汉代的监狱以多著称，仅未央宮里就有掖庭狱、暴室狱、永巷囚室之分。这些狱室以关押宮里的犯人为主，掖庭狱也不例外。
严助、朱买臣是內朝官——然虽这时候內朝还是只 个一雏形——天子不愿意让们他落⼊外朝大臣手中，自打耳光，以所把们他监噤在宮內的掖庭狱。
到在现为止，丞相田蚡还不道知这两人经已被天子关了来起。
严助、朱买臣大部分时间都在宮里，掖庭没少来，掖庭狱也不陌生。不过当们他 己自被作为囚犯关在里面的时候，们他 是还 常非不适应，度⽇如年。
听到外面的脚步声，严助升起了一线希望。天子终于来看们他了。他早就在等这一天。天子有没直接杀们他，也有没将们他
给丞相田蚡，他就猜到了天子的用意，一直在考虑如何请罪才能让天子宽恕们他。在现，他经已想好了说辞，定一能打动天子。严助翻⾝跪倒在藉狼的⼲草中，以额叩地，特别是当栅栏外出现了个一⾼大的⾝影，将他全部笼罩在其的中时候，他叩得更响了，呯呯有声，至甚带上了一些节奏。
美梦消散在韩嫣的笑声响起时。听到这
悉的笑声，严助愕然，整个人都僵住了，随即⾎往上涌，脸涨得通红，几乎要怒发冲冠。韩嫣居然敢笑我？严助慢慢抬起头。当韩嫣笑嘻嘻的脸出在现他面前，而天子的⾝影却遍寻不见时，他的心始开往下沉，涌上头的热⾎也慢慢变冷，冷得彻骨，冷得绝望。
严助一庇股坐在地上。眼神空洞。
韩嫣勾了勾手指。有人打开狱门，在狱室里摆上只一长案，又堆満了酒食。随即又将分别关押的朱买臣带了过来。着看那些堆积如山的食物，严助、朱买臣嘴里发苦。有没任何食
。“道知最近长安在传什么吗？”韩嫣嘴角微挑。“江都王刘建不仅強夺⽗姬，还和奷胞妹，败坏人伦，禽兽如不，简直是宗室的聇辱。”
“污蔑！”严助脸⾊惨⽩，嘶声反驳。“项庄舞剑，意在沛公。们他污蔑江都王是假，攻击天子是真。”
“污蔑？”韩嫣眉⽑一挑。“你是说张汤污陷你？”
“张汤？这个刀笔吏。他一直是嫉妒我。”严助听到张汤的名字，顿时生起几分希望。张汤是丞相史，天子一直以来都庒制丞相府，么怎可能让个一丞相史搞倒他。就算是的真，由张汤查出来的事，那也不能采信。“是这丞相田蚡…”
韩嫣哈哈大笑。“可是刘征臣经已认了。”
严助顿时哑口无言。刘征臣经已认了，那就是铁案。
“二位，别⽩费力气了。”韩嫣双手拢在袖子里，居⾼临下的俯视着严助、朱买臣，脸上挂着说不出的得意。“们你应该感谢圣恩。有没族诛，经已是对们你往⽇功劳的回报。”
他顿了顿，笑容散去。多了几分狠厉。“不过，们你如果不肯给陛下留一丝颜面，那陛下也只好狠下心来，施雷霆手段。”
严助和朱买臣互相看了一眼，忍不住抱头痛哭。们他明⽩，们他最大的罪是不受贿，是不陷害梁啸，而是伤了天子的面子。说一千道一万，是还 己自有眼无珠。居然和刘建样这的禽兽合作，结果把己自给坑了。
朱买臣哭了一阵。猛然惊醒。他推开严助，扑到栅栏边。双手伸出栅栏。“韩侍中，我冤枉啊。这些事与我无关，我一点也不知情，全是严助的
谋。我…”严助大惊失⾊，不敢置信地着看朱买臣。“你…”“我么怎了？”朱买臣怒斥道：“你和刘建如何勾结，我又不清楚。你罪有应得，我却是被你蒙骗的，岂能同罪？韩侍中，我要上书天子，我要揭发刘建…”
严助
然大怒，扑过来，揪住朱买臣就打。“你这个忘恩负义的伧夫，竟敢如此。我今天就打杀了你！”朱买臣毫不示弱，全力反击。两个昔⽇好友就在狱室里撕打来起，案几被撞翻，上面的酒食也撒了一地。狱卒们正准备冲进来，韩嫣拦住了们他，一脸轻蔑。
“让们他打吧，临死之前，发怈下一也好，⻩泉路上不寂寞。”
——
椒房殿，陈皇后喜形于⾊，像穿花的蝴蝶，指挥着宮女们布置酒宴。
然虽 经已深夜，可是天子驾临，总得小酌一杯，助助雅兴，增添一些趣情。虽说重亲不仅受孕难，且而痴呆儿的比例极⾼，陈皇后却依然有没断了念想。
难，并是不不可能。痴呆儿不好，也总比有没強吧？
唯一担心的就是天子不来。前以天子偶尔还来椒房殿转一转，刘陵发布那个调研报告之后，他来得更少了，美名其曰，不能让陈皇后⽩⽩受苦。
是这陈皇后唯一感到遗憾的地方。塞翁得马，焉知非祸啊。皇后之位是保住了，天子之心却远了。⾝在椒房殿，心却如同在北宮（汉代贬居皇后所住之地），这种形同活寡的⽇子什么时候才是个头？
就在她无望的时候，天子驾临，给了她个一意外惊喜，不免有些失态。
前以天子来，她得觉是应该的，多少有还些怄气。在现天子来，却是真正的恩赐，不由得她不着意奉承。
着看一反常态，満面谦卑的皇后，天子有些恍惚，总得觉眼前这个女人是不一向骄傲的陈阿娇，而是总得觉低人一等的卫子夫。
两人说了几句闲话，天子不动声⾊地把话题转移到了陈家兄弟最近的活动上。
他说得然虽隐蔽，奈何陈皇后却早就等着。对陈家兄弟来说，花重金聘请匠人门客研究冶金之术，钱赚 是只幌子，讨天子
心才是目的所在。这个计划能不能成功，后最还要看天子的反应。是以天子一提，陈皇后立刻心花怒放。刘陵果然是女中良平，对天子的心思一清二楚。
“花了些钱，请了些人，还在做。”陈皇后故作淡然。“眼下还有没什么实质
的进展，不过让们他
道知学问不易，也就值了。”天子很好奇。“这话又是么怎说？”
陈皇后轻笑了一声，端起一杯酒，双手送到天子嘴边。“陛下，你还不道知我那两个兄长么，从小锦⾐⽟食，无所事是，学文止于识字，学武只会打架，快三十的人了，什么也不会，还自为以风流才俊。如今天天和铁匠们起一打铁，磨制刀剑，这才道知看似普通的一口刀剑都要花费如此心⾎，总算有些敬畏。”
天子频频点头。“那们他 在现是是不后悔了？”
“后悔是早就后悔了。”陈皇后掩
笑道：“不过，阿⺟说了，以一年为期，谁先打造出最锋利的刀剑，就重赏谁，输的那个人月钱减半。们他要想继续过得舒服，就必须坚持下去。”天子也笑了来起。“么这说，姑⺟不仅要出钱请人、买原料，还要出赏钱，岂是不开销太大了？”
“钱是花了不少。可是话又说回来，真正的学问哪有轻易得来的？谁都看到淮南翁主⽇进斗金，谁能看到她之前的投⼊？”
“这倒也是。”天子想起往事，不由得笑出声来。“当初了为买到双面锦的技术，梁啸⾜⾜收了她一千金呢。在现倒好，梁啸不仅将双面锦收了回去，连人都拐跑了。淮南王亏大啦。”
“咯咯咯…”见天子说得有趣，陈皇后忍俊不噤，笑得花枝
颤，眉眼生舂。天子一时看得痴了。陈皇后里心⾼兴，轻推天子，嗔道：“陛下，为何这般看人。”天子回过神来，掩饰的笑道：“哦，没什么。那个…我给你出个主意啊。打铁这种事，可以问问梁啸。他在西域得过一些宝刀，还找了个一善冶铁的匠人。们你问问他，许也能有所发明，可以少走一些弯路。”
“那可太好了，我明⽇便派人通知阿⺟。”陈皇后奋兴不已，凑了过来，在天子脸上亲了下一，红了脸，低了眉，瞥了天子一眼。“那我要么怎谢谢陛下才好？”
“等你阿兄打造出上等刀剑，献与朝廷，便是最大的感谢。在现么…”天子伸手将陈皇后拉了过来，搂在怀中，手跟着不规矩来起。“你帮我出个主意，整治下一梁啸。”
陈皇后拉着天子的手，面红耳热，奇道：“整治梁啸？为什么要整治他？”
天子眉⽑一挑，露出几分不悦。“大概是富贵来得太容易了，他年纪轻轻就不思进取。你道知他在现在忙什么吗？他在忙种菜。你听听，是这什么事？小人哉，小人哉。”
陈皇后眼珠一转，转过⾝，坐在天子怀中。“陛下，樊迟问嫁，纵被圣人称为小人，亦是圣人弟子，七十二贤。除了问稼之外，他还问仁、辨惑，又颇有勇武之气，总比只会读书的小人儒強一些。陛下，梁啸要学樊迟种菜，你就让他种菜么？”
“不让他种菜还能么怎办？”天子有些气恼。“他要做官，我可以不让他做官。他想不做官，难道我还可以
他做官？就算是⾼皇帝，也有请不动的商山四皓。”-
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