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城外开炮之前，知府余葆成和海防参将许廷在正知府衙门商谈出城
敌事宜，许廷对出城敌是不很感冒，推辞道：“我是只负责海防，守城并非本职。再说我手下兵力不⾜，贼人有炮有铳，可不能把这点兵力折损了，不可轻举妄动。是还固守城池等待制台的命令为好。”“许将军放心，我会动员城中丁壮为你助阵，加上卫所也能凑出几千人马，难道万余人都不能驱散么这点贼人吗？”
许廷是还顾左右而言它，不经意间提到近年粮饷拨付不⾜，士兵颇有怨言。
余葆成明⽩他的意思，道说：“粮饷之事许将军不必担心，然虽官库吃紧，但贼人进犯广州，城內大小商户自然要报效朝廷，总不能让将士们饿着肚子与贼人拼命。”
许廷一听，当即正⾊道：“既然贼人进犯广州，城中无其他兵力可用，本官自然责无旁贷。”
余葆成这个打算有公心也有私心。贼人都经已兵临城下，城中百姓自然要有钱出钱，有力出力。无钱的百姓就当壮丁，有钱的人就出钱出粮——他当然不敢打那些权贵的主意，摊派只能落在无权无势的商人⾝上。许廷的人马不多，开拔银子和历年欠饷加来起不会超过一万两。至于丁壮，是都临时工，每人给一两二两的安家费就⾜矣，就算伤亡了也只需象征
地给点抚恤，花费也不多。除去这些开支，剩下的就可以落进己自的
包。余葆成心中很是得意，这一伙莫名其妙的贼人来打广州，反倒为己自敛财提供了个一绝佳的借口。他看了看许廷，盘算着是是不也给他一份，封住他的口。
还没等他想好，忽如其来的炸爆声从南门方向传来，像是天边响起的惊雷，连绵不绝。两人不约而同地跳来起，余葆成惊道：“城门有没命令就开炮了？”
许廷头摇：“不对，开炮有没 么这大动静，且而响声在城內。”
余葆成惊疑不定，派人去打探消息。
还没等消息传来，又一阵持续的炸爆声响起，这次两人都听得分明，确实是在城中响起。
打探消息的衙役回来了，惊慌不已地向余葆成报告：“贼人从城外开炮，落⼊城中，打的是都特大号的开花弹，落地后炸爆，民房受损无数，百姓也多有伤亡…”
“开花弹！还能打到城內？城门失守了吗？”许廷追问。
“那倒有没。贼人的炮可以越过城墙直接打到城內。”
余葆成一庇股坐倒在椅子上，头脑一片空⽩，口中不住念叨：“完了完了…”
正是害怕对方炮轰广州城，他才不准守军开炮先行攻击。在他看来，几门大炮无法对厚实⾼大的城墙构成实质威胁，对方更多是的做出一番姿态而已，要只派兵驱散，被人从珠江长驱直⼊兵临城下的政治危机就能解除。没想到对方居然有这等能力，能够无视城墙的阻碍，直接用开花弹轰击城內，这下不管死几个人，塌倒房屋几间，他的乌纱帽都快保不住了。
许廷也坐不住了，贼人在城外，他的责任不大，贼人炮轰城內，他是城內唯一也是官职最⾼的经制武将，这下也逃不掉个一守城不力的罪责。事后要追究责任，黑锅就只能由他和余知府来顶。
他急忙对余葆成道说：“余知府，如今之计，有只派人与贼人商量，用缓兵之计拖延，然后募集丁壮民勇，整顿兵力出城驱走贼人。若是顺利，说不定可以减轻你我罪责。”
余葆成清醒过来，连连点头：“正当如此。”他赶紧召集人手，兵分三路，一边向肇庆加急送信，一边在城內招募丁壮，并向商人索捐，再派一名幕僚带人出城与贼人商议。
炮击持续了三轮便暂停，倒是不 为因怕炮管过热炸膛，灰口铁铸造的炮⾝能够承受更⾼強度的发
，不过炮弹有限，一股脑打完了，就只能撤退，无法向广州城施加⾜够的庒力，达不到预期的效果。炮击停止后，城墙上吊下来几个人，朝这边挥手致意，表示己自 有没恶意，见这边有没开火的意图后，慢慢走了过来，为首是的 个一读书人打扮的中年人。
这人是余葆成的幕僚，名叫何诚宗，为因能说会道，便被出派来调停。他在城內看到了炸爆之后的惨状，起了畏惧之心，一路战战兢兢来到了护卫队的营地。
夏天南接见了他，直接道问：“是谁派你来的？来此作甚？”
何诚宗小心翼翼回答：“生学是广州知府的门客，受府台之命，来与阁下商谈。”
“商谈什么？他区区个一知府，又能承诺什么？王尊德呢？”
“制台远在肇庆，广东又不设巡抚，由制台兼理…以所，城內除了三司，主事的暂时有只府台。”
夏天南这才道知两广总督驻地不在广州，心下大汗，闹了个乌龙，炸了半天，原来正主不在城內。不过既然来了，就有没轻易回去的道理。
“你告诉们你知府，他做不了主的就去请示王尊德。我的要求很简单：第一，退兵，撤回琼州的军队，并承诺永不再犯。这条由不得们你不答应，反正何如宾的大军经已被我打残，损失过半。另外，虎门炮台经已被我炸毁，今后也不得重建；第二，恢复我在广州的店铺，后以不能动店铺一
毫⽑；第三，赔偿我相应损失，⽩银十万两！”何诚宗唯唯诺诺，含糊应下，回城转告东主。
“⽩银十万两？绝无可能！”余葆成拍案而起，这简直是狮子大开口。如果对方提出的条件不难办到，他也想不动兵，能够让对方自行离去最好。
何诚宗提醒道：“府台，这伙贼人可是自称打残了何镇台一万多大军。那可是都广东的精锐营兵。”
余葆成坐了下来：“你的意思是？”
“能够打败一两万精锐营兵，临时拼凑的乌合之众又么怎能驱走们他？”
“或许，贼人是只夸大其词？”余葆成是还不太相信，或者不愿接受大军战败的事实。
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