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第十六章
 暖暖秋下,天气微凉,唐晓怡的身上添了一件粉绿的背心,而这抹绿穿梭在盛苑落叶纷纷的秋景中,甚为显眼,也因为落叶铺了一地,扫也扫不完,她踩在上头,沙沙有声。

 “奇怪,去哪儿了?小孩!小孩?”唐晓怡都算不清自己从住进来至今喊了多少遍的“小孩”

 盛苑占地真的很大,亭台楼阁不算,弯弯曲曲的回廊、环绕着中院及后花园的假山水,这园林建筑简直像座宫!

 她不知道小孩也会搞自闭,她住进来的这些日子,东绕西绕好几圈,就是找不到它,甚至以香、热腾腾的食物引,她自己都口水直了,也不见它出现,为此,她还特意走到竹林去,想说它比较习惯在那里讨食,但还是没等到它!

 盛苑已经够大了,要是小孩不止去了竹林,还偷偷跑到王府的其他地方,那她要找到它,就真的是不可能的任务了!

 基于上回已向王爷问过老虎的事,再加上近茶庄的开张,见他进进出出盛苑,忙得不可开,她哪好意思去跟他说:“我找不到小孩,你可不可以帮我找一下?”

 她不懂,它总要吃东西吧,可奇怪的是,厨房送来的食物都进到王爷的卧房,那些量看来也没特别多,但负责收回盘子的奴仆也说了,有时候是吃光光的,有时候一口也没吃,为此,元爷还曾跟他们说,有时他也会买外食喂它…

 真的是好“虎”命!难怪嘴巴那么刁!

 她真的好想它,好想摸摸那茸茸的皮,但找不到它,她也没辙,只能暂时将注意力全放到追风身上,反正小孩跟她都住在盛苑里,她就不信永远都碰不到它!

 此刻,她就站在马厩前看着追风。

 “说来,爷真的有隐疾吧?不然,老夫人找的绝不可能是丑女,他怎么都不要呢?!”她还是不改跟动物说话的习惯,只是追风跟小孩不一样,追风虽然也有灵,但脾气比较好,看她的眼神很温驯。

 “你知道吗?小玉跟小雪说,大总管有令,要所有的奴仆都不许在老夫人面前嚼舌——就是我被调进来住的事,不然就要被撵出府去。”

 小玉跟小雪是两个单纯的丫头,也是被许可进盛苑打扫的丫头,因她要她们帮她找小孩,三个年纪相仿的人变得好,开始大聊八卦了。

 “小玉跟小雪说,杜大娘曾偷偷跟别人说,真不知道爷看上我什么!他有看上我吗?她们还说,爷不让老夫人知道我住进来,是怕老夫人要爷将我纳为通房,可爷被前王妃给伤了心、丢了脸,所以不想搞这些有的没的…”

 她边说边轻拍拍马背,再去拿了一桶清水,提过来让追风喝。

 “小玉跟小雪说了很多很多,可是,我还是觉得爷那儿有问题,‮女美‬谁不爱呢?啊!忘了你听不懂。”她尴尬的看着原本低头喝水,突然抬头的追风——

 “听不懂什么?”

 季绍威低沉的嗓音突然在她身后响起。

 她杏眼圆睁,差点没被吓破胆!怎么说人人到?!她咽了口口水,注意到追风又开始躁动起来,原来它不是因为她的话而抬头,而是主子来了!

 她了口口水,希望主子没听到她说什么。她缓缓的转过身,暗暗的吐了口长气,还好,与她有点距离,她的话应该没有很大声吧?是吧?

 季绍威直勾勾地看着她,说来,他是佩服她的,她就是有办法跟动物聊天,只是,他刚刚听到的话…

 爷怎么像小孩一样的瞪着她?她又咽了口口水“爷,终于有空了?”赶快打破此刻僵滞的气氛,不然她因心虚有点脚软。

 他沉沉的深口气,仍无法自制的瞪着她,怎么会有她这样的人!四处跟她照顾的动物说他不能人道!若不是他自制力太足、太过理性,他肯定将她抓到上试试,看他能不能…

 她突然瞪大眼,她看错了吗?主子的俊脸在瞬间涨红,还飞快的转身避开她的视线?!

 他肯定是疯了!怎么会有那么龌龊的想法?!季绍威的心绪一阵,不自在的红了脸,暗暗吐息后,才回头看着正侧着头、蹙眉看着自己的唐晓怡“开始说吧,你打算怎么做?”

 她眨了眨眼,连忙回神,示意他再靠近栅栏一点,果然,追风又开始踢脚,她连忙上前,轻抚马儿的头,让它‮定安‬下来。

 这让他颇惊讶,追风有灵,喜好也很分明,不太爱让陌生人接触,但对唐晓怡竟然这么温驯。

 也许是看到他脸上的诧异,她喜不自胜的道:“爷这阵子很忙,有时候我也不必备爷的三餐,所以几乎把时间都耗在追风这里,它对我已经很熟悉了。”其实,还有一半的时间花在找小孩上,但跟他说,又不能请他帮忙找。

 他明白的点头。

 “所以我发现,追风对爷的反应是恐惧,这自然就影响到爷与它的相处,我一直在想要如何帮助爷跟它传递感情?”

 “传递感情?”他不懂。

 她笑了“没错,以眼对视,眼神是很重要的,要不具威胁,追风才能不畏惧,所以,爷要做到的是主动靠近、主动‮摸抚‬、主动说话,在这些主动中,眼神都要注视着马儿,不需言语的传递,以坚定的眼神告诉它,你绝对不会伤害它的。”

 她一脸认真的说着。

 “你怎么会有这些想法?”方法很奇特,前所未闻。

 她有些不知所措,怎么回答?兽医要面对的就是各种动物,但又不可能熟悉各种动物,以猫狗而言,就有不同品种、习,能练就的功夫就是以眼神、动作让它们知道,她是带着善意而来。

 “其实、其实我——我曾经——呃,在老家有匹老马。”她只能胡说八道。

 “我以为你八岁就因饥荒被卖离家乡。”他说得直接。

 她瞪大了眼“爷怎么知道?”

 还不是她在他是老虎时,一再碎念的说着被贩卖又转卖的辛酸。

 “我现在就试试你说的方法。”他刻意忽略她的问题。

 她想再问,但又想着,主子要是又问她怎么懂马的问题,这不是自找麻烦了?

 两个人各有心思也各有想隐瞒的事,就刻意忽略彼此的问题。

 季绍威依她所言,接近躁进不安的追风,试着与它的眼神对上,但那并不容易,对一匹显然想暴冲的马,一下仰头嘶鸣,一下子又烦躁转圈,搞得他无力,唐晓怡更是满头大汗。

 “追风,看清楚,他是你的主人啊。”

 “追风,没事的,我在这里。”

 好几回,她急着想更靠近追风,却让季绍威给拉住“你这样太危险了。”

 谁知他拉她的力量太大,她现在整个人偎在他的怀抱里。“爷——”

 他也意识到两人太过亲密,连忙放开她“抱歉。”

 她低着头“没、没事。”才怪!她开始发了吗?!怎么觉得让主子从后环抱的感觉超级好,有点像她抱住小孩的感觉,温暖又舒服…

 糟糕的是,季绍威也有同样感觉,他得握紧双拳,才能制止自己将她再揽入怀中,见她低垂的脸颊染着红晕,更让他心跳加速…

 “…成为嗜血恶兽…呼呼…失去至爱…终将…呼…呼…难容于世、至死方休!”

 杜丌临死前的诅咒一闪而过脑海,所有萌芽的情深意动乍然止步。

 “今天就到此为止。”他突然转身就走。

 她愣了一下,连忙抬头,急着叫道:“爷,我建议爷天天找个固定时间试试,与动物培养感情真的一点都不难,就是真诚相待,它会感受到的。”

 他停下脚步,头也没回的道:“我知道了。”

 怎么突然变得那么冷漠?她不懂。

 接下来的日子,让她更是不懂了。

 季绍威变得很疏远,她知道他忙,但他去茶庄跟茶楼的时间明明减少了,在书房的时间变多了,却指示没有他的允许,卧房、浴池与书房她都不可以擅入。

 那三个地方成了区中的区,她强烈怀疑她遍寻不着的小孩就窝在那里。

 但她是奴才,尽自己本分就好。

 于是,他在练功房练功时,她拿走他下的外袍,表示“要让追风再次习惯他的气味”后,她带着外袍到马厩,将衣袍在手上展开后,站在栅栏前当人形招牌两个时辰。

 一开始马儿愿意接近她,但在感受到季绍威的气味后,还是会焦虑踢脚,但一天天过去,时间一久,再加上王爷也的确在每一早,就过来马厩与追风相处一个时辰,追风的确不如一开始畏惧,甚至能安静的接受他的靠近。

 对此变化,元志邦是又惊又喜“没想到她真的有两把刷子!”

 盛苑亭台内,季绍威勾起嘴角一笑“她说追风与我曾经是生命共同体,也许是某些原因让它不安,只要让它明白我还是当时与它出生入死的伙伴,它就会重新接纳我了。”

 “生命共同体?!这话听着新鲜但很贴切,她怎么会这么说?”元志邦喝了口茶,不可思议的笑着‮头摇‬。

 季绍威也觉得她身上似乎带着秘密,不然,怎么会说出不少奇怪的话语?!

 但他要忙的事太多,‮身分‬乏术,暂时拨不出时间去深究——

 抑或是,他不敢深究,怕苦苦压抑的情愫失控,再也回不了头!

 季绍威的确是忙碌的。

 要应付母亲百折不挠的催婚动作、要与追风培养感情、要练功,还有,一如他先前所担心的,茶楼跟茶庄新开幕,有太多人是为了想看他而来,在确定他不会出现在店内后,即使提供的茶品、茶点都维持一贯水平,人锐减是不争的事实。

 管事与账房对一下子少掉大半的生意也很不安,他得思索如何将生意再拉起来。

 为此,他还要元志邦去找来几家平情且经营多年的老字号,听听别人的经营之道。

 因为盛苑难得有生面孔进出,再加上,小雪跟小玉就像吕燕一样,是两个包打听,唐晓怡终于明白对她愈来愈疏离的主子到底在忙什么。

 “听说,茶庄现在的生意跟新开张时差了快一半。”小雪说。

 “王爷痩了点,真的太忙太累了。”小玉说。

 小雪跟小玉都长得圆润可爱,子直率大胆又忠诚,才让她们得以进出盛苑,她们看过小孩,也很老实说:“老虎神出鬼没的,有时候很久都没见到呢。”

 但她想死它了!天天在盛苑找上一轮,叫个几十声成了例行公事。

 虽然找不到它,但她想帮它主人的忙。

 他是她的恩人,就算他这段日子很机车,她做的菜小雪能送进区,但她却不成,差在哪儿呢?她就是不懂!

 他还是天天一早就去看追风,她也站在一旁随侍,只是他很沉默,就算她刻意聊天,他也只是静静的‮摸抚‬追风,不发一语。

 她不懂,一定要这么怪气吗?唉!

 不过,有些事她想帮,但小雪跟小玉没那个能耐让她接近主子,好好说说话。

 于是这一天,她在主子书房外徘徊许久,总算看到元志邦从书房里出来。

 元志邦看看她,再回头看看书房,就让没大没小的唐晓怡给拉到不远的亭台内坐下。

 “元爷,王爷讨厌我吗?”

 还真是开门见山!他摇‮头摇‬“没有,只是爷最近又忙又烦罢了。”

 “我可以帮忙。”这段日子,她脑袋想的全是有关茶跟做生意的事。

 怎么帮?他看着这段日子好好养着,终于养胖了点,整个人愈发亮眼的小丫头,虽然主子什么都没说,但他们情同兄弟,知道主子刻意不让她接近,就是有鬼!爷肯定是察觉自己对她的感情了。

 瞧元爷看着自己不说话,她抿抿“元爷以前跟我聊了很多爷的事,不也是希望我能多帮帮爷,让他不会感到那么辛苦、那么孤独吗?”

 他眼睛瞬间一亮,她懂得!这丫头果然聪慧,难怪他家那丫头,老念着想来看她,但主子正在情感中挣扎,他怎么可能带吕燕来,让主子看他们有多恩爱?

 “元爷,你可不可以开口说些什么,别像爷一样,变得异常沉默啊!”她很无奈,忍不住抗议。

 他笑笑点头“好,你想说什么?”

 “我想知道,茶庄里的茶叶是自产还是外买的?生意不好,东西好坏是关键。”

 她一开口便一针见血的直捣问题重心,他觉得主子实在不该将她推得远远的,这慧黠的丫头好像不只对动物有两把刷子而已。

 他开始跟她娓娓道来主子为何会开茶庄及茶楼的始末—— n6zwW.cOM
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