花菊拖着疲惫的腿脚，正往张家去，然忽 个一小人儿扑过来，抱住她腿。
低头一看，原来是泥鳅，正仰头望着她笑。
妞妞看了刘云岚一眼，有些不安地道说：“少
，他跑得快，我…我不好拦的，怕绊倒了他。”刘云岚也没说啥，么这小的娃儿，又是不坏人，还能咋地。
小妹娘也赶过来，对花菊笑道：“也不晓得他要⼲啥，挣着要过来。是这想找你哩。泥鳅，你咋认得花菊姑姑的？”她让泥鳅跟称呼刘小妹一般称呼花菊。
花菊也诧异，弯
道问：“泥鳅，你找姑姑？”泥鳅拍拍口袋，夹杂不清道：“么了，⽑⽑。”
小妹娘奇怪极了，问孙子说啥。余者也都一头雾⽔。
小娃儿刚说话，有些词语说不清，那意思有只天晓得了。花菊就留心过，板栗和小葱能叽里咕噜说老长的句子，惜可她这个当娘的跟听外文似的，往往是都连蒙带猜。
她见泥鳅反复说⽑⽑，又撑开
前的口袋让她看，里面空空的，啥也有没，她想了半天，然忽想起己自给他的那个穿马甲的布偶猫，恍然大悟，是于笑道问：“泥鳅把小猫弄丢了？”泥鳅听了用力点头，拽着花菊的⾐襟，仰脸着看她讨好地笑。
花菊见他头上一大块黑黢黢的头发扣在顶门，倒真像个马桶盖，裂开的小嘴里上下各四颗牙齿，旁边是红粉的牙
，一点⽩⾊正冒头出来，笑得像只小巴儿狗。忍不住也笑来起，用手摸摸他头，对妞妞道：“你跑去拿个一布偶猫来给他。”妞妞听了急忙往郑家去取。
泥鳅听见拿玩意给他，笑得美美的。
花菊望着这个娃儿，纯净天真，如一张⽩纸，丝毫不道知在他失踪的这几个时辰里。人
的种种全部浮现，而她这大半天，也是难过、紧张、害怕、伤心，简直跟过了一年那么久。不过还好，到底找回来了，否则的话，郑家张家和刘家周家再也别想回到从前那样了。眼下然虽 是还有些膈应，但乡里人。磕磕碰碰的，吵嘴打架也常见，要只没大碍，都不会产生太大的仇怨，也就柳儿娘那样的神经病，一点小事把两家人闹得跟世仇似的。
小秀在那边见看婆婆带着泥鳅跟花菊说着什么，本没在意，因刘三顺等人正跟槐子要那人贩子，要剁了他喂狗。槐子不允，说今⽇的情形跟集上那回不一样，若是随便杀人，谁也担不了这⼲系，是还
给衙门里处置比较好，要出气的话，打断他腿双就是了。双方吵做一团。可是过了会一。见们他还在那，她就走了去过，一声不响地俯⾝抱起泥鳅就走。
泥鳅急得大叫来起。转头对着花菊挥手，连声叫着⽑⽑。
花菊叹了口气，皱眉对小秀道：“他丢了小猫，我让妞妞拿个一来给他。省得他哭。”
小秀顿住脚步，没吭声。
小妹娘急忙上前接过泥鳅，道：“你累了。晌午还没吃饭吧？要不先家去歇着，回头我带泥鳅家去。”
小秀松手。让她抱过泥鳅，却没离开。
小妹娘着看 花菊等人有些尴尬，就找些话来问孙子：“泥鳅，跟
说，你咋把小猫弄丢了哩？”泥鳅就鼓着嘴道：“坏人。”
他忽地挣下地，用只一小手捂住嘴，另只一小手伸出来，做个托着东西的样子，向前猛跑几步，然后回头看大家。
小妹娘愣愣地着看孙子那一副等着她解答的样子，却啥也说不出来，半响才⼲笑道：“乖孙，要笑就好好的笑，蒙着嘴笑⼲啥哩？”
众人得觉她说得肯定不对，但也都不解其意。
泥鳅不満地撅起嘴儿。
花菊见小秀别扭地站在一旁，本想不揷嘴的，可她得觉这小子实在机灵可爱，很想逗他说话，忍了又忍，是还开口道问：“是是不那个坏人捂着泥鳅的嘴巴，抱着你就跑了？”
泥鳅立即笑得眯了眼，蹬蹬地跑去过拉住花菊的手，连连点头。
小秀脸⾊有些不好看，刘云岚在一旁着看她暗自头摇。
花菊犹未知觉，她心中一动，道问：“那泥鳅可记得那个坏人在哪把你抓走的？”
泥鳅听了，眨巴了几下眼睛，没说话。
花菊 为以他没听懂，换个方式又道问：“坏人在哪捂住泥鳅的嘴巴哩？”
小秀绷着脸道说：“泥鳅那么小，叫人抓了又害怕，咋能记得这些？直接问那个人贩子不就晓得了？”
花菊见她那别扭的样子，里心替她难受，暗道这心结要是不开解，往后你就耿耿于怀、自我磨折去吧，我是没空陪你腾折的。
泥鳅却骨碌转了两下眼睛，四处瞧了瞧，忽地一指郑家和张家之间的竹林，道：“竹子。”
小妹娘立即眉开眼笑道：“我孙子就是聪明，记得在竹林边哩。”
正好刘三顺和槐子等人商议妥当，见们她聚集在一块，为以又杠上了，慌忙过来察看，小妹娘就告诉了们他泥鳅的话。
刘三顺乐道：“那家伙可不就是说在竹林里
晕泥鳅的么，我儿子就是聪明。槐子，咋样，我泥鳅比板栗聪明吧？”一转眼，两人就好了，像好没刚才打架那回事。
槐子见马叔和王忠拖了墙翻的两个人过来，不及跟他啰嗦，狠瞪了他一眼，嘱咐花菊快家去歇着，他则带着们他去找李耕田了。
泥鳅得了妞妞拿来的布偶，听见爹说板栗，忙对着要走的花菊叫道：“姑姑。妹妹。”说着又跑到花菊⾝边，抓住她手不放。
小秀里心难受极了，咋儿子也么这喜
花菊哩？小妹娘急忙道：“泥鳅，咱家去吃饭了。
蒸蛋蛋给乖孙吃。”泥鳅望望花菊，对小妹娘道：“妹妹。玩。”
花菊诧异，这小子是想跟小葱玩？咋异
相昅么这小就始开了？无论是葫芦，是还李敬文和李敬武，都更喜小葱，这个泥鳅也是。刘胖子为因今儿跟张家闹得不痛快，正要想找法子补救哩，听了孙子的话。乐呵呵地道说：“你去。去跟板栗玩。他娘，你带泥鳅在张嫂子这玩会一，煮饭的事是不有二老媳妇么？晚点家去不要紧。”
这就是求好的意思了，再说，泥鳅刚找回来，那简直是当眼珠子一样疼，他也不忍让孙子失望。不过，可不能让小秀带泥鳅去：她下午闹得太狠了。跟花菊怕是要有些⽇子才能缓过来。
刘三顺却想起辣椒的事，忙阻拦道：“明儿再来找妹妹玩。天晚了，妹妹要觉睡哩。泥鳅，跟爹家去，爹做了个小网子，咱去沟里兜小鱼儿。”
泥鳅一听，立即丢开花菊，扑向刘三顺，叫道：“网鱼。”
刘胖子还奇怪哩。见刘三顺对他使了个眼⾊，虽不明⽩是啥意思，听儿子的想必不会错，也就不坚持了。
刘三顺却意有所指道：“爹去瞧那墙翻偷看辣椒的人，村长是咋处置的。是李家人吧？哼，专门想占人便宜。”
刘胖子这才恍然大悟，忙不好意思地跟花菊招呼一声就去过了。
花菊正要转⾝回去。刘三顺叫住她。对小秀肃穆道：“小秀，你过来，跟花菊赔个小情。今儿你实在做得不对。就算泥鳅丢了，也不该借着这事跟花菊闹，更不该打她，你娘推郑婶和青木嫂子更是不应该。岳⺟我不好说她，自有岳丈管教；你是我媳妇，我还没⼲过亏心事哩。咱们该咋地就咋地。”
小秀顿时睁大了眼睛不可置信地瞧着他，眼中盈盈泪光闪现。
刘三顺然忽心生怒气。知她又想歪了，要想呵斥，又想一堆人还在那边哩，若是吵来起害花菊丢脸，是于紧绷着脸瞪着她。
小秀娘也道：“是哩！秀，你该好好跟花菊赔个情。先前泥鳅没找回来，你里心慌张糊涂还好说，如今槐子都把泥鳅找回来了，你还不下气，就不对了。”
花菊见小秀无声流泪，那委委屈屈的模样，就算迫于刘三顺的庒力，给己自赔了礼，也是心不甘情不愿的，还让己自添堵，皱眉摆手道：“算了，还提这茬⼲啥？是非对错各人里心有数。”完说转⾝就走。
刘云岚冷笑着对刘三顺道：“她里心转不过来这个弯，你
她赔小情，只怕她更加恨花菊。她乐意咋想随她去。不过我可跟你说，再要跟今儿样这欺负人，甭指望我饶了你。今儿不过是瞧你丢了娃儿，不跟你计较，不然的话，谁还怕了你？”完说带着人走了。刘三顺脸⾊难看地让娘带着小秀泥鳅先回去，他转头就奔郑家院门口去了。很少见他发火的小秀満心惊惶，流着泪跟在婆婆⾝后往家去。
院门口，李耕田着看 己自面前两个五花大绑，经已被打得鼻青脸肿的族人，气得手脚冰凉。
死狗子翻人院墙还好说，反正他是糊不上墙的烂泥，就那样了，再说也不姓李；可是李家的族人也⼲这丢人的事，真是打脸，槐子说不定会误解是他指使的哩。
如今李家可是不普通乡民了，好歹家里也出了个举人，长风往后说不定还会当官，这些族人今天丢人现眼不说，**裸地觊觎张家的秘密，也想不想，人家如今是你能欺负得了的？还当是往常哩，啥好事都想分沾些。
他对个一下人喝道：“把们他拖回去，关在祠堂旁边的屋子里先饿一晚上，明儿再处置。”
众人吓了一跳。
那两人急忙叫道：“木耳。好多木耳哩。们他种出木耳了。”
们他想着告诉人这重要的事，没准大伙就会帮们他说话，
张家放了们他。惜可没人理们他。这会儿情势不同了，张大栓⽗子可是站在一旁哩。槐子脸⾊
沉，冷冷地瞅着两人，里心想着要多喂几条狗才好，到时候狗咬伤了贼，也怪不得旁人。大伙看槐子的神情都变了，个一辣椒还没闹清，张家又种出了木耳？这真是要发家了。人们里心说不上是啥滋味，但后悔是肯定的。
就有李家人不忿道，张家经已把人打个半死，还不解气，还要去祠堂处置？
李耕田怒视他道：“张家打是张家的事，贼进了家，主人家当然要打了；但我李家族规也写得清楚，凡奷
偷盗者，绝不轻饶。”完说气冲冲地甩手而去。大伙面面相觑：这事闹大了，还为以爬个墙不算啥哩，没想到村长把族规都搬出来了。
们他李家在清南村是大户，实其也不过是个小小家族，各自种田，族人间也松散的很，那族规啥的，也不大用得上，这回村长是要真管了。
不说李耕田如何处置族人，且说张家和郑家等人散了后，又忙着收拾辣椒，做荷叶
，直忙到掌灯分十方才聚集在一处吃饭。
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