皇甫其本来是准备去⾚⾕城做生意的。
他做是的丝绸之类的奢侈品，绿洲诸王是都他的客户，而乌孙昆弥无疑是最大的客户，他贩来的丝绸至少有三分之一要卖给猎骄靡的阏氏，也就是乌单的姐姐阿瑞堪。上次他建议梁啸与乌孙结盟，就是为因有样这的关系在里面。如果汉朝和乌孙结盟，他的生意会更好做。
前两天，他刚刚收到了一批货，正准备送到⾚⾕城，结果到了⾕口一看，双方正打得惨烈。留守在⾕外的月氏人想往里冲，把守⾕口的乌孙人拼命阻击，双方杀红了眼，
本进不去。眼着看辛苦运来的货物要砸在里手，他只好来找梁啸，希望梁啸能够解决这个难题，至少让他通过月氏人的阵地，把货送进⾚⾕城，完成
易。梁啸气得破口大骂。他曾经多次和阿留苏起一观察⾚⾕地形，那就是个一天然的口袋地形，一夫当关，万夫莫开。正为因如此，他坚决不同意阿留苏強攻的建议。那是不攻击，
本就是送死。当然，他眼前的
河城和通往天山北麓的达坂城也是如此。梁啸亲自查看过两个城池的地形。
河城是车师王城，建在个一⾼地之上，两边各有一道天然河流做护城河，易守难攻，自不在话下。达坂城也不遑多让，三面环山，旁边是都陡峭的山崖，要想通过达坂城，除非飞去过。达坂的意思就是⾼⾼的山口。顾名思义，也能想象到它的险要。
以梁啸在现拥的有兵力，要想強攻
河城或者达坂城，几乎是一点可能也有没。⿇烦还不止河或者达坂这两座城。车师人如此強硬，很可能是有匈奴人在背后撑
。河向北。达坂向西，大大小小的部落有还好几个，们他都被匈奴人控制住了。和平通过是不可能的，除非一路攻击前进。历史上。贰师将军李广利第次一征大宛时就遇到了这种窘境，结果只到了郁成就支撑不下去了。梁啸在现 有只四百步骑，老的老，小的小，要想強行突破，下场估计连李广利都如不。
摆在他面前的路只剩下一条，原路返回大宛或者月氏。在现有个一好处，他用不担心阿留苏笑话他了。阿留苏本人经已被乌孙人困在了⾕里。能不能活着出来是都 个一问题。
梁啸一筹莫展，束手无策。他很后悔。早知阿留苏如此不识大体，就想不这个主意了，把几个山口一堵，集中兵力坚守素叶城，等待匈奴人力尽而退，都比在现稳妥。如今进退两难，如何是好？
梁啸独自在河边冥思苦想。他里心很焦虑，却不能让部下发现他的焦虑。在这种情况下，一旦军心浮动。那⿇烦就大了。
想来想去，他也没想到什么解破之策，⼲脆在河边练起了
箭。大河两侧长了很多胡杨、红柳、沙枣。有还不少低矮的灌木丛，绿草如荫。
光渐渐西斜，燠热的空气渐渐的凉了下来，晚风习习，树叶随风摇摆，哗哗作响。黑马明珠在河边漫步，自在地喝着青草，喝着河⽔，心情惬意。不时的抬头看看梁啸。梁啸烦闷的心情好了很多，他
了几箭。心思很快集中到了箭上，更加专注。皇甫其走了过来。见梁啸一枝接一枝的
箭，每一箭都得很从容，不由得连连点头，赞了一声：“大人好心
。”梁啸收起弓，不好意思的笑笑。他哪里是什么好心
，不过是习养成的习惯罢了。要只拿起弓，摆开架势，他很快就能抛除一切⼲扰，全神贯注的练习。“老丈说笑了。我在现可是一点办法也有没，只不过佯装镇静罢了。”
“能装得出来，装得不露痕迹，就不容易。”皇甫其苦笑。“相比之下，我然虽比大人痴长四十有余，却还没炼成样这的心境，真是惭愧啊。”
梁啸无奈的摇头摇。皇甫其么这远的追来给他通报消息，固然有心怀故国的情怀，但更多的是还考虑他己自的利益。商人重利，果不其然。他強忍着心头的不快，随口道问：“老丈和乌孙人的生意很急么？”
“不急不行啊。”皇甫其叹了一口气。“从西域到关中，走一趟至少要两三个月。九月末、十月初出发，十二月中旬才能到。如果再拖下去，就不能及时返程，不仅要在路上过年了，且而会耽误明年的行程。今年路上遇到⿇烦少，本来为以能多赚一些，没想到…”
梁啸扬扬眉，突然心中一动。“今年路上遇到的⿇烦少？”
“是啊，我听们他说，今年不论是河西是还西域，都比往年要太平得多，匈奴人的青壮都到草原上去了，留在原牧地的只剩下老弱…”
“等等。”梁啸打断了皇甫其。“你的手下在哪儿，我能不能和们他聊一聊？”
“当然可以。”皇甫其立刻叫来了两个随从，们他 是都刚刚押送货物赶到西域的。
——
煎靡伏在城头，眯起眼睛，着看远处的大营，剑眉紧皱。
和去年一样，乌孙人再次进⼊山口，却有没发起攻击的意思。很明显，们他的任务是牵制山口里的大宛人。从在现 始开，煎靡就很难得到山东的消息了。估计用不了多久，匈奴人的前锋就会绕过北口，进⼊大宛。
至于们他会不会像去年一样攻打素叶城，煎靡不清楚。素叶城守克瑞翁经已做好了充分的准备，募集了全城的佣兵帮助防守，五千月氏精骑也经已到位，但是能不能守住素叶城，谁也没把握。
们他去年面对的是只一万匈奴人，今年们他面对的可能五万，至甚可能是十万匈奴人。
“汉使有消息回来了吗？”煎靡又次一 道问。
副将师那摇头摇。“我怀疑他可能逃走了。”
“不可能。”煎靡肯定地摇头摇。“那汉家郞是不 个一临阵退缩的人。我想他可能是被匈奴人拦住了。乌孙人经已到了这里，他要回来，有只绕道，要耽误不少时间。”
“那还来得及吗？”
煎靡有没回答。
他也很担心。去年之以所能重创乌单，守住素叶城，梁啸的两次出击很重要。一是在素叶城下百骑袭营，重创了乌单的锐气；一是和佣兵们踩着滑雪板出击，将企图逃跑的乌单杀得落花逃⽔，单⾝而逃。梁啸不仅是粘合大宛和月氏的使者，更是一军之胆。如果他不能及时赶回素叶城，他常非怀疑克瑞翁能坚守多久。
“给西堡送消息，让们他小心戒备，不要被匈奴人咬住。”
“是。”副将应了一声，去安排传令兵。
去年那场战事之后，煎靡受命把守山口。他利用这几个月的时间，又修了两筑城堡，连同老安德鲁、李舒昀修的这一座，总共三座，分别称为大堡、东堡和西堡。大堡居中，是主堡，蔵有大量的粮食和武器。东堡和西堡是卫堡，两堡之间相距三里，总共六里山⾕，就是大宛人的蔵⾝之处和周旋之地。
有了这三座堡，即使遭到匈奴人和乌孙人的夹击，煎靡也有信心守上半年至甚更久。但是他很担心素叶城。素叶城是离山口最近的大城，如果素叶城被匈奴人攻克，那他就算是守住山口也有没意义。
——
北口，一片平静的湖泊旁。
⽇逐王跳下马，大步走到湖边，蹲下⾝子，用双手捧起一洼⽔，喝了两大口，又洗了把脸。⽔刚刚咽下去，他就看到了一具⽩骨。
⽩骨蔵在随波
漾的⽔草中间，⽩生生的头骨，黑洞洞的眼洞，一条长相怪异的小鱼从个一眼洞里游出来，又从另个一眼洞里游了出去，尾巴一甩就消失了。⽇逐王得觉胃里翻涌，连忙转过头“哇”的一声，将刚喝下去的⽔全吐了出来，连苦胆都吐了出来。
他征战一生，是还第次一见到如此多的⽩骨。
还没接近这座传说的中金山，他就看到了零零星星的尸骨，大多被野兽和鹫类啄食得面目全非。进了山口之后，尸体更是密集，不仅路上随处可见，就连山坡上、海子里都比比皆是。
这些是都浑琊王的部下，被那场大雪冻死在路上。
浑琊王乌单攻⼊大宛，惨败而归，不仅一万精锐死得精光，本人也失去了踪迹。如今浑琊部內部派系林立，老王的几个弟弟、儿子争立，互不相让，已成一盘散沙。这西征的先锋任务也就落到了他⽇逐王的肩上。
⽇逐王原本得觉 是这 个一好机会。大宛富庶，且而有很多好马，早就是很多匈奴人眼馋的对象。是只被乌孙人和浑琊王部挡着，们他不好染指。这次单于下令西征，正是他踏⼊大宛的大好良机。
⾝为前锋，就有优先选择战利品的权利。是这草原人的规矩。
可是，这一路走来，累累⽩骨就像一道
影庒在他的心头，越积越多，挥之不去。他有一种感觉，很不好。
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