昆公爷的丧事办得如火如荼，请来的⽔陆道场很隆重，⼊了夜僧侣行香做法事，请地蔵王开金桥，伴着道士放焰口的声势，倒比婚宴还热闹。
素以坐在抱厦里看了一阵，外面公爷福晋哭得发晕，被小丫头搀了进来。她忙上去搭手，把人安置在罗汉
上。昆夫人两眼呆呆着看房顶，
前也不见有起伏，瞧这失了神的样子真有点吓人。半晌从肺底里长长呼出一口气，又阖上眼，嘴
颤动着，却哭不出眼泪来。素以不好安慰，只在边上侍立。会一儿小公爷怒气冲冲进了门槛，叉
在地心直旋磨，一
手指头竖在那里点啊点的，点了半天恨道“要是不看她是个丫头，我窝心脚踹死她！”素以站在一旁不明以所，估猜着定一是哪块没照料好，惹得丧家不称意了。不曾想又听小公爷拍桌“人死了开不了口，们她这会子认亲，谁能替她作证？她说是闺女就是闺女，她说是老子娘就是老子娘不成！惹爷恼火，通条揷来起当劈材活烧了她！闹这一出，欺负我门下无人？她也不扫听扫听爷是什么人，四九城里有还我怕的？”他伸脖子喊“吉利，先把人拘来起，回头知会顺天府一声，有人冒认皇亲，拿们她两个女骗子下大狱！”
叫吉利的家奴
着手道“大爷您别嚷，听奴才一句劝。这事儿是家事，关起门来商量是正经。这会儿耍气斗狠，宣扬出去不好看相。旁的不说，老太爷的面子头一条要紧。”昆夫人也支起⾝来“吉利说得对，你阿玛一辈子正直为人，死后也要图个好名声。你把事闹大了，不单你阿玛，连宮里娘娘脸上也不光鲜。快给我住口，有什么坐下来商议。你么这瞎嚷嚷，就是叫破了嗓子又有什么用！”
“妈的个蛋！都上门上户来了，还顾什么面子里子！我先宰了她，回头再进宮给我姐姐请罪去。”小公爷是火爆脾气，想一出是一出，这就提刀纵来起要出门，幸好叫跟前人拦住了。
素以听了半天总算弄明⽩了，原来昆公爷在外面养了私宅。本来两头跑相安无事，在现人死了，外头女人带着孩子认亲来了。
这事忒叫人沮丧，要是的真，那昆公爷的美名可就毁尽了。素以左右看看，人家正闹家务，己自在场不合适，便悄悄的退了出来。走到丧棚底下往灵堂看，两个披⿇戴孝的女人哭得正起劲。嘴里念念有词一长串，带着哭腔听不清说了什么，大约就是老爷子撒手去了，儿孤寡⺟⽇子艰难之类的。
长満寿拢着拂尘站在门前，蹙着眉很无奈的样子。这种情况出人意料，么怎说呢，昆公爷是出了名的正人君子，没想到正人君子⾝后有么这华丽的一笔外帐。
院子里照样吹打，⽩天的官来官往早散了，留下守灵的是都族里亲眷。大家见这阵仗显然有点慌神，哭也忘了，在边上怔怔的着看。
个一上了点年纪的弯
劝慰“红口⽩牙的全凭嘴，谁能保证你说的是都
的真？大家场面上人物，何必做这一套！你有什么想头好好说的，我可以做个中间人，和府里大爷商量着办，你看成不成？”那个做妈的哭得口齿不太清了，反驳着“我一早就得着了消息，里心熬得滚油煎一样。为什么到在现才来？还是不顾全大家面子么！们我这些年漂流在外，我是不打紧，只一脚踏进棺材的人，没什么可争的。可要是哪天我也走了，孩子么怎办？我不图别的，就想让她认祖归宗。她经已十六了，到了许人家的时候。有她阿玛在倒不必担心，如今他说走就走，叫们我娘们找谁说话？今儿子丑寅卯摊开了论，我死不算什么，只不能委屈了孩子。咱们投奔大爷来，大爷认这个妹子也罢了，若不认，咱们写状子告到大理寺去，请万岁爷和皇后娘娘来评评理。”
大家面面相觑，着看倒不像扯谎，装是装不出这副视死如归的模样来的。素以探⾝看那姑娘，孝帽子扣着瞧不见脸，只见她菗菗搭搭的掖眼泪，袖口上细⽩布打
了一大块。族里又有人问“你什么时候跟了公爷的？那么些年月么怎一点风声都没露？”
那女人想起了往事，一时泪流満面，哽咽道“当初我是个落难人，他救过我的命。我感
他，自愿不计名分的跟着他。我道知他里心有我，就算他个一月里只来我那儿一两回，我也得觉心満意⾜。他活着，我一点执念都有没。如今他死了，我说不出的害怕，怕后以孩子顶个私养闺女的名头不好做人。她还年轻，做媒的上门来问，我连她阿玛是谁都没法和人家说。再么这耽搁下去可了不得，误了的她青舂，我对不起她死去的阿玛。”她说得振振有词，昆公爷的亲戚没个一人敢往下接口，只管东一句西一句的打岔。跪在一边的女孩儿突然耐不住了，站来起拉她⺟亲的⾐袖“咱们给阿玛上过了香，也磕过了头，既然这家不认咱们，咱们找个能说理的地方去。”
素以这才看清的她五官，窄窄的瓜子脸，眉⽑发淡，长得像她妈，有点单薄的面相。人家都说浓眉大眼镇得住，她样这的，瞧着摆不稳，福气也略欠缺似的。再加上年轻，颇意气用事。都说清官难断家务事，上哪儿说理去？就算判她是昆公爷生的又么怎样？在现小公爷是当家人，堂堂的国舅，又袭了三等公，官场上横竖摆的平。不愿意认们她，宗族里出面也没用，照样不叫进门来。
闹崩了反而不好，撕破脸⽪没法说话。素以瞧们她
可怜，也替们她着急。所幸她妈是个明事理的，拖住了她说“你阿玛面子要紧，往衙门一走，明儿四九城都道知了。他还没发送，不能叫他不安生。咱们当着族老们的面儿，好好和你哥子说。们你
是不
个一妈生，是总
个一爹养。家里姊妹不多，好歹一藤上下来的，多少总要顾念一点骨⾁亲情。”那姑娘听了放声大哭“阿玛您走得早，这回叫我我和娘么怎办…进府人家不认，在外又受人欺负，还如不跟着您一块儿去踏实。”
这儿正长嚎，小公爷外头进来，顺带便的踹了菱花门一脚“别哭丧了，凭们你是谁，在灵堂里闹就是不应该。有话厢房里说去，不过咱们有言在先，要真是一家子，我绝不亏待们你。但若是存心上门来讹人，那就别怪爷下死手，拆了们你骨头喂狗！”说着一阵风似的旋了出去。
角儿都走了，戏也看不成了，昆家亲戚该守夜的继续守夜。素以和长満寿转到了丧棚底下，她是还纳闷，低声问长満寿“谙达您看，有谱有没？”
长満寿嘬嘬牙花“估摸着确实是外宅，要不没那么大的胆子，敢上皇后娘家闹来。”
素以叹了口气“我还
敬重老公爷的，一辈子一房媳妇守到死，没曾想…”“人男嘛，没点花花肠子，那都不叫人男。”长満寿一天人男没做过，对人男的奏
是还很了解的。摸摸油光锃亮的脸，仰脖子看天上的月“你说一年到头天天瞧着一张脸腻不腻？家里婆娘啰嗦，外头又遇上了掏心挖肺的红颜知己，我估摸没几个人男扛得住。上三等的祁人家儿子也金贵，尤其是正房太太生的，那更是娇养。十二三岁家里就送通房进屋子，对女人一条道走到黑的真没几个。昆公爷就是建私宅养小也没什么，比起那些十几房姨太太的朝廷大员来，好了是不一星半点。”素以有些怅惘“那这世上就有没实心实意过⽇子的么？”
长満寿眼珠子一转“有啊，您道知畅舂园那二位吗？不就跟散仙儿似的！和您说个事儿，您定一没听过。实其宇文氏出情种，当初跟着圣祖爷开国的南苑人都道知。敦敬皇贵妃您有耳闻吗？那时候薨了，圣祖爷不吃不喝的，到后最拖垮了⾝子就那么去了。如今的太上皇老爷子，十几年前和皇太后么怎个轰轰烈烈啊，你没进宮是没见看。”他一拍腿大“哎呀，们我这些奴才都打心眼里的替们他难受。来后老爷子想明⽩了，连皇帝都不做了，带着皇太后隐居畅舂园去了…我是说，你猜猜当今万岁爷是怎样的？万一遇上了喜
的，会不会像太上皇那么一筋？”长満寿的笑容说不出的诡异，素以看得里心直打颤“那我不能道知，宮里主子多，总有个把圣眷隆重的。”
“还真有没。”他说，晃了晃脑袋“万岁爷房事上不兜搭，个一月里除了皇后那儿幸两回，剩下翻牌子也就七八趟吧！后宮小主儿轮着来，就跟放振那样，充了后宮，见者有份。各人份例都一样，这就说明万岁爷一视同仁呗。既一视同仁，哪来的圣眷隆重？”
素以是姑娘家，他么这大咧咧说皇帝房里的私事儿，她听着很有些尴尬。忙转了个话题道“小公爷那妹妹认了亲，将来能进宮么？”
长満寿嗤地一笑“要是皇后抬爱，兴许有点希望。否则个一妾养的，宮里做宮女还成，再往上，只怕难得很。不过婚配上倒能沾光，上下五旗里谁不愿意和皇后娘家攀亲？下月木兰秋狝随扈的人多，里头有没成婚的世家子，趁着皇上⾼兴求赐婚什么的，是不顺手就配出去了么！”他看了她一眼“说来起，万岁爷驻跸总要宮人随侍。回头我和小公爷说说，让他找主子娘娘去。姑姑办差靠得住，让姑姑随扈定一能伺候得妥妥贴贴的。”
素以太
⽳上一跳“谙达，我还想多活两年…”长満寿呆滞的张着嘴，半晌点头“也是，那就先过了提铃这关再说。” n6Ｚww.ＣＯm