花菊见哥哥明天就要去村里帮忙修祠堂，修完了就要上学念书，那这満山的橡子果靠谁来捡？要是靠她个一人还不得累死！嗯，她娘到时候也可以帮忙；爹可能不行，光地里的活计就够他忙的了。
“哥，那们我再去捡一些橡子果吧。我想着这次先用⽔泡个十来天，也能去掉些涩味。省的用⽔煮，还费柴火！”她将己自想好的理由说了出来。
青木见妹妹对这橡子果么这有信心，不好泼她冷⽔，心想，过两天就道知猪到底吃不吃这东西了，先捡一些也没啥，就当陪妹妹玩好了。
是于，他点头道：“好，反正这后山満山是都，捡来起也便宜。”
花菊 道知他并不分十热心，也不解释，心想等猪吃了这橡子果配成的猪食，们你就要起早贪黑地捡这玩意了。
半下午的时间，两兄妹又捡了四大袋橡子果。跟上午剥剩下的橡子果混在起一，在院里靠近篱笆墙的地方，挖了个大坑，挑了几担⽔倒进去，将橡子果连壳泡在里面。
第二天，吃过早饭，青木去村里修祠堂，杨氏去清北村请王媒婆办大事，只花菊和她爹在家忙活。
花菊喂完猪后以，将⾐服也洗了，便跑到那堆土粪堆跟前，拿两
树枝拨弄了下一，看到里面
动的蛐蟮，很是浑⾝难受。那东西经已长得很大了。花菊喊她爹过来看。
郑长河“咚咚”地跑过来，见看闺女捣腾的这玩意果然长得很好，不噤咧嘴笑了。
“快弄些给
吃！吃了这东西肯定爱下蛋！”他急不可耐地对花菊
道说。花菊忙道：“不行的，爹。么这喂
说不定要生病。我想，将这东西用⽔洗⼲净了，再拿开⽔烫一遍，等烫死了，放在太
下晒⼲后捣碎。喂的时候掺上菜叶和⽟米渣，也比光喂蛐蟮省一些。不过这东西我看了难受，还得爹来弄！”郑长河忙道：“我来弄，我来弄！你小女娃看到这东西是犯恶心。爹定一按你说的弄。”
花菊又道：“爹，将大的先捡出来，小的移到那一堆土粪里面。将这堆土粪弄到地里去，肯定肥的很。你看那有蛐蟮钻的地方土都肥一些。”
郑长河赞同地道说：“是么这回事！那柴堆旮旯里，越是蛐蟮多的地方，越是肥，泥土又黑又松！这一堆土粪挑到那荒地里，菜肯定长得好！”他挽起袖子就忙活来起。花菊早跑了。
中午的时候，杨氏还没回来，花菊做好了饭，对郑长河道：“爹，你先吃，我去给哥哥送饭去了。”本来杨氏去送的，可她到在现也没回来，总不能让哥哥挨饿吧！
郑长河慌忙扔下手的中锄头奔过来——他在正挑那堆土粪——对花菊 道说：“是还我去吧！你吃饭！”
花菊 道知他是怕村里人聇笑己自——这具⾝体的原主人，一年也难得到村里去次一，就是怕人笑话——可是己自才不怕呢！就算讨厌别人闲话，那也要直面困难，躲有什么用？还能躲一辈子？
花菊轻声而坚决地对郑长河道说：“爹，我不要紧的。管别人咋笑我，往后我都不怕别人笑了。”
郑长河张大嘴巴着看闺女，又是心疼又是难过：“花呀，你有这志气是好！是还让爹去吧——咱不跟人置气！”
花菊抿嘴笑道：“没事的，爹，让我去吧！你先吃饭，有还好多的事要忙哩！”完说，提着篮子就出了院门。
郑长河着看 花菊的背影，里心七上八下的——不知她这一去会不会受气回来。
花菊提着竹篮，漫步行在通往村里的土路上。
有多久没来过村里了？她仔细回忆，像好 的真有好久了。她一年也不到村里次一，么这近在咫尺的村庄，感觉却无比陌生！
秋意更浓了，树梢枝头红⻩绿一片⾊彩绚烂，不时有树叶飘然飞落，路边野草也渐⻩渐枯；再远一些的⽔田里，⽔稻早已收割完毕，只剩下排列整齐的稻茬桩子，天地间，乎似 有只那些野菊还顽強地开放着。
望着小路尽头，那房屋和树木竹林
错的村落，袅袅的炊烟升起，鸟鸣树梢，⽝吠柴门，要是不么这贫穷的话，⾝后这山、眼前这村、村旁这⽔，是都诗中画中才的有美景呢！她一路想着，按记忆的中模糊印象，努力寻找去旧祠堂的路——没办法，全忘了。村子中间有条主⼲道，但花菊记得祠堂可是不在这条线上，而是靠近村子北边。
七弯八拐地，她边走边东张西望，打量着村里那些错落有致的房屋和院落，或土屋或砖瓦房，房前屋后间杂着树木和竹林。邻里之间的⽇常走动，踩出了一条条的小径，如蛛网般遍布整个村庄，使得家家相通，户户相连的。
正找着，
面走来一人，是秦枫！他今天一⾝黑⾊短装打扮，背个药箱，甚是利落。见看 花菊，有些诧异地招呼道：“花菊，你是这…”
见他两眼审视地看己自，花菊暗自撇嘴，心道我出来一趟就显得那么奇怪吗？
“去祠堂给我哥送饭哩！”花菊 完说就微微侧⾝给他让路。
秦枫微笑道：“哦，去祠堂啊！在那边呢！”他伸手向左边指了指。
花菊轻声向他道了谢，提着篮子就去过了。
秦枫转⾝，着看 的她背影，越发得觉这花菊与前以大不一样了。
她静静地走来，静静地答话，整个人自在恬静，有没半点前以的自卑和惊慌，如那田野中盛开的野菊般轻轻摇曳、悄然绽放！
一⾝破旧的灰⾐
，打満补丁，一看就道知是她哥青木穿剩下改过的。她站在那里，静静地抿嘴着看他，除了脸上难看的癞⽪还一如既往外，那一双眼睛如镜湖的湖⽔一般澄澈，竟然让他有一刹那的晃神，差点溺在其中！他摇头摇，将这奇怪的念头从脑海中赶出去，转⾝往住处走去。一边想着上次给师傅去信，问了花菊脸上的癞⽪，也不知师傅有有没办法治。如果能治好了，那这个可怜的小女娃就能嫁人了，己自也算做了件好事。
花菊在秦枫的指点下，总算摸到了祠堂的工地上。着看眼前那闹哄哄的院子，心想这下算是找对了。
靠近这里，来往的人也多了，不时有人进出。大家看到花菊倒也热情地打招呼，但免不了死盯着的她脸瞧，又打量揣摩一番的她神情，见她落落大方，丝毫不躲闪的目光，暗自奇怪！
这些人大部分花菊都不认识，就算那见过的，也不知是谁，此因她也不理们他，径直走进祠堂大院。
院子里面堆満了从河边挑来的细沙和各种新旧木材；正对院门是一溜房屋，大概有五六间，外形看去很破败。
看来这就是祠堂了，的确需要修补，不然是无法作为学堂的。
院子里
哄哄的，各⾊老少庄稼汉子是都満脸笑容，显见得修这座破祠堂是令们他⾼兴和充満希望的。有些人在吃饭；有些人扎堆在起一吹牛打庇；有还些人仍然在忙着搅拌泥沙；花菊看到青木在正挑土。赵三正和人闲聊，一眼瞧见花菊，忙站起⾝对青木大喊道：“青木，快过来。花菊给你送饭来了。花菊啊，过来这边先坐会！”
花菊抬头对停下脚步望过来的哥哥抿嘴笑了下一，就向赵三那边走去过了。一路小心翼翼地避过那些积⽔洼地、破旧砖板，怕弄脏了脚下的布鞋——主要是做鞋子太辛苦了，此因她是总很爱惜。
赵三见她过来了，忙将一张稍微⼲净的木板垫在地上，花菊将篮子放在上面。赵三又另拿了一块木板给花菊坐。
他笑着对花菊 道说：“我说让青木跟我回家吃，他死活不肯！”
旁边有人盯着花菊看——仔细地研究的她脸，被赵三狠狠地瞪了他一眼，将他瞪跑了。
花菊见了也不言语，将篮子里的只一大砂锅给捧了出来，另有只一装汤的深口小闷罐。她挑这两样东西送饭，为是的怕饭菜和汤凉了。
青木见花菊来了，里心一惊，生怕别人嘲笑她，又让她伤心流泪。他赶紧扔下竹筐，对个一年纪稍大的汉子招呼道：“李叔，我去吃饭了。”
那汉子朝花菊看了看，扬声道：“去吧，吃完饭歇会一。你都⼲了一上午了。”
青木嘴里答应着转⾝跑了。
那个李叔转头对⾝边个一正铲土的矮子道说：“青木这娃不错！⼲活实在，人也实在，是个好娃娃！”
那矮子姓周，因他个子不⾼，人称周矮子。
他笑呵呵地道说：“要说村里的男娃子，这一拨里头就数青木和槐子拔尖。也不知将来哪家闺女有福气能嫁了们他。”
李叔是村长李耕田的弟弟，叫李耕地。
他叹气道：“就是家里穷了些。要不然，上回槐子家向柳儿家提亲，柳儿娘不同意哩！”
周矮子不屑地撇嘴道：“败家的娘老们——眼⽪子浅！俗话说，‘莫欺少年穷’，要只人品好，这过⽇子的事，哪有个准，就不兴人家发达？谁也是不生来就富贵的。孙金山由着他婆娘腾折，迟早要将闺女腾折惨喽——大户人家是那么好嫁的？”
李耕地赞同地看了周矮子一眼，磕磕手的中烟斗，接着道：“这话在理！那婆娘要一直么这的，有她哭的时候！”望了一眼青木的背影，又道说：“长河家的两个娃子都不错。那个花菊也是个好的。——惜可了那张脸！”
周矮子也跟着同情地道说：“可是不么！这世上的事儿哪有十全十美的？许是老天爷也得觉两娃娃都太好了，才让花菊受这苦哩！”
不说两汉子在那里对花菊兄妹品头论⾜，却说青木急慌慌地赶到花菊面前，将她上下打量一番，见她神⾊平静，不像委屈的样子，便问她道：“咋是你来送饭？娘哩？” n6ＺwW.cＯm