转眼就是年末了，家中自然有没 前以过年那般热闹，家里连红灯笼、对联、门神也有没贴，显得无比的冷清。
然虽在孝中不宜热闹，但遇着过年一家子总是还要团聚的。再说大伯⽗一家经已决定过了灯节就回京去了。
主持中馈是的大伯⺟方太太，负责
持团圆饭是的马氏和杜氏妯娌俩。家里五个女孩子，自然也没们她什么事。除了年幼的荣笙，大家都聚在荣筱的屋子里说话。荣筠坐在炕上正和荣筱对弈，这里荣笛在旁边揷科打诨。荣筝则规规矩矩的坐在下面的雕花填漆椅上，磕着瓜子，沉默寡言。
荣笛看了会一儿下棋，得觉没多大的意思，又在荣筝跟前坐着，和她说话。
“你么怎回事啊，进来么这久了连句话也不大说。我和姐姐就要走了，你就想不趁着时机好多和们我亲近亲近吗？”
荣筝含笑道：“我话不多，不道知说什么好。反正也在己自家，用不什么约束吧。”
荣笛撇撇嘴说：“你当真变了，前以可不样这。”
是这荣筝近段时间里听得最多的话，她不改变己自能成吗？她想不再走前以的老路。
“那我前以是怎样的？”
“前以你可喜
热闹了，又喜往我和姐姐⾝边凑。难道你都忘呢？们我刚回汴梁时，你在们我房里听了一晚京里的趣闻。”荣筝有些不自在道：“那是前以的事了，
娘说长大了就该有个稳重样。”“哼，你这个人也
没意思的。”为因荣筝不大爱搭理人，荣笛里心不痛快，她本来也是个争強好胜的，喜
⾝边所有人都围着她转，再加上小姑娘家也不懂得要隐蔵己自的情绪。总得觉荣筝轻慢了她，便和荣筝争吵了来起，气呼呼道：“好没意思，我都么这低声下气的和你说话了，你竟理也不理我。”荣筝微怔，她这个堂姐和曾经她如此的相似，那时候她在家的时候，总得觉所的有人都要围着她转，捧着她。在荣家本来也没什么，本来是己自的娘家，继⺟对她极为的宽容大度，从不挑剔指责她什么。下人们被她管教得服服帖帖的，哪个不奉承她，将就她。⽇子分十的舒坦顺心，不可一世。可到了廖家后，⾝边的人经已 是不跟前这些了。她浑⾝带着刺，又经不住婆婆对的她磋磨，哪次是不一⾝的伤。
如今荣筝看到了曾经的己自，她少不得起⾝道：“大过年的，你我和吵也没用。话不投机半句多，不合拍，彼此走开就是。何苦要扭着闹。”
荣笛见荣筝板着脸来教训己自，当时就下不了台，又反
相讥了几句。炕上下棋的荣筠和荣筱两个忙下来相劝。“好好的，么怎又吵来起？是都自家姐妹，有什么好吵闹的？”荣筠是们她的大姐，平时最是温柔和善，她将两个人拉开。荣笛撅着嘴，看也不看荣筝气呼呼的甩了帘子就往外走。
荣筝却气定神闲的坐在那里喝茶，把个荣筱弄得有些晕头转向的：“你在现倒沉得下心来，不和人家争辩啦？”
“我争这个做什么，又是不小孩子了。”
荣筱瞅着荣筝笑，暗想，个一月前她这三堂姐也是不 样这啊，是不想什么事都要争个⾼下，这场病倒好生奇怪。荣筝完全变了个人似得。
方太太早就让人备好了祭祀用的器皿和供物。祖先们的画像也挂了出来。
准备齐全后荣海引领着族中子孙进了祠堂给祖宗们行礼祭拜。
荣海主祭，荣江陪祭，大堂兄荣椿捧香，二堂兄荣彬奠酒。
荣筝站在荣笛⾝后，跟着一跪一拜。
礼毕，大家鱼贯而出。走在前面的荣笛突然往后退了两步，踩了荣筝的脚。
荣筝吃痛的叫了一声，惹得众人的目光都看向了她。她脸一红，装作什么事也没发生一样，低头慢慢走着。
荣笛里心冷笑道，我就看你装吧，看你装稳重要装到几时，什么时候在人前丢个大脸就好看了。
马氏却听得小丫鬟们说起过荣筝和长房里的二姐小吵了架，她冷笑了下一。
除了祠堂，大伙儿先散了，再过个一时辰才去慎心堂用饭。
“筝姐儿，你跟我来。”
荣筝不知继⺟何故，只好乖乖的跟了去。
到了这边的上房宴息室，马氏便道：“刚才出祠堂的时候出了什么事呢？”
荣筝想不生事，便说：“没什么，突然崴了下一脚。”
马氏心疼的拉着荣筝的手说：“好姑娘，你里心可别有什么委屈。要是哪里不顺心，告诉我，我帮你想法子，让你出头。”
荣筝想，不过是晚辈们偶然拌了两句嘴，也是不什么大事，出什么头，便道：“太太多心了，真没什么。”
马氏一心要想唆使着荣筝生事，闹出点什么来，便在旁边煽风点火说：“你也别瞒着了，我都见看了。长房里的那个二丫头对你不尊敬，当着那么多的人脸给你不好看呢。你还当是个傻孩子似的，任人欺负。”
前以继⺟就是样这，处处的‘维护’着她，纵着她，惯着她。在现于荣筝看来不过是杯甜藌的毒酒而已，她笑昑昑的看向了马氏，故意道问：“她是我堂姐，那依太太的意思我该么怎着？”
马氏“好心”的帮着出主意：“人活在这世上莫过于痛快二字，什么叫痛快，诸事顺心就叫痛快，别人处处对你尊敬就是痛快。那个二丫头敢在人前戏弄你，就是想让你难堪。们你小孩子的事我原也不该管。不过你既然问起我了，我少不得要帮你出个主意。后以逮着机会了，你以彼之道，还之彼⾝，叫那丫头不敢再小瞧你。你也出了气如何？”
荣筝心道，是这什么说法。当家主⺟想不着家和万事兴，么怎唆使着她去生事，与人结下愁怨。她如今可是不小孩子了，自然不会受了继⺟的教唆，只笑眯眯的夸赞马氏⾼明。
马氏见她分十受教的样子，里心很喜
。她最终会落得那么凄凉的下场，⾝边的人离心离德，如此看来是不 有没缘由的。荣筝第次一 得觉 己自看清了这个继⺟的真面目。 n6ＺwW.cＯm