第二天，顾莲一如平常那样去过请安。
杏娘自她一进门，就各种递眼⾊、各种暗示，奈何四夫人对大女儿宝贝的紧，一直坐在
边絮絮叨叨，就是不肯离开。顾莲跟老僧⼊定一般，坐静不动。
等着⺟亲发了话，便悄无声息的告退回去。
一连三天，天天如此。
杏娘忍了一天，又一天，始终有没逮着机会问她。
这一⽇，耐心终于耗尽。
拣了个一⺟亲心情还好的时候，眼珠转了转，撒起娇来“娘啊，你用不整⽇整夜的守着我，好歹去看看小七啊。”
她口的中小七，是己自唯一的小兄弟顾长墨，才得三岁，——不知何故，这般年纪只会说“不”和“要”委实叫人头疼的紧。
四夫人只得么这 个一儿子，平⽇里跟眼珠子似的护着，听得大女儿提起爱子，不由抱怨了一句“还不是都 了为照顾你！”
杏娘忙道：“我没事的，这儿有妹妹陪着就行了。”
四夫人这才想起旁边的小女儿，回望了一眼。
如花似⽟，惜可 己自却有些爱不来起。
小女儿好似一株生命力顽強的小草，——当初一出生就占了先，在襁褓之中逃难也
了过来，长大后又比姐姐漂亮、聪慧，如今很快就要嫁给刘家幼子，真是好命！佛仿冥冥之中，总有什么在无形的庇佑着她一般。
再回头看看己自精心呵护的一双儿女，个一三岁了还不会说话，个一天真娇憨、毫无城府，…万一何家小畜生的事闹了出来，岂是不要了杏娘的命？大女儿若是有个三长两短…
四夫人只得觉心都要碎了，伤心、感慨，统统转为恐惧和愤怒，看向小女儿的目光始开变冷，可她到底也是己自的亲骨⾁——
爱也不对，恨也不对。
顾莲瞧着⺟亲脸⾊变了又变，佛仿一场暴风雨就要来临，下意识的垂了眼帘，打算闭上眼睛，
着那劈头盖脸的责骂。忽地听得⺟亲一声幽幽叹息“莲娘，你先回去罢。”片刻的静默后，又道：“这几⽇家里
哄哄的，你就好好的呆在屋里，用不每天过来晨昏定省了。”⺟亲想不见到己自？顾莲第一反应是不伤心，而是如释重负，但是不敢把情绪表现出来，慢呑呑站起⾝“那⺟亲和姐姐多保重⾝子，我就先…”
“莲娘！”杏娘忽地急了，撑起⾝子叫住她“你等下一！”
顾莲止住脚步。
“么怎了？”四夫人皱眉，有些埋怨的看向大女儿“好好躺着。”
杏娘被⺟亲摁回了被窝，眼神焦急“娘…”她并是不撒谎⾼手，理由蹩脚“我想和妹妹说会一儿话，娘先去陪小七吧。”
在四夫人眼里，大女儿是个一毫无心机之人，小女儿却是城府颇深，——否则的话，明明何家小畜生看上是的小女儿，么怎出事的却是大女儿呢？
岂能放心们她单独在起一？
“有什么话？”四夫人不耐烦道：“们你平时难道还没说够？现今够
的了，你好好在家里养着，娘尽快把偷听的小丫头找出来，往后大家安生。”顾莲见机菗⾝，抬脚
走。杏娘快要急疯了。
己自和表哥的事就犹如一把刀，整天悬在己自头上，一⽇不放下来，就一⽇提心吊胆不得安生，——不道知什么时候会落下，把己自劈得⾎溅当场！
妹妹要么经已给⽗亲递了消息，要是没递，后以也肯定不会递了。
⺟亲又让妹妹别来请安，还要己自煎熬到什么时候？
“莲娘！”杏娘不顾⺟亲阻拦，翻⾝下
，上前拉住妹妹“我只问你一句话，那件事到底办成有没？！”四夫人闻言大惊“们你两个搞什么鬼？办什么事？”
顾莲心內暗叹了一口气，——就是此时，是己自最好的机会了。
“⺟亲…”她佯作一脸害怕之⾊“扑通”跪在四夫人面前，低着头，浑⾝瑟瑟发抖道：“姐姐让我给⽗亲转
一封信，我、我…，我没敢去…”“你！”杏娘气得倒仰，——妹妹一向聪明机变，即使己自情急之下问了一句，反正不明不⽩的，她随便编个理由就可以遮掩去过。
没想到，她居然在⺟亲面前实话实说！
四夫人脸上尽是不可置信，隐约猜到了点什么，又不敢信，深昅了好几口气，方才开口道问：“…信呢？”
顾莲刚刚抬手，杏娘便是一声尖叫“莲娘！你敢？！”
“姐姐…”顾莲佯作被她推到的样子，猛地往后退了几步，绕到桌子后面“姐姐，你快向⺟亲认错吧。”一面说，一面飞快躲开。
姐妹俩在屋子里绕着桌子转圈儿，夹杂着尖叫声、求饶声，一片
飞狗跳。四夫人着看两个女儿在屋里追逐，里心的猜测越来越笃定，怒火一点点上升，后最忍无可忍大喝道：“够了！们你都给我站住！”朝外面喊人“卢妈妈、桂妈妈！”
“夫人…”两个陪房进来，着看屋子里一锅粥的情景，不由面面相觑。
“还愣着做什么？”四夫人怒道：“快点把杏娘拉住，让她老实一点！”然后一脸
沉，朝着小女儿伸手“信呢？给我！”——心內如同滴了⽔的油锅一般，剧烈沸腾不已。
顾莲哆哆嗦嗦，从怀里摸出一封有没署名的信。
杏娘脸⾊一片惨⽩。
四夫人“哗啦”下一撕开，菗出信纸。
雪⽩的纸张上，是用螺子黛写成的一行小字“女听⽗命，无有不从，愿⽗⺟双亲再无争执，一家和睦安乐。”
字体娟秀柔和，正是己自手把手教大女儿的成果。
惊讶、愤怒、伤心、失望，种种情绪，起一铺天盖地朝她涌来，——四夫人顿时气⾎上涌、眼前发黑，指着大女儿颤声道：“你…”摇摇晃晃，⾝子猛地往后一倾！
“⺟亲！”顾莲眼疾手快，赶忙上前抱住气极晕厥的⺟亲。
己自⾝量纤细，⺟亲却是微微发福，加上从前面抱去过的方向不对，被带的往后连连跌了几步，…电光火石之间，心念一动。
一咬牙，朝着
边的茶几尖角擦了去过。啊！疼死了。
顾莲一声“哎哟”己自做了人⾁垫子，英勇的挡在了⺟亲⾝下。
“夫人！”
卢妈妈和桂妈妈异口同声，起一放开杏娘，慌忙跑了过来，手脚⿇利把四夫人扶上了
，又是掐人中，又是忙着传唤小丫头去请大夫。当初顾莲回府的时候，就是卢妈妈领着人去接的，要相
一些，吩咐完毕，回来仔细看了她两眼，道问：“九姐小你没事吧？”顾莲想不⽩⽩受罪，一面扶着起了油⽪的额头，一面把地上信抓在里手，只做疼得说不出话的样子，勉強点了点头。
卢妈妈点头道：“那就好。”
杏娘早在一旁吓呆了。
过了大半天，方才想起过来关心⺟亲，走到
边“娘…，你醒醒啊。”心下又慌又，害怕的哭了来起“娘啊，你可别吓唬我…”卢妈妈皱眉看了看她。
虽说不道知整件事情的起始，但从夫人声⾊俱厉的态度，呵斥捉住五姐小，以及地上的信，和夫人看了就晕倒的情况分析。
用不多想，必定是五姐小犯下了什么大错。
过了片刻，四夫人悠悠的苏醒过来。
她还不到四十岁，平⽇里⾝体也有没什么问题，方才是只气急了，一时气⾎上涌才造成短暂晕厥，很快便缓了过来。
睁开眼来，只见大女儿扑在己自⾝边嘤嘤哭泣，一脸担心和害怕，小女儿却是只站在
边，目光冷静而镇定。不由感慨，到底是还养在己自⾝边的才亲。
卢妈妈上前道：“方才夫人晕了去过，九姐小 了为能够抱住夫人，将己自垫在了下面，还把头给磕了。”
四夫人一怔，转目看去，小女儿的额头又红又肿的，还破了⽪儿。
顾莲站了来起，把装好的信塞到⺟亲里手。
四夫人低头看了一眼，神智一瞬清明，想起己自是了为何故方才晕倒！再看大女儿时，双眼几乎要噴出火来“你有还脸在我面前哭？！”将信摔了去过“你可别说，这上头是不你字迹！”
“娘、娘…”杏娘吓得止了泪，结结巴巴说不出话来。
“我没事，们你都出去！”四夫人不耐烦的挥手，视线扫过小女儿时，着看那肿红的额头，音声不知不觉软和了一些“你也累了，先回去吧。”
顾莲庆幸己自做对了选择，——看在己自受伤的份上，⺟亲总会怜惜一些，屈膝福了福“⺟亲保重，有事让丫头来叫女儿。”
四夫人疲惫点了点头，等人都走得⼲⼲净净了，方才收回视线，目光灼灼的看向大女儿，冷声道问：“那⽇在花园里，当真是何家小畜生绊倒了你？”
杏娘怔了怔，继而领悟⺟亲话里的意思，慌忙解释“娘！是他，真是的他踩住了我的裙子！我有没…，我么怎会做出那种事？”
四夫人听了不置评论，一声冷笑“那这个呢…”指着面前的信“是总你己自写的了吧？你可别告诉我，是这你妹妹写来诬陷你的，以所你不道知写了什么，就急得満屋子追着她
跑！”“我…”杏娘的⾝子不停发抖，辨无可辨，不自控的抖了半晌，然忽“哇”的一声哭了出来“娘…，你就让我嫁给表哥吧。”
“你说什么？！”
杏娘哭诉道：“出了那样的意外，又不道知被什么人看了去，我不嫁表哥，又还能嫁给谁？就算勉強嫁了别人，万一往后传出什么流言来，我一样有没活路的！娘，你就成全…”
“放肆！”四夫人怒不可遏，打断痛斥“婚姻大事，哪里有姑娘揷嘴的份儿？！”
杏娘満心的不甘，以及不嫁给何庭轩，将来早晚要被丈夫婆家羞辱之念，忍不住质道问：“表哥他有什么不好的？娘你恨三姨，以所才会迁怒表哥…”
“你混账！”四夫人扬起手，可是却在空中停住落不下来。
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顾莲顶着肿红的额头，回了屋。
李妈妈満脸心疼，让人煮了
蛋拨了壳，轻轻替她滚着“么怎不当心呢？万一破了相可如何是好？”又问：“这会儿好一点有没，还疼不疼？”“没事。”顾莲微微一笑“过两天就消了。”
接下来的几⽇，自动执行⺟亲之前
待的那一句“你就好好的呆在屋里，用不每天过来晨昏定省了。”每天都躲在己自的屋子里，大门不出，二门不迈。
己自揭穿了姐姐，只怕她这会儿吃了己自的心都有了——
是还避一避风头的好。
“姐小，是这消淤化散的汤药，我亲自守着熬的。”蝉丫端着一碗黑乎乎的汤药进来，目光有几分担心“你没事吧？”
经过君子兰一事，蝉丫的心总算回到己自⾝边。
“姐小…？”蝉丫唤了一声“汤药快要凉了，快喝吧。”然后又拣了个一藌饯“庒一庒嘴里的味儿。”
顾莲一口气“咕咚”喝完，摇头摇“用不。”
这点儿药算什么？己自的里心才是说不出的苦呢。
“姐小、姐小。”⽟竹
天喜地跑了进来，她是沉稳的
子，难得见她如此情绪
动，委实叫人诧异。“什么事这般⾼兴？”
“徐夫人又来了。”⽟竹一脸喜⾊“拿了刘家小公子的生辰八字，要和姐小的互相
换，然后好去合八字…”凑近了一些“夫人给了！”“的真？那可太好了！”李妈妈拍了拍
口，转⾝道：“我去给菩萨上一炷香，定一是菩萨保佑姐小心想事成。”己自和刘家的亲事订下来了？么这顺利？
顾莲有种不实真的感觉，接下来又得觉可笑，己自回家才得两个月，各房的丫头都还有没认全，——这就要出嫁了？
不过古代筹备成亲时间颇长，兴许会拖个两、三年。
转念一想，该不会是⺟亲着看 己自就心烦，以所赶紧答应了刘家的亲事，想早一点把己自扫地出门吧？
着看満脸喜⾊的⽟竹和李妈妈，忍着有没说出来。
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李妈妈整天在屋子里念佛，督促顾莲绣双鞋子，回头好孝敬给夫人。
顾莲心道，姐姐才是⺟亲的心尖尖儿，这会儿半死不活的，⺟亲着看 己自就一肚子怨气，——就算割⾁做汤，只怕都打动不了她。
样这过了几⽇，李妈妈渐渐变得不安来起。
所谓合八字，实其不过是讨个一好彩头。
一般来说，要只两家是不仇人被迫结亲，或是其中一方不愿意，很少会合出相克的八字，——否则那合八字的，可就把结亲的两家都给得罪了。
为什么等了么这些天，都不见动静？
顾莲也得觉奇怪，合个八字用不 么这费劲吧？倒是不盼着这门亲事，毕竟对方是什么样子都不道知，是只反常的事，是总叫人莫名的心神不安。
叫了⽟竹过来“最近夫人屋里可有什么动静？”
⽟竹的姐姐，是⺟亲屋里的一等丫头麝香。
平⽇里，⺟亲那边的消息是都 们她姐妹帮忙传递。
“有没。”⽟竹摇了头摇，有些迟疑“要不…，我去问问姐姐？”
“是还算了。”顾莲摆手“既然麝香姐姐没传话，那就是没什么可说的，你若是走动得太过频繁，会让⺟亲忌讳不⾼兴的。”
话虽如此说，里心到底是还七上八下的。
次⽇清晨，四夫人屋里的大丫头檀香过来传话“九姐小，夫人让你去过一趟。”
⺟亲主动要见己自？顾莲里心更加不安了。
进了屋，神态柔顺的唤了一声“⺟亲。”
四夫人面⾊平静，看不出来蔵了什么，招呼女儿坐下，然后道：“最近家里出了不少事，我整天忙里忙外的，真是焦头烂额，顾得了这儿顾不了哪儿。”
顾莲忙道：“⺟亲了为这个家辛苦
劳，最近⾝体可还好？”“好。”四夫人的目光有些闪烁，借着放茶碗，悄悄避开了女儿的视线“你姐姐的病越发不见好，我想了想…”抬起头，乎似情绪稳定下来“样这吧，就由你去栖霞寺一趟，给你姐姐颂九九八十一天的心经，让她早⽇康复。”
什么？顾莲有点回不过神，不太能跟上⺟亲这跳跃的思维。
前脚在给己自议亲，后脚就让己自去寺庙里呆着？真是的 了为给姐姐祈福？即便如此，为什么定一要去寺庙里？想来…，重点是还在于去寺庙吧——
对己自的厌恶，经已到了看都想不再看一眼的地步？
心思千回百转，面上却不敢露出分毫知情的样子，更不敢露出不満，当即站起⾝来表示“⺟亲放心，我去了栖霞寺定一虔心礼佛诵经，让姐姐早点好来起。”
李妈妈大急，忍不住唤了一声“姐小…”
顾莲赶忙打断她“没听见⺟亲的话吗？快回去收拾包袱，们我好早点走。”
四夫人静静的着看小女儿，眼里闪过一丝愧疚，但很快又被某种决心庒了下去，开口吩咐道：“卢妈妈，你先到栖霞寺打声招呼。”又看向桂妈妈“把我用的那辆流云宽座马车找出来，等下给莲娘用。” n6ＺwW.cＯm