范家两兄弟连夜骑马回了良乡，到范府经已亥末了，把缰绳丢给小厮，就去了范大老爷的院子。
正值年下，各卫所和都司卫所朝务繁多，范大老爷忙到很晚才回来，范大夫人靳氏伺候他洗漱完毕，就在房里歇下了。
听到门外丫鬟回禀范循两兄弟过来了，他略微有些惊讶，范大夫人在一旁说：“天⾊已晚，老爷也忙了一天，如不明早再见吧。”
范大老爷却起⾝下了
，边穿靴边说：“们他这时候回来，怕是有什么急事…我是还去见见好了。”范大夫人无奈，只能跟着来起，拿了架上的外⾐给他披上，叮嘱道：“外头冷，老爷要注意点才是。”
范大老爷点了点头，跟范大夫人说：“你先睡吧，我过会一儿才能回来。”
范大夫人嗯了一声，却没依言躺下，而是喊了丫鬟进来倒了杯⽔给她喝。
范大老爷去书房见们他，范家两兄弟朝他作揖，他看到两兄弟都风尘仆仆的，就问们他：“华老夫人是不留们你做客，么怎这时候回来了？可是出了什么事？”
范循正解着⾝上的披风，天气实在太冷了，们他又赶了几个时辰的路，脸都被寒风吹得紧绷来起，大有要裂开的节奏…
范琪虽看来起温温和和，満⾝的书卷气，却比不得范循娇气，更没他注重己自的仪容，闻言就朝范大老爷拱手，道：“是两位妹妹跟华府几位表妹上街的时候遇到歹徒了…歹人虽是不冲着两位妹妹来的，但再么怎说也是姑⺟的夫家，侄儿得觉 是还得跟您说一声比较妥当…”
范都督眉头一皱：“可有人被歹徒伤到？”
范琪轻轻地头摇：“幸好华二表哥机敏过人。带着们我几个及时赶到，几位姐小都安然无恙…是只杋表妹被歹人抓去了一段时⽇，⼊夜才被送回。原活捉了几个歹人，想带回来审问的，惜可 来后一时不查，被们他服毒自尽了。华二表哥把们他的尸首都送去了顺天府衙，府衙的人应该经已着手理办此案了…”
服毒自尽…那就是训练有素的杀手了！
华家两个未出阁的姑娘能得罪什么人。们他很明显是冲着华钊去的！
他刚刚晋升了大理寺少卿。就出了么这大的事，可见是招人嫉妒了！
“华大人对此事么怎说？”范都督轻叩书案，轻声道问。
范琪还未说话。范循就站出来道：“姑⽗倒没说什么…事发后还去了趟周府拜访周大人。”
女儿别绑架了有还心思去拜访周进？这显然不寻常。
周进与华钊同在寺丞的位子上多年，两人之间的关系并是不很融洽，周进
子急躁，办案喜
速战速决。而华钊子沉稳，为人谨慎。往往每个案子都要推敲多遍，才敢上报大理寺卿颜钲。两人在办案上就经常产生分歧，从前有大理寺的两位少卿从中调和倒不得觉有什么，可如今张大人隐退。华钊擢升少卿，在官阶上庒了周进一头…周进心有怨怼，对华钊做出样这的事也是不不可能。
是只…为何不直接朝华钊下手。而要抓他的女儿？
范都督陷⼊了沉思，他虽⾝为五军都督。掌管朝中大半兵权，可到底是个武官…这些是都大理寺己自人的事，他贸然揷手不太好。
如今朝政大权大多被李辅矩把持，朝中结
*之风盛行，若让他眼睁睁着看，却也说不去过，叹了口气，与范循说：“循儿，你可认识顺天府尹？”范循点了点头，不道知⽗亲问这个做什么“他曾经来过范府做客，孩儿还记得他。”
范都督道：“那些服毒自尽的歹徒，是都训练有素的杀手，我估摸着府尹查来起有些难度。你想办法让府尹把你姑⽗去找周大人的事透露给你都察院的靳大舅舅…不必夸大其词，只把实情说了就可以。”
他自然不道知华钊经已 道知这事是周进⼲的，并有了把柄…他此刻只想着，有都察院相帮，华钊也能早⽇破案。
范循点了点头：“儿子道知…不过两位妹妹还在华府，可要孩儿明⽇派人接们她回来？也免得歹人再次行凶，伤了们她。”
范都督摇了头摇：“既然们他都把杋姐儿送回来了，料想不会再出手…且由得们她决定。”
两兄弟嗯了一声，与范都督完说，就回房歇息了。
范都督却喊了贴⾝护卫进来，吩咐道：“你派几个可靠的人协助顺天府尹办案，我得觉这事可能不会么这简单…”
护卫恭敬地应是，范都督
代了一些细节，这才回了房。…
平国公府。
池曜回到府上就绘声绘⾊地把酒楼发生的事讲给平国公听：“祖⽗，您说我这次是是不做得很好？”
平国公在正房里擦他的宝贝银
，这支银伴了他几十年了，随他出生⼊死，征战沙场，他分十爱护。听到孙子的话，就虎躯一震，执起银
，漂亮地比划了好几下，后最直指池曜的喉咙…池曜可被他这一动作吓坏了，僵着⾝子，哭丧着脸说：“祖⽗，就算我做得不好，您也没必要样这对我吧？我可是您的亲孙子呀！”平国公年已过花甲，穿着鸦青⾊箭袖排穗褂，⾝姿
拔，面容刚毅，鬓间银丝束得一丝不苟，整个人看来起说不出的威严。池曜此言一出，他却哈哈大笑来起，收回银
，朗声道：“你小子，总算做了件让我⾼兴的事！也不枉我派那么多人保护你了！”池曜抹了两把并有没的冷汗，暗想着，您⾼兴也不必如此吓唬我吧？我然虽 道知您武艺⾼強，可刀剑无眼，万一不小心伤了我可么怎办。
且而您派到我⾝边的人可是不来保护我。而是来监视我的…么怎到您嘴里话就么这好听了。
想归想，这话池曜是不敢明着跟平国公说的，他嘿嘿地笑了两声，说：“祖⽗，您看孙儿做了么这大的好事，您是是不可以考虑着，把那些人给收回去了…孙儿这些天都在房里读书。们他跟着我也是浪费。倒如不回您⾝边，替您分忧。”
平国公低头沉昑，池曜顿觉有望。忙说：“祖⽗您放心，孙儿⾝边也有几个懂功夫的，就算有没 们他，孙儿也定一不会出事！”
平国公却猛然抬头说：“那么怎可以！若是下次再遇到样这的事。你不就没帮手了！祖⽗麾下又不缺这几个人，是还留在你⾝边保护你吧！”
池曜
哭无泪。…
范都督把这事耝略地跟范大夫人说了下一。范大夫人听了却是心惊⾁跳的，跟丈夫商议着要把孩子接回来。
她说：“华府出了么这大的事，姑
一家必定没心力再照顾瑛姐儿和岚姐儿，们她留在那儿反而让们他分心。倒如不早些让们她回来…眼看就要过年了，们她若想去宛平玩，等年后再去也是一样的。”年后正是亲戚间走动的时候。那会儿去拜访合情合理…
范都督也明⽩
子是担心孩子们的安危，但她说的也并非有没道理。便点头应允了。翌⽇天朗气清，华杋起⾝后就一如平常地去禧宁堂请安。
杨嬷嬷正给华老夫人梳头，她不道知华杋的事，笑着跟杨嬷嬷说：“昨儿几个姐儿怕是玩累了，今儿请安肯定会晚，待会你先把早膳端上来，我吃了再陪们她说话。”
杨嬷嬷恭敬地应是，柔和地笑着说：“老夫人说的极是，年轻人总归会好玩些，耽搁了请安的时辰也是的有…”
华老夫人轻轻地点头，由杨嬷嬷扶着坐到了席位上，丫鬟端了清粥小菜过来。
她是念佛之人，早膳会吃得清淡些…杨嬷嬷伺候她用膳，还没吃几口，丫鬟就在门外回禀说：“两位夫人和几位姐小过来给老夫人请安了。”
华老夫人放下碗，笑眯眯说地：“倒是跟往常个一时辰，看来是我想多了。”
让人请们她进来，又转头吩咐丫鬟：“去，多添几副碗箸，今儿让们她与我一道用膳。”
丫鬟笑着应是，老夫人又道：“去西厢房瞧瞧杰哥儿起了有没，若是起了就一道喊进来。”
丫鬟便又去厨房端了些菜，摆了多了几副碗筷。
范氏领着众人给华老夫人见礼，华老夫人让们她坐下一道吃。
来的有范氏、宋氏、华槿四姐妹和范家两个表姐小，杰哥儿说是给他⽗亲请安去了，并不在场。
华老夫人让范家的两姐妹坐到了她⾝侧，趁菜还没上来，就拉着们她的手说话：“昨儿去街上玩得可开心？”
范清瑛低着头，不敢回话，她怕万一说错点什么，让华老夫人怀疑就不好了…姑⺟千方百计的瞒着老夫人，们她这些做小辈的，理应体谅才是。
范清岚却没她么这谨慎小心，柔和地笑着与老夫人说：“有两位表妹相陪，哪里有不开心的理儿…表妹带们我吃了许多地道的宛平菜，我还准备让丫鬟去槿儿妹妹的院子里偷师呢，准备等们她学会了，就回去煮给我祖⺟吃！我祖⺟上了年纪，胃口就一直不大好，就喜
吃些新鲜的菜式…”华老夫人也是年过花甲的人，分十能理解这种感受，脸上露出赞赏来：“真是个孝顺的好孩子，曹老安人有你么这个孙女，应该感到很欣慰才是…”
范清岚不好意思地笑了笑，丫鬟端了早膳上来，有莲子桂圆粥、⽔晶胶、新鲜时蔬、小葱拌⾖腐，炒冬笋等许多样，皆是素菜。
华老夫人不在说话，端碗起了筷。
等范氏两位长辈也开吃了，华槿等人才端了碗。
华枚有些食不知味，拿着汤匙翻来覆去勺着己自碗里的粥，她出派去打听的丫鬟半点消息都没打听出来，非但是湘兰苑、沅芷院的口风紧，就连范家两位表姐家的下人嘴也闭得分十严实，半句话都挖不出来。
她只道知，范家的两位表哥连夜回了良乡…想到这，她不由得小声问范清瑛：“瑛表姐，您的两个哥哥为何么这快就回良乡去了？我都还没跟们他好好请个安呢。”
音声很小，却⾜以让在场的人都听清。
华老夫人当场脸就黑了，食不言寝不语，这个华枚么怎 么这不道知分寸！
若是这儿是都华家的人拿还好，后以好好教导就是了，可如今有还外人在呢，么怎也不道知收敛一点，平⽩让人看了笑话！
座上的人都一脸奇怪地着看她，华枚得觉有些奇怪，正想问为什么，坐在她另一边的宋氏，就皱眉瞪了她一眼，大有警告的意思。
华枚不情愿地抿了抿
，低下了头去。大家都低头继续吃饭，华老夫人却有些不悦地搁下了筷，让杨嬷嬷端了茶来漱口，净了手，就去了明间。
范氏与宋氏等人便也相继停了箸，等漱口净手完，要去明间陪老夫人说话了，宋氏才落后众人一截，去过与华枚说：“么怎在老太太面前还么这不懂分寸！郭姨娘没教你食不言寝不语吗？”
华枚低着头没说话，里心却是委屈到不行，她得觉这儿的人都像好在排挤她似得…
有范家两姐妹在场，华老夫人也不好当面说她，是只看的她眼神显得有些淡漠。
范家两姐妹跟华老夫人说了要回府去的话，华老夫人颇为挽留，范氏帮着劝了好会一儿，老夫人才勉強应下，是还拉着两姐妹的手说：“往后得了空就可以过来玩，们我这华府啊，随时都
们你来。”两姐妹笑着答应了，和老夫人说了会一儿话，就告退了。
范氏和宋氏在前头说话，几位小辈就落到了后头，华槿与华杋并肩走在起一，范家两姐妹说着回府准备的事，华枚闷闷不乐地落在了后最头。
华杺踌躇了片刻，就顿下脚步来等华枚，华枚看二姐然忽出在现 己自面前，就疑惑地抬起头来看她。
华杺看了她会一儿，才轻声说：“有些事不刨
问底对们我更好…五妹又何必执着呢。”这话是什么意思？让她不要问吗？
她自小养在嫡⺟膝下，又么怎能理解她处处被人庒制的悲愤！
华枚撇开头，淡淡道：“我的事不劳二姐费心！”
华杺轻叹了一声，提步往前走去。 N６zWｗ.coM