花菊低声对黑⽪说了几句话，黑⽪方才不情愿将刀子递给花菊，自去院子里摸了两
扁担，塞了一给何氏，为因何氏也在跟花菊抢菜刀，花菊死护着不让。天地良心，花菊怕刀到了的她 里手，她一发怒的真砍人。是还 己自拿着险保，她是不会真杀人的。
殊不知何氏也跟她一样心思。毕竟花菊真怒来起，那可是的真杀过人贩子，但今儿来的是都村里人，是万万不能动手的，以所害怕她没个轻重，惹出人命来就⿇烦了。
她二人拉拉扯扯地抢刀，旁人可不晓得们她心思，只当终于
得这一对婆媳发狂，要杀人了，遂发一声喊，四散让开，院门口顿时空出一大片地方来。李耕田见花菊提着菜刀，何氏跟黑⽪双手握着扁担，脸⾊不善地扫视众人，有还 个一王忠正摁着死狗子狠揍——这儿他的真成了“死”狗子了——不噤里心直冒寒气，对着周矮子厉声道：“还不拦住们他，真想闹出人命来不成？”
周矮子和几个汉子
灵灵打了个冷战，一齐上前对着何氏和花菊劝慰来起，又有人拉开了王忠。何氏道：“都欺上门来了。敢墙翻进屋，不打断他狗腿，我就不会放过他。”
周小満着看 花菊愣神，这是还刚才那个任小秀撕扯头发不知还手的花菊么？
当然是她！那头上的头发然虽重新挽过，但为因没用梳子。是只用手指随便捋了捋，看来起 是还蓬
的很，脸上的⾎痕依旧还在。正
着，刘三顺、赵三等人回来了。是于更加
了，有人问泥鳅找回来没，有人问为何开打了，又说了想偷看郑家辣椒的秘密和花菊想杀人的事，惹得人惊叹连连。小秀见这一拨人又是空手而归，再也提不起半点精神。就跟死了一样，刘三顺失魂落魄地抱着她发呆。
花菊也是心如刀绞，把后最的希望放在郑长河跟张大栓⾝上，期盼着她爹和公爹能带回惊喜，连刚才被
起的愤怒之心也淡了许多。可是，她熄火了，那些人又嘀咕来起，说人家娃儿都没影了，们她 了为个破辣椒就敢拿刀砍人，这还得了？这辣椒再收下去。村里的娃儿能保得住么？
有人趁机撺掇道，应该让们她把辣椒的事说出来，作为补偿。
花菊嫌恶地着看这些人，不管是图嘴巴快活，随便说说，是还 的真起了龌龊心思，们他 是都既可怜又可恨。
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她跟何氏重新回到门口，默然跟人对峙，任凭们他肆意胡说，是只不说话。可是手的中菜刀却没丢下，此因也无人敢上前。
等吴婆子和王婆子带着两家四五个媳妇赶来，郑家门口就堵了十来个人。还个个里手握着木
之类的器械，菊心花安了好些。然忽，她手的中菜刀“哐啷”一声掉到地上，差点砍了脚，吓得何氏慌忙道问：“花菊，你咋了？”
黑⽪俯⾝拾起菜刀，诧异地着看 花菊，难道少
先前受了伤。这会儿撑不住了？吴婆子也慌忙上前来问。却见花菊抖手指着村路，嘴巴大张。是只说不出话来。
前面有几个人挡住了路口，何氏歪了下脑袋。发现是还遮住的，又往旁边跨了一步，这才看清路上过来个一人，⾝着浅蓝⾊的短褐，是槐子。
他大步走来，肩膀上架坐着个一小娃儿，那娃儿脑袋上顶着个杩子盖头，周围一圈剃得精光，是不泥鳅是哪个？
菊心花下一松，如被菗去脊骨似的，下一子瘫坐在院门口。
何氏先是尖叫一声：“槐子！”跟着又惊喜地尖叫：“泥鳅！”
人们这才发现们他两个。
刘三顺不可置信地着看坐在槐子肩上的泥鳅，继而狂喜，双手抓住小秀胳膊，劲使地摇晃，大喊道：“秀，泥鳅家来了！泥鳅找到了！哈哈哈！泥鳅找——到——了——呜呜…”
他仰天大喊，那拉长的音声在后山回
，鸟儿被惊得“扑棱棱”飞起，紧接着他又失声痛哭来起。小秀猛地睁大双眼，然忽发狂来起，用力推开三顺，嘶声喊着泥鳅扑向槐子。吓得槐子急忙将泥鳅从肩上拎下来，双手叉在他腋下，胳膊伸老远递给小秀——他怕她不顾一切地扑到己自⾝上，把泥鳅往下拽，那样子就有些难看了。
刘胖子和周矮子也向槐子冲去过，们他的媳妇紧随其后，那个混
场面真是无法描述，哭的哭，笑的笑，问的问，吵闹议论不绝，把个槐子堵在人群中出不来。大伙个一劲地问槐子是如何找到泥鳅的。
槐子道，他采买辣椒回来的路上，见个一尖鼻子、小眼睛的瘦汉子挑着担篓子
面走来，心想这人大概是从自家卖辣椒回来的吧从家里收辣椒后，近些⽇子，这条路上多是的这种人，是于就多看了他两眼。却发现他那篓子并是不轻飘飘地
来去，像好还装着东西，心道原来是不卖辣椒的，又多瞄了两眼。他坐在车头，位置稍⾼，双方
错而过的时候，就算那汉子刻意往路边走，想离马车远些，槐子是还看出不妥：其中只一篓子里装了些杂草，却分量不轻的样子，乎似草底下另有重东西;而另只一篓子里面也不知装了啥物件，有大半篓子⾼，上盖一顶草帽，帽子上还搭了件外⾐，但帽子下边却露出一角红⾊碎花布，那颜⾊就不像这汉子能穿的。他经历了人贩子拐葡萄的事，心思格外敏感，顿时起疑，就出声招呼那汉子。
谁知那人见他盯着篓子瞧，忙加快脚步往前走，再一听他招呼，连头也不敢回，胡
地应答了一句，那口音也是不地儿的乡音。槐子就叫停了车，跟几个佃户去追他。
果然，那人见他追来了，撒腿就跑。是只他挑着担子哪里能跑得过几个庄稼汉？见势不妙－，弃了担子，没命地往前奔去。
槐子当然不会放过他，领着两个佃户直追了两里地才把他逮住。
等回头来检查篓子，早有同伴抱出了个小娃儿，槐子认出是泥鳅，另一头的篓子里却庒了几块石头，盖了草，想是了为配得两头一样重。
他⾝上有还秦枫给的药，是上回抓人贩子后得的，也是了为以防万一的意思，当即弄醒了泥鳅，带了回来。
因想着刘家丢了娃儿，家里还不知
成啥样哩，进了村，那路不好走，马车走的慢，他便下车，托了泥鳅先送去刘家。刘三顺家有没人，他二嫂抱个
娃在家看门，见了泥鳅，又惊又喜，急忙催槐子过来山边，说全村人都在找泥鳅，再找不到，小秀就没命了。这才赶了过来。众人连道万幸，又夸槐子心细。
槐子客气了几句，费了好大劲儿才脫⾝出来。
他満脸带笑地来到院门口，只见花菊坐在门槛上，头发蓬
，额头上有还一道⾎痕，看上去甚是狼狈，何氏也好不了多少。心中一跳，急忙上前蹲下，问是咋回事。花菊 着看槐子略带风霜的脸颊，想起这大半天来的经历，鼻子一酸，眼窝一热，那泪⽔就模糊了双眼，跟着就失声痛哭来起。
这一哭，那眼泪好似决堤的洪⽔般，再也堵不上了，她完全不能控制己自，一声等不得一声地哽咽
息，几乎不曾哭得背过气去。人们都安静下来，愕然地瞧着刚才还手握菜刀、杀气腾腾地要剁死狗子手脚的小媳妇，此刻在槐子面前，毫无顾忌地哭泣，宣怈泪⽔，全不管男女老少都望着她。
槐子从未见花菊 样这哭过，心慌意
地将她搂在怀里，又不敢抱紧她，怕闷着她，为因她本就哭得不过气来了，只得扶着她双肩，反复询问出了何事。花菊如何能答？他便将目光投向一旁的何氏。
何氏不住地帮花菊拍顺后背，以防她晕厥，时同眼中冒火，大声跟槐子说情由。
了为不让花菊哭声盖过己自的音声，她不得不提⾼嗓门，几乎是用喊的，此因那音声也清清楚楚落⼊在场每个一人的耳中。
“…丢了娃儿怪们我，说是卖辣椒招来人贩子。小秀跟她娘从上午就堵在门口，一直哭骂到在现。不让收辣椒，把辣椒倒地上踩烂了。找不到泥鳅，小満跟小秀兄妹俩把花菊按在地上打，揪头发，抠脸。前头吵闹，那些黑心的东西翻进后院偷看辣椒，还
们我说出辣椒的事…”她只捡重要说的，每说一句，槐子的脸就黑一分，后最沉得能滴出⽔来，却静静不语，扶着花菊的双手也不动了。
上百人围在门前，除了花菊的哭声跟何氏的诉说，其他人都静默不语。
人们着看槐子僵直的背影，心中得觉不妙－，有那知眼⾊的，悄悄退往远处，不过是还舍不得走—看一回热闹也不容易么，乡下也没啥乐子好寻的。
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槐子终于开口了：“爹哩，青木哩？”
“你爹跟老丈人都带人去找泥鳅了，还没回来。青木去集上了。
家里老的老，小的小，躲在咱家不敢出门——那婆娘真敢推大肚子孕妇哩。”何氏说着也流下了眼泪。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ