肖禄怒气腾腾的赶回了杏花巷的宅子。铜锤和铁锤已经被他给赶回去了，只身过来。槐子还在门槛上打盹。听见了声响才睁开眼来看。
“禄哥，您回来了！”他笑脸盈盈的
了上去。肖禄脸色铁青，强
着怒火，问道：“他可曾出过门，向你打听过什么没有？”槐子摇头摇。
肖禄撇下了槐子，不管不顾一脚就踢开了西厢的一间房门。原本还躺在
上的雷波听见了声响，浑身颤抖着，就从上滚了下来。肖禄二话不说，上前就把雷波一顿打。他跟着罗亮也练了些时候了。加上以前在乡下的时候，常帮着干农活，有的是力气。雷波既不还手又不躲，任肖禄向他挥着拳头。
肖禄痛打了一通，出了气，跌坐在后面一把官帽椅上。
槐子又惊又怕，看着像一头被惹怒的野兽的肖禄，他战战兢兢地不敢上前。
“你可知错！”肖禄痛喝道。
雷波身上本来就没大好，又被肖禄这一通打，躺在地上有些起不来。
肖禄看得火大，让槐子将他给扶了起来。
雷波
息道：“大哥请您救我。”说着就向肖禄磕头，一下又一下，结结实实的往青砖上磕去，额头也红了大片。肖禄愠怒道：“你把实话告诉我！”
雷波只好都
代了，其实他也没有什么好隐瞒的，只是编了个地名哄了肖禄，其余的都是真的。他怕债主寻来，又想起小时候娘的代，不得已为之。“荥
人？”雷波应了个是。
“你要是再肯骗我，立马就把你送去官府，告你个讹诈。”
雷波惊出一身汗来，忙磕头说不敢。
肖禄又问：“你惹了什么事？我如何救你？”
雷波从实说来，原来他欠了人家一笔债，被债主
得急了，又没脸回去见老母亲，这才给自己造了场意外。哪知他命大，不该葬身水中。被荣家人给救了。“多少钱？”
雷波小心翼翼的答道：“二十两。”
肖禄倒
了一口凉气，二十两，这是他们肖家差不多一年的嚼用了。这么大的数目他如何敢做主，便又问：“你会做什么？”雷波道：“小的会打算盘。”
肖禄冷笑道：“会打算盘的多得去了。”
雷波脸一红，又规规矩矩的说道：“大哥，请您让我见见当家姐小吧。”
肖禄道：“我们三姐小不当家。这事我还得再查一查。”又问了些雷波的细节。
出来的时候，槐子正在院子里守着，肖禄
付道：“你这两天看管得松一些，任由他出入，只要知道他去了哪里，见了什么人就行了。”槐子答应了。肖禄又给了他一串钱，这才回了青云巷。
又过了三
，肖禄把雷波的底细都摸清楚了，确认无误了才去回了荣筝的话。“他们家现在就两口人，他娘早些年是在大户人家里做过
娘的。后来的少爷长大了，她就出了府。养了一儿一女，女儿在荥本地找了户做买卖的人家嫁了。跟前就剩下一个儿子，有些不大成气候。也不知从哪里听了旁人的话，就想要入股做生意，到头来才知道被骗了。后来又去赌坊里转了一圈，想要把赔进去的钱都赢回来了。可是赌坊那个地方…”肖禄看了荣筝一眼。荣筝点头说：“我知道，你接着说吧。”
肖禄又道：“他欠了二十两银子，如今想卖自身，想要姐小给他一个出路。”
荣筝点头道：“你觉得这个人能不能用？”
肖禄望了荣筝一眼，不敢替荣筝拿主意，才道：“姐小，小的对这个不大知晓。要不姐小
时间见他一面吧。”荣筝思来想去便说：“好，让他把卖身契给签了，你拿了契约来找我兑银子。他说他会打算盘，但我却不可能给他安排这样的差事。毕竟身上有不好的习
。”打算盘都是管账的大事，不可能轻易
人进去。再说荣筝也信不过他。肖禄忙道：“姐小您虑得是。”
“等到处理好了，把他扔到庄子上去吧。要是惹事的话，立马给我送到官府去。”
肖禄笑道：“他胆子小，到时候吓他一顿就好了。”
荣筝莞尔。
肖禄找雷波签了卖身契，雷波倒二话不说就写上了自己的大名，眉头也没有皱一下。肖禄看了一眼，雷波的字写得很端正，和账房先生写的没两样。便知道雷波没有说谎。
雷波眼中已没了惊惶，十分恭敬的和肖禄道：“麻烦大哥帮我递句话，让我给姐小磕个头吧。”
肖禄道：“姐小说不用了。以后你好好的当差，管好自己该管的事就成。”
雷波知道进退，也就不强求。
荣筝给了二十两银子给雷波还了债。让人把雷波安顿在了她母亲陪嫁的一处庄子上。这也是肖禄替荣筝办好的第一件差事。荣筝对他还算是满意的。
这件事除了房里人，别处都不知道。不过此事后，荣筝倒是突然开窍了一般，她想要找父亲问问，当年母亲的那些陪嫁都有哪些，庄子在什么地方，都是什么人管着。每年有多少的收成。
荣筝去了外书房找她父亲荣江。
荣江却留了杜鸿在房里说话，荣筝进去的时候，两人都不防。荣筝有些歉然道：“爹爹这里忙我就过会儿再来找您。”
荣江也没拿杜鸿当外人，笑道：“没什么，我正考鸿哥儿的学问呢。”
荣筝微笑，她向杜鸿福了福，杜鸿忙还了礼。
荣江又点头说：“今年你该下场了。我已经和褚先生打过招呼，让他多多照看你一下。”
杜鸿十分的恭敬。
荣筝坐在一旁心想，杜鸿还真是个读书的料子，别看他现在一副有些寒酸的样子，可人家是有真本事。她记得杜鸿参加院试的时候可是中了个案首，成为了廪生。当时杜母十分欢喜，拉了杜鸿到家来给父亲磕了三个头。还大摆了宴席。她也被杜母拉去听了一天的戏。只是不知今生怎样。
荣筝睃了杜鸿两眼。
杜鸿察觉到荣筝的目光，亦抬眼看了过去。眼中全是柔情
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