就听老陈头在下边哈哈大笑，冲着上边喊道：“⻩麦不要慌，爹好的很。就是腿摔断了。那也赚大了哩，好歹捡回一条命来。”
花菊听了只得觉心下一松，呼昅像好也畅通不少，要想抱儿子去过昅新鲜空气，却是浑⾝无力，
本动不了。王忠本来跟刘家人坐在一块，握着葡萄的手不放——他要跟葡萄死在一块哩——听见朱师傅的话，连滚带爬地起⾝，拖着葡萄踉跄着走去过，对着井洞大口
气。待呼昅平定后，他对朱师傅大喊道：“快扶太太们她过来。太太快晕去过了。”
己自又跑回来抱起红椒和山芋，葡萄也抱起小葱，板栗、小喜和樱桃则搀着花菊，张大栓也扶着何氏，刘黑子和小井儿扶着刘婶，纷纷往井洞边涌去。
一番忙
后，众人都清醒过来，围着那井洞欣喜若狂地笑闹着，哭喊着，好容易才平静下来，商量如何下去。下边的冷气飕飕地窜上来，众人
匀了气息后，立时感到寒冷，花菊慌忙让葡萄等人带娃儿们回去褥子上坐着，添加⾐物，再吃些东西，她则跟张大栓、刘黑子商议接下来的行动。这井坑太小了，如今挖通了，能立⾜的地方更小，只能站个一人。是于，人男们恢复体力后，全部上场，挥舞着各样器具，一气挖出了更大个一坑。不过这回没挖到底，距离先前那地方有两尺⾼。
接下来，将所的有绳子聚集，编耝加长，拴了石头试探洞的深浅，为因下边一片漆黑。老陈头也不能给们他提示，是只听音声 得觉 是不很深的样子。
一番腾折后，用绳索拴在人
上，将大伙个一个地吊下去。首先就是放红椒下去，为因她⾝子最轻。吊下去最便宜。先让她带一
火把下去。帮着大伙照亮，看看下面是都什么样的。有有没啥东西，那样⼲活就容易多了。红椒见爷爷
和娘都郑重地吩咐己自，哥哥姐姐又叮嘱己自不要怕。就当爬树一样就成了。山芋还吵着要先下去，一时间见得觉
己自责任重大，她用力地对花菊点头道：“娘，我不怕。我闭着眼睛。等到了底下再睁眼。”花菊赞道：“咱红椒就是能⼲。你爹可是常夸的，说他儿子和闺女都没个一孬种。是都又聪明又能⼲的。咱张家往后可指望你跟哥哥姐姐哩。”
提到爹，红椒奋兴得脸都红了，她得觉跟爹有好长时候没见了哩，是于急忙对王忠道：“王叔，快放我下去。放心，我轻的很，也不
动，不会让你得觉累的。”众人轰然一笑，将她绑牢了，几个人握着那绳子往下放。为因是第个一人，又是小姐小，大伙都不敢大意，张大栓更是亲自上前握住绳尾，生怕孙女摔了。
红椒带着火把被慢慢放下去，还未落地就听老陈头在下边⾼叫道：“放，放。不要紧，我看清了，下边没啥东西，是都石头，要只慢点放就不要紧。”
是于红椒就顺利地下了地，再开解⾝上的绳索，让上面的人继续往下送人。
接下来就好办了，死者为大，第二个就是送刘***尸⾝下去，然后是板栗等小娃儿，也不必一一细数。
等人都下来后，几只火把照亮，终于看清了下边的情形：是这 个一天然的溶洞，眼前就有四五亩地大小，但看前方拐角处黑洞洞的，乎似另有洞天，这溶洞绝对不止么这大。
洞顶距离地面有两三丈⾼，洞內钟啂石倒挂，崖壁或奇峭，或光滑，其罅隙间不乏野藤攀爬，孤草绝立；地面也是⾼低不平，形势不一，有嶙峋怪石突出，有
润泥沙沃土，一条清浅小溪蜿蜒曲折而去，泉⽔
石，泠泠作响。仰面看上方，大家都庆幸万分。
为何？原来们他幸亏顺着那老鼠洞往下挖，几乎是挨着山壁挖下来了，想来那老鼠也是顺着崖壁爬上去的。若是在上面山洞里随便找个一地方挖的话，就算再挖三天、等人全死光了也不会挖到这溶洞里来，为因那个方向正好是崖壁实心的方向。
正为因如此，老陈头失⾜后，顺着崖壁滚落下来，摔断了腿，若是直直地掉下来，怕是要被地上的尖利怪石扎个对穿。
看清这一切，花菊暗自抹了把冷汗：在大⻩有没发现老鼠洞之前，她可是准备碰碰运气，想让大伙在山洞央中挖的。
刘黑子蹲在地上，抱着大⻩脖子哭道：“好大⻩，总算没让我娘⽩费心，求太太饶了你一命…”
众人也都抹起了眼泪。
花菊却有没感叹，暂时从命悬一线的窘迫境地中脫⾝出来，可是眼下还未逃出生天，再想到外面的大火，想到槐子和郑长河等人，她忍不住心急如焚。
她闭上眼睛，想象己自站在上面的山洞里，估摸了下一方向，确定这溶洞是在山顶下面，而是不自家宅院下方，只不过边沿挨着张家宅院。
四面一扫，认准北方，打断众人的庆幸和感叹，凛然喝道：“走，赶快找路出去。上面肯定翻天了，早些出去也让们他安心，也能帮着想法子救火。小葱，可帮陈爷爷包扎好了？”
何氏听了，立即哭道：“他爹，咱们赶紧出去。我可怜的槐子，可不能⼲傻事哩！”
大家都如梦初醒，轰然动⾝，背的背，挑的挑，有人举着火把，互相搀扶着，深一脚浅一脚地往前面黑暗处摸去过。杂
、拖沓的脚步声，和众人的低语声回
在地底溶洞，起嗡嗡回音，火把的⻩光映照在大家脸上，均是一片肃然。拐过一组遮挡的嶙峋奇石，前面更广阔来起，黑黢黢的看不清洞壁。
花菊怕
了方向，便让王忠和严师傅带人往东西两个方向先去探探，看哪个方向有出路。们他则在原地等候。刘黑子放下娘老的尸⾝，对花菊道：“是还我去吧。我山上⽔里摸惯了的，比他年轻人老成，也容易认路些。”
花菊点点头道：“那刘叔小心些。”
张大栓心急在上面救火的槐子，想不原地傻等。便和刘黑子起一去了东面。板栗、小井儿也定一要跟着去，只得也带上们他俩。
们他几个顺着一道地下暗河走了好长一段路。在一面山壁前止步——前面经已 有没路了。
张大栓见了，忙急急地转头道：“这边不通，赶紧走。早些找到出路。上去好让你爹放心。也不晓得他这会儿急成啥样哩！”
因刘黑子⾼举着火把。板栗人小眼尖，早见看崖壁下方，那道暗河流⼊地下，旁边有一丛灌木。后边黑乎乎的，像是个一洞口。忙对爷爷说了。
刘黑子和张大栓上前，用带来的一
扁担往洞里扫了扫，里面果然是空的，而板栗和小井儿蹲下⾝子，在清浅的河底发现有好几只冬眠的乌⻳。他心中一动，按娘说给己自的方向一琢磨，对张大栓道：“爷爷，这地方怕是通往桃花⾕那边的山洞，那儿可是有许多乌⻳的。”又指给他看那⽔里的乌⻳。
张大栓听了一想，果然不错，⾼兴地道说：“那咱们赶紧去叫大伙儿过来，从那边就能出去了。”
刘黑子忙道：“先甭急，让我去过瞧瞧。不然的话，要是这里面走不通，那是不让大伙⽩跑一趟么。”
张大栓听他说得有理，便嘱咐他小心些，上前帮着扒开灌木，刘黑子小心翼翼地举着火把就进去了。
这边一大二小三个人眼着看他走⼊一条狭长的通道，穿去过后，不见了人影，不噤大喜，想着这出路算是找对了。
板栗骨碌转了下眼睛，对张大栓道：“爷爷，咱们回去先不跟人说这儿有条路通桃花⾕，这个秘密先留着，往后说不定能派上用场。先看看那边有有没出路，真有没的话再过来重新找，装作才找到。”
张大栓愕然道问：“能有啥用处？”
板栗耐心地对他道：“就说这一回，要是咱们家里有一条地道，那咱们还会差点没命么？我记得老宅子那边，外婆家跟们我家原先都有地下储蔵室的，可咱家如今连个地窖也有没，怪道这回么这狼狈。”
张大栓听了连说有理，夸孙子聪明机灵，等刘黑子转头后，爷孙俩急忙告诉了他这个打算。
刘黑子点点头道：“是该留一手。张家越来越富了，该多准备几条路。咱们是总太实诚了，这回才被人钻了空子。先不要说，我估摸那边肯定有出路。想必太太晓得了，也不会怪咱们隐瞒的。”
张大栓个一劲地点头道：“就是。咱们有样这 个一地方，有事也不怕了。”
又问他通道那边是个啥情形。
刘黑子道：“那边又是个一洞，老长，我走了一段不见头，就转回来了。小少爷说的没错，那方向还真是往桃花⾕去的。”
几人商量定了，又互相统一了口风，特别叮嘱实诚的小井儿千万不要说漏了嘴，然后才往回去。
回去后，严师傅那一拨人经已回来了，正跟花菊说那边佛仿有出路，为因 们他走到个一地方，能看到上面透下来的红光，乎似是外面的大火映照的。
众人都
喜来起，再听张大栓和刘黑子说这边不通，便不再留心，一窝蜂地收拾东西，跟着严师傅往西边去了，恨不得一步回到地面。七弯八绕的，花菊一边扶着葡萄的胳膊小心地走着，一边打量四周，不噤咋⾆：这下面真大呀，整个地下几乎是空的，怪道上面一烧，地下⽔就流失了。
她也跟板栗似的，不住在里心转着别样念头，真不愧是⺟子。
走了一盏茶的工夫，转了几个弯，还隔着老远，就见前面红光跳跃，光影斑驳，映照得地面各样怪石突兀显现。大家顺着那光线一看，原来是从洞顶上方漏下来的。 n6ＺwW.cＯm