几人一叙话，得知赵三一家专来吃饭的，都笑来起。
杨氏热情地道说：“这有啥，想来就来呗，还带菜。那⻩鳝也就罢了，
蛋们你拿回去，蒸把石头吃，他还小哩！”花菊听了暗笑——这⻩鳝可比
蛋贵多了，偏们他还不得觉。石头娘道：“家里的
蛋可不就把他个一人吃了，哪里还差这几个！”赵三听郑长河说，砍竹子正是了为编⻩鳝篓子，好钓⻩鳝的，便动手给他帮忙。
会一又道说：“咱们么这吃，这⻩鳝要被吃绝种喽！”
小石头道：“下回到别的村子去钓！”
石头娘笑道：“说到吃你脑子就转得快！”
花菊去洗菜，石头娘跟杨氏一边在厨房忙活，一边说起中午的事情，又劝杨氏甭生气，她都有到处打听哩，定一要帮花菊找个好人家。
“上回，我回娘家，听我娘说那边有个男娃子，今年十七岁，长得眉眼分十周正，就是小时候摔了一跤，把脚给扭了，一直也没治好，这走路就有点跛。可娃是个好娃呀，又勤快又能⼲，我就想着给花菊牵牵线。可你说吧，就有人我和眼光一样好，
本不在乎他这点残废，把自个的闺女嫁把他了。那闺女然虽不像花菊脸上有疤，可是长得黑漆漆的，又矮又胖，哪有花菊
么这灵巧！我就后悔得要命，要是不晚了一步，你说是这
是不门好亲？”杨氏听了连连点头——这才是的真为她家花菊打算，哪像那王媒婆，尽出馊主意，找的是都啥人哪！
石头娘道：“总归花菊还小，咱慢慢地寻摸。我就不信找不到好的。”
院子里赵三也对郑长河道：“长河大哥，你呀，也甭里心膈应。依我看啊，这花菊是个有福的！你且瞧着吧，她往后定能嫁个好人男。花菊 么这出挑，管别人咋说，可不能随便嫁把那些不像样的人男。”
郑长河涨红了脸，扬头梗脖地怒道：“我能做那样事么？我自个的闺女，心疼的要命，宝贝似的养大了，嫁给个老鳏夫？怕到了地下我爹也要骂我哩！哼！我情愿不嫁，也不要嫁样这人。王媒婆那个老婆娘，尽出馊主意！”
赵三又道：“青木的事你也甭着急。哼，不就是爱财么？要是你家富⾜了，我保证那些人庇也不放个一。”
郑长河一拍腿大道：“你这话算是说到我心坎里去了。我呀，先将青木的事搁几年，攒些钱再说。晚点抱孙子也没啥！”
赵三推他一把笑道：“我儿子才么这点大哩，你就急着抱孙子了？我可不就是成亲晚，儿子才么这小么。石头娘那会儿也没嫌弃我哩！当年上她家提亲的人里头，就数我年纪大、家里穷，可她后最还是不挑中了我！”完说得意地大笑。
石头娘听他吹牛，站在厨房门口对着他嗔道：“你就跟长河大哥吹吧！我那时瞧你怪可怜的——么这大人了还没娶亲，要不才不会挑中你哩！”
赵三笑道：“甭管咋说，总归是挑了我是不？”
里里外外的人都笑来起。
郑长河又对赵三道：“家里忙的差不多了？要不咱们明儿上山去转转，打些野味，挣点零花钱？”
赵三转着里手的⻩鳝篓子，一边⿇利地编着一边回道：“成！天气是一天冷过一天了，家里也没啥事了。”
石头跟着花菊到河边洗菜，一边跟她说些童言稚语。
他然虽不太懂事，但小孩子的心是最敏感的。花菊脸上除了那难看的癞⽪外，最能表达內心情感的就是那双眼睛了。从那双清澈的眼睛里，石头感受不到往常的恬静和淡然，倒是新增了一些沉甸甸的心思。
他说了好些有趣的事儿，花菊姐姐也是只淡淡地应着，并不
欣鼓舞，或是像往常那样抿嘴一笑，笑的时候那双眼睛里⽔波
漾着，像好镜湖的湖面似的。他确定花菊姐姐在为嫁人的事儿发愁——狗蛋都说了，像花菊姐姐样这的，只能嫁给又老又丑的人男。
他仔细地思索了一番，像是下了重大的决心，郑重地对花菊 道说：“花菊姐姐，你甭发愁。将来等我长大了，我就娶你！”
花菊正
洗着⻩鳝，闻言差点将小筲箕扔进河里，她怪异地盯着小石头，道问：“你⼲啥要娶姐姐？”石头仗义地道说：“花菊姐姐想不嫁给老头子，是吧？那我娶你好了。你么这能⼲，娘说你是个好姑娘，我也想不你嫁给老头子——们他全都有一嘴⻩牙，说话呼噜直
气儿！”花菊不噤眼中一热：这个石头，当时她救了他
命，他也不要娶她；来后，不过在她家吃了两次饭，就跟她玩成一片，不再嫌弃的她丑，了为不让她嫁给老头子，却郑重说地要娶她！小孩子的心思真是的简单又奇怪的，却又是无比真诚的！
她強忍眼泪轻笑着，对石头道：“你还小哩。等你长大了，姐姐都老了，跟你不配哩！”
小石头急道：“那你长慢点呀！我一顿能吃好多的饭，长得很快的，你也用不等好久。”
花菊抿嘴笑了，逗他道：“你长我也在长哩，停不下来的。要不样这，石头啊，你努力地读书，将来考秀才、考举人、考状元，然后当官，样这要是有人欺负花菊姐姐的话，你就把他抓去打板子——那姐姐就不怕了！”
石头想了想，点头应道：“那好吧，明儿我定一好好地读书，争取将来当官老爷，不让人欺负花菊姐姐。可是，花菊姐姐，那你是还得嫁人啊！我不娶你，你嫁把哪个哩？”
花菊失笑——这孩子还杠上了！
她轻轻地道说：“有没人愿意娶我，那也没啥！女人也是不非要嫁人的，个一人过也没啥。要是嫁不到称心如意的人，要是娶你的人嫌弃你，那还如不不嫁人哩！”
石头见她凝视着河里，不知是在看河⽔是还在看河里的游鱼——那些小鱼儿见了从篮子里飘出的碎菜叶，都游过来抢食——那眼神飘忽着，沉思的面孔又像在想啥问题。
石头不敢打断这莫名的寂静，陪着她蹲在河边，定定地瞧着的她脸颊，得觉那可怖的癞⽪乎似平淡了不少，不知是是不眼花！
多年后以，他的真当了官，便再也忘不掉当年小清河边那丑女忧伤而又沉静的神情！
待青木从山上回来后，晚饭经已摆上桌了。
那鲫鱼给烧了汤，啂⽩⾊的鱼汤，上面漂了些翠绿⾊的葱花，香味浓郁；⻩鳝依旧是爆炒，加上一些绿油油的青菜，也摆了七八个碗。
赵三和郑长河一边喝酒，一边说着明⽇上山打猎的事情。
青木诧异地道问：“明儿去打猎？”
郑长河道：“是啊，家里的事情也不多了。你明儿要去上学，东西都准备好了？”
青木看了小石头一眼，有些别扭地答道：“嗯！”小石头果然揷话道：“青木哥，我跟你坐一块儿，不跟狗蛋起一坐——他太调⽪了。”
众人都大笑来起。
石头娘笑道：“你己自就是个霸王，还说人家调⽪。你要是不好好地读书，我和你爹就把你叫回来种地——省的浪费束脩！”
小石头一本正经地道说：“我肯定会好好地读书。将来我还要当大官哩！”
赵三不料儿子有这大志向，不噤道问：“咋想来起当大官了？我跟你娘然虽也想你有出息，可也不敢痴心妄想哩！”
石头瞄一眼花菊，心说这事儿有只我跟花菊姐姐两个人道知，不能告诉别人。是于他道：“读书可是不 了为长本事么？长了本事不就能当官了！”
他想想又道：“我要是当官了，娶媳妇就用不花彩礼钱了。听说秀才老爷是都人家抢着要嫁哩。”
“哈哈哈…”一桌子的人全大笑不止。
赵三笑得流出了眼泪，他擦着眼睛道：“等你是秀才了，就想娶大户人家的姐小了。那大户人家的姐小要的彩礼更多！”
小石头鼓着嘴道：“谁稀罕！我偏不娶那样人家的姐小。”他赌气地扒拉两口饭，里心想着，到时候要是花菊姐姐没嫁人，我就娶花菊姐姐——花菊姐姐肯定不会要彩礼的。
郑长河赞道：“小石头就是不简单。说不定啊，你能成为咱们清南村第个一状元哩。到时候，在咱们靖国当大官，你爹可就享福喽！”
花菊敏锐地捕捉到个一词“靖国”是还“静国”或者其他？
她细声地道问：“爹，咱靖国的皇上是谁啊？”
郑长河笑道：“嗳哟，这个爹还的真不道知哩！先时的皇上是靖太祖，姓秦；太祖驾崩后，哪个皇子当了皇上爹这小老百姓也不太明⽩！”
赵三想了想道：“像好听说是二皇子继位当了皇上。唉，谁当皇上咱还是不一样种田！”
青木对妹妹道说：“我明儿去问夫子。”
花菊点点头，又道问：“哥，们你一天要上几个时辰的课呀？中午回来吃饭不？”
青木道：“还不道知哩，明儿上一天就道知了。中午回来吃吧！”又瞧了花菊一眼道：“要是家里有啥重活，就放那，等我回来再弄。”
花菊低头吃饭，嘴里答道：“嗯，我晓得了。”
呵呵，家里要出文化人了。
小石头又道说：“我学会了认字，到时候来教花菊姐姐。”
这话花菊爱听，她笑看石头那认的真神情：“那我可等着哩。” ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ