人群静了一瞬间，然忽有人道：“人都死了，赔银子有啥用哩？你家人没死，们你有钱，拿钱买命么？”
众人轰然又吵闹来起，直到黑⽪大喝一声“个一 个一说，不然的话，老爷就要走了。有本事们你去衙门里告好了。”
众人这才停住话头，再次将目光投向张槐。
槐子冷冷地问刚才那人道：“照你的意思，难道我张家也定一要烧死几个人，你才満意？就算能逃得
命，也不该逃？”那人道：“你瞎说！我是不这意思…”
槐子道：“你说人死了，赔钱都不管用，还说们我张家拿钱买命，那我倒要问你一句，这火难道是我张家人放的？是还我张家人用们你家人的
命来换己自的命了？”众人一愣，有个老汉道：“那倒是不。”
槐子又道问：“张家人可曾不管们你的亲人，只顾己自了？”
众人答不上来，们他也不道知大火里是个啥情形，如何能答上来。
先前那人道：“甭管你咋说，咱们家人是在张家山上被烧死的…”
众人一想是么这个理，是于轰然应道：“对。在张家⼲活被烧死的，你就得赔！”
槐子喝道：“先前不就说赔了，们你没长耳朵？是还说要张家拿命来赔？”
众人哑然：是啊，张家又没说不赔，们他 么这闹是了为啥哩？想出口气？
有人怯怯地道问：“那…那张家能赔多少银子哩？”
所有人都盯着张槐，显然对这话很关心。
槐子反道问：“们你说呢？们你 得觉张家应该个一人赔多少银子合适？”
众人犯难了：这要如何说？如今买个一人才十两银子，的有还用不十两。这烧死了人应该赔多少，们他哪里道知。
有那精明的，听说葫芦先前喊人救火的时候，说救个一雇工出来谢银一百两。那这死了人翻一倍总成吧？反正张家有钱，们他 是不还喊救张家个一人谢银五千两么？
是于，那人就理直气壮地要求道：“最少也要赔三百两。”
本来他是要说两百两的。贪心作祟之下，出口就变成了三百两。
槐子皱眉，他倒是不嫌钱多，在他里心，人命是最值钱的，哪里是用钱能买来的，这银子张家也是不赔不起。
可是。赔得起是一回事，么怎赔是另外一回事。若这些人认为是这应当的，那张家做了好事还会成为众矢之的。为因，真要算的话，赔一百两银子顶天了。那些富贵人家。这类死伤，能有五十两银子赔就不错了，再往上，那便看各主家对这人的情分了。
槐子不说话，黑⽪生气了：“你咋张开这个嘴的，没长下巴是是不？你家人长得比旁人好看，是还比旁人能⼲哩？三百两银子，咱能买三十多个活蹦
跳的人回来了。你家人那么金贵、值钱，⼲啥要出来做工？”他叙述了个一残酷的事实：对于亲人来说。人命是不能用钱来衡量的，可是穷人的命的真不值钱。
众人也得觉那人说得太离谱，的有人家，全家⼲一年也攒不下五两银子哩。便是从前花菊家，一年到头能有二两银子的结余，那是还省吃俭用才能攒下来。
⻩⾖和红椒经已在旁边听了半天。他那么怕吃亏的
子，却有没上前揷话，不但如此，还不让红椒说话。原来这娃儿被众人绕糊涂了：要是姑姑家人，当然值钱了，五千银子一万银子也是不止的；这些人得觉自家人值钱也没错，不过让张家付么这多钱像好又不大对，这火又是不张家放的。
到底给多少合适，们他跟姑姑家人有啥区别哩？
小娃儿理不清这茬，他那小脑袋瓜不够用了，此因就没敢多嘴，还拉住红椒，不让她说话，怕说错了吃亏。
待他听了黑⽪一番话后，然虽 是还有些糊涂，却像好领会到一点意思了，是于气鼓鼓地上前道问：“你家人值再多钱，关们我啥事？又是不 们我放火烧死他的？你去衙门告状找放火的赔好了，哪怕赔一千两银子哩。”
众人见又是这娃儿出来了，想起他说的“凡是吵的人都不赔钱”的话，里心一咯噔，便去瞧张老爷。
槐子冷冷地道说：“们你家人在张家⼲了不止一年，就算是今年才来的，也⼲了大半年了，张家是啥样人家，会不会亏待们你，们你自个不会掂量？么这吵闹，只会让人寒心，再也不敢用们你 样这人。”
大家听了一呆，果然得觉 己自 么这吵太蠢了，只怕惹火了张家，反而得钱少也不定一。
槐子刚完说，王忠带着一群人，抬着那些受伤的雇工下山来了。
王忠对着这些人骂道：“不看们你家人刚没了，我就骂不出好听的话来。们你家人咋死的？们你问问们他——”他转头指向那些被人抬着的雇工。
那第个一被救的雇工伤势轻一些，坐在只一竹椅绑成的担架上，大声道：“火烧来起的时候，王管事带咱们去张家宅子，说是要救东家。可是除了们我这些人，们他都只顾自个跑了。那大火烧得吓人，也没人怪们他。可是们你瞧，们我这些进了张家宅子的人，就死了个一，剩下的都捡了一条命。们我这些受伤的人，是都当时不肯跟着东家的。就王管事和大江两兄弟一直跟着东家，们他可是不全头全尾的出来了？”
人群霎时静了下来，若是不山上的大火还在噼啪燃烧，有还人在就地挖土救火，真当这儿有没人了。
们他说不出话来，是为因 里心难受：这难道就是命？是报应？
庄稼人那是常非相信命的，摆在眼前的事实，哪里容得们他再有其他心思，个一个瞧着那大火，神⾊恐惧，得觉有看不见的神灵在暗处瞅着们他，审视着们他的良心。
王忠接着骂道：“张家答应赔钱，是怜恤们你，还蹬鼻子上脸了？这火又是不张家己自放的，张家如今还找不到人赔钱哩，谁差们你的？人家害张家，害得你跟着倒霉，那张家发财的时候，给的工钱比旁人家⾼那么多，们你咋不说害得你跟着发财哩？”
黑⽪见槐子神⾊很疲惫，对众人道：“们你闹啥？张家又没说不管这事了。如今们我就是来清点人数，事后好给大伙个一
代的。瞧，那边也在搭建灵棚，说是还要请和尚来做法事，有人经已去集上买棺木和孝布香烛纸钱去了。”花菊大舅杨得发也过来了，他一派和气，跟人和颜悦⾊地解释着，又认真地听这些人的意见，表示尽力做到，一边对黑⽪使眼⾊，让他送槐子先回去。
见人不闹了，槐子便放松了神经，这才回去郑家。临去前，想起一事，低声吩咐了王忠几句，让他去通知吴成仔细搜寻那个金二的哥哥。
等他来到郑家大院，发现満院飘着药味，跟医馆差不多。下人们来来往往，轻提脚步，说话也是庒低嗓门，不过脸上却带着笑，再不像先前那般慌张失措。
槐子先去见花菊，跟她说刚才的事经已完了，又问起外婆和大嫂的病。
花菊说刘云岚还好，是只动了胎气，倒是汪氏，年纪大了，不知能不能过得了这个坎儿。
槐子宽慰了她几句，便拖着疲惫的⾝子去了青木书房，先修书一封让人给张杨送去，然后叫了刘黑子来商议，让他带人去竹园那里守住地下溶洞出口，再将通往桃花⾕的洞口小心封好，莫让人发现，顺便把那个金二带出来。
“刘叔，这事只能让你去了，我跟太太都想不让旁人晓得那地方通往桃花⾕，要不先前咋没跟县太爷说金二的事哩。你先去把那条道堵了，咱们再把人
给衙门。县太爷就算要进洞查看，也不怕了。你只管去，我这边安排人给刘
布置灵堂。”刘黑子急忙摆手道：“老爷，这事先不急。再说，我娘的灵堂也不好摆在郑家这边，不说不好打扰亲家们他，就是家里这老的老，小的小，有还两个孕妇，都病着，也不能把灵堂摆在这，吵得们他睡不安稳。是还搭在竹园山下吧，正好我也能在那边就近照看一些。”
槐子想想也对，就答应了，让他吃了饭就领着⻩麦青麦去过办这事。待他走后，便起⾝去看郑长河。
郑长河经已清醒过来，不过依旧口歪目斜，小葱说秦师伯说了，这情形要连续扎针几个月，才能慢慢恢复。
杨氏也靠在
上，妞妞正伺候她喝药，小葱则喂外公喝药。杨氏喝完了药，脸上带笑地对槐子道：“你爹没事儿。他向来⾝子骨好的很，这回是担心花菊 们他，才样这的。花菊回来了，他心思一顺，有啥病不能好的？你去说给花菊听，让她安心，听小葱说她刚刚非要过来这瞧她爹哩。”
闺女和外孙都没事，她只得觉庆幸万分，其他什么大火烧山都不放在她心上了。
郑长河也是如此，他心怀大畅，对于己自口眼歪斜的事丝毫不在意，含糊不清地示意槐子不要担心己自，赶快去陪花菊要紧。
槐子见他精神头好的很，也分十放心，又挂念花菊，叮嘱了二老几句后便依言离去了… ｎ６Zｗｗ.COｍ