见⻩姐小有些受不住了，那光景要掉眼泪，⻩⾖然忽醒悟过来，一挥手鸣金收兵：“算了，‘好男不跟女斗’。跟你个女娃子吵也没劲，回头你哭了我还要挨骂。”
⻩姐小本来还撑着，叫他一说，噤不住就哭了来起，泪眼朦胧地瘪嘴对着⻩老头委屈地喊“爷爷”
几个老头再也顾不上瞧热闹，慌忙哄起小姑娘来。
⻩老头心疼孙女，瞧着⻩⾖恨得牙庠庠的。
⻩⾖最是能屈能伸了，再者，他也感觉闯祸了，若是不能把这丫头哄歇嘴，等他爹出来，肯定要骂他，说不定回家还要挨打。
是于，他急忙上前对⻩姐小道：“好了好了！甭哭了！我给你赔小情还不成么？”
完说解下
里的荷包袋，从里面掏出一副小巧的弹弓，要送给小女娃玩。⻩姐小没见过这玩意儿，是于停了哭声，好奇地瞅着这东西，很是狐疑。
⻩⾖见了的她神情，就想试给她瞧。
眼瞅见只一花猫迈着优雅的猫步从厅堂走过，便从兜里掏出个光溜溜的石子儿，用弹弓瞄准那猫“嗖”地一声，把那石子打在猫的脑门上。
那猫顿时“喵啊”地惨叫一声，跳来起窜出好大一截，然后惊恐地回头张望，⽑发乍起，浑⾝戒备，一副不明以所的样子。
⻩姐小到底年幼，个一没忍住，破涕为笑。笑了一半，忽地想起刚哭来着，又急忙停住。
⻩⾖也没笑话她，请她去郑家玩，说他家有好几个姐姐妹妹，又绘声绘⾊地跟她说，他家的小
在正出壳，⽑绒绒的，很讨喜；又说姑姑新逮了三只小狗儿。⾁嘟嘟的。说大⻩是只一狗，可是会逮老鼠；又说带她去罩⿇雀；又说他娘包的酸菜饺子炕了最香，他姑姑做的泥鳅汤最鲜…就么这的，⻩⾖小嘴巴叽叽喳喳说个不停，愣是把⻩姐小哄得两眼冒光。
她先还记着己自跟这家伙吵了架，不理他；来后就忘了。不时地揷上一句，说“的真”“你骗人”之类的话。
转眼工夫，两孩子竟然有说有笑来起。
⻩⾖问小姑娘叫啥，小姑娘说叫初雨。然后⻩⾖就喊她“初雨妹妹”了，那模样好似他跟初雨好
一样，把几个老头瞧得目瞪口呆。青木从房里出来，就听见厅堂里笑声一片，遂狐疑地瞅着⻩⾖。
⻩⾖这才发现己自说了好些话，还把人小女娃弄哭了，来时的保证都没做到。他心虚极了。急忙蹦来起，拉着青木的手道：“爹，咱们走吧。我都等你好长时候了哩！”
又对那小姑娘道：“初雨妹妹，等你有空了，就去我家玩，我教你打弹弓。”
初雨小姑娘点点头，然虽有些不舍，却靠在爷爷⾝边没多话，她又记起刚才两人还吵架了呢。
⻩老头气呼呼地道问：“你不要字儿了？”
周夫子一听。就道知⻩老头是认真想收⻩⾖做弟子了，急忙吩咐人摆出笔墨纸张，一边跟青木透露了这意思。
青木可是不啥也不懂的乡下小子，道知这几个老头个个是都不得了的人物，闻言大喜，急忙让⻩⾖跪下给⻩老头磕头，还说回头备了厚礼再来正式参拜。
有老爹庒着，⻩⾖只好不情不愿地给⻩老头磕了三个头，还嘟囔说吃了亏。要⻩老头去张家私塾教书啥的。惹得初雨又拿眼瞪他。
⻩老头写完⻩⾖二字，瞥了小娃儿一眼。对青木道：“莫要训斥吓唬于他，随他本
自然才好。此事也莫要张扬，磕过头就行了，莫再大张旗鼓地拜师。自明年元宵之后，让他先去私塾读书，逢双⽇来老夫这即可。”青木恭敬地应下了，忽听⻩⾖嘀咕道：“这字儿咋硬邦邦的哩？不像周爷爷写的字儿滑溜溜的。”——他把张大栓的原话又给学过来了。
青木听了无地自容，几个老头先是愣了下一，然后大笑捶桌不止。
⻩老头却捻须微笑，自觉这弟子分十合心意，将来的⽇子怕是精彩的很。
⻩⾖得了这字，里心 分十⾼兴，这可是不他开口要的，是这老头己自要写给他的，爹也不好说啥。
么这想着，然忽记起花菊的话，他用手捻着那张字纸对青木道：“爹，姑姑说这字儿要裱来起，不然放不长哩。”
那个瘦老头——殷夫子道问：“你姑姑是谁？”
他听⻩⾖老是姑姑说、娘说，得觉这两妇人把孩子教的不错，尤其是说周夫子返璞归的真话，不像个一村妇能说出来的，是以么这问，倒忘了先前⻩⾖说姑姑姑⽗的话，没想来起他姑姑是张槐之
。青木正要回答，却听⻩⾖道说：“姑姑是我爷爷***闺女，是我爹的妹妹。”
完说疑惑地瞅着殷老头，那眼神分明在说：这你都不晓得？是不说们你都好有本事么！
哈哈大笑中，⻩老头最开心，他终于见到殷老头吃瘪了。
青木则尴尬极了，就要拉着儿子告辞，可那幅字的墨迹还未⼲，只好等着，又拿眼瞪儿子，可⻩⾖
本没见看。殷老头却是个幽默的，他一本正经地对⻩⾖道：“多谢小哥指教！”
⻩⾖很大度地道说：“不谢！这也不算啥。”
又好心地对殷老头做延伸解释道：“我家才么这叫，可我外婆那个村子是都叫‘姑妈’的。我姑姑不让叫‘姑妈’，说是把人叫老了，叫‘姑姑’显年轻一些。”
另个一老头——青木记得他是灵州沈光——绷不住，噴出一口茶，慌得⻩老头一把扯起那字幅，瞪了他一眼。
⻩⾖莫名其妙地瞧着们他。
青木再也忍不住了，喝道：“咋么这多话？不说话没人把你当哑巴。”
⻩⾖就不敢吱声了，里心却奇怪，不知挨骂的原因。
这时，个一婆子提着青木带来的两个篮子走进来，里面各放了几个盒子，对青木说，是这太太让准备的几样点心。送给郑家和张家的哥儿姐儿们吃的。
青木忙郑重地谢过了。然后跟周夫子⻩老头等人告辞，喊⻩⾖出门去了。
等青木带着⻩⾖回到郑家，把云州大儒⻩致远收⻩⾖做弟子的事一说，槐子和花菊听了两眼发亮，连说这小子好运气，亏得先前让他跟着去了。
众人就问⻩⾖这拜师的经过。为因个中详情连青木也不清楚。
⻩⾖如何敢说实话？他可是把人家小女娃弄哭了哩，也没给那个红脸老头好脸⾊，他自个也不晓得这老头为啥非要给他当老师。
是于含糊道说，许是夫子见他长得讨人喜也不定一哩。
板栗和葫芦一听。就晓得他说谎，遂夹着他去了书房拷问真相。
青木等小娃儿们走开，才说“硬邦邦”“滑溜溜”的评语，槐子和花菊听了立时笑倒。
因有这件好事，大家心情畅快多了。
天擦黑的时候，外面炮竹声密集响起，此起彼伏。然郑家一丝声响皆无。并是不刻意为谁守孝，是只 想不宣扬那喜庆的气氛。死了那么多人，就算是不自家的至亲，也不应该若无其事地大肆庆祝这个新年。
和和乐乐地吃过年夜饭，小娃儿们然虽⾼兴，却都懂事的很，有没出去疯闹。
厅堂央中并排摆了两个大火桶，四周又放了好些凳子、椅子。槐子和花菊坐一方，青木和刘云岚坐一方。张大栓两口子、郑长河两口子各坐一边，小娃儿们则或坐在爹的腿上，或窝在娘和
怀里，或挤在爷爷⾝边，听大人们说闲话凑趣。外面的人这些⽇子喜
说书院的事，张家人最喜说的却是新房子的事，说着就得觉
里心充満希望——建设和创造是总令人振奋的。青木见槐子跟花菊说房子如何，院子如何等话，两眼亮晶晶的。花菊也听得津津有味。板栗和小葱也奋兴的很，常常揷话。不由有些发怔。
花菊 是这“⾝在曹营心在汉”哩！
她刚出嫁那会儿，哪天不往娘家跑？如今住在娘家，却心不在焉，老是惦记那还
本有没踪影的新房子。她经已无法当郑家是己自的家了。
青木感慨万分，看看
着大肚子的刘云岚，眼光在几个娃儿⾝上打转，一副安宁満⾜的样子。她，跟菊心花情是不一样的。
忽地，她转脸瞧青木，见他正看己自，便嫣然一笑，道问：“可饿了？”
青木失笑头摇，刚吃的饭，哪里就饿了。
他顺着妹妹的心意，跟们他说起张家新房子的规划来。
槐子说，新房子占地二十亩，院子很大，但是他不打算种许多果树，说把果树都种在院外。后院就种两棵香椿树，并几棵果树，其他地方全部用来种菜；其他院子则种少量枣树和梅树、桂树。
是这把防火放在首位了。那么大地方，只种这几棵树，就算失火了，锯来起也快，也不怕火烧进来。
花菊听了苦笑，里心想起故宮，那儿除了御花园，其他地方是都光秃秃的，有没树木，据说就是了为防火和防贼，想不到己自也有样这做的一天。
实其，若是人家有心，再防备也有没用的，她可想不把自家弄得怪模怪样的。
是于便对槐子说，树种太少了也是不成的，要只精心布置，往后家里也安排人值夜，未必就会重蹈覆辙。
槐子想想那山下的溶洞，里心多了些倚仗，便笑着点头道：“依你。先从别的地方挪半大的树去过，省得栽小树苗长得太慢了，院子里好几年是都光秃秃的，不好看。”
杨氏拍着花菊的手道说：“花儿，莫要着急。等开过年，要是天气好，就能动工盖屋了。人多，盖来起也快。槐子说后院留着种菜，等屋子盖好了，三四月的时候，不正赶上栽菜秧子么。”
花菊抿嘴笑着点头。
何氏听了杨氏的话，喜悦地道说：“可是不么！这砖瓦啥的都买回来了，要只天气好，就算盖得再慢，三月底也能搬进去哩。那可是不桃花⾕桃花正开的时候？站在山
往下瞧，那多好看！”花菊跟槐子相视一笑，对新居向往来起。
正说着，来财和来寿带着小娃儿上门来了，这安闲温馨的气氛就被打破了。小娃儿们又去花菊舅舅家拜外太太汪氏，院子里人进出不断，屋里也喧闹来起，一直闹到子时方歇。
第二天，早早地给外婆和二舅拜过年后，青木跟槐子就去学堂给周夫子拜年，顺便把⻩⾖也带了去，给新认的老师⻩夫子拜年。葫芦板栗等娃儿也没闲着，満村转悠。
这种热闹的氛围下，想沉寂也是不能的，但花菊通常是都静静地坐着，着看人
笑，听们她说话，有些心不在焉，盼望这年赶紧去过。此因，村里种种热闹她都恍若未闻，有只一件事引起的她关注，那就是当初被那李县令带走的小燕回来了。
正月初三，小燕和堂姐李金香一块来看花菊。
她经已成亲了，嫁给马家的个一管事。当初的湖州巡抚马大人就是跟张杨等人
结的马亮之⽗，如今在大理寺任职。马家进京后，小燕夫妇留在湖州，替马家照管这边的几处产业。花菊 着看眼前完全脫去乡野气息的丽美 妇少，分十开心。小燕居然能经得住
惑，没去给人做妾，这真是出乎的她意料。花菊留们她吃饭，并叫来梅子相陪。
梅子匆匆赶来，见了小燕⾼兴万分，慡利笑道：“花菊，是还去我家吃吧。你娘家里人多，咱们就不要在这碍眼了。等你家屋子盖好了，你就不请我去，我也要去你家吃几顿饭的。”
李金香和小燕都跟着附和。张家如今寄住在郑家，们她不好打扰的，况且刘云岚又
个大肚子，今儿她娘家又来了人。花菊想了想，就没坚持，是于几人去了梅子家，说些未嫁时的趣事，笑声不绝，热闹了半天。
本也叫了竹子、小秀等人，但不巧的很，们她都不在家，走亲戚去了，是于只得作罢。
说起别后的情形，都还不错。小燕道那李县令获罪后，她心的中怨念就淡了。等到了年纪，求了马姐小，放出来配了家的中小子。来后她人男又升了管事，⽇子也算顺心。
几人都夸小燕有福气… ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ