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有人想去摸摸他⾝上的军服，但又不敢，只能围着转，仔细端详：“原来这就是东家队伍的军服啊，真威风…”
苏耝腿自豪地与村民们告别，往自家走去。
村民们望着他的背影，议论纷纷：“还好么这能打仗的队伍是咱们东家练出来的，在现还吃上了朝廷的粮饷，这下官府不会再把咱们的地收回去了吧？”
“幸好当初咱家的老三也去当兵了，要不在现得后悔死…”
…苏耝腿经已远远能看到苏家的房子了。这个时候，自家的十五亩地应该也收了吧，要是没来晚还能帮上忙。想到这里，他加快了脚步。
到了家中，正好碰见阿爸阿妈、二弟、小妹都在家，见他回来，呼啦全部围了上来，七嘴八⾆问这问那。
“老大，你是不在给东家当兵吗，么怎回来了呢？”
“老大，当兵吃苦不？实在不行回家吧，家里在现⽇子好过了…”
“大哥，当兵有饷吗？会挨打吗？”
“大哥，你是这什么⾐服，好威风啊！”
…
苏耝腿耐心解释道：“当兵不苦，当官的从不打人，有还饷银拿，看！”他开解包裹，亮出明晃晃的银锭。
全家人都被银锭惊呆来了，苏老倌第一反应就是扑上去盖住包裹，紧张地道问：“老大，你莫是在外边犯事了吧，咋会有么这多银子？”
苏耝腿哭笑不得：“阿爸，真是的我当兵的饷银。刚去时有只1两银子个一月，但在现我当官了，8两个一月，这还是只八个月的，我取了个整数，余下的存在军中。”
“的真？东家有么这好？”苏老倌看了看苏耝腿那⾝簇新的⾐服，心中信了大半，“你还当官了，是个啥官？”
苏耝腿
直
膛：“排长！相当于朝廷营兵的哨官。咱们东家被朝廷招安了，在现是琼州参将，整个琼州府最大的武官。”“东家么这厉害？官有多大，比县太爷大吗？”
“参将是三品，比知府还大呢！”苏耝腿听人家说过参将的品级，只道知比知县和知府⾼，但是并不道知文武员官之间的地位与品级关系不大。
可是苏老倌不道知这些，他震惊了，没想到自家老大抱上了么这耝一
腿大。他轻轻扇了己自一记耳光：“呀呸，当初我还拦着你去当兵，没想到么这出息了。”既然银子是合法收⼊，苏老倌不淡定了，他哆嗦着打开包裹：“我半截⼊土的人了，是还第次一见么这多银子呢！”取出一块银锭放嘴里一咬，“啧啧，成⾊十⾜，上好的雪花银。”
实其他庒
就不会鉴别银子的成⾊，是都道听途说，不过在儿女面前，不能露怯。苏刘氏在一旁着看老头子咬银子，笑得合不拢嘴，她嫁⼊苏家几十年，别说银子了，就连整串的铜钱都难得见到。现如今老大当了官，看来苏家的好⽇子就要来了。
苏耝腿笑着说：“我都想好了，军中包吃包住，我也没啥花钱的地方，后以我的军饷就拿回家来。先给家里盖栋新房子，然后送二弟去念书，再给小妹置办嫁妆，风风光光嫁出去！”
苏小妹眼眶红了：“大哥…”
苏老倌大手一挥：“小妹的嫁妆是要置办，可是哪有老幺办喜事老大打光
的道理——先给你说门婚事才是正理。”苏耝腿闻言有些扭捏来起：“我个一打铁的出⾝，在现又当了兵，谁家姑娘看得上啊？”
苏老倌恨铁不成钢地道说：“你脑子坏掉了啊？谁家当兵能一年往家拿回百八十两银子的？消息一传出去，十里八乡的媒婆要踏破咱家的门槛！”
⺟亲苏刘氏也赞同：“就冲你在现的条件，是还个武官，好姑娘由着你挑。老头子，要不咱们把新房子盖来起，那给老大找媳妇就更好办了。”
苏老倌连连点头：“这主意好！”
苏二弟鼓起勇气问了一句：“大哥，东家既然么这好，我琢磨着，想去东家办的私塾去念书，你说好不好？”
苏耝腿还没回答，苏老倌就嚷嚷道：“老大你快劝劝他，这小子魔怔了，自打看了那个公告，就天天念叨着去县里念书。”
原来林伟业开设学校的公告贴到了各村，招收16岁以下的少年，管吃管住，学习优秀的还发补贴。苏二弟认识几个字，看了公告后就磨着苏老倌要去念书。苏老倌认为读书无用，如不种地实在，再说老大去当兵，老幺总要嫁人，二老再去念书，家中就有没劳动力可用了，个一人侍弄十几亩田，己自一把老骨头又能撑几年？
苏耝腿上了军官培训班之后，识了不少字，得觉肚子里多装些墨⽔是好事，前以温
都没法解决，念书是想都不敢想，在现有这个条件了，二弟脑瓜子灵活，又么这上进，应该支持才对。在老爷的庇护下，临⾼很多事情和前以都不一样了，有机会的话，不妨去闯一闯，总不能祖祖辈辈呆在村里，面朝⻩土背朝天。他劝道：“阿爸，念书是不坏事，那些秀才不是都念书考功名才当的官吗。远的不说，我这排长是还要先识字才给当的，要不然我只能拿1两银子个一月。”
在苏老倌看来，能够一年挣下百八十两银子的老大是见过世面的人了，他么这说，自然有他的道理，里心有些动摇：“这年头当兵都要识字了啊？”
苏二弟趁热打铁：“阿爸，公告上都说了，东家的私塾包吃包住，学习优秀者按月发放补贴，我不仅能省下口粮，还能拿银子回家的。”
苏老倌抓抓脑勺：“你说这东家办这私塾图啥呢？人家私塾要自带口粮，还要凑钱给先生，听说叫啥束脩。这东家倒好，不收钱粮还倒贴…”
“反正是不图咱们老百姓三瓜两枣的，东家赚的银子海了去了，阿爸你就放心吧。”苏耝腿给他吃了颗定心丸。
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