狗蛋娘差点又要大笑，村长说得没错，这婆娘就是猪脑子。
她没笑，她人男秦老友毫无顾忌地哈哈大笑来起。
笑得孙金山愧羞无语，忍无可忍地大喊道:“甭吃了！都给我滚回去。”
王氏委屈极了——她还没吃
哩，可是公公发火了，她不敢不遵，只得羡慕地瞧了一眼大吃大喝的梅子婆媳俩，无奈地扶起自家婆婆，乖乖地出门去了。柳儿娘出奇地有没回嘴，顺从地起⾝走了。
回去的路上，王氏思前想后，也后悔不已:⼲啥要议论花菊哩，花菊杀人关她啥事？看来跟婆婆在一块过⽇子久了，不知不觉地随着她想事做事，迟早要被她害死。
她偷偷地看了婆婆一眼，心道，为啥婆婆么这恨郑家和张家哩？
再说李家，柳儿娘和王氏起⾝出去，李长亮
本没挽留们她，他正悲愤地想，为啥他和柳儿想过安生⽇子就么这难哩？花婆子和梅子吃
后，又凑一处商量，晌午吃多了，晚上吃清淡些:煮一锅⽟米糊，炒个青辣椒，再撕一碗山芋茎用青椒炒。这两个菜最是下饭了，送⽟米糊最好了。两人没心没肺的样子，看得狗蛋娘哭笑不得。
花菊自然不知李家发生的事情，过后梅子也没跟她说，她得觉 花菊并不喜
听柳儿娘的闲话。但是，张家的佃户、帮佣，却个一个精神百倍，然忽间都气势⾼昂来起。
如果说前以这些佃户⼲活都很用心，也很听话，是为因张家有钱又出了个秀才，为人又良善忠厚，就算那为因家贫，一时
不齐租子的，东家也不会死催硬
。那么，有了花菊救葡萄的事后，这些人然忽跟打了
⾎似的，对张家死心塌地地拥护。们他把自家租种的地伺弄好了，还经常主动帮吴成照应张家的稻田——吴成算是张家的外管家了——又去山地里帮手薅草，⼲活分十的卖力。
要是遇见有人扎堆议论花菊杀人啥的，立马上前跟人吵，说他家少
不过是跟人抢娃儿。打了几下，那人贩子后最可是被街上人合伙打死的，这事谁不晓得？槐子听了这事很诧异——这可是意想不到的结果了。
这天，花菊让葡萄叫了山上的吴老头媳妇吴婆子和王老头媳妇王婆子来家说事。葡萄有事先走一步，两人稍稍安排了家事，就约在一路下山。
半路见柳树底下坐一群媳妇议论花菊杀人的事，就听有人道:“真狠哩，连人都敢杀…”
吴婆子立即脸⾊不善地上前，对着个一媳妇骂道:“你才杀人哩。们你全家都杀人。你哪只眼睛瞧见我家少
杀人了？走，走！我跟你去衙门问问，那些人贩子到底是谁杀的？”那媳妇一缩脖子，往后直退。
她然虽对个一佃户敢跟己自对杠很生气。可也不敢回嘴，为因人们都道知，后最衙门记录的供词可是说这些人贩子是都班头衙役抓住的，跟花菊一点不搭。
她里心愤愤，明明就是花菊杀了那个人，还不让人说了？
王婆子也道:“哪天们你自家的娃儿叫人拐了，我瞧们你 有还闲心坐这闲磕牙不！”
说起这个。众人脸⾊都变了。
柳儿娘在女婿家被狗蛋娘教训的事早就传开了，们她也道知 人男们对这事的态度，此因说归说，谁也不敢公开嘲笑花菊。
个一媳妇赔笑道:“婶子，们我可是不说花菊不好，们我是夸她哩。要是我遇到这事，准会跟花菊一样，说不准我比花菊还狠——我比她力气大哩。”
另个一媳妇急忙附和道:“对。对！是样这！谁要是敢抢了我家四儿，娘老就抠出他的牛⻩狗宝。”
说着话，她脸上露出杀气腾腾的模样。
这倒也是不装的，想着自个的娃儿要是被人拐走，那简直就跟剜了心头⾁似的，很想杀人。嗳哟！花菊莫是不就是样这想的？可是葡萄不过是个丫鬟哩。她那么心疼⼲啥？
她这里想不通花菊救人的动机，其他的媳妇听了的她话，纷纷都表示己自要是碰见这事，会怎样磨折人贩子，挖心挖肝地叫嚷不停，遂把刚才谈论的事丢开了。
吴婆子和王婆子撇撇嘴，也不说话，转⾝就走了。
来到张家院子，刘婶在正厨房门口择菜，个一穿兜肚和小短
的小娃儿拽着她⾐裳靠在她旁边。抬头见看两人，便笑道:“吴嫂子和王嫂子来了？少正等们你哩。”吴婆子忙道:“要死了，我俩在路上耽误了会一子。少
等好会一了么？”刘婶道:“才会一。们你进堂屋去吧。”
两人忙上了台阶，还没进屋，就见葡萄出来笑道:“吴婶，王婶，少
请们你进来。”两人忙进屋，就见花菊坐在一张木头茶几后面，正聚精会神地用左手扒拉着一把小小的算盘。那算盘也就四寸来宽的样子，上面的珠子也小巧，看来起倒像个玩意儿。
两人心下奇怪，是这在算账哩，是还在玩哩？
要说算账，这算盘可不像能算账的，跟集上铺子里摆的算盘像好不大一样哩;要是不算账，旁边还摆着砚台和纸，却有没⽑笔，有只 只一鹅⽑管子，真真怪事。
本着对花菊的敬重，两人并不问，只做没见看，笑着站那等花菊。葡萄给两人端了小板凳，示意们她坐下。
花菊也听见们她来了，抬头笑了笑，道:“婶子先坐，我就好了。”
完说用左手执着鹅⽑笔，笨拙地在纸上记了个数，然后让葡萄把算盘等东西收拾来起送进房。
吴婆子和王婆子忸怩了下一，才坐下。
吴婆子奉承道:“少
真是能⼲，这反手也能写字儿。”花菊忙头摇笑道:“哪有这回事，我正手还写不好哩。刚才不过是画着玩。”又对葡萄道:“倒两杯茶来给吴婶子和王婶子。”
王婆子急忙站来起道:“那咋好意思哩？少
太客气了。咱们也不渴，才在家里喝了⽔来的。”花菊笑笑，有没接话，转而说起己自叫们她来的原因，不然么这客套下去，也耽误事是不。
“请婶子来，是了为山上养
的事。”她着看肃然恭听的两人，解释道:“们你大概也听说了，如今我跟集上的亲戚合伙开了家卖烧
的铺子。可要是老从外边买，又⿇烦不说，卖得多了，那还涨价，以所我是打算在山上养的。”吴婆子要会说话一些，她忙接上笑道:“听少爷说了这事，还让们我去外边买笑崽，托人孵笑。我都跟原来村里人打过招呼了，跟旁边几个村也打过招呼了。有两家子如今⺟
正抱窝，们他家喂不了那么多，他媳妇原本想把这⺟捆来起的，听我说孵笑也能卖钱，就让这孵上了。”花菊点头。这⺟
一抱窝，就不下蛋了，而想不孵笑的人家，就捆住这，至甚用饿的法子，把⺟抱窝的状态消除，才能继续下蛋。她道:“如今喂的少，先把竹林圈一小块出来，让们你试着养。为因我养这
可是不跟们你平常一样，饥一餐一顿的，随它们己自找食，我是要喂它们的;再说，养多了也容易生病，得精心照料。以所才让们你先少养一些，学着伺候。等往后养多了，里心就有底了。笑崽么，就按吴婶子说的，们你暂时先在外买来。”吴婆子忙点头，期盼地望着花菊，不知有还啥事说。
花菊想了想，微笑道:“之前们你刚来，也没安排事。如今，少爷把⽔田让吴婶的大儿子照管，二儿子也管一些旱地;山上那块林子比较大，就让王老伯管了。么这一分，清清楚楚，要用人请人，们他自会去雇用。我哩，就想把女人们用来起。先说给们你 里心有数，要只 们你做的好，工钱也是不少的。说不定将来挣的比们他还多哩。”
两个婆子眼睛一亮，顿时就开心来起。
花菊提醒道:“这钱也是不那么好挣的。们你先养着，回头我会拟个章程出来，养的
越多，伺候的越好，们你得钱就越多。要是不好了，那我可要找旁人了。”吴婆子急忙道:“少
放心，们我一准用心养。”她心道，己自都喂了几十年了，还喂不好，那是不笑话么？王婆子也连连点头。
花菊晓得们她心思，笑着头摇，先大概说了下一要注意的事项，听得两人都呆了，不住地咽口⽔。
花菊好笑，农家喂几只十几只
，当然容易了，本用不管;可是喂多了，哪能如此简单？她没在养
场⼲过，以所那些技术方面的，想都不要想。但是她养也跟养场不一样，说到底，是还农家喂，不过养得多些，然后靠着勤快，把那卫生搞好，防止疫病。她就不信了，这五十亩地的竹林，养几千只
，还不够敞亮？怕生病，就不能贪多。以所她重重地叮嘱道:“那
栏每天早上清扫一回，堆在专门的粪池，少爷自会安排人来挑走;放的林子也是，隔几天就把上面一层稻壳和麦壳芒子弄出来，自有人弄走;常检查围墙，防止有野物打洞钻进来偷;生蛋的⺟单独和笑分开养…”
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