花菊无奈地想，那是不 了为委婉地劝你老人家，才那么说的么！她也不好不应声，便没好气地道说：“光聪明有用么？你要是不听话，不好好地学，再聪明也没用。”
林氏却眼前一亮，笑嘻嘻地对花菊 道说：“来财这小娃儿二舅⺟也管不好哩。花菊，瞧来财好听你的话，就让来财到大姑这来念书，你跟青木也能常常地教导他。往来后财中了秀才，是不会忘了大姑跟花菊姐姐的。是吧，来财？”
菊心花道倒霉，己自在房里呆得好好的，⼲嘛要到厨房来？这是不找事么？
想起年前跟哥哥商量的，这事万万不能松口，便断然道说：“那可不成。管个一小娃儿，是简单的事么？我个一女娃子，哪里能教导他？管不好了，也没法跟二舅二舅⺟
代。来财是还要靠己自哩。是不说‘成林树用不磕，磕多了节疤多’么，搁哪念书还不都一样。况且开舂后，我家也忙得很，要开荒种地，哪有空闲管他？”杨氏这时也沉着脸揷话道：“就是这个话。今年要照顾几十亩地，我连生意也不能做了，哪有空管来财哩，怕是连饭也没空烧的⽇子在后头。这娃儿可是金贵的很，要是个一照应不到，有了闪失，我也难回娘家了。”
林氏见这娘俩都不接受来财，撇撇嘴故意道说：“大姑想不照顾侄儿就直说么，说这些话⼲啥？要说没人照顾，那青木是不也在学堂里念书，也用不费事，顺带不就照顾了？”
花菊是豁出去了，想万万不能让她娘接这话，否则得罪了外婆和舅⺟，这亲戚间起嫌隙了可不好；己自是小娃子，说错了顶多骂她不懂理、脾气坏罢了，还能跟她置气不成？
是于她赶在杨氏的前面，对林氏道说：“二舅⺟当我哥念书容易么？每⽇早晚见
揷针地帮家里⼲活，晚上点油灯读书，也有只在学堂里才没事情烦他，能好好地听夫子讲书。要是来财去了，他还能安心读书么？来财是啥样的，二舅⺟是不不晓得——那是一刻也不得安静，非得人盯紧了他才成。二舅⺟你要把来财送到我家来，那你⼲啥？做娘的不就是要照顾娃儿么？要不然生娃⼲嘛？看我娘可是比你老一大截哩，你也不好让她多
心是不！”林氏见花菊居然说了一大套话出来，不噤愕然，越发得觉这小外甥女变坏了，一点也有没往常听话。她有些生气，一时之间竟然找不到话反驳，正想着，汪氏发话了。“来财就在下塘集念书！也没多远，早晚回家还能让二老管教管教。当爹娘的不管教娃儿，让旁人管教，谁敢担这个责任？”
林氏然虽从不会如泼妇般闹事，但最喜
叽咕了，说出来的话也气死人。她见来财没塞出去，摸抚着己自的手指低头叹气道：“我还没说啥哩，就慌成样这？这是不见大姑村里有学堂才说这话的么，要不然咋也不能来⿇烦大姑。这还没发大财哩，就样这怕咱来沾光；要是的真发了财，那们我这些穷亲戚还敢上门么？”花菊见杨氏大怒，两眼一瞪就要发作，忙一把拉住她，对她使了个眼⾊。
果然那边汪氏对林氏喝斥道：“你说的啥话？要是吃多了撑得慌，那就回家。”
章氏也不悦地对林氏道：“弟妹，你这话说得叫人听了不舒坦。难不成他大姑是应该帮你照应来财，不照应就是不帮亲戚？你算是穷亲戚么？他大姑也不过旧年底卖猪下⽔才赚了点钱，你⽇子不比她过的差，说这话也不嫌人笑话。”
杨氏面无表情地对林氏道说：“我也不怕你生气，你要是对我有想法，那就走吧，我也不留你了。你瞧瞧你，养得细⽪嫰⾁的，还尽对们我这些累死累活的人说风凉话。旁人是都欠你的么？我就是想不照应来财，又能咋地？有福谁不会享，我有那空不晓得学你——睡觉睡、嗑瓜子，打扮得光鲜整齐，没事串串门子跟人闲话，样这的⽇子多好。我骨头庠得慌，要帮人照应儿子？”
花菊真是头都要炸了——到底是还没能拉住她娘，又发作了一通。要她不开口，她那个脾气哪里能忍得住？
这个林氏的本事实在大，把人气得暴走了，她倒又来赔笑脸了：“嗳哟！也是我多嘴，说了这些话，惹得他大姑生气了。不过是念书罢了，不来就不来，就在下塘集念吧。们我也是不不讲情面的人，晓得体谅他大姑哩。”
她还得觉 己自很大度哩！
花菊正⾊对林氏道说：“你要是真晓得体谅人，就不该么这说话。二舅⺟，我说一句话也不怕你生气：你要是再么这地，是还千万别来我家了。我娘被你么这气得死去活来，你一转⾝就忘了，我娘可受不住；要是气出个好歹来，我跟哥哥靠谁？你来了，们我伺候你吃喝，忙来忙去的，还惹一肚子气，这事搁谁⾝上也受不了。”
这话叫林氏惊呆了，连杨氏听了也诧异，章氏则丢给花菊 个一赞赏的眼神——这话她喜
听，合的她脾气。汪氏则恨恨地瞪了林氏一眼道：“你讲话就不能有点脑子？”
林氏见犯了众怒，也不敢再说啥，是只満心古怪地望着花菊。
好好的过年气氛闹成样这，花菊很是无奈。幸亏大舅⺟是个慡快的，她除了这个二舅⺟也没其他难
的亲戚，不然这⽇子没法过了。她抱着来寿离开厨房，临走的时候给来财递了个一眼⾊，那小子忙也跟出来了，留下们她姑嫂娘们在里面。
到了堂屋，花菊板着脸对来财道：“瞧见没？整天让人为你
心、生气，了为你，你娘跟大姑都要吵来起了。你还指望们我能喜你？”她忍不住伸出手，又想揪他的耳朵——不能打你娘，还不能打你？她一口气出不来，难受死了！
来财急忙畏惧地后退躲开，连声道说：“我娘是不说，不过来了么？我不来大姑家读书还不成么？花菊姐姐，你还生我的气么？”
花菊怒道：“生气，当然生气了。哪回你来我家都要搅得
飞狗跳，还害我娘跟你娘怄气。我跟你说——你记好了——下回来再惹事，我定一打得你庇股开花。我手庠着呢，如今见了你就想打。”来财吓坏了，忙又往后悄悄地移了一步，又把那些保证的话说了一遍。他说得越多，花菊越不相信他。
在正看书的青木见花菊在生气，道问：“又咋了？来财又调⽪了？”
来财见青木不⾼兴的样子，忙道：“有没，是不我——我没惹事哩。是我娘，要送我到大姑家来上学堂。花菊姐姐就生气了，大姑也生气了，
也生气了，大伯⺟也生气了。”他越说音声越低，乎似也得觉很不好意思——就为因他娘说的话，惹得大家都生气了。
青木脸也沉下来，还没发话，来财急忙补充道：“大姑没答应，我娘就说不过来了。我
说送我到下塘集去上学堂哩。”他生怕说慢了，连这个表哥也要生气，再打他一顿，撵走他，就完了。晚饭的时候，林氏像没事一样，照样笑眯眯说地话、吃饭。这才是⾼手啊，把人气得发疯，她转眼就忘了，花菊自认为是做不到的。
然虽下午闹了那么一场，晚饭桌上的气氛却出乎意料的融洽。一方面是杨氏发了一顿火，林氏收敛了一些；另一方面是来财乖乖地吃饭，半点也不敢吵嚷，要菜也是让汪氏帮着搛，屋子里少了他的吵闹，自然是清静不少。
实其，来财是的真很聪明，只不过他搅闹惯了，大家一直哄着他罢了，就是管教，也是雷声大雨点小。
*岁的娃儿，说懂事也很懂事了。他算是瞧明⽩了，己自要是再不识相，只怕没好果子吃——青木哥哥跟花菊姐姐都盯着他哩！
晚上，么这多人觉睡，安排来起很是费了一番工夫。后最，青木跟郑长河睡在外面；花菊跟外婆睡；杨氏的房间里另外打了地铺——那些旧棉被可是都派上用场了——她姑嫂三人带着来财和来寿就睡在里面。
汪氏晚上洗了个澡，靠在
上对花菊道：“这大桶澡洗就是舒坦。我泡了会一，得觉⾝上骨头都松了。你大舅家的澡洗桶小了些。”因青木在看书，这油灯就不够用，房里也没点灯，一片昏暗；厨房那边传来一阵嬉笑打闹的音声。
花菊 得觉一阵恍然，这才想起还没过一天呢，她咋就感觉跟过了好几天似的。
她听了汪氏的话，有些好奇地道问：“外婆，你泡了头不昏么？”老人家是不更容易头昏？
汪氏听她如此问，晓得她是想起自个澡洗昏倒的事，这事她刚听杨氏说了，她笑道：“你是⾝子太弱了，才会样这。许也是那天的⽔太热了。我就没敢洗热⽔。”
花菊听着厨房传来的笑闹声，道问：“来财跟来寿都洗了么？”
汪氏道：“可是不，他娘带们他洗哩。我洗完了觉着⾝上软软的，也没管们他，就来睡了。花菊，你今儿是是不很生你二舅⺟的气？”
花菊听了老人家的话，晓得她多心了。今儿可是闹了两场，己自的反应跟往常比，也确实大了些。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ