听到囡囡问自己能否举，谢自然道：“科举这事三分人力，七分天注定，时也运也命也。谢自然觉得，凡事只需努去做就是了。至于最后的结果如何，倒不必放在心上。”
囡囡：“你倒是看得开。”
谢自然：“世人科举，不外是为了当官发财，说起钱来，谢自然倒是不缺。对于权力，却没有什么想法，所以，这次不，倒是无妨。”
囡囡点头：“是啊，做官有的时候也不自在，哪里比得上自由自在悠游于天地之间。不过，功名还是要的。否则，一芥平民，无权无钱，就算想自在也自在不得。”
谢自然哈哈一笑：“囡囡有的时候幼稚得紧，有的时候看事情却成
得可怕，也不知道你爹爹是什么人物，教养出这么一个厉害的小姑娘来。实话同你讲，这次之所以带你来西安，主要这地方大，人也多，看能不能从别人口打听到你爹娘的消息。如果能够举，寻找起你父亲来，也更容易些。”囡囡大喜：“谢家哥哥你有这个心思就太好了，如此说来，这个举人还是非不可了。来来来，咱们商量一下看如何才能将这个举人功名给拿到手头。”
看到她一本正经模样，谢自然觉得好笑，道：“你一个十一岁的小孩子知道个什么，如果我没看错，囡囡你虽然家学渊源，可却没有系统地读过书。你爹爹教你的时候也没花什么功夫，发蒙识字之后，手头逮着什么书就教什么书。《四书》、《唐诗》、《宋词》，历代先贤章，甚至佛经都叫你胡乱地读。至于八股时，却是不懂得的。”
囡囡哈一声：“谢家哥哥你怎么看出来的，爹爹教我识得千余字之后，就将我自己在书屋里找书看，倒没教过我八股章。他说，这东西是单纯为科举设置的，一个女孩子家学这些东西也没有用处。后来，娘带我离开爹爹的时候，囡囡舍不得正在读的书，就顺手拿了十几本，一路看着回了老家，路上遇到喜欢的书籍，也买了些…重死了，囡囡力气小，还丢了不少…”
一说起自己爹爹，囡囡神色黯淡下去，晶莹的眼睛里包着两泡泪花。
谢自然心道：“你虽然读过几本书，可是否系统学过圣人之言我还看不出来吗？”
看小姑娘一说起自己父亲就满眼泪光，谢自然心一疼。暗叹：我谢自然从小父母双亡，子
养而亲不在，人世间最大的惨时莫过于此。囡囡姑娘虽然父母双全，可现在却找不着了。这种悲痛，我自然是最清楚不过。他默默地拧了一张
巾递过去，正要出言安慰，囡囡却一抹眼睛：“虽然囡囡不懂八股时，可脑子灵啊，肯定能为你想出个举的法子的。”说到这里，小姑娘得意起来：“当初爹爹就夸奖过我，说囡囡是世界上最聪明的女孩子，谢家哥哥，这两月你对囡囡的情义，囡囡可是看在眼里的，今次无论如何都要替你想个主意出来。”
囡囡一会儿哭得满眼是泪，一会儿又侃侃而谈，谢自然顿时苦笑不得，附和道：“是是是，囡囡是世界上最聪明的女孩子，我的前程可就全着落到你的头上了好吧？”
“你！”囡囡气道：“你不相信我？”
“相信，相信。”
囡囡正要发怒，这个时候，有个伙计来报，说是有个姓林的秀才前来拜访，这才叫谢自然
了身，忙到声：“我有客人，就先过去看看。”“好，谢家哥哥你自去就是，我得好好想想，好好想想。”囡囡点了点头，又坐了下去，伸出手指在桌子上胡乱地画，一副若有所思的样子。
姓林的那个秀才谢自然也不认识，他之所以去见客，纯粹就是为了摆
囡囡的纠
。到外厅同林秀才说了就句话，才知道这个秀才纯粹就是慕名而来。
谢自然和本期大宗师苏木在城墙上诗词唱和一事已经在西安城
传开来，附带着，他谢自然也出了大名。说了几句话，谢自然就有些不耐烦了。
谢自然本是一个豪
旷达之人，这个林秀才言辞寡淡木讷，腐儒一个，两人根本就说不到一快儿。正要找个机会送客，又有客人来访。
不用说，也是听说了他谢自然的大名，特来结识的。
从林秀才开始，一直到晚间，谢自然这里的访客就没有断过，要么是西安士林的名人，要么是来参加这一期乡试的陕西秀才们。
到最后，客厅里堆满了人，再装不下去。
换成别人，被这么多读书同道叨扰，造就烦不胜烦了。
好在谢自然精力旺盛，也支撑得住。最后，见家里实在装不下这么多人，索
就请众士子一道出门，包了一层酒楼，请大家吃酒宴乐，办了一场会。这一场宴会，到夜里才算结束。
回到家之后，冲嘴跑过来，一脸的着急：“东家，囡囡姐小好象有些不妥。”
“怎么了？”谢自然心一惊。
冲嘴：“东家，囡囡姐小一直坐在桌子前，手蘸了茶水在桌上
写着什么字，口念叨说是要替你想个法子，还你这份恩情什么的。整个人看起来，就好象被魔障了。”说到这里，冲嘴一脸的畏惧，低声道：“东家，看囡囡姐小的模样，是不是撞客了，干脆…我们去请个端公回来驱
吧！”谢自然喝得本有些醉了，也不在意，笑道：“囡囡姑娘本就有些
，就算找龙虎山的张天师来，也驱不了的。”冲嘴也笑起来：“东家说得是，囡囡姑娘
得紧，我到是自己吓自己了。”本期陕西乡试的大宗师已经进了贡院，不到试考结束不能出来。
此刻，距离考生门正式进入考场还有五天时间。
谢自然本对功名一物不怎么热，对他来说，行走于关和宁夏前线，一个秀才功名就够用了。
不过，毕竟是热血少年，如果考得实在太差，面子上也过不去。
他本打算在接下来几天静下心来好声看上几页书的，却不想从这天起，宴饮会就没有断过。
大家都知道谢秀才诗作得不错，又是大宗师苏木看重之人，都赶来亲近。
接来一天，谢自然又被人请去吃了一天酒，做了一天诗，谈了一天章，到晚上回家之后，自然又有些醉，感觉竟然有些累了。
坐在书屋里，吃了一盏茶，总算清醒了些。
看看天色还不算晚，谢自然随手从书架上
了一本时集子，本打算读上几篇的。但不知道怎么的，书一打开，却死活也看不进去。“心
了，野了，这书却是读不进去。”谢自然正要苦笑，突然间，书屋外面传来一声柔柔的叫声：“谢家哥哥，囡囡可以进来吗？”谢自然：“囡囡姑娘，你搞什么鬼，要进来直管推门就是。”
门推开了，
上一张得意的脸：“谢家哥哥，囡囡想了一天夜一，总算有些眉目了。”谢自然：“你又不懂八股时，又没上过科场，想什么也没用。天色已经不早，你一个小孩子，熬夜做甚，还是快些回院子去。”
囡囡哼了一声，很不高兴地坐在谢自然面前：“我虽然不懂八股章，可若是给囡囡十年时间，又有爹爹教导，未必输给你。世界上的事情万变不离其宗，囡囡想了一
，有个想法，过来同你切磋，切磋。”谢自然无奈，做了个请的肢势。
囡囡：“谢家哥哥，据说你同本科陕西乡试的主考官苏木关系密切，除了在城墙上诗词唱和之外。上次，你还护送他从宁夏回陕西。”
谢自然点头：“那次护送苏学士回关，是得了官家之命。”
囡囡，“既然谢家哥哥同苏学士关系特殊，而且，据你说，你的才学也是非常好的。”
谢自然：“什么据我说？”
囡囡不理睬谢自然：“既然你们的关系特殊，想必那苏学士是巴不得你个举人做他门生的。那么，囡囡想问谢家哥哥一句，你有没有法子叫苏学士知道你的卷子究竟是哪一张？”
谢自然一笑：“你的意思是留关节啊？考场之上，所有的卷子都是要先找人誊录之后，糊了名交给十八房房师先审。被选上了，才推荐到主考那里。且不说房师那一关你都未必能过，就算过了，大宗师又如何知道哪张卷子是你的？”
“这样啊？”囡囡秀眉一皱，然后仰脸笑道：“其实，以谢家哥哥你的本事，要想被荐卷也是可以的，然后，要想让苏学士知道你的卷子是哪一张，自然也是有办法的。”
谢自然：“去睡了，去睡你。你又懂得什么呀？”
话虽如此，他心却是一动。
其实，自己和苏学士相
莫逆，又一起相处了半个多月，彼此都是十分熟悉，要想在卷子留下关节，也是件很容易的事情。
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