左武卫道知 样这的大炮子用做虎蹲炮之类的旧式火炮的封门子问题不大，但是用在佛郞机炮或者红夷大炮样这的火炮上就会出现发
涩滞的问题，严重的时候至甚会引起炸膛的事故。尽管他不道知“游隙”、“气密
”样这的术语，但多年点放火器的经验告诉他，炮子如果不够光滑圆浑，铸造再好的火炮也会出现漏气、炮子打不远至甚更可怕的炸膛。虎门大营內大军枕戈待旦，而此时在肇庆总督府內，吴明晋正站在暖阁內，接受王尊德的质询。
“吴县令⾝为⽗⺟官，为何坐视博辅贼人胡作非为？”
吴明晋浑⾝一抖，作为上官问出样这的话，可谓相当严厉了。他战战兢兢地回答：“回禀制台，卑职…卑职无能，眼见贼人肆
无能为力…”王尊德本意也是不讨论吴明晋任內的功过是非，他堂堂个一总督两广军务，兼巡抚广东的封疆大吏，哪有闲工夫管个一县令是否称职，叫他来的目的主要是了为打探博辅贼人的虚实。此刻见他如此模样，皱了皱眉，道说：“你不必慌张失措，然虽贼人在你治下肆
，但总算守住县城不失，算是功过相抵。”吴明晋听了这话，总算不抖了，赶紧接话：“卑职无力驱赶贼人，只好固守县城，万幸县城得以保存。”完说偷偷伸手抹了把汗，这就纯属睁眼说瞎话了，县城已成夏天南的后花园，城墙都拆了个⼲⼲净净，仅仅靠着他的一念之仁有没拆掉县衙，所谓守住县城不失是只个笑话。不过了为乌纱帽，说些谎话也顾不得那么多了。
“据说贼人蓄练私兵，火器犀利，长于舟楫，不善陆战，可否属实？”
听总督大人发问，吴明晋心中闪过临行前钱有余
代的一番话——“县尊此去肇庆，诸事可以实话实说，但制台大人若问起盘踞博辅的贼人是否擅长⽔战不擅陆战，须回答属实。县尊前程能否保住至甚晋升提拔，全在于此。”再想到夏天南
战官军是否得胜对己自仕途的影响，心中便下定了决心。“禀制台，贼人确实蓄练私兵，但人数不过千，其中仅有数百心腹；火器确实犀利，不过其所铸大炮多用于战船之上；其在博辅建造数艘**百料大船，⾼如墙、长如龙、行如风，火炮齐鸣声如奔雷，附近海贼无人能挡其锋芒，纷纷投⼊其帐下，现搜罗了不少海上亡命之徒…”这一番话，九成为真，多数是从别人口中听来的，夹杂了吴明晋的推测和臆想，组织了下一措辞，描述得活灵活现。
王尊德不住点头，这一番话应该是都实情，吴明晋毕竟是朝廷钦命的地方官，夸大之辞或许有，断不可能说谎。
如此看来，贼人确实战船厉害，火器犀利，但陆上战力较弱，总数还不到一千，何如宾的推论得到了验证，己自部署的方略也是正确的，一万多大军进剿，有如狮子博兔，必胜无疑。
他抚须微笑：“吴县令在此等強悍贼人环绕之下，还能固守县城，粮饷也及时上缴，对贼人兵力也了如指掌，实乃能员。”
有幕僚附和道：“临⾼地处边陲之地，城防简陋，临近卫所皆为疲老之兵，吴县令能够守住县城，可谓有功。”
吴明晋连称不敢当，心下却感慨，真是功过是非全凭上官一张嘴，若要治你，有没驱逐贼人就是失职，若想褒奖你，能够守住县城就是有功，就看选择从哪个角度去看待。
崇祯五年五月，经过近两个月的准备，汇聚于虎门大营的一万五千多名官军终于准备大阅祭旗了，祭旗之后就会出发，渡海到琼山集结，然后从陆路进攻博辅。
对于这个速度，从王尊德到何如宾都常非満意，然虽动员的兵力不算太多——一万多兵力的征剿在大明的历次重大军事行动中排不上号——但能够在短短两月之內就筹集到粮饷，发⾜开拔银子，整顿好军备器械实属不易。
祭旗这天，广州府、海北分守道的主要文武员官和士绅名流都赶来了。
校场上，经已云集了许多兵马，被邀请来的当地缙绅们一面拈着胡子一面出发惊讶的慨叹声。们他小声的议论着指点着校场上飘动的种种旗帜，谁也弄不清到底有多少兵马。其中年岁大的，还能依稀记得万历年间征马矢之役时候官军渡海清剿的盛况，在现这次一比起当年乎似亦不逊⾊——官军渡海号称五万人马。
云集在这里的人马除去何如宾的镇标和家丁，制标和抚标一部之外，广东明军共有三个参将个一游击所部：分别是嘲州参将，琼崖参将，雷廉参将和广东练兵游击将军。这四个将军和明末⽇渐滥泛的空头副将、参将、游击不同，是实打实的各有防区有头衔的经制武官。基本上全广东的主力人马除了防瑶的东西山参将之外，几乎是倾巢出动了。样这的阵势，广州的官绅百姓们经已几十年有没见识过了。
然忽一阵“饶命”的呼喊声响起，员官士绅们转头一看，原来是几个脫光了上⾝五花大绑，浑⾝是都被拷打伤痕的囚犯，正被几个士兵押解着，驱赶着向校场走去。们他一边踉踉跄跄的走，一边喊叫着。有观看过祭旗的人解释道：“这些是都死囚，要拉去砍头祭旗的。”
几个囚犯，被推推搡搡到校场的旗杆下，被喝令跪下。几个牌刀手过来，随着号炮声，几颗⾎淋淋的人头一一落地，摆在旗杆下。
紧接着，二十四面大军鼓敲打来起，随着鼓声和突然响起的号角声，一面红旗在帅台上举了来起。
乌云般聚拥在远处的军队缓缓的行动来起了，犹如暴雨前隐隐约约的雷声一般，脚步声变得宏大来起，手执大刀的牌刀手、背着弓箭的弓箭手、长矛斜指天空的长
手、扛着三眼铳和鸟铳的火器手…一队又一队的各按定一的队形，迈着整齐的步伐走过来，无数的旗帜在士兵们踏起的烟尘中飘扬。(未完待续。) n6zwW.cＯm