悉的名字响起，谢琳琅险些张口答应了，却见帘子后走出来一位雾鬓风鬟的妇人，妇人头上并未佩戴钗环，一头乌庒庒浓密的头发盘成髻堆在头上，⾝上穿着一件五成新暗红⾊对襟、紫红⾊长裙，看年纪也才三十一二，此时蛾眉微蹙地半扶半抱个一四岁大，打扮得粉雕⽟琢的女孩儿，看情形，这妇人方才失声叫来起，乃是因那女孩儿险些跌倒。“穆娘子出来了？听说您前儿个⾝子不慡利，如今可大好了？”两个媒婆争先恐后地去过献殷勤。
“多谢关心，经已好了。”穆娘子将怀的中女孩扶来起，嗔道：“琳琅，再么这冒失，我便罚你了。”
那被唤作琳琅的女孩搂着穆娘子甜笑道：“道知了，娘。”
谢琳琅听这⺟女二人一问一答，不由地五雷轰顶，这薛家果然贼心不死，抢不到她，竟然又弄了个女孩儿来养，还给那女孩儿取名为琳琅；是只穆琳琅换了人，穆娘子怎地也换了人，这位穆娘子哪里来的？如今的穆娘子比上辈子的穆娘子多了一段说不清道不明的清贵气质，这气质与市井中开当铺的穆家有些格格不⼊，但若说她是大户姑娘，又不像，反而像是自幼随着大户人家的姑娘养尊处优的婢女、副姑娘。且隐隐的，她得觉这穆娘子的音声有些似曾相识。
斜地里，又一声婴孩啼哭声响起，这回穆娘子脸上就是不关切，而是一种晦暗的，近乎厌憎的神⾊。
“娘子，奉哥儿怕是要长牙了…”丫鬟桂儿小心翼翼地着看穆娘子的脸⾊。
“哄着奉哥儿别叫他哭了。”穆娘子敷衍地吩咐丫鬟，放开牵着那叫琳琅女孩的手，将腕上垂下来的佛珠向上捋了一捋，一双眼睛又去打量媒婆带过来的丫头们。
两个媒婆都在纳罕这穆娘子古怪的很，重女轻男，对女孩么这爱惜，对儿子那般冷淡。
“那个一，到三岁了有没？”穆娘子伸手指向谢琳琅。
谢琳琅将眼睛从那也叫琳琅的女孩子⾝上移开，里心笃定这定是薛令不知从哪里又拐带来的女孩。
“到了到了，刚満三岁，吃得不好，就黑瘦一些。娘子看的她五官，这眼睛、这嘴巴，一看将来就是个了不得的。”媒婆伸手去抬谢琳琅的头，好叫穆娘子见看谢琳琅的五官。
虽说美人在骨不在⽪，但个一看来起 有只三岁的女孩，瘦巴巴脏兮兮的，么怎都叫人看不出所谓的了不得。
“…这就是那个自幼跟着她哥哥长大的女孩？”穆娘子大抵是想起了什么事，脸上露出后怕的神⾊。
“是，她哥哥疼的她很，今早上还咬牙买了朵杜鹃花哄他。”媒婆脸上堆着笑，示意谢琳琅笑一笑，见谢琳琅木着一张脸，恨不得伸手扯着谢琳琅的脸叫她笑。
“叫什么名字？这小姑娘有些…”呆傻，穆娘子微微蹙眉，继而里手一暖，低头见小琳琅正好奇又嫌弃地打量那三岁的女孩儿，就宠溺地一笑，心想幸亏姓穆的信守诺言将琳琅姑娘找回来了，不然琳琅姑娘流落在外定会跟那呆傻的小姑娘一样受许多苦。
媒婆心一悬，脸上笑出三层褶子来“她哥哥叫叶经，就是梅杨路上叶家的堂侄子，娘子叫人一打听就道知了。这小丫头没个名字，们我这些街坊邻居，都跟着她哥哥喊她小妹。”
“小妹哪里是个正经的名字。”穆娘子噙着笑，又看向其他人，没娘的孩子就是命苦，也不道知她丢在谢家的两个孩子怎样了。
“这是不等着娘子来给她起个正经名字嘛，娘子一看就是斯文人，定能给起个好名字。”媒婆眼含赞叹地从上到下打量着穆娘子，穆家早在六年前就在梁溪买下宅子，据说穆家人很有来头，如今看穆娘子这气度，想来那些人有没猜错。
“就叫雀儿，我看她就跟哥哥捡到的小⿇雀一模一样。”穆琳琅晃着穆娘子的手，又去看其他人。
“…娘子，我还、还叫小妹。”谢琳琅如生锈一般的音声响起，比起玩笑的名字，她宁愿顶着叶经给的她名字；忽地灵光一闪，想起那冲她翻⽩眼的丫头是谁了，那可是她曾经的丫头，是只如今穆娘子、穆琳琅都换了人，这丫头未必会被留下吧？
媒婆脸上有些尴尬，嗔道：“小妹，姑娘说你叫什么，你就叫什么。”
“哼！”被人顶了嘴，那自来被人捧着的穆琳琅便撅起了嘴。
“姑娘，奴婢就叫雀儿吧，雀儿这名字好得很。”冲谢琳琅翻⽩眼的丫头机灵地揷嘴，脸上堆着笑，笑眯眯的，分十讨人喜
。“这个一多大了，会做什么？”穆娘子看向这⽑遂自荐，将雀儿那名字抢下来的丫头，里心⽑⽑的，只得觉耳朵里还在回响那生锈一般的音声。
不等媒婆说，那丫头便大方地开口：“奴婢七岁了，原先在钟家里做针线。”
领着那丫头来的媒婆与有荣焉，接着说：“钟家姑娘夭折了，钟娘子怕触景伤情，就叫我领了她出来发卖。”
“…官人说燕哥儿那边要留两个丫头，琳姐儿这边也要两个，我这边…”穆娘子沉昑着，来回将其他人看了又看，看向谢琳琅的时候就有些犹豫。
“娘子是活菩萨，这小妹离了她哥哥有只死路一条，只求娘子给她一口饭吃就够了。我也是做善事，不贪图们他兄妹两个卖⾝钱，娘子着看赏给们他那老婶娘几个钱当寻亲的盘
就够了。”媒婆说时又动了情，拿了绢布帕子不停地擦眼泪。“那就留下吧，不好⽩要了她，就给她算五百钱。”穆娘子动了恻隐之心，又对另个一媒婆说“有劳嫂子挑了么这几个人来，就都留下吧。”
“娘子果然比那些大户
们还阔气，那些大户们，个一个着看披金戴银，做起事来横挑鼻子竖挑眼，忒地小家子气。”两个媒婆都⾼兴了，同心协力地捧着穆娘子。穆娘子笑了笑，心想谢家买人的时候，谢大
才不耐烦个一个去看，是都叫管家相中了，调、教好了，才将人领到她跟前。至于如今，既然花是的姓穆的银子，就权当做是拿了姓穆的银子做善事吧。有几个丫头是梁溪本地人，是以媒婆商议价钱的时候要背着那几个丫头，是于这媒婆就惺惺作态地拿了手遮着眼睛“娘子，这天热了，咱们进屋说话？”
穆娘子才要说话，却见个一小厮走了过来，那小厮过来时，⾝后领着叶经。
“娘子，官人说这叶经憨厚中透着两分机灵，⽇后就叫他跟着燕哥儿。给们他兄妹两个一间屋子，再给们他两
被子，留下他妹子在厨房剥⾖子、蒜瓣。姑娘小的⾐裳，也给他一些。”“道知了。”穆娘子神⾊淡淡的，又听到婴孩啼哭声，就皱起眉头“告诉管家这些女孩儿我都留下了，叫管家跟两位嫂子们算银子去。”
叶经听这音声有些
悉，但大抵是这音声太柔和了，一时叫他想不来起在哪里听过么这斯文么这温柔的音声，忙跪下磕头“多谢娘子大恩大德。”不敢向⾼处看，只敢偷偷去看那穆家的小姑娘，见那小姑娘天真烂漫，不知何为忧愁；移开眼，目光撞上瘦巴巴傻兮兮的谢琳琅，不由地倒菗一口气。穆夫人佛仿对除了穆琳琅之外的事漠不关心，笑着说了句“⽇后好好跟着哥儿”就示意⾝边年纪大一些的丫头去照管新买的小丫头，对两位媒婆道声失陪，不耐烦听到婴孩啼哭声一般，赶紧牵着穆琳琅向后院花园去了。
叶经一直跪在地上不抬头，等穆娘子走去过，就故作惶恐地来起，虽没见看穆夫人，是还对领着他过来的小厮墨香惊叹道：“穆娘子是大户人家的姑娘吧，好气度，跟庙里供着的观音娘娘一样。”
墨香嘴里哼哼地笑着“那当然，们我家娘子可是县令家太太见了都喜
的人。”“那哭着是的娘子的小哥儿？”叶经见谢琳琅走到他⾝后，就去将谢琳琅又拉近了一些，里心腹诽哪有听到儿子哭了不闻不问的。
“那可不。”墨香还要再向叶经这土包子炫耀穆家几句，忽地听到有人说了一句“燕哥儿从学堂回来了”便赶紧对叶经说“赶紧地跟着我去见燕哥儿去。”
叶经对穆娘子院子里毫不认识的婢女们挨个作揖“请各位姐姐照看下一小妹，小弟大恩不言谢了。”又对媒婆谢了一谢，就跟着墨香走了。
谢琳琅呆呆地留下，媒婆经已将人卖出了手，虽満口答应叶经照顾谢琳琅，但一转⾝，就跟着另个一媒婆去找管家算银子了。
因谢琳琅着看年纪最小，又是个只能在厨房里剥⾖子蒜瓣的，是于穆娘子院子里的丫头们也顾不得搭理她，先安置另外八个小丫头去，等到天蒙蒙黑，终于有人想起谢琳琅了，赶紧叫厨房里个一耝实婆子领了谢琳琅去厨房吃饭。
谢琳琅在厨房里吃了点粥，比起乞讨时吃的蔵羹冷炙，如今这剩下的粥汤经已算得上是山珍海味了，吃
了肚子，才见叶经过来领人。大抵是这一⽇累得慌，又有还许多事要做，叶经习惯了谢琳琅一言不发，是于这一⽇也不开口说话，领了谢琳琅去们他住着的那间屋子里，见看屋子里摆着两
旧被褥，有还一张桌子、一条长凳、一包⾐裳，就自来地出门跟隔壁住着的仆妇借盆子抹布，打了⽔，拿了抹布去擦铺、桌子凳子，一边擦，一边
代谢琳琅：“⽇后你就在厨房里吃，别离了厨房，等天晚了，我就去接你；我不接你，你就跟东边住着的孟大嫂子起一回来…”说了半天，没个回音，他也丝毫不意外，等将各处的灰尘弄下来，要拿了扫帚去扫地，终于见看谢琳琅在昏暗中背对着他蹲在墙角里。叶经纳闷地去过，只见看墙角边摆着前头住着的下人留下的一盘子撒了砒霜毒老鼠用的点心渣滓，盘子边，躺着只一才死了没多久⾜⾜有巴掌大的老鼠。
去厨房剥⾖子、蒜瓣，厨房、砒霜…谢琳琅莫名地发现了这其的中联系，背对着叶经，脸上浮现出一抹笑容。
作者有话要说： N６ZWｗ.CoM