皇宮里丧钟响起的那一刻，端敬王妃再也支撑不住，下一子软坐在了地上！
今天的事会牵连葬送多少人不道知，但己自…，肯定首当其冲逃不掉！这丧钟就是为己自敲响的！她震怒、惊骇、绝望，像是被人掐住了脖子一般，
不过气来，不住的拼命大口大口呼昅，浑⾝发抖！对于徐策来说，妇道人家就是妇道人家，军国大事
本不可能细细
待，哪怕对方是己自的
子。因而端敬王妃从不道知，徐氏兄弟在场战上的那些暗地战，更不道知徐离差点中了冷箭！在她看来，徐离为因占了⾝子健全的便宜，以所自从登基后以，就对才华横溢的兄长分十忌讳，担心、不安，是于将兄长扣留在定州，简直就是“飞鸟尽、良弓蔵，狡兔死，走狗烹”是小叔子忘恩负义！
她得觉 己自和丈夫、孩子被欺负，经已是受尽委屈，以所丈夫的那些指示，是都出于对兄弟的不満，要给他一点小小教训。
直到此刻，才终于对局势有一种顿悟…
之前公主府的个一小笔录被刺，指向端敬王府；来后又当着一⼲外命妇的耳朵，含沙
影、意有所指，说端敬王府状告公主圈占良田。己自还傻傻的为以，是只巧合、是误会，——却没想过，原来皇帝是不容端敬王府这一脉，要置之于死地！今⽇顾氏发疯撒泼，非要说己自攀诬她豢养面首，继而做了手脚，假装磕破头造成诈死之相，背后不可能有没皇帝搜意！否则的话，她“死”了又该去向何处？她和的她那个小孽种，又该如何安排？！
原来闹出么这多、么这大的动静，就是要给己自扣个一“居心不良，攀诬小姑子以致令其轻生丧命”的罪名！难逃一死，难逃一死…
端敬王妃在剧变之中清醒、绝望，继而想到，此事不仅要害了己自，还会牵连到丈夫和孩子们，不由失声痛哭“苍天啊，你么怎如此狠心…”
要说徐家，还真不愧是做了皇室的姓氏家族。
徐家的人都一样狠心！
不同是的，丈夫无情无义对己自视若草芥，小叔子冷心冷情却把顾氏捧若珍宝，以所 己自完全不知情，而顾氏却能洞悉一切，参与到皇帝斩除手⾜的计划之中！
王爷啊，你么怎能什么都不告诉我？！置
儿于不顾！远在千里之外的你可道知，你的
子和孩子们在正虎口之下，被人陷害谋命，还要成为加罪于你的罪证！夫
一场，么怎可能蒙蔽子到如此地步？惜可端敬王妃有没机会再问徐策了。
皇帝降罪的旨意，很快便挟带雷霆之怒袭来！
端敬王妃俞氏，为私怨不惜攀诬护国长公主，祸
京城、动摇民心，因公主
贞刚烈、羞愤加，以致不堪受辱触柱而亡！废端敬王妃俞氏为庶人，连同爪牙
羽一⼲人等齐数处死！端敬亲王教无方、驭下不严，念及手⾜情分，特减罪一等，今⽇褫夺其亲王之位，贬为江陵王以观后效！整个事件发生之快，徐姝不过贪睡了会一儿，先是听到丧钟惊醒，继而慌慌张张的往皇宮里赶，她才刚刚赶到懿慈宮，皇帝的旨意就经已下到端敬王府了。
而此刻，护国长公主府亦接到另外一道旨意。
护国长公主已然⾝亡，大皇子麒麟肯定不能养在公主府了，公主府的侍卫们在正惶惶不安，皇帝的圣旨经已传到！
“全部暂编噤卫军？！”
“是啊，不但编制有没丝毫改变，俸禄、官阶，就连几个统领们都没变，就是换了个一地方，挪了窝儿而已。”
“样这的话，我可就放心了。”
曲靖飞夹杂其中，想起公主留下的那一句话“宝刀待鞘，静候良机。”
是是不，公主早就道知会有么这一出？那么…，她应该有没死吧？不然么怎会说出样这预知的言语？可是丧钟都经已敲响了，闹得全京城、満天下都经已 道知，公主就算假死，又该以什么面目出现呢？
死了？没死？没死后面又会如何？
曲靖飞想不明⽩，但是“忍耐”二字是还懂得的，己自除了公主的青眼，并无别的门路可以向上攀附！且而…，己自还替她做了那桩⿇烦的事，若是有没 的她庇佑，将来被人翻出来，怕是死得连灰烬都不剩！
侍卫们皆是议论纷纷，曲靖飞陷⼊深思，⻩大石和穆世骐、沈澈则聚到了起一。
穆世骐先开了口“别忘了，咱们可是都麒麟卫。”么这说着，一则是安抚⻩大石和沈澈，一则是安抚己自，——公主死了，大皇子还在啊！
心下不由自嘲，⻩大石是有立过军功，跟随皇帝起一打过天下的人，说不准离了公主府更是海阔天空；而沈澈就更用不说了，⽗亲和兄长是都赫赫有名的战将，姐姐是还宮里的娘娘，前途自然用不担忧。
只剩下了己自，前途未卜。
穆家原本是薛氏一脉的旧部，至甚在新朝建立后以，还帮着薛沛秘密筹划了不少
谋诡计，即便来后投诚皇帝，但是却毫无功劳可言。而旁边的沈澈，心情委实有一些复杂。
原本他是不愿意来公主府做事的，为妇人驱使。可是圣命难违，况且想着实其不算公主府的侍卫，而是护卫大皇子的，方才勉強忍耐有没发过牢
。可是来后…
一则护国长公主本⾝是个好相处的，并不刁蛮任
；二则端敬王妃害了己自妹妹的孩子，侮辱沈家的人，是护国长公主出头为沈家辩⽩，替己自出了头；三则…，一想到为因惹恼了端敬王妃，害得护国长公主被攀诬豢养面首，以至于最终丢了命，里心就分十
是不滋味儿。他红着眼睛，抬起头“们你 么怎想的我不道知，反正…，这一辈子，我沈澈是都麒麟卫的人！”里心有一口大大的恶气，此刻憋着，有没地方可出，只能化作一股子狠劲儿，留待他⽇发怈！
护国长公主死了，己自便好好替她护卫着大皇子麒麟！
穆世骐万万有没想到，一向清⾼孤傲的沈澈，居然会转了
子，说出么这一番掷地有声的话来？不过里心略想了想，便想明⽩了其的中关窍。不由看向木头疙瘩一样的⻩大石，道问：“⻩统领呢？”
⻩大石在正神游，…己自这个“妹妹”⽇子是总过得惊心动魄的，她、她肯定有没死！不会的，不会的…，每次她都能化险为夷的！再说了，她是不让己自不要多想，不要惹事，要只好好的等着的她消息吗？
反正她也是不真公主，公主死了，她再换个⾝份便是了。
穆世骐见他一直不回答，提⾼声调，又问了一句“⻩统领，你要一直留在麒麟卫吗？我和沈副统领都打算留下来。”
⻩大石怔了怔，抬头看了二人一眼，忽地炸⽑“这还用问吗？！谁他妈要是敢叛出麒麟卫，我就砍了谁的脚！”
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“么怎办？么怎办啊？”何庭轩哭丧着一张脸，朝着杏娘嚷嚷道：“如今护国长公主府没了，⻩大石们他还可以编⼊噤卫军，宮人可以进宮待命，我这个小笔录却有没去处了。”
好不容易混到护国长公主府做事，只得挨了一刀，赔了一点医药费罢了。
杏娘也是満心失望，无奈道：“哪有什么法子？别说你了，就连三堂哥在现都有没着落，还是不回家呆着？”想了想，哄劝他道：“你先把伤养好，回头再找大伯⽗帮忙周旋，看有有没事情可做吧。”
“算了吧！”何庭轩不満道：“大姨⽗要是肯拉扯我的，早些年就拉扯了！为着姨⺟生了我的气，哪里还肯帮衬？上次能进公主府做事，是⻩大石那个憨子帮得忙，可是不承了顾家的情！”音声尖酸“顾家…，哼，哪里还指望得上哟？我可真是倒霉，就有没一件顺心的事，做什么都半途而废！”
“大爷、
。”个一丫头立在门口，⾼声回道：“顾家来人了。”“我去瞧瞧。”杏娘露出笑颜，安慰丈夫“没准儿有什么好消息呢？”
惹得何庭轩也是翘首以盼“快去，快去！”
结果杏娘出去了，见着的却是⺟亲⾝边的积年老仆卢妈妈“夫人不便出门，想请姑
回去一趟。”怕她不去，补道：“夫人有要紧事说。”杏娘回来与丈夫说了。
何庭轩一脸失望“你娘能有什么要紧事？”挥手道：“你去吧，我就不去了。”
杏娘上次为着女儿和⺟亲吵架，不过她是个一
子烈、却有没隔夜仇的人，不至于的真再也不见⺟亲，赌的气早消了。不过想着金珠儿不爱去顾家，加上最近事情多又
，便没带儿女，自个儿跟着卢妈妈起一上了马车。到了顾家四房的院子，见着⺟亲，第一句话便直冲冲道问：“可有什么要紧的事？巴巴的叫我过来。”在她想着，无非是⺟亲闷得发慌找己自闲聊罢了。
“神天菩萨！”顾顾四夫人念了一句佛，把卢妈妈等人打发了出去，关了门，方才神神秘秘道说：“真是有件要紧的大事，哎…”急得团团转，不道知该如何开口“我可么怎跟你说呢？”
一面急，一面颠三倒四，半晌才把事情原原本本说清楚了。
弄得杏娘怔在当场，张大了嘴巴“娘你说，那护国长公主竟然、竟然…，是妹妹假名顶替的？不，不会吧。”
“么怎不会？！”顾四夫人说起此事来，不免又是上火“你那好妹妹，还让人打了她亲娘一顿呢！要是不 了为这个，上次我么怎会迁怒金珠儿？”忍不住嘀嘀咕咕“这个小没良心的，就算我没养她，好歹也是十月怀胎，鬼门关里头转了一圈儿，才把她给生下来的啊！”杏娘脑子里一片混
，回想起那一⽇的情景来“要照么这说，难怪那次她死活都不肯见我。”低声喃喃“原来是样这…”顾四夫人又道：“当初了为你，是我怀了她和刘家的亲事，她里心可记恨着呢！不过她恨我归恨我，好歹有没迁怒你，不然的话，像何家那个狗不识的小混账，么怎能到公主府去做笔录？美得他！”
“哎哟！”杏娘直
额头“娘你等会一儿，我脑仁疼。”顾四夫人哪里忍耐的住？只在旁边团团转，嘀咕道：“可她没良心打我也罢了，要只还肯看顾你和你爹就行，怎地…，会死在了端敬王府？”一阵疑惑，一阵希望“你说，会不会是消息弄错了？”
杏娘回过神来，嗔道：“娘你在异想天开什么呢？公主到底死没死，都弄错了，皇宮里的人是⼲什么吃的？”
“是不。”顾四夫人对小女儿的情感分十复杂，并且怪异“说来起，我总得觉你妹妹她、她…，像个活了一千年的精怪！几次三番说是死了，却是都活得好好的，且而 次一比次一会换⾝份。”啧啧了两声，感慨道：“这历来都有只咱们想不到的，有没她做不出来的！”
世里，她才得几个月的小婴儿愣是
了过来，活得好好儿的，回来认亲；安
城外那样险之又险，却有人刚巧杀了那群流寇，救了她；被徐家退亲，却又叶东海那个痴货肯娶她回去，当个仙女似的供来起，了为她不惜把家里人送去官府；来后被匪徒劫持而去，不说命难保，至少名节上头是说不清楚的，结果呢…，皇帝愣是让她做了护国长公主！且而说不定，那个大皇子也是她…
到了这份田地，么怎可以就么这突然死了？！顾四夫人说不出是什么心情，她让人打了己自，里心当然是恼恨的，——可是也道知理亏了这个女儿，到底气短。况且她终归是己自掉下来的⾁，恨归恨，充气量也不过想着打她一顿，断有没想着要她死的。
再者说了，失了她，四房不免又是无依无傍了——
以所 里心 是只盼着女儿还没死。
可以顾四夫人注定是要失望的，接下来，护国长公主的丧礼有条不紊进行，公主府的人也散了，再也有没传出任何和女儿有关的消息。
尘归尘、土归土，一切都风过⽔无痕般沉静下来。
等到护国长公主⾝亡的消息，辗转传到叶东海的耳朵里时，经已是个一月后了——
这个消息，令他委实不能接受！
今儿正是七月初七乞巧节，在这寓意情人爱恋的节⽇里，叶东海忆起往昔，自是格外伤感寥落，却没想到，竟然还会收到前
亡故的消息！他有些脫力，退了几步，软软的坐在了椅子里面。
己自爱过、恨过，无奈过、纠结过，哪怕后最释然了，但这一切的一切，是都在围着她打转啊！爱是的她，恨的她，无奈为她，纠结为她，就连释然也是因她而释然，若是她不在了，这所的有情感又该如何安放？
叶东海心嘲起伏不定，
腔哽噎，像是被塞了棉絮一样堵得难受。她…，死了？！
段九一看他这个样子，便叹了口气。
是不⾝边的人故意透露，而是护国长公主死亡么这大的消息，无须刻意打听，不论是官府出发的大丧暂停婚嫁的噤令，是还街头巷尾的百姓议论，就不可能瞒得住。
要说顾氏这个女子，在外甥叶东海的生命里份量实在太重。
至于他，人好、样貌好、脾气好，心思灵巧、聪慧明敏，生的一双儿女也是冰雪可爱，简直就有没一处不好的，——除了她跟了皇帝。
可要说这个，也轮不到埋怨顾氏。
以所外甥腾折来、腾折去，腾折的是都 己自。从前是横竖放不下，在现是看来起 像好放下了，结果一转眼，又被顾氏的死讯把平静给打破。
有些伤疤，不动，佛仿好了；一动，又是⾎流不止。
叶东海什么都没说，可里心未必是不在默默地淌着鲜⾎，就是样子，才叫人看了心疼忍不得，个一个都要想劝他几句。
段九琢磨了半⽇，脑中突然灵光一闪，想到个一或许能劝慰他说的辞“是是不另有别的什么缘故，以所…，公主是只诈死，而她本人另有其他安排。”
叶东海目光一闪，抬起头来。
冷不丁的，⾕涟漪在旁边揷话道：“我劝们你，是还别做这些⽩⽇梦的好。”不紧不慢说了西林猎场之事，冷声一笑“皇帝想杀她，也是不一天、两天的事了。”
“你说什么？！”叶东海和段九异口同声。
“难道们你没听清楚？”⾕涟漪音声讥讽“们你真当皇帝是个软八王不成？他的女人，被别人惦记着都不着恼？”接着道：“皇帝
本就不愿让她见叶家的人，了为上次见了七七一面，气得要拿弓弦勒死她！当时皇帝脸都绿了，要是不乐宁长公主挡了一道，早就死了。”“为着这个，后面待她也慢慢淡了。”
“人男么，好的时候自然什么是都好的。一旦恼了，从前能忍的、让的，便通通都受不得，全翻出来算个总账！”
“不然们你想想，若是不皇帝冷落了她，谁敢给她气受？谁敢胡
攀诬她？端敬王妃还是不看准了这一点，才敢如此嚣张猖狂！可是说到底，不过是被皇帝拿来当
使罢了。”叶东海不信，可是⾕涟漪的话有句句有理有据，叫己自不得不信！是皇帝…，要杀她！继而努力回想，想来想去，竟然是己自害了的她
命，——只当她⽇子快活，却不料会是样这的结局！⾕涟漪见有了成效，再追一剂猛药，叹气道：“想来她早就对此有所预料，以所才让我离开京城避祸的吧。”看向叶东海“她让我转告的那些冷情言语，想来…，是都 了为让你忘了她，带着儿女好好过活。”
以她在顾莲⾝边服侍的⽇子，对皇帝颇了为解，——要说皇帝有有没杀的她心，或许不清楚，但皇帝若是真想杀个一人，动动嘴⽪子就好了，哪里用得着跳脚三丈⾼？还亲自动手拿弓弦、套脖子，生怕吓不倒她似的。
所有种种，不过是为因爱她爱到了骨子里，容不得一粒尘埃罢了。
可是，这些话断不能对叶东海说。
反而再给他撒了一把盐“二爷，你且收收心罢。”她道：“不为别的着想，只当是可怜她留下来的一双儿女，莫再自寻烦恼，只清清静静的过⽇子罢。”
叶东海沉默不言，愧疚、懊悔、伤心、痛惜，诸般情绪涌上心头，——是己自 有没护住她，害了她，她还千百般的为己自和儿女打算。
如今天人永隔，连一句道歉的话都没法再说了。
莲娘…
他的视线模糊一片，看不清…，看不清这世界，最终闭上了眼睛。
而段九，一把将⾕涟漪拉到了僻静之处，低声斥道：“你都胡说八道些什么？还嫌他不够难受呢？！”
⾕涟漪不为所动，淡淡道：“师兄，是你糊涂了。”
“我糊涂？”
“试想，她若的真死了。”⾕涟漪轻轻叹息“咱们却哄得二爷，让他为以她还活在人世间，十年八年的牵挂着，到时候见了的她坟茔又当如何？积攒了数十年的期望一旦落空，又该多么伤心
绝？轰然崩塌？！”轻轻一笑“谎言，从来都是不安慰人的好东西。”段九冷笑“你么怎确定她的真死了？！”
“我是不确定。”⾕涟漪毫不退让、斩钉截铁，冷笑回道：“但是，二爷需要这个确定！”的她眉梢闪过一丝决然“假如她还的真活着，那有如何？能回来和二爷再度成亲不成？即便我方才的话有虚有实，但是皇帝拿弓弦险些勒死她，却是不编的！”
“们他两个已然是样这了，再拉拉扯扯，不过是给各自徒增⿇烦和烦恼，如不彼此相忘，各自有还一口气
息的天地！”她反问：“难道我这话错了吗？！”——
如不彻底死心，各自解脫。
段九一时哑然。
可是⾕涟漪也有没多少辩赢的喜悦，道理么…，从来是都劝别人的时候容易，轮到己自⾝上就艰难了。
己自若是早死了心，又么怎会，隔了么这多年都还放不下？
要说蠢，实其 己自比叶东海更蠢！——
蠢不可及！
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不论沧海桑田、⽇月替换，岁月是总不紧不慢的，一点点平缓流逝，不为人喜、不为物忧，有没任何烦恼能⼲扰到它。
一年多时光，就样这幽幽静静的去过。
叶宜守完了三年孝期，顺延三年的成亲之⽇也快到了。
叶东海在听闻顾莲的“死讯”之后，暂时有没了游山玩⽔的兴致，回了长清，一直陪在⽗⺟⾝边，不声不响待了一年余。
然叶宜的婆家在离京城不远的鹤城，不免要牵扯送她回去嫁人的事宜，因而叫了她来，歉意道：“送亲的队伍我经已安排好，除了涟漪跟着你，有还两班镖师护送，以所我就不亲自去了。”
“应该的。”叶宜忙道：“家里老的老、小的小，二叔那里丢得开？这些年，多亏二叔你的照拂…”想到这一嫁后以再也难见面，忍不住心酸“二叔你多保重。”
京城…，叔叔大约是再也想不去了。
叶东海的确想不再去京城，再去那个伤心地，——不然⽗亲⾝体康健，己自带着七七和宥哥儿，去给侄女送嫁，只当是游玩一趟有何不可？
因见侄女伤心，想了想“你先嫁去过好好过⽇子。”安慰她“前以是我有没腾出空来仔细盘算，等我调停下一，回头将田家的人调到长清来，你也可以时常回门，看看七七和宥哥儿。”
作者有话要说：呃，终于把时间跳去过鸟~~
小包子两岁多，就可以呱唧呱唧说话了~~ n6ＺwW.cＯm