前脚送走三人，后脚司马德就进来了，好奇地问：“将军，兵部和户部来人所为何事？”
夏天南简明扼要地把三人的来意和刚才的谈话都告诉了他。
“捐饷？”司马德诧异不已，“朝廷都落魄到如此地步了吗？不过将军答应给二十万两暂且不论是否值当，这两个条件又是什么意思？”
“第个一条件很简单，深⼊陕西、甘肃等西北內陆打流寇，不比江南、安徽这边，后勤保障和武器弹药的保障是个大问题，且而 们我不应该把主力队部投送到远离琼州大本营的地方，如果战事不利，无法及时调兵增援，反之如果琼州出事，把队部调回来也来不及。”
司马德立刻懂了：“将军眼光长远，是这个道理。”
“至于第二个条件嘛…”夏天南笑道，“我都弄了个伯爵当了，总得给林二当家弄个官做做，免得他里心不平衡。”
司马德狡黠地问：“恐怕这是不将军的实真目的吧？”
夏天南指着他笑骂：“就道知瞒不过你这个老江湖。”他解释道，“登莱巡抚经已是己自人了，如果再把登州总兵也换成己自人，文武皆在我掌握，那么山东东三府不就彻底成了我的地盘？如今琼海军羽翼渐丰，是时候为北上建立个一前沿阵地了，山东的战略位置很重要，从登州走⽔路，不管到天津是还锦州都有只几百里海路，朝发夕至，而从临⾼出发则遥遥数千里，真有什么事请，⻩花菜都凉了。”
司马德马上领会了夏天南的言下之意：离天津近就意味着离京城近，离锦州近则意味着离沈
近，不管是控制京师，是还北伐鞑子，都能掌握主动权。不过他有还一丝疑虑：“林老爷喜
钻研西夷之技，他会愿意弃笔从戎吗？又能做好这个登州总兵吗？”夏天南淡淡一笑：“只需他挂个名而已，派个得力的副将便是。如果换成其他人来做，到底给谁才合适？且而名义上官职与我平起平坐，谁又敢坐这个位置？”
司马德拍了拍脑袋，么这浅显的道理居然没想到，真是糊涂。在现⻩汉生、魏连横、杨由基、⻩猛甲等人各司其职，形成了大致平衡，如果贸然提拔其中一人凌驾于众人之上，就会破坏这种平衡，其余人难保不会有怨言，且而杂牌总兵也是总兵，名义上其官职与夏天南是平等的，前述几人是都他属下，坐上这个位置对夏天南就是大不敬，有只地位超然的林伟业有没 样这的顾虑。
他心悦诚服道：“属下懂了，将军真是深谋远虑。”
夏天南点点头：“明⽇把两条飞剪船都安排好，一条船送兵部、户部几人回京，并负责接回来，这件事要尽快敲定；另一条船回临⾼，把林老爷接来——咱们等朝廷的任命一到，就送他去山东上任。”
“属下遵命。”
安排妥当之后，天经已快黑了。夏天南想起有还魏国公府的饭局，便叫上岛津千代和拔刀队，随他一同前往。
岛津千代是还宠辱不惊的冰山美人形象，不过⾝上红⽩相间的武士服乎似是改过的，与⽇本时有些区别，修⾝束
，掩盖不住她健美的⾝形。夏天南跃上马背，居⾼临下看到她曼妙的⾝姿，得觉赏心悦目，比起五大三耝的汉子，样这的保镖更容易让人心情悦愉。魏国公府管家所说的眉楼位于秦淮河与古青溪⽔道合流处附近，个一名叫桃叶渡的地方。这里也是明朝重要的渡口，商铺林立，往来河船运输繁忙，灯船萧鼓，自古以来就是繁华之地。
夏天南信马由缰来到河畔边，河畔蔓延着层层叠叠的青柳与夹竹桃，一阵阵幽香扑鼻而来。此时经已是华灯初上的时辰，放眼望去，两岸金粉楼台，鳞次栉比；河中笙歌达旦，画舫穿梭，浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观。此时的秦淮河，宛如半掩素纱的娇娘，朦胧中带着几分媚妩。
一想到这星光点点的楼台画舫中，佳丽如云，个一个才⾊兼具的女子以这里为舞台，演绎着动人的故事和传说，夏天南就很好奇。曾经去过号称小秦淮的半塘街，真正来到传说的中秦淮河是还首次。想到半塘街，他就想起了乐云楼里的董小宛，不道知这个借助己自的力量逃过常威魔爪的女子在现 么怎样了。
不经意间，桃叶渡经已到了，个一打着灯笼的人
了上来，恭敬说地：“平南伯来了，快请进眉楼，魏国公经已在里面等候。”接着灯笼的光线，夏天南认出是这魏国公府的管家，便下了马，道问：“除了国公可有还旁人？”
“有还名动金陵的几位才子。”
夏天南一听大失所望，他对所谓的才子毫无趣兴，换成佳人更对他胃口。不过这也是魏国公的一番心意，估计是想附庸风雅，不落俗套，他纵然心有不悦，也不好埋怨。
他抬脚往里走，岛津千代和拔刀队的武士们也跟着往里走，管家苦笑着追上来，低声说：“平南伯，若是么这多人都进去，恐怕太拥挤，如不让们他在外面等候如何？”
岛津千代面无表情说地：“千代必须为主人的全安负责。”
管家指着前面：“请将军放心，大门由国公府的亲军把守，连只蚊子都飞不进去。”
夏天南往前一看，门口确实有十几名军士把守，便对岛津千代说：“便让其余人在外等候，你个一人跟我进去吧。”
“哈依！”岛津千代应下，挥手让其余武士散开。
眉楼是一座精致的阁楼，座落在河畔，夏天南走进前院，还没到主楼，就听到了墙外哗哗的⽔声，看样子这眉楼的后半部是建在⽔上，倒也别有一番趣情。
他并不道知，此刻在⽔下，冒出了几个黑影，借助夜幕和⽔声的掩护，游到了眉楼的正下方，靠在矗立在⽔的中柱子旁，在⽔中起伏，静静地等待着机会——可以悄无声息爬上去靠近主楼的机会。 n6ＺwW.cＯm