花菊
着⽇渐沉重的⾝子，坐在树荫下摘菜，耳边听着屋里传来的低沉说的话声，心下暗叹了口气，下午槐子三舅来了，不知是是不来借钱的。自从这清辉县换了县令后，变化的真很大。么怎说呢？应该是贫富急剧分化吧。
以往，就算也有贪官来，大家是都一样穷，反正都那么混就是了；如今，下塘集繁荣来起，有钱人多了，有当地发家的，有外来落户的，有还李家样这的乡绅，那些穷户先是卖田地，再是卖儿女，或沦为佃户，或沦为奴仆，或投⾝到集上方家的作坊里做事，失去土地的人渐多了来起。
槐子家的四个舅舅原来比槐子家过得好，可是们他也不过是⽇子过得去罢了，哪里经得起样这剥削？四五月的时候就经已支持不住了，来借了一回粮食。
屋里，张大栓⽗子正陪槐子三舅坐着，几人略为寒暄了几句，便问起三舅的来意。
三舅
着耝糙的手掌，有些尴尬地对张大栓道：“姐夫，你看这，我也是过不下去了才厚着脸⽪上门来的，不然也张不了口。我晓得们你也难，杨子念书可花钱了，如今他又去了湖州应考，都说穷家富路，只怕们你为他这盘
使费也掏空了家底。可是我要想不法子将这两个月混去过了，就得卖田地，那可是不败家了么？”张大栓等他完说，就叹气道：“老三，我还不晓得你——从来就是个要脸的人，是不 分十难，你怕也是不会上门的。”
三舅连连点头揷话道：“娘不让们我来哩，说咱们本该帮们你才对。大伙齐心，把杨子培养出来，他要是中了秀才，咱们这些亲戚可不就都有指望了么？眼下不出力。反而来聒噪们你，实在是不得已。以所，我然虽开了口，要是们你 的真拿不出，就实说，就算卖地，也不能缺了杨子的花费。”
他说着说着脸就涨红了，里心 分十 愧羞：这现成话实在没分量。真要为杨子着想，就不该上门，己自另想法子才是。
槐子忙道：“瞧三舅说的，谁还没个难处。这也是不 们你懒。不勤俭持家，还不是都贪官闹的。眼看就要收稻子和⽟米了，咱们互相帮衬着，咬咬牙就能
去过。三舅有啥想法就说，是都至亲，又是不外人。”张大栓也连连点头，这几个舅兄还都不错，是不那等没情义的人，尤其这个三舅兄更是个实诚人。
三舅见们他⽗子如此。感
地道说：“本来借点儿粮食就够了，可是我里心算计了一番，就算是稻子、⽟米和山芋等东西收上来，拉拉杂杂的也卖不上价。们我不比们你靠山的村子，还能有橡子果儿喂猪，们我可不就从地里抠些出息么？这还不够
税的。我就想着，要是大栓你能挤点儿钱出来。我就借几两银子，去走村串户地收些山货，到集上卖。如今集上铺子多的很，啥东西都能买卖。唉！连卖人都有了哩！”槐子听了一呆，本打算三舅是来借粮的，那倒好说，可是借钱…
家里也就剩了二两零碎银子。花菊⾝上倒是有钱，每次集上的铺子收了租金他是都全部
给花菊。为因那些铺子本就是郑家陪嫁的。可是他也不能张这个嘴哩。杨子走的时候，花菊也塞了些银子给他，那还可以说是做嫂子的一份心意，要是亲戚来借钱，也让她出的话，就没这个道理了。己自没让花菊过好⽇子。倒先用起的她钱来，愧也愧死了。
张大栓跟张槐想的一样，要是借一两银子还能匀出来，借几两银子就有些难了，或者再等两个月也就能转过来。
张槐又想起另外一回事，他诚恳地对三舅道：“舅舅，别说眼下们我 有没钱，就算有，我也要劝你忍一忍——不要去⽩费这个心思。你瞧我跟青木，好歹也经管了两年作坊，可是们我都没出去打点买卖，为因这时候做生意难哩。是不那家底厚的，能耐大的，就要被官差剥一层⽪。如今咱先等等，要是杨子中了秀才，你还担心啥？把田地往咱家一挂，们我还能找你要租子不成？就想做生意，也要等两年，等这狗官走了，看下一任县令咋样，那时再做打算。咱先匀一两银子给三舅，再弄些粮食吃的家去，等这一拨粮食收上来，家里再磨不开的话，那时我家的猪也能卖了，钱也凑手了。”
三舅听了这话，低头细思一番，得觉有道理，便道说：“那舅舅听你的。我就说你比舅舅能耐多了，咋不去开个铺子哩？们你集上又有房子，各样东西是都现成的。看来是我把事情想得忒便宜了。”
槐子认真地道说：“们我不去集上开铺子，也是怕连铺子被人霸占了，索
就租给了人。三舅，咱穷点都不要紧，好歹把这几年混去过，可千万不能让人有事。你这生意实其也不妥：那些货收贵了的话，赚不到钱；收便宜的话，人家不卖给你哩——他多跑点路去集上是不更好？如今谁是不把几个铜板看得跟命一样，咋也不会舍得便宜卖给你的。”张大栓也连连点头，跟着也
代了许多话。三舅一边点头一边笑道问：“槐子，你说杨子能不能中了秀才哩？你外婆见天在家烧香磕头，说要是老张家祖坟发热了，出个秀才那该多好。”他放下做生意的念头，里心轻松了好些，就问起杨子的事来。
张槐微笑道：“咱也不好说，横竖过不多久就能道知了。反正舅舅也别担心，也别吱声。就是这粮食咱也得小心点，每回少挑一点，要不然，人家还为以咱家有好多粮食哩。”
三舅急忙道：“这我能不懂么？我刚才就想，要等天晚一些再挑回去哩。那些人都跟豺狼似的，让们他 见看了还得了？就是叫乡亲见看了也不好，不说咱亲戚情分好，还为以你家有好多粮食哩。要是上门的亲戚多了，们你也吃不消。”
张大栓沉声道：“等天暗一些，我跟你起一去，一来能多挑些，二来我也不放心你一人回家。”
三舅点头道：“那我就多谢了。你大舅家还能支持，二舅家也够呛，四舅家本来也支持不住了，亏得有⽟芹帮着，才好了些。咦，咋们你村有没官差来哩？都能
得起税？”槐子点点头道：“还是不作坊赚了点钱，不然就该跟们你一样了。再就是李举人的爹娘住在这里，们他好歹给点面子。”
实其，那些人不来清南村，主要是为因：一来清南村的税都
了，二来那些官差也不敢来这里刮地⽪——上回“焉儿坏”们他几个可是被打个半死，回去又被县太爷打了板子，如今们他谁也不敢来这里，反正税也收了，是于就不来找事，真是吃柿子拣软的捏。三舅羡慕地道说：“等杨子也考上了秀才，那清南村就有两个秀才了。嗳哟！这可是了不得的事，到时候谁敢欺负们你村？”
张大栓跟槐子相视一笑。
两个秀才？怕是最少要有三个秀才，要是刘四顺也中了的话，就有四个秀才了。不，是三个秀才个一举人，这确实要轰动一番了。
说笑间，何氏就进来招呼吃饭，笑对弟弟道：“咋样？我就说不妥吧。三弟你该忍忍，不要心急，没见咱村的作坊，本来弄得好好的，只好卖了，谁能犟得过那些人？”
三舅点头道：“外甥也说了，叫我缓缓。是只又⿇烦姐姐了。”
何氏嗔怪地道说：“往常们你 是不都帮过我？幸亏们我村还算好，要是也跟们你一样，这会儿咱一窝亲戚全没指望，那可是不要卖地了？如今好歹有个一能支撑，拉扯着过了这两年，许就好了哩。”
三舅连连点头，也得觉庆幸无比。
等槐子进厨房帮着端菜时，花菊 道问：“槐子哥，三舅来借钱，家里没钱了吧？我拿几两银子给他。三舅人不错，要是不难，怕是不会开这个口。”
她很喜
槐子这个忠厚的舅舅，当年卖小牛给郑家，跟郑长河倒着砍价，是个难得的实在人。槐子忙将三舅借钱⼲啥跟她说了一遍，又说了己自的想法，和送粮食的事，让她不要
心。花菊这才点头，也得觉这门生意不妥，是还忍忍比较好。
何氏进来笑道：“我说让们他先商量么。花菊，你那点钱留着吧——将来给儿子，咱可不能用你的钱哩。”
花菊微笑道：“瞧娘说的，这是不应急么！”
下晚的时候，张大栓跟三舅各挑了一担粮食，何氏又收拾了好些
蛋，捞了几条鱼给装上，趁着天⾊暗了送去何氏娘家。来后又连续送了两趟。亏得地下储蔵室挖好后，们他
本没卖过粮食，除了税用的，全部蔵了来起，以所家里粮食充⾜的很。是只上门的亲戚然忽就多了来起，的有借粮，的有借钱，弄得人愁死了。也是不说不借，谁没个难处哩？该帮的时候帮一把，人家都会记在里心。是只 样这纷纷上门，谁也吃不消。相互间还要攀比，得觉你借他多了一百文，我少了两升⾕子等，饶是借了东西还得罪人。
郑家也是个一情形，实其整个清南村是都这种情形。
后最，只能狠狠心，一律只借少量的口粮，且而大多是⽟米。 n6zWW.cＯM