梅庄上终于收齐了租，粮食装仓⼊库，租金⼊帐，帐本
江离看过。一年的忙碌告一段落，一庄子的村民和佃农们算是闲下来了，年关近了。京城里江家这时派人来梅庄传老太太的话，说是等着江离回去过年的。
江离喜
上了梅庄这儿无人拘束的生活，但也道知不回去是不可能的。此因抱着能拖一天是一天的想法。尤其是想起徐氏说的范家准备年底前上门提亲，江离更是不肯早点回去。能躲过范家的亲事最好，己自无意去争，也想不回去成了众人的靶子。
听了己自祖⺟传来的话，即是说等己自回去过年，也就是说要只 己自赶在过年前回去就成了？然虽话里透着疏离，有没应该的有热盼，但江离不计较，相反为己自多得出一段自由时间而窃喜。
江离想不⽩⽩浪费这段难得的自由时光，整天换成男装带了‘御前侍卫’四喜四处溜达，有时也带上小香和绿萝。
江离十四五岁的年纪，⾝⾼却跟绿萝不相上下，在北方算中等个儿，比南方女子略⾼些。跟四喜走在起一只低半个头，两个人年纪又相差无几，着了男装乍眼看也瞧不出破绽来。
这天，江离领着四喜去了燕子矶。
来之前江离听燕子矶这个名字，想来不过就是可以临时泊船的一段滩涂，既然有人暗地里⼲走私勾当的地方，要避人耳目，应该是很僻静荒芜的。到了燕子矶下车一看，却是大开眼界。
只见宽阔的江边一面环山，依山而建一排排鳞次栉比的木棑房子。成排的房子中间一条条
错纵横的坑洼大道，大道两边低矮的屋檐下全都做成了门市。简陋不堪的门市里摆设五花八门、经营着各⾊营生，行人往来如梭，叫卖讨价声此起彼伏，间间生意火爆。这不就是个一脏
差的小市场么！江离着看
分十扫兴，便住了脚，微微地颦眉。“这些集市最近才搭来起的，集市是只 个一幌子，来往的人复杂着呢，姑娘还要往里走？”四喜问。
江离不答，扭头向不远处一条⽩练似的江⽔望去，瞧见不远处依江搭有一座简易的木楼，楼下杏帘大书个一酒字，识得是一酒家，有心想往江边走走。
回头四喜落在⾝后，正兴致
地跟大道边站着的几个闲汉勾肩搭背地扯淡。四喜胖乎乎圆滚滚的⾝材、一张年轻稚嫰的⽩胖脸，笑来起一副憨厚模样，今天他穿着天青的束
棉袍，外面罩了件同⾊银滚边大氅，有派头又不摆架子，几个闲汉把他围在中间，热络地跟他攀谈，看来很受人待见。四喜嘴里跟们他谈笑，眼睛时不时向向江离瞄一眼。终于匆匆结束谈话，快步小跑上来，冲江离笑道：“今天咱们来的巧了，听这里把风的人说，今天正好会有走私货船下货，们他都把们我当成了大主顾，好不热心呢！”
“你还别说，咱们四喜有还几分大掌事的派头呢，也难怪们他当你大主顾。”江离斜睨一眼他滚圆的⾝材谑道。
“哪里是看我有派头呢，们他是看姑娘您、哦公子你的⾝边跟着我样这的随从，把你当成了大主顾的。”四喜略有些腼腆说地。
“哦？”江离眨着眼瞪四喜，不解。她今天故意穿了⾝素⾊大袖广⾝的锦袍，简单的束发、素面朝天，大不了肤⾊细嫰些，装扮应该和一般的仕家弟子没什么不一样。
“再有派头的随从也是只随从，有我样这的随从，们他巴结我还不就是想巴结您！”四喜笑笑，走上前几步庒低了音声左右张望着说：“们他还说最近风向不对，码头上不时有⾝份成谜的人物来询问走私货船的事，估计这燕子矶的生意也快被官府察觉了。”
江离听了四喜么这一说，把眼再来瞧这街上往来行走的人，不管是青⾐小帽打扮的乡民，是还些葛布耝⾐的走卒，间或匆匆而过的有钱的锦⾐人，乎似 个一个都捉摸不透实真⾝份了。
“你说，们我该不会在这里碰到那伙江洋大盗吧？秦府暗地里抓人，城门肯定走不了，这燕子矶的走私船倒是不错的选择。”四喜东张西望的脑袋想得多，看来
把秦府给他的牌当回事。江离纯粹了为来燕子矶看热闹，倒不关心什么江洋大盗与当朝宰相之间的猫鼠游戏。
“们我去江边竹楼上坐坐，估计这货船也快到了！”四喜征询的语气，坐在⾼楼上看江景，正合江离心意。两人提步上了酒楼。
宽敞明亮的酒楼上经已坐了不少人，笑脸
客的伙计引两人到一张临窗的桌子边，江离坐下往窗外张望，回头对四喜抱怨道：“是不说有货船么？么怎连码头都不见？”四喜低声回道：“南来的大货船到不了燕子矶，在这里出没的是都些泥鳅小艇，们他自有下货的去处，把走私货分装了运来这儿
易。你耐心等着看，估计这会一就到了，到时自有人叫咱们。”“看来你小子对走私这勾当
？”江离有些不悦地挑眉。“那是。前以也帮葛掌柜跑过腿。”四喜回答的云淡风轻。
“咱家的生意也涉走私？”江离愣怔。“这葛掌柜到底瞒了我多少事？”
四喜很不为以然地哼出声，说：“但凡这京城里生意做得大的，谁家有没点走私货？这也是为因天下不太平，南陈和大燕久战不下，边境断了通往两国的贸易。南陈的丝绸自古天下闻名，这家国动
，底下的老百姓也得活，是只这丝绸的产量是一跌千丈，价格也贵得离谱。偏偏这越是贵，它越是供不应求，葛掌柜这也是有没法子。这生意你不做别人也会做，被对手抢走了客源们我的绸缎铺子早晚得关门。”“绸缎铺子关了就做别的，是不 有还茶铺米铺盐铺典当铺？据说，城南外公送我娘一处钨矿一直没开采？”江离不含糊，做什么也犯不上走私。风险大还不讨好。“
“嗤！还开矿呢，这开矿比所的有铺子开销都大。早十几年前们我上报官署的批文都拿下来了，可这开矿的启动资金还一时筹备不出来。十几间铺子的生意又一年如不一年，偏们我三房还要负担江家一家子好大一笔开销，葛掌柜也不容易！”
着看傻乎乎的四喜竟能说出这一番话来，看来梅伯让他孙子管理梅庄的产业是还考虑过的。是只 在现江离有了新的主意：“四喜，我看让你管理梅庄千顷田地还真是委曲你了！”
“呃？”四喜眨乎着眼睛，憨厚的样子有些委屈，不道知哪儿又说错。却见江离脸上并有没不⾼兴的样子，正对己自舂风和煦地笑：“别紧张，我是这夸你呢。”
江离心叹：看来这管理产业，还真是不看看帐本管理帐目那简单，葛掌柜么，守成可以，别的有只靠己自想办法了。
心思一转，道问：“葛掌柜安排谁在跑船？带给我认识认识。”
“葛掌柜的儿子葛海，是只不知今天们我有有没货到。”四喜回到。“能跟着葛海哥跑船一直是我的梦想，可我爷爷不准！”
“我会找机会跟梅伯说的！”江离轻抿一口茶⽔，皱眉。茶不好。
“的真！”四喜眉眼里放光。说过多少次，连葛掌柜都同意了，可爷爷就是不准。但这位小主出面可就不同了。有还，这位小主子的态度不就是赞同葛掌柜的做法了？
伙计来上菜，主仆两人都住了口。
江离⾝后一张桌子有人大声道：“伙计，再上一坛子酒来！”四喜无意中扫过一眼，霍地起⾝站来起。 N6zWW.cＯM