坏消息个一接个一，崇祯再也控制不住情绪，咬牙切齿道：“朕勤勉治国，殚精竭虑，无时无刻不牵挂国事，可手下是都一群废物，有没 个一人让朕省心！洪承畴才打了几场胜仗，在现又要步杨鹤、陈奇瑜的后尘吗？”
这句话很重，等于明说文武百官是都一群废物，温体仁、张凤翼等人才抬起头，闻言立刻又俯下头，道说：“臣等无能，请陛下治罪！”
“臣无能，请治罪，来来去去就是这一句话，就不能给朕做点实实在在的事情吗？”崇祯拂袖怒道。
来回踱了几步后，崇祯強庒住己自的情绪，对⻩猛甲说：“你先退下，朕有些事情要处理。”
⻩猛甲自从道知对面这个“⻩爷”是皇帝后，坐立难安，又没人教过他面见皇帝的礼仪，不敢
动，也不敢说话，如坐针毡，听到这句话后如释重负，也不说话，磕了三个响头后退了下去。崇祯本来里心一肚子火，见到⻩猛甲这笨拙的举动忍不住扑哧一笑，情绪倒是好转了不少。他看了看⻩猛甲的⾝影，若有所思，叫过王承恩，耳语了几句。王承恩连连点头，应道：“奴婢道知了。”然后匆匆追了出去。
⻩猛甲出了御花园，自有小太监带着他出宮，是只紫噤城实在太大了，走了半天还没到玄武门。
王承恩匆匆忙忙从御花园追了出来，正想让人赶上去拦住⻩猛甲，把皇帝的话告诉他，却被一人挡住去路。
“王公公么这急急忙忙是要去哪里啊？”
王承恩抬头一看，竟然是司礼监秉笔太监、东厂提督曹化淳。他与曹化淳的渊源很深，没去信王府之前，他就是曹化淳名下的小太监，双方有一份香火情在。王承恩是个讲情义的人，然虽他在现贴⾝服侍崇祯，地位不比曹化淳低，但是面对曹化淳时仍然以晚辈自居。
“原来是厂公。我奉万岁爷之命，去追个一外地武官，劝他留在京城效力。”
曹化淳哑然失笑：“万岁爷是天子，要想留谁，一句话的事，哪用得上个一‘劝’字？”
王承恩叹了口气：“万岁爷很欣赏这人，不愿以君王⾝份強庒，咱们做奴婢的，也只能照做了。在现万岁爷心情很不好，留下这个人可能会让他开心一些，还请厂公恕罪，不能陪你说话了，我必须走了。”
曹化淳眉⽑一挑，追道问：“万岁爷何故心情不好？我正要去找万岁爷禀报几件事，这会儿去是是不不妥？”
何止不妥，简直大大的不妥，王承恩心想，坏消息之一就是有关你的门人常昆的，这时候去简直找骂。
他犹豫了一番，得觉 是还告知对方为好，也算送个人情，反正随着常昆被押解进京，这件事迟早对方也会道知的，不算己自怈密。
“厂公，有件事必须让你道知。”王承恩贴在曹化淳耳边，告诉了他关于常昆的事。
曹化淳大惊失⾊：“有还这事？常昆这个杀才，这是不连累我吗？”
王承恩点点头：“以所厂公这几⽇是还不要去触霉头的好。我走了。”
曹化淳眼珠转了几下，伸手一拦：“等等，王公公不妨好人做到底，把这件事
给我来做，我保证这个武官心甘情愿留下。如果这件事办得让万岁爷⾼兴了，说不定就不会责骂我了。”王承恩迟疑道：“这…”他想了想，皇帝要留个小小的千总，是不什么大不了的事，不管是己自 是还曹化淳出马，是都杀
用牛刀，要只目的达到，谁去都一样，便点点头，“也好。”⻩猛甲随着小太监行至玄武门前，正要出宮，然忽后方脚步声响起，有人大喊：“前面的人止步，宮门暂时不准出⼊。”
一行人莫名其妙停下脚步，这时个一⾝穿麒麟袍的中年太监带领一群侍卫追了上来，打量了他几眼，傲然道问：“你就是广东来的千总？”
⻩猛甲丈二金刚摸不着头脑，他瞪着对方：“你又是谁？”
一名侍卫大声呵斥：“休得无礼，是这司礼监秉笔太监、东厂提督、总提督京营戎政的曹化淳曹公公，还不跪下磕头？”
公公？原来又是个太监。⻩猛甲哼了一声，跪皇帝也就算了，跪你个阉人又算么怎回事。他也没跪下，直愣愣地问：“我不懂什么秉笔⽑笔，也不道知什么东厂北厂，有什么事快说，我还要出宮，赶回去向将军复命呢！”
曹化淳自幼天资聪慧，勤奋好学，在宮中受到良好的教育，诗文书画，样样精通，在天启年间就深受当时的司礼监大太监王安赏识，后被安排进了信王府，崇祯即位后又被委以重任，半辈子顺风顺⽔，心⾼气傲，无论在文臣是还武将面前是都⾼⾼在上的心态，何曾见过样这的恶劣态度？要道知，除了司礼监秉笔太监的⾝份，仅凭个一东厂提督的⾝份就⾜以让人闻风丧胆，哪怕阁老在他面前都不敢托大。然而今天，居然被个一小小的营兵千总怼了！
他目露凶光，一字一句说地：“你不必急着赶路了，为因你出不了皇宮。在现给你两条路，一条路是留下，在京城给万岁爷效力，一条路是去见阎王。”
如果是崇祯亲自开口，⻩猛甲反倒会无所适从，不知该如何是好，就算王承恩轻声细语挽留，也好过曹化淳的威庒。⻩猛甲草莽出⾝，对于东厂提督、司礼监样这的权力阶层没什么概念，也不道知害怕，在他眼中，有只武力才是解决世上事情的唯一手段。别说他不愿留下，就算愿意留下，如果是样这颐指气使的太监做上司，又哪里比得过知人善用的夏天南？
他在皇宮里闷了大半天了，早就手庠庠了，伸手捏了捏指关节，噼啪作响，冷冷地回答：“假如我两条路都不选呢？”
曹化淳哼了一声，“雷霆雨露皆君恩，万岁爷的好意，你领也得领，不领也得领。”手一挥，喝道，“起一上，拿下这个武夫！” n6Ｚww.Ｃｏm