肖福头次一出汴梁，还到是的京城，所幸姐小
给他的差事并是不什么分十困难的差事。在路上来回辗转了个一多月，如今总算是妥当的
了差。他双手奉上了大姐小让他带回来的个一红漆匣子，一封同样是封了火漆的信。有还余下的十二两二钱七分的银子。
荣筝笑昑昑的点点头，道了声辛苦，又让如意去库房里给肖福选了两匹藤⻩⾊的焦布给他裁⾐裳，将余钱里拿了八两来赏了他。
肖福给荣筝磕头道谢，回头肖王氏见儿子得了赏，称赞了他两声能⼲。
荣筝拿着匣子和信回了己自的卧房。她坐在妆台前，先开了匣子。里面躺着两支堆纱的石榴红的宮花，花蕊攒着米粒大小的珠子。她看了眼宮花，接着便拆了信。
荣筝一目十行，迅速的扫完了信。脸上的神情变得有些凝重，她又将信反复看了一遍，嘴
紧抿，过了会一儿，她叫了声：“如意，你点支蜡来。”如意想，大⽩天的点蜡⼲什么，但她是还很快的去点了支蜡来。荣筝将信纸点着了，那纸张很快就着了火。荣筝望着很快变成灰烬的信，她里心也下了个决定，这事就和信一样，都让它变成灰烬，当做什么事也没发生过吧。既然是大姐的意思，她也不好再勉強。
肖福回来后的第二天，荣海遣的仆人也回到了汴梁，捎回了荣海的决定。
“大老爷说，最近事忙，走不开，就不回来了。大老爷说他会去护国寺给已故的老夫人做场法事。家里的事二老爷和三老爷做主就好。”还带来了两张银票。一共一百两的数。让荣江们他帮着准备三牲祭品，⽔陆道场事宜。
还差两天端午，齐家、马家都送来了端午的节礼。可把马氏忙得脚不沾地。
这些却不关乎荣筝多少事的，每⽇除了例行的晨昏定省之外，要不去书斋学琴，别的地方一概不去。
肖王氏听说马氏经已在教荣笙处理这些人情往来，还听说要请个先生进来给荣笙启蒙。教她识字读书。看样子明年就该教她看账本了。
肖王氏暗暗的为荣筝担心，荣笙不过才七岁，荣筝都到议亲的年纪了。还不教她主持中馈，后以嫁了人该么怎办？难道还要让婆婆手把手的教不成？这马氏偏心也偏得太厉害了。后以荣筝不知要吃多少的亏。惜可她是只 姐小⾝边的个一
娘而已，人微言轻的，旁人
本不会听的她话。要是惹恼了马氏，让她出府。她不能在姐小⾝边照顾，姐小不知要受马氏多少的煎熬。了为这事，肖王氏连夜的睡不好觉，第二天来起的时候。眼眶下一片黑青⾊。
荣筝看得诧异，忙问：“
娘夜里失眠呢？”肖王氏讪笑道：“有事存在里心睡不好。”
荣筝便笑说：“不知
娘遇到了什么糟心事，说给我听听。或许还能帮娘出出主意。”肖王氏望着荣筝明媚的笑容，心道姐小和先前的太太长得愈发的像了。特别笑来起时两边的梨涡一模一样。
肖王氏见跟前也没其他人，思忖片刻，便缓缓道说：“姐小除了晨昏定省以外，该多多去上房走走。”
荣筝便道：“我个
疏懒，喜
窝在己自房里，不大爱走动。”肖王氏头摇道：“不，去年姐小没生病前，可喜
往太太屋里跑。天天把太太给逗乐。姐小要什么太太都会満⾜你。可是病好了，却像换了个人似得，哪里也不大爱去了。您不去太太屋里坐坐，只怕太太就把您给忘了。”荣筝道：“她么怎可能把我给忘了。”
肖王氏忙讪笑道：“奴婢是只打个比方。姐小常去那边走动，对您也没什么坏处。说来姐小年纪也渐渐大了，也该跟着太太学点如何当家管事，也不至于后以吃亏。您说是是不啊？”
荣筝想到前世她和马氏走得那么近，一度把马氏当成自家的生⺟般的亲近。可事实告诉她，她在马氏那里总归是还 如不亲生的荣笙那般的看顾和维护。凡是涉及到利益上的事，马氏第个一想到的肯定是荣笙而是不她。她那么往前凑，也没见马氏指点过她多少中馈上的事，只当她是个不问俗物的金贵大姐小的养着。来后嫁到了廖家去，她吃过多少的苦，受过多少的委屈，经过多少婆婆的磋磨，这些滋味，也有只她能体会。
肖王氏见荣筝沉默不语，便当她把己自的话听进去了，脸上的神情明显轻快了些，含笑道：“姐小 用不害臊，奴婢也是替姐小的将来打算。要是先前太太还在就好了，偏偏先前太太走得那么早。奴婢把姐小
大，自然也要为姐小
心。”荣筝说：“
娘的心意我明⽩。这事再说吧。”小丫鬟来报，说四姐小来了。
荣筝点头道：“快请她进来。”
很快的，帘子被揭起，闪进来一位梳着垂挂髻，穿着粉⾊裙袄，娇花嫰柳般的姑娘。肖王氏见没己自多少事，屈了屈膝就退下了。
荣筱満脸的笑容，走上前来，和荣筝说：“三姐，我过来找你说说话。”
荣筝亲昵的挽了的她胳膊说：“是为明天的事过来的吧？”
荣筱笑道：“三姐能掐会算不成，么怎就道知我是为明天的事来的。”
“你这会儿找我，多半是了为此事。”
荣筱咯咯的笑了会一儿，接着又道：“我来问问你，三姐要不要我和住一间屋子了。”
“你不陪婶娘呀？”
“我娘嫌我吵。”
们他要在普慈寺呆三天，自然吃住都在那里。
“好啊，我也多个伴。们我吩咐婆子给那边说一声，让们他早点帮们我留一间极⼲净又清静的屋子好不好？”
荣筱道：“好，既然三姐答应了，我找人去带话也一样。”
姐妹俩又在一处商议明天同座一驾车，穿什么⾐服，戴什么首饰才妥当之类的话。马氏那边送了樱桃来，荣筝请了荣筱一道吃樱桃。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ