“奴婢的父亲曾经是七品县官，但父亲受人所陷，牵连进一条命案，后来丢掉自己的性命、也丢掉家产，娘亲伤心过度，子身也变得虚弱，我不得不卖身葬父，如今便是靠那点月银养活娘和一双弟妹。
“柳主子嫁进王府后，我被分派到景平居，因认得一点字，颇受主子看重，可是有一回王爷回府见着我、多问上两句，柳主子不知道从哪里听来的闲话，自此，奴婢便不再受看重。奴婢被降为三等丫头，不能在主子跟前服侍，直到王妃进府，奴婢才被分派进清风苑。”月季想了想，缓缓道出自己的过去。
阿观点头，她这是在告诉自己，她虽出自景平居，却与那边再无干系？
她细看月季，难怪她看起来不似一般下人，原来是读过书的，称不上娇妍美丽，却也清秀可人，难得的是她身上有一股令人舒服的气质，是这个因素才让柳氏倍感压力吧。
可怜的时代、可怜的女人，张牙舞爪地把周遭女人全当成假想敌，却从没想过，男人之所以看上别人，并不一定是因为对方比你更好，而是因为，他的心已经不在你身上。
“你的母亲和弟妹还好吗？生活有没有困难，需不需跟王爷…”
她只是单纯想帮助一把，月季却联想到另一层意思上头，阿观话未说完，她便急急起身、急急回道：“主子，奴婢发誓，从未有过那样的心思，奴婢比谁都清楚，王爷不是奴婢可以高攀得上的，对于婚事，奴婢从未有过异心。
“如今奴婢只想好好照顾母亲，希望弟弟能支撑起一家一户，妹妹能够找到好归宿，倘若主子垂怜，待
后为奴婢寻个良人，奴婢只想两夫
过着平平稳稳的日子，不想作不切实际的梦。”“你想多了，便是你对王爷有心思，我也不会阻止，在婚姻市场里，本就是优胜劣败，你有本事得王爷青睐，我也只会替你感到高兴。”阿观忍不住苦笑，她本意并非如此，却没想到月季会听出自己想都没想过的言外之音。
她还以为只有当主子的企图争取权利地位的，才需要有一颗玲珑剔透心，才需要把人家一句简单话分析出三四层道理。原来在这个处处受
迫的时代里，每个人都需要更多的心思，确保自己的全安无虞。“我原本要问的是，需不需要跟王爷买下你的卖身契，让你回去与家人团聚？我是真心想知道你的家人需不需要帮助，我希望能够送你的弟弟进学堂，因为知识就是力量，你希望他能在这个社会上与人一争高下，就必须给他足够的知识与能力。”
阿观句句话都说得真心实意，眼底的恳切诚挚，分明清楚。
月季眼底盈满感激，她没猜错，主子不是传言中那样，那些残暴、刻薄、恶毒的形象，全是为了同一个目的…确定了心中所想，她暗自做出决定。
“月季谢过主子，主子愿意为奴婢的弟弟做这番着想，奴婢便是粉身碎骨也难以报答。”
阿观看向激动的月季，不过是几句话、一点小恩惠，就能得到她的忠心？
她有几分怀疑、些许疑惑，分明是玲珑心，为什么自己不过两分示好，就能得她感激至此？她越来越不知道该相信什么或者不相信什么了。
真怀念那个物以类聚、人以群分的时代，她只需要跟频率相同的人相处，不喜欢就老死不见或对面不相识，不必勉强自己去跟谁相处，更不必去担心谁要来害自己。
不像在这里，不管喜欢或讨厌，就是无法免除某些关系。
“别说傻话，我为你做的不过是举手之劳，你也别为我粉身碎骨，尽好本分做事就行。”
月季点头应下，须臾，她眼底升起犹豫，好半晌才鼓起勇气问：“奴婢可以问主子一件事吗？”
“你说。”
“主子并不想留在王府里，对吗？”
阿观猛然抬眼，定定地望向月季，连晓
、晓初都看不穿的事，居然教沉默的月季给瞧得一清二楚？“你为什么会这样想？”阿观凝声问。
“主子是个聪明伶俐人，岂会不知道王爷讨厌闹事尖苛的女子，却还刻意挑衅各房姨娘，且手段近乎忍残，目的不就是为了让王爷忍无可忍，一纸休书，将主子休离王府？”
没错，叶茹观是这样打算的，那些梦境清晰分明，叶茹观的确不愿意留在王府里，因为她知道王爷的身世，知道进退都是死路。
至于她自己…当然，为什么要留？她又不是古人，对于名誉有过度的看重，何况她虽然不明白自己为什么会穿越，但她敢保证，穿越一回的目的，绝对不是找死。
王府这滩水太深也太脏，一不小心陷进去，是绝对的死路一条，她惜命得很，能好好活着为什么要欺凌自己？她宁愿脑袋单纯，也不愿意过度伤脑去和一群女人相争，她是不乐意替自己找麻烦的女人。
不过比较让阿观讶异的是-自己表现得这么真，还是有人不相信恶灵附身的故事？
月季不相信，齐穆韧那些
妾呢？齐穆韧本人呢？如果他们坚信她是在演戏，会不会有人再想毒招对付她？唉，她只想承接叶茹观的子身和嫁妆，不想将她的家世背景和错纵复杂的关系一并接收啊。
“接着说下去。”阿观皱眉问。
“主子发现不管您怎么吵、怎么闹，手段用尽，王爷都不予理踩，只好改弦易辙换个方法，如今主子是想安安静静、不问事，等王爷以无出为理由将主子休离，对不？”
又被猜中了，是她心思太简单，还是月季太厉害？如果晓初可以当记者名嘴，那月季最适合的行业，就是心理谘商师或犯罪心理学教授了。
但齐穆韧真会将她休离吗？
以后不知道，但眼前绝对不可能，她才进府不久，若贸然休离必定让人感觉他有对抗皇权之嫌，何况此举便是将他与四皇子的恶化关系给摆在台面上，齐穆韧又不傻，怎会处处替自己竖立敌人。
听闻皇帝年方四十初，英年正盛，谈继位之事尚早，若东宫太子之战提早开打，对谁都无益，就算今天立了A，A就一定会成为皇帝吗？不会，顶多是把A置于风头
尖，让他接受各方
来的暗箭罢了，何况谁晓得这位太子能不能活得比皇帝久，皇太子可不是种长命的行业呐。就算齐穆韧打定主意站在大皇子、二皇子那边，也不该太早表态吧，如果不是这层想法，他怎会允许叶茹观嫁进王府？
所以与其
着齐穆韧立马给休书，倒不如多等上一段时，只要她表现得够乖、够合作，知道叶茹观是一枚弃子的齐穆韧，应该不至于对自己太恶劣，再则，五年过后，齐穆韧以“无出”这个冠冕堂皇的理由休了自己，便是皇帝也无话可说。阿观没有回答，但表情明显，早已回答了月季的疑惑。
“奴婢不明白，既然主子无心于此，为什么不同王爷谈和离？当初圣旨下来时，王爷就不乐意了，若由主子提出，一方面皇上那边无话可说，一方面正中王爷下怀，岂非两方都得偿所愿？”
“你以为我没想过？”阿观苦笑头摇，对这时代女
地位的卑微深感无奈。“和离需要由娘家来提，你觉得叶家会为我出这个头吗？”
月季沉默了，她并不清楚叶茹观在叶家的地位，但不管是哪个家族，能够巴上王府这档亲事，肯定是宁可女儿死在王府，也不愿意谈和离的吧。
至少死在王府，还可以记名于皇家玉牒，哪像和离，不但好处捞不到，反要受皇帝申斥。
“那么，主子真要在这里白白浪费青春吗？万一前头有所动作，危及到主子的性命…”她犹豫道。
听见月季所言，她抬眼，深思半晌后问：“难不成，我摔跤不是意外？”
月季对上她的视线，拧紧双眉道：“不是柳氏动的手。”
换言之，是人祸非意外？苦笑，她还是想得太容易，叶茹观死因不单纯。
谁想要她死？受她
待、心存报复的下人？企图夺她妃位的妾？又或者是…想利用她的死，导致王爷与叶家关系破裂的人？“你怎么知道不是柳氏？”
“那
我见到一个眼生丫头提水桶出院子，她不是清风苑的人，我想上前盘问，却发现她走得飞快，三两下便消失无踪，倘若没猜错，那人应是有几下功夫的，我在柳氏身边待过四年，确定那里没有这号人物，待我回清风苑时，已经发生主子摔跤的意外。”“有可能是府外的人吗？”阿观还是怀疑柳氏，她主持王府，要运几个人进来并不困难。
“奴婢不确定。”
阿观想了半晌后，叹道：“此事暂且按下，咱们先避开与王爷的妃妾们正面冲突，尽量当个看不见、碰不到的隐形人，只要不伤害旁人的利益，再加上王爷的冷漠态度，应该不至于再出什么大事。
“有机会的话，你可暗示一下琉芳，就说我有意放弃妃位离开王府，说不定柳氏知悉后，会在这上头帮点小忙。不过千万别告诉晓
、晓初，那两个丫头一心一意要我与王爷修复关系。还有，明儿个你回家一趟，把你弟妹和娘亲带来王府让我见上一面。”身边可用的人太少，如果真能拢络月季，让她对自己死心塌地，倒不是件坏事。
“谢谢主子，奴婢愿生生世世为主子效力。”
屋里的蜡烛仍旧燃着，门外的齐穆笙低头摸抚手中从晓
晓初那里强抢过来的北极熊和狐獴，他已经站在这里很久了，将叶茹观与婢女间的对话听得清楚分明，不管是北极熊的觅食冒险，还是她收拢月季的话或者是后来令人吃惊的这一段。叶茹观与他想象中的，出入相当大！
他承认女人善斗、善争、善使心计，却从不认为女人聪明，但叶茹观显然是个例外。
她以婢女被打死为引子，引出各种动物的生存艰难，再提到狐獴的团队合作，她成功地收拢了身边下人，儿是…如果哪天她晓得自己收拢的是谁的人？那表情肯定经典万分吧，想到此，他忍不住笑得张扬。
孤军奋战呵，的确比不过团结力量大。
不过教他意外的是，竟有人不想当靖王妃，那可是个女人抢破头要的好位置呢，谁晓得她手段用尽，只求离开，真有趣。
然更有趣的是，摔倒…并非意外？！
尽管她不得人缘、不受二哥青睐，已经是被彻底漠视的人物，依然有人企图对她不利？因为匹夫无罪，怀璧其罪？
难怪她要选择方法二，他倒想看看，沉寂是不是能比挑衅更快得到她心中所要。
齐穆笙再看一眼萝卜，能把萝卜摆弄成这副模样，说雕虫小技未免太客气。
他微微一笑，笑出满脸醉人春风，真是的，他居然对自己的嫂子感兴趣了。
望一眼天边弯月，二哥应该回来了吧，若不是有要事，他还真想去会会这位擅长雕虫小技的嫂子。
转身走出清风苑，他得快去把白钰方之事说予二哥知晓，想起白饪方，他嘴边的笑意越扯越宽，谁知道呢，谁知道逮兔子竟会篓着狼？
这身狼皮啊，够他们好好利用上几回合啦。
万客楼门外，车水马龙，许多大官的马车停在门口，掌柜里里外外招呼着，忙得晕头转向。
这里是京城最大的酒楼，提供精致而昂贵的美食，如果到京城没往万客楼坐一坐，只代表两件事。
一：身分地位不够，因为万客楼的宗旨是不服务无品白丁。
二：口袋银两不足，万客楼一道菜的价钱，可以在外面饭馆吃上两大桌。
所以有些品级低的官员们，经常想尽办法凑银子，希望能进到这里与某个大官“不期而遇”最好能有表现才华的机会，好让大官们“慧眼识英雄”自此仕途上有人提携，官运亨通。
因此万客楼的墙壁上不时有新画、新文章，全是为了替自己增添名气的官员所作。
看着墙上的文章，齐穆韧微微勾起
角，叶茹观的确
出两篇文章以换得一次出门机会和一座烤窑，他不信她真打算用那座窑来烤
、烤饼，不过清风苑的丫头们为此奋兴了好几是事实。穆笙没猜错，他的确安
了人在清风苑，不过他从没让人向自己回报清风苑里的大小事，只要求他们暗地保护叶茹观，别让旁人有机会下手。目前叶茹观的命得留着，他可不想授人话柄更不想给人机会挑拨他与叶府为敌。但从昨儿个起，命令改了，他要知道叶茹观的一举一动、一言一行。对于内宅之事，他向来无心周旋，但她让他破了例。
为什么破例？因为对她的文章感兴趣？
齐穆韧挑高眉心，她这回给的文章有浓厚的敷衍意味，短短几行便成一文，不过，他不能否认，即使是短文都让他咀嚼再三。
换得一座烤窑的是“陋室铭”
山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上皆绿，草
入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之
耳，无案牍之劳形…那是她想要的生活？她不在乎物质条件匮乏，只求心灵平静？
所以嫁入王府，纯粹是叶丞相和皇贵妃的一厢情愿？不…才不是，他曾透过人给叶茹观暗示，那人回复，叶茹观对这个婚姻抱持着相当大的希望与期盼，她一心想嫁入王府、一心想要在王爷身边服侍。
他紊乱了，一个有如此品味，不介意生活简朴，只愿精神逸乐的女子，怎会笨到搅进王府这滩浑水。
她不是叶茹观，那么…她是谁？
苔痕上阶绿，草
入帘青…那样的生活教人幽然神往。曾经，有一个女子对他说：“爷，哪
你不当官了，咱们就去寻访一座山，盖一间小茅屋，夜里听着山泉潺潺，起，眼眺满山
红，好不好？那样的日子才是人过的。”可惜他受封成了世袭王爷，而她，成为爵位第一名牺牲者…齐穆韧眉心皱紧。
那
，他将此诗
给皇上听，皇上一脸幽然神往，问他，那是个怎样的人物，才能做出这等文章。他没说真话，只说是偶得的一篇好文。
他是武将，对于酸儒文章一向是不大看得起的，没想到叶茹观的文笔硬是让他一再品味。
前天，她让月季递纸条到书房，纸条上写着：请问，下一篇文章可否换到一次出府机会？
出府？已婚女子若无夫婿相伴岂可随意出门，他想，这个要求肯定在柳氏手中就被较回了，所以叶苑观才企图从自己身上下手。
他本想回绝的，可心蠢蠢
动，他想知道她还能写出什么好文章，勉为其难下，他在纸条上写了个“可”月季接过纸条却迟迟不肯离开，他板起脸孔问：“叶氏为难你了？”“禀王爷，没有，主子待奴婢很好，只是…”她满脸为难，低下头、深
口气说道：“奴婢求王爷在上面用印，主子说、说…”“说什么！”
“王爷说话不算话，明明约定好，一篇文章换一座土窑，文章几时写完，工人几时出现，可工人迟了两天。”方转述完主子的话，月季立刻伏地叩首：“奴婢该死、奴婢逾越，求王爷严惩。”
惩罚？她不过是转述主子的话，他真想找人修理，自然会去找那个正主儿。
齐焱王朝里，谁不知道齐穆韧一诺千金，到了叶茹观面前，他反倒变成毁信小人，不过两天，竟也计较至此？他被叶茹观弄得哭笑不得，最后还是在纸条上盖下印章。
印章方落，月季就从袖子里拿出文章。
敢情她把他的一举一动全算准了，赌自己会赢上这回？他脸色瞬间变得难看。
月季放下文章，立刻告退，退下的速度像是有鬼在身后追似的，当下齐穆韧就算有再大的火气，看她那小心翼翼的模样也消了。
这回叶茹观给了他一篇“
夜宴桃李园序”描写的是一群人在赏、谈、宴、饮上的尽情尽
，没有前一篇动人心，但前面短短几句话，依然让他回味再三。夫天地者，万物之逆旅；光
者，百代之过客。而浮生若梦，为
几何？浮生若梦，为
几何？可不是吗，谁的人生不是一场梦，不是水中月、镜中花，繁华过尽、转眼成空？
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