申二太太等到齐忻下了衙，迫不及待的要和他商量。
“老爷，老太太打算把筝姐儿配给小五，你是么怎打算的？”
齐忻蹙眉道：“他功不成名不就的，说什么亲？也不怕辱没了人家女孩子。”
申二太太倒不得觉辱没了荣筝，而是得觉委屈了儿子。她并不赞成这桩婚姻，此因想和夫君商议个办法绝了吕老夫人的念想。
申二太太又说：“早些年算命的先生说过这孩子命中不能早娶，早早的给他定下也不好。还如不让他好好的念几年书，有了功名再说也不迟。”
这话齐忻是答应的，点头道：“你既然有这个想法，为何年前还往荣家跑要想荣家的那位四姑娘做媳妇？”
申二太太急忙分辨：“不也是有没成么。”
这边夫
俩商议对策。吕老夫人这里却松了一口气，是这她心中多年的一桩事，如今总算捅破了窗户纸，凡事也就好办了。她和⾝边的人商议：“此事还得额尽快定下来，我看要不给安
的姑爷写封信，提一提此事。反正们我家的小五他也是道知的，想来也没什么话好说。”“老太太您是是不太匆促了些？”
吕老夫人道：“有什么好匆促的，筝姐儿马上就要十四了，过了及笄就出嫁我看也
好，小五比她略大一些。早些定下来我也才放心。”桂嬷嬷想到申二太太那张不情不愿的脸，便道：“这事只怕还得再计较。二太太乎似不大情愿的样子。”
“她就想着荣家的四姐小，毕竟是隔房的，哪里有自家的好。我就瞧着筝姐儿比那四姐小出⾊。”
“可是也还不道知筝姐儿她是个什么想法，倘或她不愿意呢。不就成了怨偶？”
吕老夫人这下沉默了，心道早些年筝姐儿淘气的时候还曾和小五打过架，如今倒是互敬互爱，相处得分十融洽了。可筝姐儿己自到底是么怎想的，她却不清楚。然虽婚姻是⽗⺟之命，媒妁之言。可也要孩子们己自愿意才行啊。
吕老夫人道：“们我小五那般人才，又肯读书。
子又温柔。想来她也喜
吧。两人常在一处有说有笑。我着看也好。”第二天申二太太和齐忻来吕老夫人这边问安。吕老夫人见了儿子，随意的问候了几句。还没等吕老夫人说要去向荣江提亲，齐忻主动道：“老太太。儿子打算送小五去⽩鹿书院念书。”
吕老夫人吃一惊忙问：“那⽩鹿书院在何方？”
齐忻道：“在江西庐山。”
“那么远，你忍心把唯一的儿子送到那么远的地方去？”
齐忻说：“读万卷书，行万里路。这孩子也该出去经历一番才有所成就。他出去见见世面也好，总不能一直躲在们我的羽翼下生活。”
在场的人都愣了。特别是当事人齐钧更是无比的骇然，年前⽗亲倒向他提起过。他也是愿意出去的，可那时候⺟亲舍不得，么怎又突然改变主意了？
吕老夫人又问：“这一走多久回来？”
齐忻道：“多则两年少则一年。”
吕老夫人嘟哝了一句什么，谁也有没听清。她看了眼申二太太。忙问：“你是不舍不得小五吗？么怎就愿意呢？”
申二太太埋头道：“夫君愿我妇人见识，细细想来夫君说的都对，我都依他安排。”
“那好。既然你做⺟亲的也答应了我也没什么好说的。趁着小五还有没走，先把他的亲事定下来。二老。你己自写封信到安
去，去给姑爷提亲吧。”荣筝呆呆的坐在那里，她听着姥姥这话，早就愣住了，原来姥姥是样这的心思，前以她还只当是姐妹们的玩笑话，没想到竟然当了真。她看了一眼喜形于⾊的齐钧，的她心沉到了⾕底。
不对呀，上辈子她并有没嫁给齐钧，么怎这一世就不一样呢？她记得齐钧娶了个一姓徐的女子，据说是还二舅舅的个一同僚保的媒，么怎就说到她⾝上来呢？她本能的察觉到屋里的目光都聚集到了的她⾝上，她抬头看了一眼，便接触到了二舅⺟那道凌厉的目光。
她讪讪然的站了来起，走到吕老夫人跟前，低头说：“姥姥，我先回房去了。”
吕老夫人这才察觉到荣筝在此多有不便，点头道：“你下去歇着吧。”
蕴霞连忙追上了荣筝的步子。
待回到这边抱厦里，蕴霞赶着给荣筝贺喜：“阿筝，恭喜你喜事近了。”
“有什么喜。”荣筝神⾊冷淡。
蕴霞却见荣筝一脸的冷漠，并不见一丝的羞怯，感觉很异样，忙问：“难道你不喜
么？”荣筝直截了当的表明了己自的心意，道：“不喜
。”“啊，们我都说你和五哥是一对。么怎你己自却不愿意啊。们我齐家哪里不好，老太太又那么的疼你。五哥对你也不错…”
“那这事该么怎办啊？”
事情太突然，荣筝也来不及想什么应对的办法。她不愿意嫁齐钧，在她看来齐钧然虽模样还不错，
子也温和，然而却不见得是什么良配。吕老夫人打发走了二老一家三口，她刚发了火，显得有些暴躁。秀朱等不敢上前。
吕老夫人躺了会一儿，便喊秀朱：“你去看看筝姐儿在做什么。”
秀朱立马就去了，过了会一儿就回来了，禀道：“老太太，表姐小正哭着。”
“哭，她⼲嘛要哭？”吕老夫人听见宝贝外孙女受了委屈，就再也坐不住了。忙说要来起，丫鬟赶着搀扶。
吕老夫人道：“我去过瞧瞧她。”
荣筝坐在窗下淌眼泪，听见外祖⺟来了，忙起⾝
了出去。吕老夫人见她眼圈红红的，脸上有还泪痕。里心一紧，柔声关切道：“我的小心肝，你是这 么怎呢？”
荣筝感受着外祖⺟的呵护，更是抑不可制的哭倒在吕老夫人的怀里，哭得肝肠寸断。吕老夫人爱怜的摸着荣筝的头发，満是慈爱说的：“我的好筝姐儿，你哪里委屈。你我和说。”
良久。荣筝才抬起盈盈泪眼道：“姥姥，我想不嫁给五哥！”
吕老夫人无比的诧异，忙问：“么怎。你是怨姥姥
点了鸳鸯配？”荣筝道：“我道知姥姥心疼我。可姥姥总得问问我的意思吧。”
“傻孩子，难道你得觉你五哥还不够好吗？”
“他很好，就是我想不嫁他。”
“好了。姥姥不清楚你的心思，就胡
的要想结成这门亲事。想着后以外祖家就是你的婆家。你二舅⺟多少会怜惜你。再有我看小五那孩子待你也好的，就想着把们你凑一对。看样子是我老糊涂了。认不清眼前的形势。弄得们你都来怨恨我。不嫁就不嫁吧。”荣筝还准备了好些话要和外祖⺟说的，没想到外祖⺟如此轻而易举就答应了的她要求，她不由得有些疑惑。
“快别哭了。女人掉两滴眼泪那是金⾖⾖，哭得多了也就不值钱了。”吕老夫人拿了帕子给荣筝擦泪。
这场说亲的风波在齐家流传了不过两天。就又立马消迹了。齐钧经已定了下月初动⾝去江西。
转眼间已到了二十三这一天。
一向低调沉寂的齐家，经已有几年有没 样这的广发帖子请人来热闹了。吕老夫人这天还算精神不错，起了个大早。荣筝也早早的就赶了过来服侍吕老夫人。至甚还接过了丫鬟里手的活。亲自拿了梳子帮吕老夫人梳头，又帮着揷戴头饰。
吕老夫人道：“有丫鬟们。也用不着你。”
荣筝笑道：“们她 是不给您少了样这就是少了那样。姥姥今天就让我服侍您一回吧。”
她利落的给吕老夫人梳了个圆髻，取了匣子里的一套祖⺟绿的簪钗替外祖⺟戴好。又将那件她亲手
好的枣⾊褙子请吕老夫人穿。吕老夫人満是欣慰的拍拍荣筝的手，叹道：“你这孩子，不枉我心疼你一场。果然不错。”她规规矩矩的等荣筝替她换好了褙子。荣筝得觉脖子上空空的，又帮她戴了一串珍珠项链，手腕上套上了只一羊脂⽩⽟镯。
荣筝好不容易替吕老夫人拾掇齐整了，秀朱在旁边夸赞道：“到底是表姐小心细。老太太今天看上去要年轻五岁。”
吕老夫人笑道：“年轻五岁算什么，我要年轻十岁。这⾐服真合⾝，难为你有这份心了，我很喜
。回头好好的赏你两件东西。”荣筝只抿嘴笑。吕老夫人见荣筝一⾝家常的⾐裳，头发只挽着纂儿，便皱眉道：“你这孩子只顾着我了，己自却不好好的打扮打扮。快去穿戴好了到我这里来。今天你就挨我坐着。”
荣筝应了句是，搀了吕老夫人走到外面的屋子。
任三太太和申二太太经已过来了。
任三太太见吕老夫人今天这一⾝打扮，忙上前凑趣说：“今天老太太气⾊着看不错，显得年轻。”
吕老夫人笑道：“那你看看我有有没年轻十岁？”
任三太太乐得附和了两句。
吕老夫人便指着己自的⾐裳道：“往⽇们你只嗔怪我偏心她，却不知她本⾝就配人心疼。这孩子眼巴巴的做了这件⾐裳来孝敬我，我今天就要穿出去在大家面前显摆显摆。”
为因齐钧的事，吕老夫人和申二太太婆媳俩里心都有了疙瘩，申二太太然虽每天依旧按时来晨昏定省，可毕竟面和心不合，两人是只维护着表面上的礼数。吕老夫人也不和她说话，申二太太在一旁当了会儿木头人，就说要去椿萱堂那边帮忙去。
吕老夫人又催促着荣筝赶快回房去收拾，还不忘叮嘱她：“好好的打扮打扮，可别给我丢脸啊。”
任三太太笑道：“外甥女花朵一般的人物，又青舂年少，不管么怎穿戴是都好的，么怎就丢老太太的脸了。”
吕老夫人却说：“打扮得体面，也是对别人的尊重。”
任三太太听说忙问：“那老太太看我这一⾝可还妥当？”
吕老夫人看了一眼，见任三太太穿着姜⻩绣折枝花的短袄，湖绿的八幅湘裙。梳着蝴蝶髻，带着镶金嵌宝的头面。任三太太人⽪肤⽩净，穿什么颜⾊的⾐裳都出挑，点头道：“倒还不错。”
吕老夫回头让秀朱把她收着的一对金⾊猫眼石的耳坠，一串藌蜡项链送去过。吩咐荣筝戴上这些来见她。
任三太太在一旁听得瞠目结⾆。这个老太太到底有多少没见过天的宝贝？前以的红珊瑚头面，如今又是猫眼石又是藌蜡的，全都偏了荣筝。她跟前的蕴霞也是老太婆的嫡亲孙女啊，这偏心偏得也太没谱了。
过了半刻钟，荣筝款款而来。
任三太太举目望去，却见荣筝梳了个垂鬟分髾髻，戴着珍珠头箍，鬓边簪了两朵俏丽的
舂花。耳朵上一对猫眼石的坠子，脖子就挂着藌蜡的项链。⽩底红花的潞绸褙子，露出一段石榴红的素绫裙。并不见金银，却有一股低调的奢华。吕老夫人分十満意的点头道：“这还不错。”
任三太太便和荣筝一人扶了一边，请吕老夫人往椿萱堂而去。
任三太太暗道，她这个二嫂也没成算。凭着老太太对荣筝的偏爱，将来老太太归了西，只怕要分好些东西给她。得了样这 个一儿媳妇还不好？偏生她跟前有个小四又是庶出的，吕老夫人又瞧不上。
椿萱堂在齐家院子的东北角的个一院落里，这里前两⽇就收拾出来了。吴氏着看仆妇们经已摆放好了桌椅。设了有二十来席。每一席用四面小围屏分隔开，跟前一几，或者两几，几案上设着清一⾊的甜⽩茶具，有还从姜家购来的那些盆景也恰如其分的点缀其中。
吕老夫人见此颔首道：“倒有些心意，还不错。是只 们我家也没么这多的小围屏吧？”
吴氏笑道：“从别处借了些过来，刚好凑齐了。这是还荣妹妹的主意呢。”
吕老夫人満意的笑道：“倒生了一副玲珑剔透的心思。” ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ