他就那么走了，素以追了两步，想叫他，可是眼泪封住了口，她叫不出声来。
西北风刮在脸上冷得彻骨，大年初一的胡同里，青砖映着舂联，沧桑和
丽的
织，看上去叫人心悸。间或三两个孩子从门里纵出来，⾼声的笑闹像另个一世界里的快乐。她静静着看，冻僵了手脚。“万岁爷…您慢些走。”她着看远去的背影喃喃“我是只不愿意失去，以所连先拥的有勇气都有没。您不懂，您是还不了解我。”
她十三岁进宮，通晓的人事不多。本来浑浑噩噩，直到全心依赖的师傅突然消失了，她才意识到这地方有多可怕。宮里当值，哪天是不在刀尖上行走？她谨慎办事，在尚仪局混了七年，眼看能脫离苦海，却踏进更深的泥沼里。她只想多争取一些，为己自的将来打算，这有错儿么？她有没背景有没依靠，如果圣眷不再，寂寞深宮，她靠什么活下去？低等的嫔妃过怎样的⽇子，她曾经听蝈蝈儿说过。吃馊饭，穿腐朽的绢布，过得连普通百姓都如不。为因你没钱没权，有没能力贿赂那些黑心厨子和看人下菜碟的敬事房太监，人家就更有理由克扣你。月例银子不够花？打络子托人卖到估⾐铺子琉璃厂去！这种事不说前朝，本朝本代就有。
她抬手抹抹泪，他到底是皇帝，放不下他的⾝段架子。再看看这満地的
心枣，她里心疼得什么似的。他不善表达，但他是个实在人。道知她爱吃枣儿，个一皇帝，能大老远兜这一大捧果子来，是这多让人感
的深情啊！她念着他的好儿，不管将来么怎样，她一辈子都记着他。她把枣子一颗一颗捡来起装进手绢里，挑了个在⾐裳上蹭蹭，咬一口嘎嘣脆。尝到了甜味儿又始开难过，他走了，可能再也想不搭理她了。
“大妞。”角门上有人叫她，是她⺟亲。她有没回头，单嗳了声。
素夫人搭着丫头的胳膊走出来，左右没见看人，问“小公爷走了？”
她应了个是“他有公务，先回衙门去了。”
闺女有心事瞒不过⺟亲，素夫人看她红着眼，心往下一沉“么怎？闹别扭了？初一哭鼻子，要晦气一整年的。”替她擦擦脸说“别哭，什么了不得的事儿，告诉额涅，咱们一块儿想办法。”
这办法任谁也想不出来，她都有些无望了，低头道“您和阿玛这些年过得好吗？外头人男 是都
妾成群的，阿玛只守着您个一，我盼着后以也能像您一样，这点念头是是不过分了？”“是小公爷说了什么？先头还信誓旦旦不纳妾，要把你扶正的，真么一转脚就变了？”素夫人蹙眉道“样这言而无信，真看错了他。”
素以掖着眼睛头摇“是不，和小公爷没什么相⼲。”上去搀她⺟亲进了角门，把丫头打发了才犹豫道“额涅，我和您说桩心事。”
素夫人仔细打量她两眼“才刚有谁来过了吧？除了小公爷有还别人？”
她脸上一红，点了点头“额涅，我喜
上个一不该喜的人，在现没了主张。他来了，没说两句话就闹翻了。我道知他也难，我想不
他，可他不能理解我。”“这叫什么事儿！”素夫人叹息着“我不道知你说是的谁，横竖你是有了婚约的人，既然己自也说不该喜
，明⽩这个理儿就好办。断了，别拖泥带⽔。我是做娘的，谁叫我闺女哭我就瞧不上谁，管他是哪路天兵天将呢！我也不多说什么，你年纪不小了，和二妞妞不一样，你不别扭，打在家起就用不我
心。小公爷我没深，到底人么怎样也说不上来，但是看面儿上是打着灯笼也难找的。是这你一辈子的事儿，里心装着人，往后就有没舒心⽇子可过。再说老佛爷的懿旨下了，也容不得你反悔。依着我，识相的就把心收收，一心一意的跟着小公爷，是你的造化。”做长辈的是都 样这想法，为因庒
有没别的选择，难道鼓吹她和别人厮混，给家里招难么？们他是包⾐出⾝，论地位还如不汉臣。宮里一道旨意下来，就是要抄斩他満门，们他也有只从容赴死的份。素以无可奈何，又后悔把事情告诉⺟亲叫她担忧，便应道“额涅的话我记住了，时候不早了，叫大哥哥套车送我回宮吧，别过了宮门下钥的时候，明儿再受责罚。”
话才完说，门上哈哈珠子进来通禀，说宮里打发人来接大姐儿了。素以朝外瞧一眼，想必皇帝拂袖而去后怕她耍赖留在家里不肯进宮，又派人来押解她了。她对素夫人蹲了个福“额涅，那我回去了。”朝西厢房指了指“二妞妞样这不成，好歹劝她出去走动走动。么这窝在屋里不见人，往后么怎办呐！”
素夫人招丫头给她打包袱装些零碎吃食，一头道“的她腿疾吃了好些药也不见好，己自灰了心，谁劝也不中用。如今又得知你指了婚，里心肯定愈发难受了。你阿玛上回说了，她这模样，往后许人家怕是不易，放在家里养一辈子也没什么。要是包⾐佃户里有合适的，挑个一打着招赘的名号，外头另给们他置宅置地也是可以的…你别管她，各自惜各自的福就是了。”
素以听了里心惘惘的，临走往西瞧，那灰墙青瓦像个牢，把她妹子的心紧紧锁住了。她也无话可说，素净脾气越来越古怪，她离家七年回来，明道知她呆不上两个时辰就要走的，她连面都不露下一，委实是心狠的。想去同她道别，怕又要惹她砸东西，后最 是还作罢了。
家里额涅哥哥嫂子齐送出门来，台阶下停了辆青油轿车，赶车的太监打千儿叫了声姑姑“请姑姑上车吧，是时候回宮了。”
她里心生出离家的伤感，回⾝在两个侄儿脸上各捏了一把“要听额涅和玛嬷的话，下回姑爸回来给们你做兔儿爷。”
两个娃娃
声气答应了，千儿打得相当漂亮。往下一拜道“侄儿们记住了，请姑爸放心。”素以笑着登了车，打帷子回了回手“们你都回去吧，家里有什么事儿再捎信进宮来，我这一去不知要不要再等三年呢！”
又絮絮说了几句，终于道了别，太监响鞭一打，轿车直往前驶开来去。这车不甚华美，车辕架在走骡背上，走骡迈一步车厢就颠下一。颠的趟数多了，把人摇得头昏脑
。素以独处爱胡思
想，仔细权衡，她额涅的话说得没错，如果嫁给小公爷，她和皇帝的这份情就该撂开，否则对人家太不公平。刚才万岁爷这话伤人心了，让她嫁小公爷去，一点儿有没留恋的样子，可能是他不好说，也实在得觉棘手。既然到了这步，再痴
也没意思。她还要脸要⽪，世上有没爷们儿撒了手，女人死乞⽩赖着不放的道理，真要那样她可太不值钱了。或许就这里打住，两不亏欠才是最好的。她是脑子犯了浑才想和皇帝有结果，什么结果还用说么！她妥协了，晋个答应位，成为他后宮的一员，受他长则十年短则几个月的宠爱。然后渐渐厌了，渐渐远了，发现得到之后不过如此，那她岂是不连做人的尊严都有没了么！正琢磨着，车停了下一，为以是遇了人多不好去过。她这里一脑门子官司，也没想那么多。谁知门上帘子被人撩了来起，打眼一看，原来是万岁爷中途拦了车。她一怔，忙直起了
。想想先前做的决定，咬住
硬憋着没开口。皇帝瞧她一眼，眉头紧锁。他人是走了，心却留下了。是这头一回和她拌嘴，然虽被她呲达得够呛，认真说并不真恨她，两个人意见相左，反而有种平民的写实。爱她舍不得抛下她，他往胡同口走的时候就经已后悔了，己自回头，舍不下面子。等她挽留，她那么犟，一点要来追他的意思也有没。为什么她前以奉承功夫一套一套的，在现偏使不出来？皇帝己自闷头想了半天，很笃定的料她动了感情，要不然大可以
奉
违逗他开心，何必一字一句戳他肺管子！他上了车，辇车重又跑动来起。两个人都沉默着，不道知 么怎开口说第一句。他偷着觑她，她耷拉着眼⽪并不看他。他有点怈气，但又不甘心。车里空间小，膝盖顶膝盖，他的手起先老实搁在己自腿上，颠了两下之后就跑到她腿上去了。
素以扭过头，把腿往边上撇了撇。他的手像粘住了似的，么怎都摆脫不掉。她终于拧起眉头看了他一眼“您想⼲什么呀？”
“想不⼲什么。”皇帝说，脸上神⾊平静。
她忍了忍，终于是还张了嘴“主子刚才让奴才嫁小公爷，奴才想了很久，确实是为大家好。咱们么这耗着是不办法，耗到后最也是个死局。眼下最好的就是各自菗⾝，长痛如不短痛，下一子就去过了。再过些⽇子，连想都想不来起了，样这 是不
好么！”好？皇帝突然凉了心，她居然说样这好？守住爱情终归需要两个人起一努力，光他个一人劲使，即便扫除了障碍又有什么用？“朕
好奇的，”他苦笑着收回手“真想剖开你的心，看看是什么料子做的。在你眼里朕是个⿇烦吧？有没为你做什么，还把祸⽔引到你⾝上。你不待见朕，朕道知。”他的误会越发深，素以得觉冤枉，但却无从辩解。既然经已硬起心肠，就不要给己自留退路。她叹息道“主子别么这说，奴才微末之人，岂敢亵渎天恩呢！您对奴才好，奴才里心都明⽩。就像您翻牌子…”她涩涩垂了下嘴角“您翻牌子不能停下。当然是这您的私事儿，奴才本来无权置喙。可认真计较，毕竟和奴才有点儿关系。奴才冒死劝谏，求主子和前以一样吧！往小了说，宮里的主儿们苦，您么这⼲晾着们她，奴才…又不能给您什么，也是为您⾝子好。往大了说，后宮即朝堂，每位主儿和们她⾝后的一大家子都等着主子垂爱呢！您别让们他等着急了，回头再生闷气尥蹶子，于社稷也不利。”
好个晓大义人儿，说来起冠冕堂皇，叫他没处驳斥她。着急把他往外推，把他当成了没人要的⿇烦，何至于！皇帝忿忿不平，他么怎就成了这可怜样儿？此处不留爷，自有留爷处。他拱气哼了声“说得都有理，要办还不容易么，今儿晚上就能翻牌子。是只得理论理论，你哪儿来的念头，得觉朕不翻牌子是为你？你么这识趣的人，么怎往自个儿⾝上揽这种事儿？那么大顶帽子，也得看有有没那么大的头。”
素以倏地红了脸，他在气头上，当然是么怎叫她难受么怎来。她己自打了退堂鼓，他怨她也是应当。眼下把责任都归咎于她，她也得觉赚了。么这一来至少成全了三个人，成全皇帝的一世英名，更成全了皇后和小公爷的脸面。她己自是不打紧的，天晓得的她
寿有多长，许也哪天一不小心就死了。⾝后害得们他两头不着落，她罪孽太大，没法儿投胎。以所这趟又是不
而散，皇帝也下了狠心，从顺贞门进去，昂着头背着手，也没什么话可说。他己自
里心有成算，最恨的是还太皇太后，是她从中阻挠才害得们他成了样这。你不叫我好过，我就让你一家子都不好过！阿林阿山的罪状在他手上，他不愁治不服太皇太后。素以不愿意跟他不打紧，先废了她和小公爷的指婚再说。他得不到，也绝不便宜了恩佑！
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