河西平定，天子志満意得，正准备在河西设郡，直接控制河西走廊，切断匈奴人与羌人的联系，突然接到这个消息，着实有些吃惊。
月氏使者含糊其辞，有没说阿留苏的真正死因，但是随行的汉使说出了真相。
阿留苏是在追捕一伙匈奴马贼时被
杀的。二百步外，一箭穿心！听到这个消息，天子吃惊不已。百步之外
杀对手经已是神箭手的境界。以他最
悉的两个神箭手——李广、梁啸——来说，百步之外能一箭命中已属不易，何况是一箭穿心。样这的境界，恐怕们他也做不到。
汉使接着说明了此人更多的情况。大约一年之前，这个自称天狼的马贼突然出在现草原上，他以⾼超的箭术迅速拢络了一百多人，是都箭术出众的佣兵和马贼。凭着这些人，他四处劫掠，从不落空。一时之间，西域商人闻狼⾊变，损失惨重。
李当户、李舒昀接到商人的报告之后，领兵
战了几次，然虽
们他人多势众，武器精良，用強弩杀了数人，却依然没能抓住为首的天狼。当然了，这些马贼也没占到什么便宜，见识过汉军強弩的厉害之后，们他避开了汉军主力，始开游击，并逐渐转移到了大漠之前，进⼊月氏人的领地。阿留苏自恃武勇，听说这些马贼进⼊己自的领地，二话不说，统兵
战。结果双方在楼兰一带追击数⽇，阿留苏不仅没能抓住这伙马贼，反而被天狼一箭杀。如今月氏人群龙无首，有不少人投降了天狼。天狼在现有上千人，几乎控制了漠南的大部分区域。李当户、李舒昀手下汉军不过三五百人，即使加上可以信赖的几个部落，人数也常非有限。面对实力猛增的天狼，汉军只能利用強弩的优势据塞而守，要想追击，却是心有余而力不⾜。如今几个重要的边塞然虽无恙，商旅却大受影响。如果不及时予以剿灭，恐怕西域的局势有可能出现不可预期的变化。
李当户请求天子下诏，派兵进驻天山南北，加強汉军的实力。不知是有意是还无意，他并有没提及梁啸的名字，是只请天子酌情安排
艺⾼超的勇士前往。言者有意，听者更有心，李当户刻意回避了梁啸的名字，却让天子听出了深意。即使李当户远在万里之外，也道知朝廷对梁啸多有庒制，以所特意不提，以免给梁啸带来⿇烦。
想通了这一节，天子多少有些尴尬。毋庸多言，李当户等人然虽善战，但是以们他的能力，绝对不⾜以两三百人控制西域。之以所能有今天，完全是梁啸一手创下的
基。汉军以五万步骑出征才控制了河西，梁啸当初却是十骑出使西域，几乎以一己之力平定了西域，使得大宛、月氏诸国的质子来朝。如果说之前还不能确定梁啸的功绩究竟有多大，在现可以确定了。有没梁啸，李当户等人连一伙马贼都对付不了，西域经已陷⼊僵局，如果不能尽快控制住局面，西域有可能得而复失。如此一来，河西就会成为前线。
控制河西的目的很大程度上是了为与西域通商，如果西域落⼊他人之手，控制河西的意义就大折打扣。不管是出于什么样的考虑，西域都不能丢。
天子一面考虑应对办法，一面派人召月氏质子巴图⼊宮，准备安排他回国。
巴图在长安呆了几年，经已说得一口流利的汉话，如果不看他的相貌，谁也听不出他是月氏人。穿汉服，说汉话，他经已是半个大汉人。最近长安论道，他也在里面掺了一脚，写了一篇文章，然虽用典方面有些不对，但实事求事说的，文笔不比梁啸差多少。
天子见到巴图，着意安抚了几句，又问他回国后的打算。
巴图很直接。臣深受天恩，又亲眼见识了大汉的富庶和強大，绝不敢背弃陛下。不过西域种族众多，月氏是只其中之一，至甚连最強的那个都算不上，生存不易。如果陛下出兵协助，臣自然率领月氏勇士助阵，义不容辞。如果陛下不能出兵，那臣也只能保证己自，保证不了别人。
毕竟生存才是第一位的，大汉如果保护不了月氏，也不可能指望所的有月氏支持大汉。
天子道问：“依你之见，需要多少人马才能保护西域诸国？”
“这要看陛下所任之人。如果此人能够服众，大概一两千骑就够了。如果不能服众，只能依赖汉军，那至少要两万精锐。且不说葱岭以西，仅是葱岭东的天山南麓，就有乌孙样这的大国。乌孙有四五万骑，汉军骁勇，能以一敌三，两万人应该有取胜的把握。”
天子听了，直皱眉头。五万步骑出征河西经已是勉为其难，么怎可能再调两万精锐赶往万里之外的西域。看来只剩下一种可能：派个一能服众的将领西行，以夷制夷。
这个人，非梁啸莫属。
——
天子反复权衡了数⽇之后，派人召梁啸⼊宮。
梁啸见了礼，跪坐在一旁，静静地听天子说话。天子打量着梁啸，迟疑了半晌。然虽他很清楚，要想以少胜多，梁啸是唯一的合适的人选，可是当梁啸站在他面前的时候，他是还有些不安。
派梁啸去西域的真好吗，万一他坐大，后最尾大不掉，割据自立，岂是不自打耳光？
天子
着手指，不紧不慢的开了口。“西域的事，听说了吗？”“听说了一些。”梁啸也不绕弯子，开门见山说的道：“那天听李将军说起，臣就得觉似曾相识。这个天狼有可能是浑琊王乌单。”
“浑琊王乌单？”天子吃了一惊。他曲起手指，敲着太
⽳想了会一。“他姊姊是是不乌孙阏氏？”“是的，陛下的记
果然好。臣听月氏人说过，月氏人有三张宝弓，号称天地人，来后被匈奴人抢了去，又被赐给了乌孙人。人弓便是臣手中这张弓，乌单手的中那张硬弓应该是地弓。”“么这说，地弓比你的弓还強？”
“理应如此。不过臣没见过，也不知真假。”梁啸微微蹙眉。“臣得觉阿留苏被
杀可能有巧合的成份。两百步外一箭命中经已难得，更何况是一箭穿心。”“即使是巧合，这张地弓也不容小觑。能拉开么这硬的弓，其力量必然惊人，恐怕经已是传说的扛鼎之力。”天子长长地吐了一口气。“你得觉谁去比较有把握？”
“谁都有没把握。”梁啸的眉头皱得更紧。“如果是大军攻战，那问题不大，个一人的力量毕竟有限。万箭齐发，就算箭术再好也无济于事。可是千余人的流匪，又是在大漠里追击，样这的对手却常非难对付，而环境的威胁更让人头疼。一旦在沙漠里
路，生还的可能极低。”“那你说么怎办？难道就么这放弃？”
“唯一的办法，乎似 有只臣去最合适。臣⾝为列侯，也有为国征战之责。不过，臣不愿去。”
“不愿去？”天子的眼角跳了跳。“为什么？”
“首先是臣没把握。臣用是的人弓
程一百二十步左右，他用是的地弓，程据说在两百步左右，臣有没任何优势可言，更别说他比臣更适应西域的地形了。其次，臣蒙陛下天恩，少年富贵，如今食邑五千户，爵封冠军侯，不道知多人羡慕嫉妒恨，等着看臣的笑话。臣若出征，恐怕唱衰的人不在少数。”梁啸顿了顿，又道说：“后最 有还一点，臣不愿意家人为质长安，担惊受怕。万一臣失利，⾝死疆场也就罢了，如果有人在陛下面前挑拨是非，祸及臣的家人，臣即使在九泉之下也难以瞑目。”
天子挑起了眉，面露不悦。“在你的眼里，我就么这糊涂？”
“臣不敢说陛下糊涂，可三人成虎，以曾子之贤，⺟子之亲，曾⺟尚跳墙而走。西域离长安万里之遥，消息传个一来回也要半年，陛下为人所欺也是有可能的。就算陛下圣明，旋踵而悟，可臣家人已受狱吏荼毒，臣岂能安心？是以，臣不愿去。”
天子打量着梁啸，想从梁啸的脸上看出一丝端倪。梁啸低眉垂目，面⾊平静。过了好久，天子才叹了一口气。“好吧，我再考虑考虑。”
“谢陛下恩典。”梁啸躬⾝施礼，起⾝告辞。
着看梁啸出殿，天子的眉⽑跳了跳，转⾝看向徐乐等人。“诸君如何看？梁啸不愿出征，是真是假？”
徐乐等人互相看了几眼，谁也不愿意说话，可是天子坚持，且而脸⾊越来越难看。徐乐见状，率先出列。“陛下，臣为以梁啸并无虚言。进无必胜之理，退有被谗之忧，狐疑不定，为将之大忌。千金之子尚知坐不垂堂，梁啸有此担心，也是人之常情。”
天子烦闷不已。他也想不派梁啸去，可是当梁啸的真拒绝他的时候，他又得觉 常非失望，至甚有些恼怒。“⾝为列侯，裂土分封，难道不应该为君分忧吗？”
“陛下所言甚是，梁啸的确应该为君分忧。可是为君分忧也有不同的办法，统大军出征是一种办法，与流寇博命也是一种办法。梁啸⾝为封君，应当是前者，而不应当是后者。”
天子语噎。他明⽩徐乐的意思。这次出征不比寻常，曹时出征河西，那是统兵四万，梁啸去西域，最多两千骑，同样是封君，梁啸的待遇差多了。几年前，梁啸为博富贵，可以十骑出使西域，在现他经已 是不匹夫了，他也是封君，
本有没必要冒这个险，何况有还君臣猜忌的担心。换句话，梁啸是的真 想不去，而是不嘴上说说。他在长安呆着多舒服，何必要跑到西域去拼命，后最还落不了好。
天子脸有些热。他道知梁啸是不怕战死沙场，而是怕他的猜忌。们他之间曾经君臣相知，可是在现这种信任早已不见了。他得觉梁啸在处处设局，鼓蛊人心。梁啸担心他兔死狗烹，鸟尽弓蔵，以所宁可在长安做个富家翁，也不肯出征。
当然，如果可以让他选择的话，他大概连长安都不愿意呆着。他泡病号，就是不愿意在宮里呆着，宁愿呆在己自的府中，和枚皋喝酒，看枚皋写文章。
一想到枚皋的文章，天子后脊梁升起一阵凉意。枚皋的文章走红，背后是无数出征将士的恐惧。们他担心己自落得和窦婴、梁啸一样的下场。即使那些有没发声的封君，们他何尝有没 样这的担心，到目前为止，曹时、李广等人都有没表示意见，并不代表们他 有没意见，是只 们他不肯跳出来而已。
梁啸不肯去，李广就肯去，曹时就肯去？们他 许也不会像梁啸一样直接拒绝，但內心估计也是排斥的。在前线，们他在与敌人搏杀的时同，更多的心思许也在长安。
天子来回踱了几步。“可是西域不可有失。在大军出征之外，有只梁啸能够对付那个天狼。如何才能让他愿意出征？”
徐乐为难地摇头摇，不道知 么怎说才好。梁啸不肯去，天子非要让他去，实真用意究竟是什么，谁也猜不准。既可以理解成天子对梁啸的器重，也可以理解成天子要借刀杀人。在不明真相之前，贸然出言建策，很可能会把梁啸推⼊危险境地。
大殿中沉默了好会一，天子的脸⾊越来越难看，气氛庒抑，至甚有风雷之声。就在这时，主⽗偃站了出来。“陛下，要让梁啸出征，唯有一人能说服他。”
“谁？”
“淮南翁主。”
天子无声地笑了。“好，主⽗君，你去一趟庐山，请翁主进京。”
徐乐和严安等人互相看了看，谁也没说话，眼中却闪过鄙夷之⾊。梁啸不肯出征的原因之一，就是不希望家人成为人质。主⽗偃建议召刘陵⼊京，这招可太毒了。刘陵一旦到了长安，梁啸想不走也得走，否则天子的真翻了脸，不仅梁啸己自要使者，刘陵同样难逃一死。
主⽗偃将徐乐等人的眼神看在眼中，却佯作不知。他领了诏书，即⽇出发，赶往庐山。
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