小曹氏的仇人，别无第二家分号，非大曹氏伯夫人莫属。
因赵知府来信说匪首落草之前乃是泰郡人氏，竟一下确认了指使之人是泰郡九江一带的口音，这也是
差
错了。又说出这指使之人身长不过五尺，体格矮短肥硕。融府中人心中一琢磨，大曹氏的母亲正是泰郡九江出身，她的陪房中有个管事叫周钱的，一向极少往府上来，但也不是没人见过，细细想来却正是这般身形。
一时众人闭口不言。
小曹氏却不肯放过，立时更衣到了碧生堂要请老夫人做主彻查此事。
小曹氏私库失窃之事才了，消停了没两
，这又闹将起来了。小曹氏一口一个要报官，老夫人是
着不许的，她心中也相信大曹氏干得出这桩事来，但再怎么笃定，也绝不可能把这桩事揭
出来让外人看了笑话。不单小曹氏身边的人义愤填膺，薛池也是气炸了，想她被劫之时真是又惊又怕，还迫不得己杀了人，有心理阴影的好吗？当下拍着桌子道：“什么家丑不外扬？告就告了，只要恶人得惩，咱们便成为别人茶余饭后的谈资又如何？旁人说得再热闹，一年半载也就过去了，也不少咱们一块
，怕什么？”小曹氏拿个簪子，正用簪尾调着胭脂，闻言只挑眉笑了笑，并不抬眼。信娘正端了个红纹白玛瑙子进屋来，里头放着一碟子红彤彤的荔枝，她人在门口便听到了薛池的话语，却并不附合，只是低垂着眉眼走近，将碟子放到桌上。
薛池眼角一瞥，见信娘的手居然有些发抖，使得碟子在桌上磕出了声响。薛池便一手握住了信娘的手来：“哎，怎么了？”
小曹氏没抬眼，柴嬷嬷倒啐了一口：“她就是个闭葫芦，只会气得直哆嗦，却半句话也不会说。”
薛池本来横眉竖目的，一下又笑开了，拉着信娘的手摇了摇：“好信娘，很不必这般替我着恼，我自会出这一口气，啊。”她的音质很清澈，比旁人多几分
朗，微扬的尾音带着股安抚的意味。信娘听入耳中，看了一眼她璀璨的笑脸，便也抿
笑了笑，缓声道：“…还是算了，别惹事…”柴嬷嬷的三角眼一横，搡了她一把：“我就看不得你这样的面人，什么叫算了？”
薛池道：“正是！憋气会得癌的知不知道？做什么贤良人？有气就撒出来，让别人不好过，自己才痛快了，自是身康体健了，最末才能取得绝对胜利！”
小曹氏等人是早知她会说些莫名其妙的话了，此际也忍不住问：“‘捱’为何物？”
“呃——，一种无药可医之病症…”
小曹氏蹙眉道：“莫非是无药可医，只得苦捱至死，是以为‘捱’…”
柴嬷嬷恍然大悟：“大姑娘可真会
取名。”薛池哈哈笑着：“…要这么说，也可以。”心中却道：总算知道牵强附会是怎么来的了。
小曹氏和大曹氏年底撕
大戏，现在是小曹氏彻底占了上风，虽然老夫人不许闹到外头去吧，但在家中关起门来，那都是和颜悦
安抚小曹氏，横眉怒目冷力暴大曹氏的。融伯更是自当免费牛郎，
以体身来安抚小曹氏。简直没有薛池冲峰陷阵的机会，薛池琢磨琢磨目前要紧的事，倒是替太后准备寿礼了。先前老夫人让薛池同府里的各位姑娘一起给太后绣个屏风，让薛池给推了，后来小曹氏借着让薛池单备一件寿礼引出私库失窃一事，闹到后头彻底把寿礼给耽搁了。
不管怎么说，太后和小皇帝对薛池都不错啊，薛池想来想去，只得动用自己的秘宝了。虽说她的秘宝在现代不值钱，一堆玻璃合成宝石罢了，但带着它们穿越了空间，以物以稀为贵这个角度来说，怕是比真正的宝石还珍贵了。
当下她回了房，让几个丫头在门外站着不许进来，自己到屋里将自己从现代带来的一堆物件给翻了出来，从中间挑出来一套蓝色的合成宝石来。这套宝石是多切面方形的，一套有七颗，最大的那颗有个麻将牌大小，其余六颗分成三对，大小依次递减。这原先就是从一条超夸张的欧美风项链上撬下来的，简直是闪闪发光。薛池又把之前收人家见面礼中几个赤金的首饰拿了出来，一起拿个荷包装了。再把其余东西藏回了原处。
她揣着东西，领着几个丫头就要出门，到了大门口，就见个婆子笑眯眯的在门口站着，见薛池走近便福了福身：“老婆子见过大姑娘。”
薛池看她一阵，认出是老夫人屋里服侍的，叫什么名倒不知道。
倒是她身边几个丫头是做过功课的，青书这时就上前道：“刘妈妈这是要去哪呀？”
刘妈妈笑道：“老夫人听人说大姑娘叫人备车，知道姑娘要出门去，大姑娘身边都是小丫头服侍，怕有不周道的，叫老婆子跟着跑一趟腿。”
薛池哦了一声，恍然大悟，只怕老夫人防着她去告状呢，只不好
她的足，只好找人看着劝着了。薛池先前听小曹氏的意思，是要借此事架空了大曹氏，倒并没想要告状，因此也笑笑，不以为意，爱跟跟着呗。
薛池出得门来，目的倒也明确，直接到了平城最出名的银楼致宝斋。
她对青书说得几句，青书便上前去问：“你们这手工最好的师傅是哪一位？我们想打一套首饰。”
致宝斋卖成品，也订做，据闻铺子里有十个师傅，各个都是手工出神入化的，只各自擅长的风格不同。
伙计便笑道：“不知道贵客要做什么样儿的，不如到铺子里转转，瞧着什么合眼缘，再去请师傅。”
薛池听着也对，一行人便入了铺子逛了起来。
时人最重玉饰，各色彩宝都要退一
之地，主要也是因为玉石软，宝石硬脆，而切割打磨的条件未到后世的水准，彩宝难以呈现应有的光彩。因此致宝斋里玉饰占了大半的江山，就算是赤金饰物，上头镶嵌的也多是玉石。薛池看遍了一楼，又在二楼转了一大圈，终于看中了一套镶红宝的赤金头面，便指着道：“这个倒有些意思，是那一位师傅的杰作？”
伙计笑道：“是九先生所作，姑娘请里边饮茶小坐，小的这就去请九先生。”他将薛池一行人引到一旁的茶室，再去请九先生。
不一会儿九先生便被请了过来，薛池抬眼一看，这是个清瘦的中年人，神色不卑不亢。
薛池先前听身边人说致宝斋的匠人师傅因手艺出众，不比一般的下九
手艺人，就是在贵人们面前也都是很有脸面的，如今一看果然如此。便笑着请九先生坐下：“我这有一副宝石，想请九先生帮着做套头面。”
九先生不以为意，方才伙计去请时已经说了，来人穿戴富贵，不是一般人家。九先生一扫眼，也看得出薛池身上的饰物十分罕有，然而他却不是第一次替权贵打首饰，便是王孙公子也是见过的，因此不慌不忙道：“不知是什么样的宝石？”
薛池朝青书示意，青书拿出个荷包，旁边伙计机灵的呈上一个樟绒托盘放到桌上，青书便小心的将荷包里的事物倒至托盘上。
薛池是随意将荷包交给她的，她之前也是没有看过，这会第一颗宝石落在樟绒上，青书只觉得眼前一闪，不由倒
了一口凉气。九先生正预备端了茶来喝，却是一手将杯子给拂倒了，他大惊失
：“这…”只见这几颗宝石并非往日什么黄豆大小、莲子大小般可以比拟，一颗颗大硕无比，而颜色竟不是常见的黛蓝色，却是从未见过的碧蓝色，一如雨水过后的晴空！宝石剔透无一丝杂质，每一面都有如刀切一般光滑，折出耀眼的光华。这样的颜色和品相！这样的做工和大小！九先生并非没见过世面的人，这会子却是目瞪口呆，颤抖着双手急不可待的想去碰触，但在距离宝石一指之距的时候停住了，不敢碰触——这样的晶莹剔透，像是一汪水，一碰怕是要碰化了。“世所罕见，世所罕见啊！”九先生再没了先前的淡定之
，神情极为亢奋，他
着双手道：“姑娘真要将这套宝石交给在下来打造？”薛池环顾一周，见屋中之人都被震住了，心中得意，笑道：“正是…不瞒先生，这套头面，我是想要献给太后娘娘做寿礼的，还望先生在式样上多心花思。”
九先生激动得满面通红，站起身来在屋中踱步，一时又停下来瞪眼盯着宝石，心中几乎一瞬间就泉涌出无数的样式来匹配这些宝石。
他站定了，恭敬的朝薛池拱手道：“请姑娘放心，必不辱命！”
有这样的天材地宝，又是进献给太后的礼物，几乎就是上天将扬名的机会送到了他和致宝斋眼前，九先生说得要多诚恳就有多诚恳，惟恐薛池不相信。这时候只怕薛池不愿意
由他来打造，他反而要上赶着劝说恳请了。薛池又让青书将那几个赤金物件来出来：“就将这些融了来造罢。”
九先生面现迟疑：他几乎想说“姑娘你收回去，这金本店就包了”然而他只是个匠师，并不能替东家做主，只好又将话给咽了回去。
当下九先生便写了凭条
付薛池，上面书明收了宝石和赤金几许，限定了货期。等九先生将薛池送出了致宝斋，九先生便忙拿了个匣子来妥贴的将宝石一颗颗小心放好，却听得一个伙计来请：“东家让九先生带着方才收的宝石去看看。” n6ＺwW.cＯm