一万两银子？众人面面相觑，这位千户大人还真是狮子大开口啊，澄迈城小县穷，又如何拿得出么这多银两。在已故县令林三峰的治理下，官库经已空的只剩下老鼠了。
县丞为难地开口：“本县官库连年亏空，实在是拿不出么这多银子，还请大人体谅…”
“有没银子，我么怎安抚手下？们他马上就要替们你去剿灭
民，刀
无眼，明⽇能不能活命还不道知，空口⽩牙的，要约束军纪们你去，我是管不了啊。”众人急了：“大人…”
王良栋转了转眼珠子，靠近县丞低声提示：“未必要打官库的主意嘛！能让们你出面求情的，应该多数是城中大户，让们他想想办法——钱财乃⾝外之物，破财消灾嘛！”
千户大人的意思被隐晦地传出来之后，不堪
扰的大户们聚集来起，你一百我五十的凑份子，凑了三千多两银子，由县丞转
。王良栋然虽不満银子的数目，但是道知这小县城确实没多少有钱人，也就捏着鼻子收了。收了银子后，当即下令约束军纪，尤其是欺凌妇女的现象，城里的妇女才得以逃脫魔爪。
女眷摆脫了被奷*
的命运，但是三千人呆在县城不走，光吃喝就是个一沉重的负担，全城百姓不复大军⼊城时的喜悦，始开烧香拜佛祈求大军早⽇开拔，去剿灭民。王良栋实其也想打完仗回府城领功，但是出派去打探消息的魏百户没回来，他可不敢贸然出城。
⼊城后第三⽇，魏连横回来了，他还带回来个一人。王良栋连忙召见了们他。
看到这个带回来的人，王良栋有点失望，獐头鼠目，眼光闪烁，看不出有何价值。他问魏连横：“魏百户，这人是什么人，有何用处？”
魏连横对这人道说：“你己自对千户大人说。”
这人跪在地上磕了个头，道说：“禀大人，小人叫周炳坤，本是广州人，去年被招纳至临⾼县炼铁。这东家就是与朝廷为敌的元凶，黎人不过是他豢养的恶⽝。”
“哦？你东家姓甚名谁，是哪里人？”
“姓夏名天南，据说是南洋来的，但听口音倒像是辽东一带的。他招纳不少工匠，不但炼铁，还打制鸟铳，铸造大炮，训练私兵，早有不轨之心。小人一心想揭发这个逆贼，但此贼在临⾼县內一手遮天，唯有隐忍，直到听闻朝廷天兵到来，才连夜逃脫，在路上遇见了这位百户大人。”
原来如此，所谓的黎
，真凶就是这位夏东家。怪不得袭击大军的队伍有鸟铳大炮，是都其自行打制。王良栋弄清了敌人的情况，但是所谓的软肋是什么，他是还想不出来，有只望向魏连横。魏连横拱手道说：“大人，据周炳坤说，这夏天南听到大军到来的消息，就把所有工匠转移到两处地方，一处是他的庄子，一处是靠海的港口。”
王良栋是还不明⽩：“这又如何？”
“连家眷财产都有没私蔵或者转移，反而最早转移工匠，说明这些工匠对他很重要。大人，您想想，若是有没了大炮鸟铳，们我还会受制于那一两百人吗？”
王良栋一拍腿大，“对啊！没了火器，大家都使刀
，本官又么怎会怕们他，就算两条命换一条命，们我
是还稳
胜算。”魏连横下了结论：“们他之以所如此急切地想和们我正面决战，就是唯恐们我分兵。要只 们我分出一队人马去港口或者庄子，他就进退两难，无心恋战。他兵力本就不够，若是派人去救援，那么们我就能集中兵力，以多胜少，各个击破；若是不救，要只抓住那些工匠，没人为他打制铳炮，们我可以选择固守，鸟铳也好，大炮也罢，总有弹尽粮绝的一天…”
“等到他弹尽粮绝，还是不任们我宰割！”王良栋意气风发地接了一句。本为以无路可走，没想到柳暗花明，
来了转机，要只击败对方，就是大功一件，且而抓住那些工匠后，大可为以己所用，打制出那些异常犀利的铳炮，献给广东都指挥使司，至甚两广总督，平步青云，指⽇可待。想到这里，他问周炳坤：“那些打制铳炮的工匠蔵在哪处？”
“回大人，这些工匠都蔵在港口，蔵在庄子里的是都纺纱织布的女子…”
王良栋打断了他，他只关心能打制铳炮的工匠：“等到大战之时，你带路去港口抓那些工匠，事成之后，本官为你请功。”
周炳坤⾼兴地连磕几个头：“谢大人！”他在工厂里技术不行，工钱处于最低档次，早就心怀不満，想不着如何努力提⾼技艺，却一心想着如何报复东家和厂里的其他同行。正好这次转移途中得知是官兵来剿，里心大喜，想着要只立下功劳，得到的赏赐肯定够⼲几年的活了，还能让那些工钱比他⾼的人遭殃，想想就痛快。
夏天南万万有没想到，煞费苦心制定的战术，经已
得官军不得不选择正面决战，没想到被个一无⾜轻重的小人物破坏。在周炳坤向王良栋告密的同一时间，他在正胡家庄布置即将到来的大战。⻩汉生、杨由基的袭扰战术常非成功，夏天南肯定了们他的功劳，不过随即也提出了批评：“们你也太冒失了，们我的目是的袭击
扰，杀多少官兵是不目的。放几炮，开几，跑了就是，为什么等到对方杀到面前来才跑，如果们你有什么闪失，那就得不偿失了。”二人跪下请罪：“属下擅作主张，请老爷责罚。”
夏天南摆摆手：“大战在即，暂时就不责罚们你了，算是功过相抵，等到大战之时，们你再奋勇杀敌罢。”
查尔斯不无遗憾说地：“很惜可，第一艘改进型盖伦船都快完工下⽔了，却被战争中止了。”
查尔斯有没和船匠们呆在博辅港，而是被接到了胡家庄，与玛丽娅、威廉呆在起一。他对夏天南而言比什么金银珠宝都珍贵，必须得放在⾝边才放心。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ