换季做⾐裳是最热闹的，苏杭进贡了今年的舂缎，据说蚕丝和样式都要比往年好。皇后命內务府运进她宮里来，趁着早上都来请安，放在长案上紧着们她挑。
女人们对吃穿打扮都很上心，进门就瞧见桌上五光十⾊的料子，哟了声道“咱们的福报到了！”
一窝蜂的涌上去，唯恐落于人后。圣眷得不到，现捞的好处不能吃亏。皇后倚着炕头的螺钿柜瞧们她，贵妃左手一匹鸟衔瑞花锦，右手一匹石榴红联珠对孔雀纹锦，那模样简直市侩得没个体统。
们她闹得不可开
，有个人却在墙
的圈椅里坐了下来。皇后赞许的思量，是还礼贵人有气度。小门小户出来的，反而不像这些三品上员官家的姐小那么穷凶极恶。做宮女出⾝，规矩里不许穿大红大绿，时候一久倒跟戒了似的。她也怜惜她，侧过⾝问“你不去挑？”素以摇头摇“我⾐裳够，上回娘娘赏我的还没穿完呢！”
皇后笑了笑“赏你的是都冬袍子，这会儿开舂，眼着看要暖和来起，没个替换么怎成？”对晴音道“从我的份例里挑几匹出来，我瞧那个暗花竹叶锦的不错，有还方格织花蜀锦也
好。过会子们她散了，你打发人送到庆寿堂去。”想来起哦了声“四月里要过万寿节，是咱们主子二十九的喜⽇子，得收拾得喜兴儿点。你穿得忒素净了，大好的年纪，⾁⽪儿又⽩，不打扮鲜亮点儿多惜可啊！晴音，把那匹品红妆蟒缂金丝的也捎上，做袍子做裙子都好看。”素以腼腆道“那么怎好意思，我还分主子的东西…”
“别说这个，是都 己自人么。回头再挑两匹，让人送到你娘家府上去。”太
从南窗里照进来，皇后的脚搁在那片温暖的光里，一双雪青的软底鞋，更称得罗袜洁⽩如雪。她和煦的笑着“恩佑丁忧三年，让你妹子⽩等三年，我也不好意思的。宮里御赐些东西，也算长长的她脸，安安的她心。”“快别么这说。”素以忙摆手“主子样这是打奴才的脸，这事儿错在我，一切因我而起。主子善
儿不计较，愈发折得我没法活了。”始作俑者是太皇太后，大家里心都明⽩，但是再翻出来说就没意思了。皇后是只笑“也罢，说了扫兴，如不不说。咱们祁人姑
都会裁⾐裳，你会不会？”素以咧嘴一笑道“回主子话，奴才会。奴才的师傅带管过辛者库，我跟着师傅两头跑，学了不少东西。辛者库有很多是罪籍充⼊宮掖的，原本出⾝都不寻常。官家姐小手很巧，宮里的官样和內家样儿是都那里最先出来。您没瞧见，琵琶襟、大襟、对襟，上头绣花、印花、打裥，明堂真不少。光是镶滚里头的⽩旗边、栏⼲、全彩绣牡丹，就叫人看花了眼。是只奴才停了两年，手生，等摸着了门路就没问题了。”
皇后点头“万岁爷上回来瞧我还我和说呢，说你这丫头样样能沾上点边，今儿一瞧还真是的。”
素以红了脸“我是个张八样儿，没的叫主子您笑话。”
“笑话什么，主子爷当你宝贝似的。”皇后坐久了
酸，腾挪下一道“么这的，过会儿你先回去，等歇了觉再来。下半晌裁⾐裳，晚膳在我这儿用，要是晚了就别回去了，住我这儿也使得。”皇后娘娘待人这份存温真叫人感动，实其她也真可怜，不过要想个孩子，这也是不什么非分的要求。并是不说这点小恩小惠就能把她收买了，人心是总⾁长的，素以己自想想，对的她揣度猜忌有点过，的确
愧疚的。众滕御终于把一桌子东西瓜分了个⼲净，本来就是进贡的贡品，有没一匹是埋汰的。可矮子里面拔⾼子，没抢到的才是好的，以所难免有几个不大痛快。皇后乜了眼，是都不知⾜的。贵人以下至甚 有没挑拣的资格，们她拿个盆満钵満还要甩脸子，真成了填不満的无底洞！
“也别闹，料子不上⾝不道知好坏，这会儿着看不喜
，说不定做成了是最好看的。”皇后和颜悦⾊的开解一番，实在烦见看
们她，摆了摆手道“我今儿有点乏，就不留们你多坐了。拿上东西回去吧，趁着天好裁来起。⼊了舂说话儿就热，打理完了有备无患嘛，去吧！”众人道知闹过了惹娘娘不喜
，都有点讪讪的。忙蹲福道是，垂着手规规矩矩退出了长舂宮。到了外头都活络来起，你一言我一语的议论攀比。的有无比懊恼“我早要想一匹雪缎，倒叫您抢先了一步。”
走在邻近的一位主儿也不知是哪个宮的，偏过头来问素以“礼贵人，么怎没瞧见您挑呀？”
没等素以回答，边上人
怪气的接口“么怎能短了礼贵人呢！万岁爷和主子娘娘自然另有赏赉，您就别
心了，吃咸了仔细齁着。”素以想呲达那位两句来着，后面一溜急促的脚步声传来，回头看是个小太监。到她跟前托着红漆雕花食盒往上一敬献，也没说什么就打千儿退下了。
大伙儿都看在眼里，静嫔脸上笑得极灿烂，怕人不道知来历，有意无意的解说“皇后主子的小厨房今儿又做了新点心？说来起那蒙古厨子手艺真不赖，花样也多。你前阵子是不抱恙么？如今才大安的，瞧脸都瘦了，多吃点儿。我那儿小厨房里厨子会炖汤，下回我让他炖个柴
给你补⾝子，啊？”说着又一莞尔，挽着宮女的胳膊，花摇柳颤的走远了。素以没放在心上，一行人出夹道各走各的，眼不见为净。鼓儿捧着食盒翻⽩眼“瞧们她那股子酸劲儿！就不愿意见看万岁爷待主子好，背后连皇后娘娘都敢喧排，真了不得。”
“管那些人做什么！你不搭理们她，们她也就消停了。”素以悠着步子出百子门，长舂宮到庆寿堂有程子路，最近的道儿就是从漱芳斋那儿的戏台斜揷过御花园。她不爱传辇爱步行，沿着北五所门前那条夹道绕过颐和轩，再往前就到家门口。
往常走惯的路，今儿着看不大相同了。天一回暖花草树木都发了新枝，冬⽇萧索的景象去过了，又是一派欣欣向荣。她喃喃问兰草“万岁爷走了多会儿了？”
兰草掰手指头“正月十二出去的，到明儿就満个一月了。”说着往前凑，小声道“主子，奴才问您个话。”
素以转脸瞧她“什么话？”
“奴才进庆寿堂上职前姑姑有过吩咐，贴⾝伺候不单要留神主子吃穿，最要紧是的仔细主子的⾝子。”兰草咽了口唾沫“奴才记得主子初七来的月信，今儿十一，过了有五天了。宮里太医是不在各处开平安帖吗，到时候咱们让仔细号个脉，没准儿有好消息也说不定。”
素以呆呆啊了声“不能够吧！”
兰草又咽口唾沫“万岁爷正是舂秋鼎盛嘛！”嘴上没好说，主子爷下江南前是倒着走宮的，是不嫔妃上养心殿，是他过庆寿堂来。来了一住就是夜一，夜一里头几回…还真说不上来。敬事房的人用不掐时候记档早跑了，就剩们她和御前几个太监值夜。值夜得轮流站班儿，横竖她来起换人时老听见里头有动静。究竟么怎个动静不细述了，总之就是那么回事。万岁爷勤勉，十回里就算有一回中也该怀上了，以所没什么不能够的。她啧啧的咂嘴“要是真有了多好啊！您想想，万岁爷道知了不定⾼兴得什么样呢！他老人家看重您，您的阿哥能和别人一样吗？再者宮里晋位大多时候就靠这个，您遇了喜，肯定一气儿晋个妃，到时候看谁还敢挤兑您。”
素以得觉不靠谱，月信晚几天是常的有事，不值当大惊小怪。听说怀孩子要吐的，她可什么反应都有没，该吃吃该睡睡，过得分十滋润。不过里心希望他⾼兴是的真，就像立了大功报喜讨封赏似的，那得多得意啊！她徐徐吐口气“么这的，别声张，先叫御医诊了脉再说。实其 个一月也号不出来，有了倒好，万一有没，宣扬出去叫人笑话。”
兰草道是，和鼓儿相视一笑。们她做丫头的可就盼着主子出息了，一人得道
⽝升天嘛，⽇后走出去板也能直溜喽。三个人缓步进了御花园，刚过半个园子，
面见看个孩子飞也似的窜了过来。后头几个太监挫着步子追，边追边叫“我的好爷，您慢点儿跑！哎哟祖宗，仔细摔了！”那孩子六七岁光景，细长条儿，有点瘦。
上扎⻩带子，左右两侧有葫芦活计，一看就是位阿哥爷。素以避开点打算让他过，可天家的孩子就是和外面的野孩子不同，到她跟前刹住了腿对她做揖“给礼贵人请安。”皇子客气是出于他的好教养，素以微点了点头“阿哥快别多礼，您认识我？”
那位小爷嘿地一笑“您不就是皇⽗跟前的女官吗？您头回进乾清宮给我倒过茶，您忘了？”
素以不认脸，对事的记
却出奇的好。她想来起了，这位就是指使她伺候茶⽔的皇三子毓敏，便恍然大悟道“有么这回事儿…您是不应该在南三所吗，跑么这急，是这要上哪儿？”“就是要回南边。”三阿哥略一顿才道“我上御花园逛来了，一时逛过了头，怕总师傅点卯。”
实其怪难为孩子的，三阿哥的额涅位分很低，初初是个常在。来后生了阿哥才晋贵人，这会儿住在⽟粹轩，也是不主位，是只个从属。皇子们一般不会往北边来，们他开了蒙有专门的谙达教规矩，稍大一点就得离开养⺟搬到阿哥所去受统一管理。素以里心明⽩，三阿哥这趟跑，大概就是了为来瞧他生⺟。孩子想妈啊，要见面只能偷着来。宮里说来起真够残酷的，阿哥未成年，一年只能见亲妈一回。到底⾎脉相连，孩子懂事了心眼好的，难免记挂生下己自的人。惜可他大约⽩跑了一趟，今天皇后那里分舂缎，耽搁的时候有点长，舒贵人这时候还没回到⽟粹轩吧！
果然三阿哥犹豫着问她“请教娘娘，皇额涅宮里才散的吗？您么怎这时候才回来？”
素以装做没察觉，只道“皇后今儿分赏，大伙儿散得晚。三爷是去永和宮瞧成妃娘娘的吧？”
三阿哥闪了闪眼，成妃是他养⺟，养⺟和生⺟不同，瞧养⺟倒是允许的。他讷讷道是“我是借着用早膳的时间跑出来的，没想到人不在…”
小孩子家隔灶头饭香，想是早见看鼓儿里手的食盒了，边说边瞄着，一副馋相。可怜见儿的，没遇上大人没吃上饭，这会儿肚子饿得抓耳挠腮的。孩子饿不起，素以体念他，温声道“我这儿有皇后赏的点心，您不嫌弃就用点儿？”
三阿哥⾝边太监把
虾得更低了，皇后那里来的东西不好劝着不让吃，不吃小爷就得饿着肚子读书。阿哥所供应饭食有明确的时间规定，就是了为养成皇子们守时的好习惯。谁要是贪被窝暖和不愿来起，误了饭点就得饿着，饿到下次一布膳为止。三阿哥霎时两眼锃亮，垂涎道“我能吗？”
“么怎不能？”素以回⾝揭开盒盖，是一盘松穰鹅油卷。放低了凑到他面前“您瞧爱不爱吃。”
三阿哥捻了一块放在嘴里，品了品点头“蛮好。”说着另只一手上来又捻一块。
她见他喜
，连食盒一块儿递给了他⾝后的太监，劝谏道“您快回上书房去吧，点人头少个一，回头师傅该恼了。”三阿哥抬袖擦嘴，躬了躬⾝道“谢娘娘的赏。”起⾝一纵，一溜烟的跑远了。
素以这才踅⾝往庆寿堂去，本来一切都好好的，谁也没想到这一番善意会引来泼天大祸。命运就是一部折子戏，戏里人被迫睁大眼睛看台上，不看绝不行，为因你从来就有没选择的权利。 n6ＺwW.cＯm