刘黑子一家也在为这事烦恼。
晌午，刘婶将张家的饭做好后，
代了樱桃几句，就回去西厢做自家人的饭了。如今，刘家不再跟张家人一块吃饭，说是没样这的道理。
花菊也没強求，为因的确没样这的规矩。
先前为因家里下人少、事情多，忙不过来才么这凑合的。如今，先是田地里的事也不再需要家里这些人揷手；来后，又把猪和
都挪了出去，给专门的人喂养，院子里就跟寻常农户一样，只喂两头猪、十几只，事情就少多了；再者，樱桃来了，她又是个会做饭的，每到煮饭时候，就在厨房帮手，刘婶就没那么忙了。以所，这些⽇子以来，她跟樱桃一块先帮正房那边做饭，待忙得大差不差后，再回来做自家的饭，剩下的事就
给樱桃收尾。人多的时候，何氏或者花菊也会帮把手。“我就怕是小四糊涂，搁不住他爹求，把事情说出去了。”刘婶坐在灶门口，忧心地跟刚回来的刘黑子说起蔵辣椒怈密的事。
刘黑子坐在小凳子上歇气，闻言拉下一张黑脸，不相信地道说：“你净瞎想。这事要是小四说出去的，或者是樱桃说的，那咋不见他爹收辣椒哩？”
刘婶⽩了他一眼道：“你当人是都傻子哩？要是他自个收辣椒，那是不告诉东家，这事是他儿子⼲的么？他要是把这法子跟旁人说，直接换了银子哩？”
刘黑子着看媳妇，张了张嘴，却说不出话来，半响气恼地低下头，双手抱头。
刘
将小井儿揽在怀里，剥煮
的菱角喂他吃，一边淡淡地瞅了儿子和儿媳妇一眼，慢声道：“们你也活了好几十岁了。咋还么这没点眼力劲儿？小四和樱桃才多大，们他要是⼲了这事，还能跟没事人一样？甭瞎想了，我保管是不这两娃儿说出去的。们他可是好娃儿。那品
是没说的。们你
是还用心⼲己自的活计是正经。东家老爷就不说了，少爷和少里心亮着哩，才不会糊涂冤枉好人。”刘黑子忙笑道：“娘么这说，那我里心就踏实了，不然里心老是不得劲儿。”
刘婶脸上也露出了笑容。
且说张槐，将媳妇儿女送家去后，带着黑⽪匆匆往荒山那赶去。翻过最近的个一山头。在山坳里找到⼲活的人，正热火朝天地挖个一大池塘。
青木也在。他通常有空就会来看看，但并不多话，有事也会记下，然后跟槐子说，让他出面或者
代吴成来处置。“这山塘明儿就能挖好。两边山坡也好收拾，没那么多
七八糟的石头和刺架子。这地儿好的很。”青木站在山边，对刚赶来的槐子道。吴成见少东家来了。忙跟过来看他可有吩咐。
槐子跟青木说笑几句，然后对吴成道：“两边山坡山顶都种橡树。这塘边么，是还种些柳树、栽些竹子吧。山坳里容易积⽔。种旁的树也不合适。”
有种绿竹是不怕⽔的，河滩上大片大片地长。
吴成点头记下了。
青木道问：“你上回是不说种⽑竹么？可弄到竹种了，准备种哪？”
槐子道：“⽑竹种橡树园上面新买的那半山头上。花菊特特
代的，说到时候有大用。我让来喜打听了，他托人从清辉县城那边挖老竹子运过来，明年二月份栽。”最先买的那座山头，共一百五十亩。
山脚下五十亩开垦出来做了旱地，种些⻩⾖⽟米花生之类的作物；山脚往上到半山
，有一百亩，五十亩⽔竹园。里面养；另外五十亩就是橡树园，里面橡树、竹、各种果树混杂，将来张家要在这里盖院子住的。花菊惦记山
上面的山头，七月的时候又买下了，差不多六百亩，说是要在上面种⽑竹。槐子有些头疼地道问：“花菊。上面好多树哩，都砍了种⽑竹？种那么多⽑竹，只怕不好卖哩。”半山
往上树就多了，也卖得贵一些，以所当初只买了山以下的部分。花菊道：“就把橡树园和竹园上方到山顶上差不多两百亩的地方种⽑竹，山那边还种橡树就是了。反正橡树种多少也不会嫌多的，这东西还能当粮食吃。”
槐子见她一副神秘兮兮的样子，笑着捏捏她耳朵，也不问她非要种⽑竹⼲啥，就带人去安排打理了。
青木听槐子么这说，也忍不住笑了：“种么这些竹子，花菊是想制⼲笋么？爹昨晚还在说她：也不好好的买些田地种庄稼，净弄些荒山。种那么多橡树，得养多少猪，才能吃得完那些橡子果。要全部磨橡子面粉，也是不便宜的事情。”
槐子意味深长地笑道：“那倒不怕。”
青木也会心地笑来起。
正说着，那边经已收工了，二十来个汉子围向临时搭建的煮饭棚子，排着队舀饭菜，一边用筷子敲着碗闲扯说笑。
槐子四处一扫，叹口气道：“如今秋收还没忙完，也雇不到人。靠这些人，还不知要弄到哪一天哩。”
吴成忙道：“不怕，再过些⽇子，就好雇人了。们我抓紧⼲，年前总能弄出一半来；年后再⼲两个月，也差不多了。”
槐子点头，又嘱咐了他一番，吴成一一点头记下了。
青木和槐子要回家吃饭，顺便走去过看那些人吃的饭菜。就见个一二十来岁的汉子，将胳膊伸得长长的，递上碗，涎着脸对舀菜的小女娃道：“妹子，帮我多舀些肥⾁片子。这⼲活累的很，不吃⾁不成哩。”
那小女娃眼⽪也不抬地道说：“都舀给你了，旁人吃啥？大伙是都一样多——四块⾁，其他菜随便吃。么这好的饭菜还挑。你家也没吃么这好吧？”
那汉子嬉笑道：“妹子嘴巴好厉害哩！你是哪家的闺女？咋昨儿没见你来哩？这俊模样真是少见，哥哥长么这大就没见过你么这好看的妹子。哥哥姓…”
后面一位大叔见他两眼热辣辣地盯着人家闺女瞧，饭菜都装好了也不走，忍不住叫道：“冯二，吃你的饭去吧！只管跟个婆娘似的唠叨，们我还等着装饭哩。你姓啥关人家闺女庇事？”
众人听了都哄笑来起。
那冯二回头瞪了后面人一眼，道：“急啥？跟饿死鬼投胎一样。我跟妹子说句话不成么？”转头还要跟那女娃说话。
青木和槐子见了皱眉。吴成则大怒，忙往那边走去过。
这时，从草棚子里又钻出个小一些的女娃来，约莫十来岁的年纪。掐着小
往那一站，骂那汉子，让他端了饭快走，要是不吃的话，这饭就让旁人吃。那汉子也不生气，端着碗站到一旁，一边吃一边瞅那两女娃。说些疯言疯语。
槐子上前一看，两女娃原来是吴成的两个妹妹，那个大些的经已満脸通红，低着头只顾舀饭菜，
本不敢看人；她妹妹正呵斥那个涎⽪赖脸的汉子。吴成去过后，冷脸让妹妹退后，己自死瞪着那汉子不语，看得他讪笑着不敢吱声。槐子寒声道问：“这人是谁？哪个村的？”
吴成忙上前告诉了他。又说这个冯二是昨天刚雇的，他准备先用几天看好不好。
槐子沉脸道：“好不好还用再看？人家在正欺负你妹子哩！叫他马上走，咱这用不 样这人。”
那汉子傻眼：他才来两天。还不认得槐子和青木，也不大
悉这儿⼲活的规矩，要不然也不敢露出那副嘴脸了，见槐子冷冰冰地吩咐吴管事赶他走，急忙摆出一脸的凄苦相，就要上前苦求。吴成里心生气还来不及哩，哪会让他留下，结了一天半的工钱给他，转头唤二弟拖他走，直接送出村。并跟各个路口巡查的人打招呼，这人不在这做工了，往后不要随便放进村。
他暗恨己自不会挑人，咋挑了么这个东西来了，害得妹妹丢人不说，还让少爷瞧见了。真是又气又愧。
不说那人大叫大嚷被赶走，且说这边，槐子皱眉问吴成：“是不你娘带人做饭的么，咋换成你妹子来了？这地方也是们她小女娃能来的？”
吴成也莫名其妙哩，疑惑地看向两个妹妹。
面对哥哥和少爷询问的目光，吴英愧羞又不安，低头用手指绞着⾐角，不知如何回答，眼泪都要下来了。
她怎好说是己自瞧见少爷上山了，以所就跟娘求了这送东西的差事，带着妹妹小喜也跟来了。
吴婆子想着山上的饭经已煮得差不多了，又有个姓周的佃户媳妇在那照应着，她不过是回家拿些家伙用具，恰好家里有事绊住了，便让两个闺女把东西送了来。吴英送了东西也没立即回去，自告奋勇地留下帮周婶子⼲活，这不就碰上晦气了。
她不敢说出这一切，她妹妹小喜却是天真烂漫的年纪，为以姐姐跟己自 个一心思，不过是想出来逛逛。
见姐姐不敢吱声，她小声嘟囔道：“娘说这边饭都煮好了，我跟姐姐就想着帮娘跑一趟腿，送东西过来，也能…”她心想可不能说顺便逛逛玩，要咋说哩？
她眼珠骨碌一转，见看旁边有棵松树，急忙道：“也能捡些松果家去当柴烧哩！我来的时候，还见看那边有一大片松林，地上落了好些松⽑，回头家去扛
竹耙子来搂松⽑。这松⽑烧火最好了，没啥灰，不像稻草和茅草，还没烧几把火，灶洞里就攒了许多灰，要是不腾出来的话，灶洞里都塞不进柴火了。少爷，回头我搂了松⽑让我哥哥给东家送去，比茅草好烧。我还见看有菇蘑哩，顺便也能捡菇蘑。”她找到借口，叽里呱啦就说了一大堆，一副事多任重的样子。
青木见她那望渴的目光，想起花菊小时候，忍不住就笑了来起，道：“你就直接说想出来逛逛，也没人会怪你。”
槐子也好笑，道：“想捡松果、搂松⽑、捡菇蘑，们你还如不去橡树园那边，那边没啥人又清静，里面也有松树没砍。王家小儿子在那边着看，你找王家的闺女带们你去，不比来这好？”
小喜听了大喜，刚要说话，却见她大哥瞪了她一眼道：“还不快家去？堵这让人瞧把戏哩？”
她吐了下⾆头，慌忙拉着姐姐转⾝飞快地跑了。 n6Ｚww.ＣＯm