过了两⽇，马氏去和荣江商议。
“老爷，筝姐儿的亲事只怕还得您亲自定夺。”
荣江眉⽑一挑忙问：“这些⽇子来，我恍惚听见有几家人遣了媒人上门来提亲，我有没功夫过问。正好你我和好好说的一说。”
马氏便递上了一张名帖，上面写了三户人家，其中杜家赫然在列。
荣江仔细瞧了瞧，马氏又在跟前介绍：“头一户是新郑的张家，听说们他家是做棉花生意的，家里很有本钱。如今家里弟子们都读书，家风不错。说是的张家的二公子，今年刚満十四岁。其次是便是陈桥门外的罗家，们他家的七老爷如今是南京的知府。”
荣江便问：“说是的罗家哪位公子？”
马氏笑道：“是十一公子。听闻今年十七了，略大两岁，但也合适。再有就是杜家了，杜家什么情况老爷只怕比妾⾝还
悉，就不多说了。”荣江然虽欣赏杜鸿，但此刻还有没必须要把女儿嫁到杜家去的念头，一来杜家家底薄，有只 个一寡⺟，没什么帮衬的，二来杜鸿还没什么功名，将来不知如何。他思量了一番便道：“我道知了。”
马氏也不多话。
回头荣江便遣了人去打探罗家十一公子的底细。
一⽇后，龙树前来回话。
“罗十一公子是罗家四房里的少爷，听闻是在罗四太太房里长大的。”
荣江皱眉道：“难道是不嫡出的？”
龙树如实道：“听说是丫鬟抬的姨娘所出。姨娘走得早，罗四太太亲手把他带大的。”
荣江的眉头更是拧在了起一，看得出来，他对罗家也不満意。张家是商贾，商人重利轻义。他想不女儿再嫁作商人妇，以所先否定了张家。如今罗家又是么怎番情形，他更是不満意，难道真要把女儿嫁到杜家去？
回头荣江和马氏商议：“筝姐儿的亲事还得你再费心帮忙看看，有了合适的再告诉我。”
马氏有些诧异，道问：“莫非老爷瞧不上那三户人？”
“总得觉让筝姐儿委屈了，她年纪也不算太大。不能贸然定下来。再看看吧。”
马氏心不在焉的应了个是，接着又笑道：“三姐小和鸿哥儿也是着看长大的，妾⾝还为以老爷取中了杜家呢。看样子…”
荣江沉思片刻才说：“齐家老太太开了口。说筝姐儿的亲事她要亲自过问。前以我向她透露过半点，老太太明确的表示不喜
。”别说是岳⺟，就是他对杜家也是不真正的愿意。
听到这里，马氏便道知杜家出局了。
翌⽇午后杜⺟进府来和马氏闲话。马氏讪笑道：“这事还要从长计议。”
杜⺟露出了尴尬的神⾊，好半晌才道：“倒也是。们我鸿哥儿在现连个功名还有没，二老爷必定还要斟酌，不妨等鸿哥儿中了秀才再说。”
此事就正式搁置了。
杜⺟在荣家一直待到了杜鸿从学堂里回来，她见到了儿子。她从二房那边受到了羞辱，愤懑的对儿子道：“你可要好好的给我争气，我再也想不过样这的⽇子了。我肯请向二太太来提亲。就是给了荣家天大的面子了，哪里晓得人家却
本瞧不上。总有一天我要让荣家人后悔。”杜鸿一时还没反应过来。半晌才说：“⺟亲请人来提亲呢，儿子么怎一点也没听说呢？”
“是我让人瞒着你的，怕你分心。这下也好了，你彻底断了这个念头，专心念你的书吧。”
杜鸿呆在那里，荣家三姐小在他看来不过是⽔中月，镜中花。他何曾有没动过要想娶的她念头，前以两人的那些情意，在他心底早就发了芽，无法轻易抹去。在他为以两人的姻缘是天注定一般，可荣筝的突然疏离，如今的荣家拒绝，犹如当头一盆冷⽔浇了下来，冻得他痛彻心扉。
“⺟亲，若是后以成了廪生，我就从荣家的书院里搬出来。”
杜⺟一怔忙说：“如今也还不到那一步，再说你也是三房里的侄儿，难道有还人赶你不成。荣家请的先生是有名的大儒，县学里可不见得能有么这好的先生。再说富先生对你也多有指点，你也别意气用事。”
杜鸿的手紧紧的按着桌角，指甲盖已成了⽩⾊。良久他才缓缓道说：“⺟亲放心，儿子将来会出人头地的，定一会给⺟亲挣个诰命回来。”
杜⺟有了儿子这一句话，里心的怅然不快顿时消失得烟消云散，无不
喜道：“好孩子，不枉我疼你一场，就道知你是有孝心的。如今你安心读书，将来娘会给你娶一房温柔贤惠，容貌
丽的媳妇。保管比那荣筝好几倍。天底下又是不
有只荣家的姑娘。们他瞧不起们我家，我还瞧不上那荣三姐小呢。这下正好！”杜鸿从此一颗心思全部放在了举业上。偶然去二房书房那边遇见荣筝，他也规规矩矩的保持着应的有礼数，从不僭越一步。很快的就到了五月十二这一天。荣筝换了吕老夫人给做的洋红⾊的云锦褙子，石榴红裙。那多红珊瑚珠攒的珠花在的她妆奁盒里静静的躺着，她再三思量了，是还拾取了这朵珠花，让如意给她簪上。
如意替荣筝收拾妥当，笑着夸赞：“们我家姐小今天真好看。”
荣筝含笑说：“太太发了话，说不能给荣家丢了脸，又是人家郡主头次一请我，自然得重视。”她着看靶镜里的那个明
多姿的少女，満意的笑了笑。穿戴整齐，她带了如意去辞了马氏。
马氏见她这⾝装束，目光又落到了她头上的那朵玫瑰珠花上，点头说：“道知了，行事可要注意全安。”
荣筝木然的应着是。
门外早有朱轮翠盖车在等着她。荣筝带了如意和梅芬，登车而去。
是这荣筝第次一来栖霞山庄做客。当她下了车时，立马有两个穿葱⾊比甲的丫鬟
了上来。“是荣三姐小吧，快快这边请。”
丫鬟们引领着荣筝径直去了榴园。
榴园是处寂静的院落，和后面的花坞连成了一片。此时正是石榴花开的季节，园子栽种着十几棵石榴树，绽放着如火一般的花朵。园子的东北角修了一片敞屋。
在一棵耝大的石榴树下，设了柳编的桌椅。吕老夫人等早就来了。
荣筝笑着上前先给端惠郡主行了礼。
端惠郡主笑着点头说：“荣三姐小过来了。”为因是弟弟点名宴请的人。她不免多看了荣筝几眼。
荣筝接着又去给吕老夫人请了安。同来的表姐妹们有蕴霞和蕴虹姐妹。蕴娴和蕴
都有没来。蕴霞见到了荣筝很是
喜，拉着的她手道：“你总不来们我家，我想见你一面也难。”荣筝如实道：“家里有些事走不开。再说我还要跟着郑师⽗学琴。”
蕴霞听说，嘟囔着嘴说：“那我去找你玩好不好。”
吕老夫人在旁边听见了，轻声呵斥道：“都多大了，还只道知玩。让郡主看笑话了。”
端惠倒是扬着笑脸，亲切说的道：“我像们她 么这大的时候。还是不只道知贪玩。”
吕老夫人満脸慈爱的望着孙女们，和端惠说起了当初柴家的事。
“柴家的三太太当初我和最要好。我是不河南这边的人，原是江南来的，正巧柴三太太也是也是江南人。渐渐的和柴三太太来往就密切来起。当初王妃还在襁褓里的时候我还抱过她呢。还和柴三太太夸赞她福气好，该睡的时候就睡雷也打不动。来后竟然做了王妃，当真是福气好的。”
端惠陪笑着说：“都说福寿不能双全。⺟妃福分是有了，惜可寿字上差一点。”
谈论起当年的事来。难免有些伤感。荣筝想着今天郡主宴请，是好⽇子，不能勾起郡主太多伤感的回忆，暗暗的拉了下吕老夫人的⾐角。吕老夫人回头，冲荣筝一笑。她明⽩外孙女的心思，遂打住了这个话题，有没再接着说下去。
端惠便说起眼前的石榴来，笑道：“当初这些树木是还⽗王让人栽种来起的，一年下来结的果子除了己自吃，还能拿去送人。们我山庄上又有懂管果树的人，料理得倒还齐整。这石榴呀味道也不错。等到中秋的时候，我也摘两个送老夫人尝尝。”
吕老夫人忙欠着⾝子道：“哎哟，这倒是我这老太婆的福气了。石榴多子是好预兆，郡主娘娘定福气多多。”
端惠笑了笑。她请了齐家女眷来赏花，也没预备别的节目，戏文丝竹一概都免了。的她目光放到了荣筝的⾝上，笑道：“们我山庄也不小，如不请姐小们四处逛逛吧。用不一直陪在跟前，倒把们你给拘住了。”
蕴霞天
活泼爱动，早就坐不住了，听了这话不免心庠庠，忙起⾝拉了荣筝就要告辞。吕老夫人向蕴霞瞥了一眼，目光有些
人。蕴霞忙垂下了头。这番小女儿的情态完全落⼊了端惠的眼中，笑着点头说：“老夫人，让们她姐妹们自在的玩去吧。这山庄里有没旁人，用不担心。”
吕老夫人这才
待道：“不许惹事啊。”蕴霞小声的应了个是。
端惠让跟前的大丫鬟陪着三位姐小随意的逛山庄。蕴虹扬着头看枝桠上的石榴花，得觉煞是好看，蕴霞则拉了荣筝叽叽咕咕说的个不停。
“二姐在现可忙得不得了，天天跟着二伯娘和大嫂说要学理家。我说今天郡主下帖子请，就出来散漫一天当是休息吧。偏生她说事多。她过不了几个月就要远嫁了，哎，又少个一 起一说笑的姐妹。”
“二姐她和们我玩笑不来起，不像们我俩疯惯了没人敢管。”
蕴霞是还 得觉荣筝更投的她脾气，两人在一处总有说不完的话。不过上次荣筝去家里住了半个来月，蕴霞隐隐的得觉荣筝也变了，不似前以的那般活跃。
“我说你是么怎回事啊，还说陪我起一疯。我被祖⺟噤⾜的时候，你也不么怎来看我，回们你荣家了，也想不我…”蕴霞碎碎念来起。
荣筝忙道：“有没，有没，我么怎会想不你呢。当真讲，回去我给你下帖子，你来我家住一阵子可好？”
蕴霞这才喜笑颜开。
两人只顾着说话，倒把蕴虹给冷落了。蕴虹不⾼兴的撅着嘴说：“两位姐姐都不理我。”
蕴霞笑着拧了下一蕴虹的脸蛋，道说：“谁敢不理你。”
一行人一路走一路说，不知不觉间就出了榴园。在丫鬟的引领下，又逛了几处别的园子。荣筝得觉栖霞山庄的布局比王府里的纷园要别致得多。或许是此处不受规制的影响，当初又请了江南园林建造师给立的稿子，以所处处透露出一股清秀婉约的味道。
“是这 们你郡主的别院吗？”
跟前的穿酱⾊比甲的丫鬟忙答道：“在现郡主基本就住这里，也算是别院了吧。不过当初是们我王妃的陪嫁，王爷又买了附近的地给扩建的。”
荣筝点点头，赞道：“能修出样这的园子来，设计的人肯定是个
中有丘壑之人。”蕴霞噗嗤一笑，得觉这完全是不荣筝的口气，忙笑问：“何以见得？”
“一步一景。每一处都有己自的看点。再有这活⽔也引得好，要是没了活⽔，再漂亮的园子也是一潭死⽔。”
这些蕴霞不懂，不过她却是懂得欣赏美，也得觉栖霞山庄好看，让她住一辈子只怕都不会腻烦。
几人慢慢的走着，不多时，经已到棠梨书斋了。荣筝见看了梨树的枝桠从院墙內伸了出来，指着道问：“这一处是什么地方？”
刚才搭话的丫鬟忙道：“是棠梨书斋，如今们我大爷住的地方。”
“哦！”荣筝的脑海里自然浮现出沐瑄的样子来。她还为以他就住在普慈寺后面那处宁静的小院里，没想到这里也有他落脚的地方。来后又转念一想，郡主是他亲姐姐，自然会给弟弟留处歇息的地，也没什么好稀罕的。
们她才过棠梨书斋不久，浮翠忙赶了上来，和穿酱⾊比甲的丫鬟低声道：“纨素姐姐，大爷说要找荣三姐小说几句话。请荣三姐小去书斋坐坐。”
纨素微怔，忙将话转告给了荣筝。
荣筝倒很意外，忙说：“还请这位姐姐带路。” ｎ６Zｗｗ.Coｍ