秦管事见大家都低着头，生怕自己的目光停留在他身上，鼻子里冷哼一声，又道：“山庄如何取用人才，想要培养什么人的人才，自由公子定夺，这种事，岂是你们能非议的？规矩是公子定出来的，自然可以根据实际情况进行调整。比如林小竹，她在厨艺方面的天赋，你们有哪个比她高？如果有，请现在就站出来，你看我做一道菜，然后把那道菜做出来。如果你做出来的味道比我差不了多少，我们也会提议让你免试过关。有没有人？”
整个队伍寂然无声，连喉咙不舒服想要咳嗽的人都拼命忍住，生怕被秦管事点到名，误认为自己是那不知天高地厚的人。不要说做出味道差不多的菜来，如果能不把菜做焦做糊，都已是大幸了。进了厨艺班一个月，可还没上灶呢。
秦管事严厉地扫了大家一眼，又道：“如果没有，就请大家不要自己来跟她比。人跟人是不一样的，天底下绝对的公平是没有的。有人天生命好，出身在富贵人家；有人天赋禀异，能做别人做不到的事情，成为有大成就的人。如何用人，如何取决，公子自有决断，不是你们能非议的。至于这件事，是谁制造的流言，一经查出，决不轻饶！”话说到这里，盱衡厉
，目光往吴平强和吴彩云身上看去。吴平强心里有鬼，所以心虚得很。余光里瞥见秦管事看向自己，那心跳得跟打鼓一般，只觉得喉咙干涩。脑子里嗡嗡地不知秦管事接下来说了些什么。寒冬腊月的季节，额头上竟然冒出汗来。
吴彩云也低着头。眼睛盯着自己的鞋尖，大气也不敢出。唯恐秦管事接下来就要点到她的名字。把她拎出去好好惩治一通。
好在秦管事就这么泛泛的训了一通，便宣布上课，让吴家兄妹俩大大松了一口气。
听秦管事宣布解散，周玉
一回到自己的组里，就忿忿不平地道：“这事明明是那两人做的，秦管事为什么不把他们捉起来进行惩罚？就只这么轻描淡写的说上几句，算怎么一回事嘛！”林小竹倒是丝毫不在意：“昨晚吴彩云跟李玲儿说的那几句话，意思虽然有所指，但要说她散播谣言。却又证据不足，而且那些话还是李玲儿散布出去的，跟她关系不大。要凭此惩罚他们，很难。”
“难道就这样算了吗？”这回连轻易不喜欢动气的杨羽也气愤难耐了。
林小竹笑了笑：“你们没看到秦管事的目光向吴平强兄妹俩看过去了吗？无论是熊大壮还是李玲儿，都跟吴家兄妹
离不了干系。这件事不用证据，也能知道是谁干的。教习们没有惩罚他们，一来没有真凭实据，二来是因为公子不在，不敢擅自作主。不过吴平强品德的考评。得一个差字是跑不了的。他在教习和公子心目中的形象一落千丈，这对于自以为是、争强好胜的他来说，岂不是比打一顿更让他难受？”大家一听，果然是这个理儿。周玉
笑嘻嘻地又高兴起来。冲着夏山一握拳：“夏山加油，你一定要拿到第一名，跟公子一起吃那顿大餐哦。”“夏山。这次是你；下个月，就应该轮到我了。”杨羽有些不服气地道。
“你？第一名？”周玉
一瞅杨羽。上下打量着他，撇了撇嘴。“敢小瞧我？哼。咱们走着瞧！”杨羽给她挥了一下胖乎乎的拳头。
“林小竹，俞教习让你出去一下。”苏小舒一眼看到俞教习站在门口，赶紧推了推林小竹。
“哦。”林小竹放下手里的东西，连忙跑了出去。不用说她也知道，俞教习叫她去，一定是为了劝慰她，让她不要为吴平强兄妹的事而生气。这件事的发展，完全在她的意料之中，所以她丝毫没有觉得有什么不平。见到俞教习，反倒是安慰了他一通。这让俞教习不胜唏嘘，直觉有徒如此，何其幸也。
那一晚，吃过晚饭，林小竹照例到袁天野的院子提水，却意外地发现原来寂静的院子多了许多人气。冬天
短，袁天野所住的屋子透出来的明亮的灯光，驱走了傍晚的严寒，竟然让这平时冷寂的院子产生了一种家的温暖。“林小竹，你来了？公子让你进去。”屋里的袁十听到脚步声，跑出来喊道。
“袁十大哥好。”见到袁十身上穿着石青色绸锻棉袍，
上还垂着玉佩丝绦，俨然有点翩翩佳公子的味道，林小竹上下打量了他一眼，笑道“袁十大哥这一打扮，真好看，我都快要认不出来了。”“跟着公子出门，总要打扮得体面一些，免得给人看低了份身。”袁十被她一表扬，昂首
，越发的得意。然后投桃报李，看她两眼也表扬道：“你倒是长高了些。”“光吃饭不长个儿，那怎么行？”林小竹心里也得意起来。呆在山庄两个月了，能吃
饭之余，还时不时的得些奖赏，加几个菜。三个教习都知道他们正是长体身的时候，每次的奖赏都是大鱼大
，尽量地给他们补些油水。这也是林小竹宁愿被第一、二组嫉恨，也不愿意放水把第一名让出去的缘故。有了油水，再加上体质的根本改变，她的个子就跟那雨后的笋，一下就冒了上来。此时虽然还比不上苏小舒，但也有一米五三了，跟周玉齐肩高。这让周玉很着急。“小竹子，快快进来，我看看你长多高了？值得你这么得意！”屋子里传出了一个清朗的声音，却不是袁天野。
“唐公子怎么也来了？”林小竹苦起了小脸。相对于那位不着调的唐公子，她宁愿与自家的狐狸公子打交道。虽然她地位低，但公子却从没有轻慢过她，当把她当成一个人物对待。而那位唐公子，她感觉他更多的是把她当成一个玩具。高兴了就逗两下；不高兴了，还不知怎么的呢。
进到屋子里，果然见唐宁远穿了一身绛紫
锦袍，姜黄镶银边褙子，
包地拿着一把扇子，坐在袁天野旁边的椅子上，看到林小竹进来，满脸的戏谑。“见过公子，唐公子。”林小竹目不斜视地上前行礼。
袁天野也是正长个子的时候。本来就有一米七几的个子，这二十天未见，似乎又长高了一些、长壮了一些。立在案台前面，长身玉立，一身黑色镶金边
领大袖长袍，绯红色暗花立领比甲，把他的脸衬托得越发俊朗，立体的五官更显轮廓。“不必多礼，不必多礼。来，坐吧。”唐宁远倒丝毫不把自己当客人，没等袁天野这个主人说话，便反客为主地招呼起林小竹来了。
“二位公子面前，哪有林小竹的位置？”林小竹忙道。
唐宁远坚请：“是我让你坐的，我说你有位置就有位置。呐，坐那儿吧。”指着门边的一个小杌子。
林小竹坚辞：“多谢唐公子，小竹万不敢坐。”
唐宁远顿时沉下脸来，瞪着林小竹，眼睛一瞬不瞬。
林小竹眼观鼻，鼻观心，依然是一副从容不迫的态度。
“啪”地一声，唐宁远的扇子被他一把扔到桌上，嘴里喊道：“袁十。”
“小的在。”袁十很快出现在门口。
唐宁远指着林小竹，嚷嘛道：“她一点也不好玩，你骗我。”
袁十自上次表公子向公子索要林小竹后，就被公子狠狠地骂了一顿。此时一听又是关于那事，眼睛根本不敢看自家公子，小心地道：“唐公子，小人说的好玩，跟您所说的好玩，那肯定不一样。就像吃东西一样，小的没吃过什么好东西，吃到红烧
就以为是天底下最美味的东西了。而唐公子您呢？那当然不觉得红烧是什么好东西。所以，所以…”唐宁远的感觉甚没意思，摆摆手：“算了算了，下去吧。”看了林小竹一眼，不说话了。
袁天野的嘴角慢慢噙上笑意来，眼如寒星，看着林小竹，心情一片大好。
林小竹看似老实，实则眼观四面，耳听八方。屋子里几人的表情，尽收眼底。此时见到袁天野这笑容，不由得微扬了一下眉毛，抿了抿嘴。
自从唐宁远的嘴里嚷嚷出她“好玩”的美名来，她就开始装无趣，试图打消他索要她那荒诞的念头。虽然袁天野拒绝了他的请求，但事情绝不可以掉以轻心。今天看来，此举甚是有效。但她却没有想到，那只小狐狸竟然一眼看穿了她的打算。所有的计算，似乎在他面前都无所遁形，这让她有些沮丧。
现在两人还没什么矛盾，有袁天野这样聪明而又宽厚的主子，感觉还不错。但有一天，她要自由，他却不放。矛盾不可调和之时，有这样一个敌人，便就是一件很可怕的事。
看来，要想得到自由，难呐！想到这里，她隐隐有些头痛。
胡思
想之间，袁天野开口了：“来，把手伸出来，我看看你现在体身如何了。”“啊？”林小竹立马把刚才的担忧抛到了九霄云外，心里慌乱起来。
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