔫哩吧唧的一副睡不醒的样子，他怀疑儿子去给别人做灯或是跟秀秀起一胡整。他得觉小乐啥事都不上心，恐怕啥球事也⼲不成的。赵小乐见爹生气，就说：瞧葛老太太的茔地灯，多气派！赵老巩愣了下一，忽地想起啥，一把掀起赵小乐的耳朵，问，你个兔崽子，原来你在偷偷做灯，要么俺闻你満⾝石灰⽔味呢！说，给谁家做灯？赵小乐彻底灵醒了，头摇说，俺没做灯！赵老巩说，没跑儿，你给葛家做灯。刚才你说的茔地灯，除了葛老太太，没人做！赵小乐责怨己自说漏了嘴，没法子只好认了。赵者现的火气窜到天灵盖了，抄起门后的闩门杠，就朝小乐打来，小乐穿着花衩子満炕躲闪，连连告饶，爹，爹！闩门杠一扫就有一声⾁质的暗响，赵小乐的肩膀肿红了，他急手抓住闩门杠，就将赵老巩拽倒了，然后爷俩就抱打成一团，在铺着苇席的火炕上骨碌滚动。不会一儿，赵老巩手脚就不听使唤了，像中风的病人，老脸也怪怪异异地扭歪了，嘴里直淌哈喇子。四菊扌周巴着老人坐来起靠在被垛上，拿手
着赵老巩的口，问，有啥事爷俩过不去？赵老巩直杵杵地傻了会一儿，倔倔地骂，这杂种给葛家做茔地灯呢！气死俺啦！四菊顿时也塌了⾝架，愣了很久，很沉地对着雪景叹了口气。
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