顾莲着看差不多了，方才轻声一笑，指着下面的人道：“们你剩下的这些人，全是都在叶家签了死契的。”
底下一片鸦雀无声。
“往后们你若是好好儿的当差，我定一全看在眼里，回头都有赏！”顾莲叉着
站了来起，慢呑呑的在众人面前走了几个来回“若是跟刚才那些人学不好，那么板子等着们你，大夫也等着们你，做事之前可都给我想清楚了！”叫⽟竹拿了一张大大的雪浪纸，一盒印泥“凡是想好了的，打算往后都要好生当差不马虎的，过来按个手印就可以走了。”
己自倒要看看，有哪个刁钻古怪的敢不过来？！——
就是要折一折这些刁奴的锐气！
一百多号人排队摁手印，加上之前训话、打人，一直腾折了大半个上午，围在二房的仆人才渐渐散了。
顾莲被人搀扶着回了房。
⽟竹⿇利的放下帘子，叫了早就请好的妇科大夫“快给们我
瞧一瞧，可否动着胎气？”又紧张的问“，有有没哪儿不舒服？”“
喝一口。”李妈妈兑了蜂藌⽔过来，心疼道：“方才都被晒出汗了。”好在平时顾莲是个注重养生的，不似古代闺秀那样弱不噤风，大夫诊了一回，是只吩咐“没什么大碍，但是也不要太过
劳费神了。”开了一副益气补⾎、安神养元的汤药。
顾莲的确有些累了。
午饭前，闭上眼打了个一盹儿。
中间叶大太太过来探望，被⽟竹拦下，是只好言好语收了她送的药材，继续让顾莲觉睡，所的有人都摒退到了外边。
来后 是还李妈妈见顾莲睡得久了，怕错过饭点，方才叫了她来起。
“用了饭，消消食再接着睡。”
顾莲微笑颔首“也好，的确是有一些饿了。”
李妈妈笑道：“
在现是个一人吃两个人的饭，当然要饿得快一些。”顾莲吃了一大碗饭，喝了两碗
汤，在院子里遛弯儿消食，打算睡个午觉再去书房那边对账，——活儿要⼲，但是不能把己自给累死了。睡得
糊糊，见看
个一矮矮胖胖的婆子闯了进来。顾莲吓了一大跳！
对方不正是上午那个挨打的婆子吗？
只见那婆子张牙舞爪的扑了过来，嘴里恶狠狠喊道：“好狠心的二
！你不要们我好过，我也不会让你有好果子吃的！”抓起一张凳子，朝顾莲的肚子奋力砸去“你还想给己自积福？我让你积福…”对于顾莲来说，⺟亲的偏执可以忍受，娘家的疏离也能看开，祖⽗
着己自去死亦能理解，和徐家退亲一样都可以掠开不提！为因这些人，从来都是不 己自在乎的，都可以用局外人的眼光去看待，…心越被磨砺，茧越厚，外人么怎可能真正伤害到己自？只需要冷静处理，找出己自利益最大化的方式，就可以了。
唯独有一样，己自肚子的孩子不能被伤害！
顾莲平时的那些端庄贤淑，不过是适应环境而已，的真到了危机时刻，却是遇強更強、遇狠愈狠的
子，断不会像杏娘一样吓得后退。“你敢？！”她一声大喝，一手护着己自的肚子，一手拔了头上的金簪，朝那婆子的眼睛狠狠扎去！
微微侧目，等待着鲜⾎噴溅到己自的脸上…
“
，…”耳边却传来李妈妈的音声，摇醒了她，音声焦急不安“是是不做噩梦了？别怕、别怕，妈妈在这儿呢。”“啊…”顾莲舒了口气，瞪大了一双亮晶晶的明眸，从方才的噩梦当中恍然苏醒过来，连连
息不定，额头⾝上经已是汗津津一片。还好…，方才是只 个一梦。
心下却是被梦境提醒了。
不等李妈妈开口，叫了⽟竹和蝉丫进来，低声道：“这段时间，我只怕还要做下不少刻毒的事，委实招人怨恨。”细细叮嘱“凡是我吃的、用的东西，们你都要比平时更加留心一些。”
李妈妈等人是都神⾊一凛，继而郑重应道：“
放心，们我都道知了。”顾莲渐渐平缓情绪，下
洗脸，换了一⾝⼲净⾐服。刚刚收拾完毕，就有小丫头躬⾝在门口传话“二
，⾼管事回来了。”“快请进来。”
“二
。”⾼管事进了门，立在屏风隔断后面回报“惠州的大掌柜叶丙，经已到了驿站，报信说明天一早就能赶到。”叶家旗下大掌柜十六个，甲乙丙丁…，排了十个，然后是十一到十六，对外的名号是都领了叶家的姓。
顾莲一时间沉默不语。
下人们有卖⾝契被叶家拿捏着，己自又仗着⾝孕，可以暂时要挟叶家长辈，整个叶家由着己自任打任骂，…可是那些管理一方的大掌柜呢？
摇了头摇，这种恐吓法子是行不通的。
可是…，万一们他对叶家起了异心，己自又该么怎去震慑？！
⾼管事音声迟疑“二
…，咱们该么怎安置？”更担心的在后面“等叶癸和叶十三也到了，到时候…，的真要请们他帮着拿主意吗？”顾莲又得觉额头上发热了，烦躁道：“打扇用点儿力！”
李妈妈撵了谅儿出去，己自在旁边轻轻摇着，轻声劝道：“
你⾝上有汗，扇得狠了，只怕容易受凉的。”顾莲当然明⽩这个道理，偏偏眼下是七月天，就是不着急，都够热得人一头汗，更何况己自还在上火？整个⾝体都快要变成火炭了。
“
，要不要喝点冰镇酸梅汤？”红⽟在门外道问。顾莲此刻的心情实在不好，刚做了噩梦，眼下又在等着一场可能现实的中噩梦，一是疑心，二是烦躁，是于挥手道：“用不，拿下去们你分了吧。”
红⽟了为熬好这一锅酸梅汤，亲自守着，又去厨房拿了冰块，忙活了个一多时辰才调好味道和温度，连午觉都有没睡——
马庇却拍在了马蹄子上。
里心不免又气又闷，一脸颓丧捧着酸梅汤碗退了出来。
偏偏谅儿是个没啥心眼儿的，刚挨了一顿训斥，这会儿却还惦记着吃东西，上前央道：“好姐姐…，既然
不喝这个，你就赏了给我喝吧？着看我就直流口⽔。”谅儿是从前栖霞寺里的小尼姑，顾莲带过来的。
红⽟里心有气，是只不好朝着她发作，冷哼一声，将碗墩在了桌子上“喝吧，喝吧，喝坏了肚子别怨我！”
一扭⾝，己自气得回屋去了。
谅儿不道知哪儿得罪了她，怯怯道：“我、我说错什么了？”
翠微在旁边抿嘴一笑“没事，你喝吧。”
而屋里面，顾莲犹豫许久是还 有没良策，只得让⾼管事暂且退下，让李妈妈带着人去收拾花园南面的倒座房，收拾三间客房出来。
顾莲静了会一儿，去了书房。
她整理起账册来依旧是一通鬼画符，用不算盘的。
叶大老爷然虽 着看奇怪，但眼下只求叶家能够运转，哪里会管侄儿媳妇的底细？只不过，见她皱了下一午的眉头，是还忍不住劝道：“莲娘你别太要強了，咱们这些老弱妇孺能帮就帮，帮不了的，东海回来也不能怪你。”
东海回来？顾莲心底是说不清的苦涩，徐家十二号回来，在之前的二十天丈夫就经已走失，算算时间都快有个一月了——
真是不敢细想。
万一…，万一人找不回来，叶家的生意必定是运转不下去，叶家也要散，己自 个一大肚子的孕妇，⽇子有多惨想一想就能猜到。
以所这个当口，己自是绝对不能软弱和哭泣的，否则心一软，后面只怕就支持不下去。到时候丈夫下落不明，己自这个強行出头的二
再倒下，没了震慑下人的“狠毒妇人”叶家很快就会树倒猢狲散了。顾莲心思恍惚，強自镇定情绪离开了书房。
天都快黑了，依旧是还透着炎炎暑气。
蝉丫拿了团扇出来，轻轻摇着，见顾莲下一午都不大痛快，拣了笑话来说“
你道知谅儿有多馋吗？红⽟姐姐熬了一大盆酸梅汤，她喝了一碗好喝，没忍住，居然把剩下的都喝了。”灵芝在旁边帮着拧帕子“哧”的一笑“该！结果喝多闹肚子了。”
顾莲在正 着看铜盆上的如意花纹出神，听得谅儿闹了肚子，目光微微一闪，…那酸梅汤，原本是红⽟要端给己自喝的。
到底谅儿喝多了，是还酸梅汤有问题，是还…？
红⽟就像个一倒霉催的，每次打眼，每次私下叫人忌讳的是总她。
不由想到上次佟舂儿送艾叶糕，让翠微吃坏了肚子，让己自提防，…两者何其相似？但凡有人在己自面前晃悠显摆，是总会露出马脚。
顾莲叫了谅儿过来，道问：“下午都吃了些什么？”
谅儿弯
捂着肚子，不好意思“喝了三大碗酸梅汤，还吃了红⾖饼、酥叶，萱草姐姐吃话梅的时候，我也尝了一点儿。”蝉丫在旁边笑道：“才多会儿功夫？你简直跟猪一样的能吃。”
“后以少吃一点，不消化。”顾莲
待了一句，让谅儿出去，己自靠着绣花软垫茫茫然出⾝，细细推敲其的中可能。或许永远都不出错的那个一，才是最可怕的敌人，为因 们他
本就不露面，叫人不设防，——凭借外力，就能四两拨千斤达成最终目的。顾莲笑了笑，这倒也是人家的本事。
借力使力？眼下不急着处理那些內宅争斗，反倒认的真思量开，己自 有没办法震慑那些大掌柜，能不能借下一外力呢？…找谁借？
李妈妈见她眉头微蹙，心下担心，仔细的回想了下一方才之事，不由吓了一跳！赶忙撵了灵芝等人出去，低声道问：“
…，是是不红⽟做的酸梅汤有问题？”顾莲抬起头，否定道：“是不。”
“可是谅儿闹肚子…”
“应该不会。”顾莲轻轻头摇，分析道：“就算红⽟有那个歹心、那份贼胆，也犯不着己自来做。如此明目张胆的算计主⺟，算计未来的小主子，岂能有好下场？除非她脑子里进⽔了。”
“那谅儿…”
“妈妈你先别说这个，让我静一静。”顾莲摆了摆手，重新捡起被打断的思绪，想了想，道问：“大石哥从幽州回来后以，就一直有没再出去吧？”
李妈妈头摇“有没。”
“徐三爷回来有没？”
“也有没。”李妈妈一头雾⽔，有点跟不上主⺟跳跃的思维。
顾莲神⾊微微放松，叹气道：“看来起，徐家是还在乎这个军需官的。”保密工作和搜寻工作，都做得很不错——
样这的话，己自也就多了几分把握。
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叶家二
的书信，送到徐府。徐策惊讶道：“给我的？”
“对呀。”徐姝认真点头，又催促“二哥你快拆开看啊。”
徐策头摇一笑，拆开了信。
徐姝探头去过，是叶家管事代笔的口气，转述了顾莲的意思，——向徐家借个一⻩大石，再借六十兵卒暂时护院。
原因么…，家中老弱病残有没男丁支撑门户，借徐家之威壮胆。 Ｎ6ｚＷw.ｃｏＭ