槐子道：“好了。不说那么多了。花菊，们我 是还在集上住两天，等云大夫说你没事了再回去。这两天你不要出门，省得被人瞧见了说些不好听的。”
花菊也能想象得到人们是如何议论己自的，当然不会出门供人瞻仰，此因満口答应。
刘富贵家，青木听了来财的话，吓一跳，当即就要来集上看花菊。
来财忙说花菊姐姐没事了，说让他把这边忙完了再回去。
青木只得按捺下心的中焦急，待下晚小舅子媳妇进了门，便跟刘云岚打了招呼，赶晚来到下塘集探望花菊。
见面后，发现何氏和刘叔也过来了——们他是听送货的黑⽪回家说的这事，是于匆匆赶来了，不过没敢告诉郑长河和杨氏，此因 们他还不道知。
众人同声埋怨花菊大胆。
何氏又惊又怕，数落道：“你平⽇里怪精明个一人，咋不晓得把娃儿抱过来，让槐子去追哩？他跑得也比你快，遇上坏人也能打，你个一媳妇撵上去算啥？这事想来起就叫人悬心，要是没追回葡萄，反把自个搭进去了，这几家人也不要活了。”
刘黑子红着眼睛道：“就是这个话。少
，你待葡萄样这，们我
里心真是…过意不去哩。要是你有个好歹，们我一家人可咋办？就算东家不怪们我，们我也没脸活了。”花菊讪讪地笑道：“娘，是我笨。不过那会儿葡萄不见了，我又气又急，以所没想到么这周全的法子。过后一想，还真有好些主意都比我自个撵上去強哩。不过事情都过了，也没办法了。反正我也没吃亏。”
她強烈鄙视己自：先前还教葡萄“遇事莫慌张，想好再做，下手要准”殊不知己自就是最笨的。么怎就没想到把两娃儿抱过来，让槐子去追哩？她都不好意思说，她是听何氏说了才想来起的。
槐子见何氏还要说，忙拦住她道：“娘。事情过了，就不要再说了，⽩让花菊难受。你还如不去哄哄板栗和小葱，省得们他闹花菊。明儿再让云大夫瞧瞧，要是没事，咱们回家去养。”
何氏急忙道：“是要家去。这儿一出门就是大街，吵死了。花菊如今又不能出门。那些人把你说得跟个夜叉似的，也想不想，要是不你跟槐子，那些娃儿能找回来？真是烂了嘴的黑心肠。”
她一来集上，就听満大街人都在说花菊喝人⾎挖人眼珠，杀人不眨眼；更有那消息灵通的，打听到是这张秀才的哥哥嫂子，猜测们他家人是是不都心狠手辣。常打骂下人。
何氏听了气得半死，刘黑子脸⾊也不好看，要想上前跟人理论。被她拉住了。
大家议论归议论，却是还有许多人说了公道话，知情的人都骂那人猪脑子，说张家媳妇了为救个丫鬟都样这不要命，那是还心狠的？对那些坏人就该样这手狠，要不然，们他还要来下塘集拐骗小娃儿。
何氏听了这话才好过多了。
青木怕菊心花里膈应，安慰她道：“人是都喜
说闲话的。说多了，等过些⽇子就淡了。”花菊不在意地道说，反正她又不住在集上。人家看不见她，说着没趣，也就不说了。
是于不再提这事。
晚上，槐子托着花菊包的厚厚的手，止不住又是心疼又是自责，暗怪己自没看好们她。才害得花菊受罪。他问花菊害怕不害怕。
花菊回想了下一，立即又是満脸杀气“哼”了一声道：“怕啥？槐子哥，我那会儿就是想杀人——我恨不得喝他⾎哩。我也不全是了为葡萄，你不晓得，早上吃⾖腐花的时候，们他就盯着板栗和小葱瞧，我就得觉不对劲儿，要不我瞧见们他抱个人上了车，咋会去追哩。你明⽩了吧——葡萄不过是凑巧让们他捉去了。我一想到要是板栗和小葱被们他抱走，我就还要想再抠他只一眼睛。”
槐子听了大怒，心中也升起一股戾气，果然得觉不挖眼睛不剁手，不⾜以怈其愤。
他沉声道问：“你自个撵上去，是是不怕我去追，有人会趁机抢板栗和小葱？”
花菊一愣，红脸道：“我…我哪里反应那么快，想那么多？不过就是没想来起让你去追罢了。不过，你这一说，我想还真是么这回事，要是你去追了，会不会有人连我带两娃儿一块都
晕了掳走？我总得觉
们他不止这几个人哩，街上人是不说附近乡下丢了好些娃儿么？”槐子也后怕，得觉幸好是他抱着娃儿，一时又发狠生气，倒让花菊劝了他好会一才歇息。
第二天，云影帮花菊开了些药，青木赶来马车，一家人悄悄地回清南村去了。
隔一天，打鱼的虎子在江边遇见那两个人贩子，装作商贩的模样，给了银子让虎子渡们他过江。偏偏虎子跟媳妇早就认识们他，只不过原先不晓得们他是人贩子罢了。
头天被救的娃儿里面，就有虎子的侄儿。那娃儿受了惊吓，睡梦中还不停地哭喊。他和媳妇打鱼回家听说了这事，也是气得要杀人。
今儿既然碰上了，两口子想起昨天听人说的花菊那凶悍的行径，当即也动了杀心，尤其是虎子想，己自 是还 人男哩，难道连张嫂子也如不了？是于便装作不知情的样子，让们他上了船。
划到⽔央中，两口子将二人扑下⽔，溺晕后捆了来起。也不送去领赏，而是用菜刀一顿剁了，只留下脸面完好，扔在荒滩上。
再过一天，这两人的尸体叫野狗咬得稀烂，被人发现。仔细辨认，有认得的人就说是歇在码头上的船主人，也就是那两个在逃的人贩子。
至此，下塘集凶名赫赫，一般的歹人果然不敢在这撒野。就连那些偷儿、骗子之类的，碰见了也会让人一顿好打，至甚丢命。
虎子媳妇有次卖鱼，被个一猥琐的老人男揩油，顿时把鱼往地上一掼，一脚踏上去，骂道：“你个老狗，信不信娘老把你两个眼珠子抠出来，丢地上踩烂，就跟这鱼一样。”完说猛一跺脚，把那鱼踩得没法见人。
那人男听了，吓得面⾊如土“啊呀”一声，抱头鼠窜。
周围人听见这话，也个一个都变⾊。
虎子媳妇“哼”了一声，得意地想，张嫂子做得对，这人就是要狠，不然就会被人欺负。
来后，下塘集人吵架时常说：“跟老子斗？小心老子把你两眼珠子抠出来，丢地上踩稀烂。”一边还扬手跺脚，做了个狠摔猛踩的动作。
这些事来喜们他都道知，也没人敢对花菊说，怕她听了里心膈应。
她也无心管这些，只一心养病，打理荷叶
的生意，又添了好些菜⾊。何氏和刘婶轻易也不让她出去。槐子更不让她出去，说是怕人来找事，千叮咛万嘱咐了好些事情。
刘黑子也整天不离院子。反正他如今养木耳和喂猪，都在后院，槐子和张大栓出外张罗事情时，他便留在家里照应一家老小。
家里人不说，村上人嘴巴可不会闲着。待下塘集的事传遍十里八乡后，清南村也是家家都听说了这事。尽管官面上都说是衙门里的人抓住了拐子，私下里却传花菊杀了人。
柳儿生了个女娃，洗三那天，孙李两家人都去了。
吃晌午饭的时候，李家几个媳妇说起花菊抠人眼珠的事，皆是満眼的惊惧。
柳儿娘不知是被打怕了，是还被花菊的传闻吓坏了，并未揷嘴，好半天才咕哝道：“早晓得她是不善茬——”抬头瞅了一眼梅子道——“也就们你这些小辈，信她是个好的，把人当菩萨一样。人家
本就是个烈货。们他家老小都是不善茬。”狗蛋娘也在席上，正帮外孙李敬文搛菜，听了这话，瞪眼道：“照你么这说，人家听见儿子被人骂，就该忍着；家里娃儿被拐子拐走了，也该忍着，那就是善茬了？要是你孙子叫老拐子抱去了，我瞧你蹦吧！”
这婆娘，先没听见她搭腔，还为以她改好了哩，转头又说这些尖酸话。
她对柳儿娘前些时候欺负梅子耿耿于怀，正要想出头跟她吵一架的，谁料她自个嘴
，招得何氏和石头娘将她狠揍了一顿，倒省了她不少事。不过，如今见了她也是没好脸。柳儿娘顿时又怒了，她还没说话，儿媳妇王氏不悦地道问：“婶子⼲啥咒我儿子？”
狗蛋娘冷笑道：“谁咒你儿子了？不过是打个比方。瞧你婆婆说的那话，人家花菊跟拐子打架，这有还错了？要是你，只怕你比她还厉害哩。”
柳儿娘恼羞成怒道：“谁说她错了？我不过说她厉害。”
狗蛋娘眉⽑一竖，道：“你说她是不善茬。打拐子咋是不善茬了？照你这话的意思，你孙子要是叫人抱跑了，你儿媳妇娇滴滴地撵上去，哭着喊着求拐子放人，拐子不放人，连她也掳走了，她就是善茬了，是是不？”转脸面对梅子“梅子，你可别学人家，谁要是欺负你娃儿，你就挖他眼珠子，戳他喉咙。”
梅子连连点头，板脸道：“娘，我晓得。哪个敢欺负咱敬文敬武，我非扒了他的⽪不可…感谢亲投出宝贵的红粉票****** n6zWW.cＯM