林巧儿一张美颜在蛋白与芦荟
夜的冷敷下，总算救了回来。不过
了一层皮后，林巧儿原就白皙的肌肤亦发娇白细致，剔透如玉，但因才复原，更惧晒受风，所以蒋孟庭在南京城与朋友合办的第一次书画联展，她也就无法参与，只能寄予无限祝福。“听说那小子的画大受
。”罗慕兰倒是去了画展，她算是瞧着蒋孟庭长大的，对他的成功也
开心。“我就说这门亲事不错吧，楚霸天原来还
有艺术眼光的，听说他买了许多张画。”简唐山问题与有荣焉，一脸得意相。
不与简唐山怒脸相向时的罗慕兰笑脸
，其实还耐看。“是哦？楚霸天也喜欢艺术？但我认为比较大的成分是，他根本就是冲着巧儿的面子买的。”
“胡扯，主要当然是欣赏孟庭那小子的画技，被他伟大的艺术感动了，否则真个一张两张也罢了，哪会一口气全部买下？”简唐山辩和脸红脖子
。“我早说那孩子前途不可限量，看看是谁教出来的学生嘛，好老师六下出去的，岂有丢脸之理？”
“哼，少臭美了，主要还是和归功于巧儿，那小子都以巧儿当模特儿，若非她长得美，那小子画得出来吗？楚霸天是冲着巧儿的面子才买那些画，你懂什么？”
像是水遇冰点结冻没有例外，罗慕兰的笑脸马上冻成一片平板，抛出冷言冷语，反正不挫挫简唐山的气势，她就是不舒服。
“咦？所言差矣！若非孟庭功力好，就算用天仙女美当模特儿，也画不出好的艺术品来，我敢断言，楚霸天这么识货，孟庭将来一定大有出息。”
“我偏说是巧儿的功劳！”
“是孟庭那孩子画得好！”唉，又开始吵了…
街坊邻居一听见，莫不速速闪避走人，任他们去吵个够。
随着舞会
期愈近，裁
店的生意又更加热络。林巧儿既无法出门，剩余短暂的学生生涯也只得提前结束，答应叶梦殊的舞衣已经设计好，只剩最后的几个步骤，她希望自己可以尽快完成。
着着，她叹口气，忍不住又发起呆来。或许是待嫁女儿的心情作崇吧！
她甩甩头，想甩去起伏不定的思绪，索
拿起抹布，仔细擦拭着梳妆台旁的书柜，把每一本书都从架上取下，轻轻拂去灰尘，再搬到后院里，平铺于地面的竹席子上晒。她爱极了这些书，这一本本显得陈旧的书，都还保存得极好，它们陪着她一起作梦，陪着她走过童年时代、少女阶段的女美岁月。
虽已是民国，新观念讲究女男平等，女子也可以受教育，但多数可以到学堂里受教育的，都还是来自大户人家，一般寻常百姓饭都吃不
了，哪有余钱去作文人雅士的美梦呢？照说以她的平凡家世，她无权奢想到学堂念上一天书的，但父母却撙节地让她受新式教育，现在也该是她报恩的时候了。
“眼看着成亲的日子就要璚，还晒这些书做什么呢？难不成你还想将这些书当陪嫁带过去？”
林巧儿的母亲从屋里出来，嘴里叨念着。
林巧儿抿嘴微笑，她正有此打算。
“哎，嫁作人妇不比在家里，虽说已经是民国，不再是旧时代，但孝顺翁婆、为人子媳的礼数，还是不能不顾。”
“知道了，妈。”
“对了，那边捎来消息说，婚礼就定在舞会同一天举行。”
“啊？！”
要巧儿有点愣住，她原以为起码也会等舞会过后才会择期订婚，之后再结婚，没想到会这么快！
之后，婚期既定，林家是一片喜气洋洋。
罗慕兰和简唐山第一次合作当媒人就马到成功，当然也是喜不自胜，与林家二老一般怀着嫁女儿的心，帮忙里里外外打点着。
巧儿要嫁楚霸天？！
蒋孟庭恐怕是最后一个知道这消息的。
一方面，这阵子他一直忙着画展的事无暇他顾，另一方面，也是顾虑林巧儿晒不得阳光，
前又才不慎晒伤，令他愧疚不已，所以也就不敢再邀林巧儿出门，没想到事情竟有这么大的变化！于是他马上冲到林家登门拜访。
“你就这样把自己嫁给个陌生男子，不嫌太冒险吗？”蒋孟庭双手盘在
前，有点质问的意味。林巧儿抬起眼来瞅着他。
“你不要这样看着我！”蒋孟庭有点恼怒，有有点弄不清楚自己。虽然他们之间一直保有良好友谊，谁也不曾想越雷池一步，但突闻青梅竹马要嫁给别的男人，蒋孟庭像挨了一拳，心中涌起浓浓的酸味，好像心爱的东西被抢走，十分难过与不舍，也有点被侵犯的愤怒。
“你说清楚呀，为什么要嫁那人？”
蒋孟庭问到林巧儿鼻尖上去了。
林巧儿苦笑，轻轻推开蒋孟庭“我终归也是要嫁人的呀！”
“你嫁人，那我…我怎么办？”
“你自然也会遇上心仪的对象，”林巧儿轻声说“我们都长大了，各有各的路要走，友情却是不受影响的，不是吗？”
蒋孟庭闷不吭声。
他从没想过有一天他们得分开，得各走各的路，从小到大，他一直习惯有巧儿在身边，他总是霸道耍赖，而她也几乎都是有求必应，而今，她突然要嫁给别人，他怅然若失，却又不知如何据理力争，这种事好像也没办法用耍赖的方式达到目的，除非…他想娶她？但他却也从来没有这种想法。
“你有没有想过，或许我也…也想，想…”
“想什么？”林巧儿侧着脸问，水灵灵的眸子望得蒋孟庭心虚地别开脸。
“不说这些了，你确定要嫁那家伙？”
蒋孟庭气呼呼地，也不知是在生自己的气，还是在生林巧儿的气。
“哎，我家的情况，也容不得我不如此──”
“如果我有钱就没问题了，你也不必这样轻易将自己卖给一个鲁男子！”
“何必出口伤人？他不是买了你许多幅画吗？”
“这──那又怎么样？我才说呢，他干嘛那么大手笔，原来是因为你，有钱当然就能摆阔。”
“钱本身没有罪呀，重要的是如何使用，我想，那人应该不坏吧！”
林巧儿轻喟，想到楚霸天那张照片，忍不住用手绢掩住嘴角隐约扬起的笑意。
蒋孟庭倒是没忽略掉林巧儿的这个小动作，哼一声哽在喉咙里。
“人不坏？好，这可是你说的，你最好给我过得幸幸福福的，否则，”蒋孟庭
里气地掩饰突来的哽咽“你就把他休了，回来找我，听清楚没？”撂下这段话后，他头也不回的跑了。
蒋孟庭离去，林巧儿独自在后院发了好一会儿呆。
林家二老看在眼里，担忧不已，只盼快快将女儿嫁出去，希望她嫁得好，过得幸福，了却他们的心头大事。
众人期盼的世纪舞会终于来临，加上婚礼一并举行，就益发声势不凡了。
原本楚霸天开这个舞会，除了一时兴起外，最主要的原因，无非是想借此拉拢人心，透过盛会展现财力，既结
地方名
政要，亦对一般百姓示好，在南京城奠一基础，立稳脚跟。丁雄说得没错，虽然民国风气渐开，但中国人见过世面的却不多，一场别开生面的舞会，让南京人过过洋瘾之余，绝对会留下深刻印象，主人的声望必可因此打开，可谓一举数得。
加上无心
柳，配合进行的婚礼，让这场原本隐含着政治目的的舞会，也变得更加顺理成章。不过楚霸天向来就不是墨守成规的人，为了讨好思想传统的丈人、丈母娘，这场婚礼表面上完全遵循汉族的古礼进行，在形式上，则采新旧合并，取其
华，但私底下，他却另有一套计划。时辰一到，三十六部装载着丰厚聘礼的马车就浩浩
出发，娶新娘后，新郎却不见踪影，只剩丁雄带队在前。正当围观者议论纷纷时，突然有一赤身黥面的男子，骑着一匹骏马飞奔而来，拦住行进队伍，幸好
亲护队诸多好汉，个个身手不凡，马上展开阵式防守，但那男子身手矫健，出手凌厉，把一干人等打得节节败退，而那赤身黥面男子亦不恋战，抢了新娘，掳上马去，随即匆匆绝尘而去。听闻消息，差点没吓昏过去的林家二老，惊惶啼哭地追了出来。
丁雄却是惊也不惊，还一副老神在在的模样，要二老稍安勿躁，把他们扶上其中一辆马车，继续前行，将没了新娘的
亲队伍给带了回去。搞了半天，大伙儿才弄清楚，原来这是昔日湾台番族的抢亲仪式。
在大喜之
玩这套，有没有搞错呀？湾台人氏楚霸天对自己的婚礼却满意的不得了。
拥有番族血统的他，虽然身在中原，但昔日离乡之时，他曾在父母及祖灵面前立誓，绝不忘记自己的传统，不娶亲则已，若娶亲，必定采行抢亲仪式。
坦白说，当年才十五、六岁的他，立誓不过是有口无心，没真当一回事，未料现下真会突然决定在异乡娶亲，而像他这样的男人，即使是随口立下的誓约，亦必如实履践。所以啦，他这么乔装一下，对远方的祖先与父母聊表诚心。
人逢喜事精神
，下了黥纹皮面具，重新穿上新郎大礼服的楚霸天，让理容师为他稍事打理，梳顺了满脸的络腮胡后，即难得地
出笑意，出现在广场前，宣布舞会正式开始。整个南京城都沸腾了。
歌舞升平，宴席一桌接一桌摆上，仿若中西合并的嘉年华会，女男老少都尽情欢乐。
各家名媛淑女打扮得花枝招展，青年才竣地方士绅也都极尽奢华之能事，一派风
倜傥，舞会中，杯觥错，衣香缤影。被抢亲回来的新娘林巧儿犹惊魂未定。
虽然丁雄已经告诉她所有的真相，但这事发突然、毫无预警的作法，却让她很不能接受，毕竟她是汉族女子，而非番女呀！这个楚霸天，显然真是霸道十足，完全没把她的感受当一回事，事前既无商量，事后亦无任何表示，仿佛一切为所
为都是理所当然。而她，竟要和这样的男子共度一生吗？
她悄悄拿出那张照片端详，他会是怎么样的人呀？她原已决定，既嫁了他，就安心守着良人过日子，但这会不会是错误的决定呢？他值得托付终生吗？
那照片中的人物仍是令她发噱，但经过抢亲事件的霸道作风，一股淡淡的忧愁悄悄袭上了她的心头。
“跳舞！”
林巧儿连忙将照片藏起，乍见良人，她满脸羞红，一时竟未听清楚良人说些什么，只见楚霸天朝她伸出一只厚实大掌。
其实楚霸天是满心欢喜，但却因命令习惯了，见林巧儿没有马上站起来，登时就恼了。现场有那么多兄弟，和来自社会各阶层人士在看着，他的女人却敢当众拒绝他？他怎么丢得起这个脸！包何况生平有谁敢这样明目张胆在众目睽睽之下拒绝他？不要命了！他瞪志那对吓死人的牛眼。
林巧儿在他的注视一瑟缩了，垂下脸。
楚霸天不容她回避，一把拉起她，直接掳进舞常
林巧儿先是跟得跌跌撞撞，幸亏上过洋学堂学过一点基础，勉强跟舞还没问题，一会儿，脚步就慢慢稳下来。
看不出来这楚霸天人虽老
，身手不错，舞技也不差，拥着林巧儿在舞池城轻盈滑移，当探戈的音乐响起，他甚至带起花式舞步，轻轻掌住林巧不盈一握的
肢，前后旋转。在这个年代，真正会跳西式
际舞的，多是受过西式教育的时麾人士，舞池里原就不是太多的人，纷纷退到一旁，欣赏他们曼妙的舞姿。优美的音乐，容易让人心情放松，随着舞步配合的默契渐佳，林巧儿不再那么紧张，在旋身回眸间，悄悄打量着楚霸天。
他的模样较照片上严肃许多呢，虽然脸庞被络腮胡遮去大半，但仍难掩其深刻的轮廓，尤其那对炯炯有神的大眼，既固执又沉稳，端地是一个说话掷地有声的血
汉子，剪裁合宜的白色燕尾服，修饰了虎背熊的壮硕体格，使他的身材显得拔，整个人虽称不上俊帅，却十足的英姿飒。像阳光一样的男人。林巧儿在心中下了个注脚，这个男人，即使不笑，亦看得出性格中
烈的特质，但他为什么老板着一张凶脸呢？好吓人！林巧儿悄悄低叹，觉得有点可惜，但愿未来自己能柔化这个硬邦邦的铁汉。楚霸天虽面无表情，其实亦在偷觑着林巧儿。
这就是他的老婆？感觉有点好玩，不太实真，
像小时候和那些汉族的小女孩玩家家酒，她们也是那样小小的，脸孔白白净净的。“你最大的愿望是什么？”
楚霸天问得突然。
“啊？”
林巧儿仰起小脸，眼神接触到楚霸天炯亮的眸子。
“我的愿望吗？”她斜着小脑袋，认真想着。
“读万卷书，行万里路吧！可是我连南京都未曾真正离开过呢！”
林巧儿浅笑，之前与蒋孟庭、叶梦殊乘坐马车出了南京郊区，已是她最远的一次冶游经验了，还带给大家无数的麻烦。
“知道了。”楚霸天点点头，不再说什么。
问话突然，结束得也突然，这男人说话都是这般简短，无头无尾的吗？林巧儿微笑的想着。
楚霸天带她跳花式舞步，带得
畅自在，完成沉浸在音乐与舞蹈的韵律中。他从不知道自己能把舞带得这么好，他们几乎配合得天衣无
。怀中的女人可真娇小，也真轻盈，带着她跳舞，就像握着一把没有重量的风，丝毫不费力气，有时又像把玩着随便一捏就会碎的水晶娃娃，让他很自然地动作轻柔起来。更有趣的是，她浑身散发着淡淡的幽香，竟让他全身放松，体内一股**源源被挑引出来。
林巧儿被他瞧得又低下头去。
那娇羞的模样，让楚霸天心中一动，血
加快，小肮缓缓过一道暖，轻轻握着她柔荑的厚掌也热出汗来。音乐换上慢调的华尔滋，原本满场飞绕的舞步也和缓下来，楚霸天顺势一拉，林巧儿贴近了他厚实的膛，奇妙的情愫在两人之间蔓延，林巧儿脸色酣然，眼神如醉。楚霸天深
一口气，努力平息体内的**
动！不行，再跳下去，他会忍不住当场亲她，甚至马上要了她。换作是平常，天不怕地不怕的他，一定是想到什么，随即就付诸行动，但现下他却咬牙忍了。他的老婆哪，可不是一般豪放的轻佻女子，更不是烟花柳巷的青楼
，她看起来是那么保守，那么矜持…哎，老天明鉴，他真的已经很努力在压抑体内
的**，但活力无穷、狂暴猛烈的体能却完全不配合。至于脑袋则一直在发出警讯──马上停止，去冲冷水。但他就是舍不得离开这怀中的软玉温香。他愈是压抑着**，那原就凶凶的表情变得更严肃了，但模样实在有点滑稽，林巧儿忍不住
出浅笑。这一笑可糟了，男人的感官原来如此
不起考验，更何况像楚霸天这类还没进化完全的动物，他突然不知道该怎么办才好了！因为他发现自己的
裆竟不受控制地鼓了起来。为了掩饰这突如其来的尴尬，脸红的像关公的楚霸天，猛地放开怀中的林巧儿，重重
了口气，勉强咧嘴笑了个熊样，以为那就算是道歉了，顾不得林巧儿的惊讶、惶惑，一溜烟儿的转身就跑得不见踪影。单纯的林巧儿
儿不知道发生了什么事，莫名其妙地被新娘丢在舞池中，她立刻红了眼眶，既难堪又伤心，既羞愤又无助，恨不得当场咬舌自荆幸而一直紧盯全场的丁雄反应快，在众人刚发觉情况诡异的瞬间，已接替主子的位置，拥住新娘舞了起来，并且转着角度躲开旁视线，愈跳愈往角落去，掩护已经泪滴襟前的林巧儿。
“他为什么要这样对我？”
新婚之
就遭此冷落，林巧儿泪满面，百思不解。虽然丁雄反应机敏，为她保住了颜面，但一嫁过来就当弃妇，却是任何女人都无法忍受的。
虽然丁雄信誓旦旦地拍
脯保证她绝不是弃妇，只因临时发生攸关性命的大事，楚霸天才会匆匆离去，实在情非得已，绝无冷落之决。但她就是不信，再要追问详细，丁雄却笑得十分暧昧，言语搪
，说不分明。哎，这也着实令丁雄为难，男人与男人之间的秘密，叫他怎么开口说分明嘛！
哎，他这个也算贴身护卫的参谋，是随时紧迫盯人没错，也的确发现了楚霸天那地突然“雄壮威武”的经典表现，但…这能说吗？
真没料到主子娘竟纯洁到连这都不懂，他已经暗示得那么
骨了──攸关性命的根本大事，这命二字都嵌在里头，她还是不懂，那也无可奈何了！饭可随便吃，话可不能随便说，要是让主子知道他多嘴，脑袋搞不好就得搬家。守在新房外，丁雄扶着墙垣，笑得脸都扭曲变形了。
他真的不是毫无同情心，新娘在房里伤心
绝，泪眼婆娑，他却闪在外边偷笑，笑够了，还得分神留意房内的新娘会不会一时想不开，不时还要跑进去安慰几句，好言好语劝尽，他忙了一整晚，主子却还不见踪影，简直快把他累瘫了。而从会场匆匆离去的楚霸天，一路策马狂奔，直到浑力气几乎用荆
他躺在山顶上吹风，一个人对着缓缓沉落的夕阳呆呆微笑着，脑海里盘旋的，尽是林巧儿的身影，那精致秀雅的脸庞，那柔美娇娜的体态。
他从来未曾如此，这样的情愫，对他而言是极新鲜而且陌生的。
女人，对他来说，向来是他想要就要，不啰嗦、不麻烦，单刀直入，而他就像一匹桀骜不驯的野马，谁也驾驭不了他。他来去随
，从不肯被套牢，那些女人，愿意的就接纳，若不愿意的，就赏给一笔钱打发了，毫不勉强。然而，林巧儿却让他这匹野马莫名其妙地就被套住，而且还是主动伸出脖子给人家套，想想，还真是好玩。
忽然，他惊跳起来，想起自己一时尴尬情急，竟把新娘丢下就跑，还混到现在，这这这，这下──糟了！
他匆匆跨上马，策马疾驰。
南京城内灯火通明，宴席仍然继续着，人们
宴起舞，气氛极其热闹。沿途，人们瞧见了新郎倌现身，无不起身敬酒，他朗声而笑，照单全收，一路行，一路干，愈喝愈豪气。
“楚兄为南京城带来新气象，我先干三杯，以表敬意！”
一位地方士绅连饮三杯，楚霸天也只好回了三杯。
“咱们赶快放了新郎倌吧，
宵一刻值千金，莫坏了人家的好事！”另一位士绅说着，在场的人都哈哈笑了。
原以为可就此
身了事，未料在座又有一士绅多嘴“过了今宵，楚兄就要离单身汉的行列，怎可不趁今夜好好喝个过瘾？”“谁像你一娶
就得了气管炎（管严），楚兄岂可能坐视女人爬到头上的？”“楚兄胆识过人，一身酒量，这点小酒，哪里奈何得了他？昔日我们一伙人同饮，三十斤白干下来，每个都被撂倒了，楚兄还屹立不摇咧！”
大伙儿七嘴八舌地开着玩笑。
一番话说得楚霸天豪
又起，在众人簇拥下，酣然畅饮。但即使酒量再好，如此人人轮番而上，待终得
了身，楚霸天也半醉了。愈近家门，他心愈慌…怎么办？他的老婆──想起这辞儿，浑身酒意的他又微笑了，但是她会不会生气了呢？在新婚舞会上丢下新娘，好像有点太──过分了，之后又一路喝酒延搁到现在，虽说他不是故意的，众人好意敬酒，他这个新郎倌也不好拒绝。但他再怎么狂躁鲁莽，也知道这下子可能“代志大条”啰！
怎么办？怎么办？
他在门外踱来踱去，就是不敢大剌剌地地屋里去。
那舞会、
水席还在通宵进行，这他倒不担心，他的手下训练有素，自会为他打理得妥妥贴贴，但是新娘呢？呃，就不知道她怎样了？楚霸天抓抓耳腮，抚了抚策马狂奔被风吹
的络腮胡，刺扎扎地，好不烦人！他的老婆耶──想到这辞儿，他忽又笑了个熊样，紧皱的眉头也松缓开来，趁着酒意，他快步离去，转向街的另一方向奔去。楚霸天直奔到剃头师傅家门口才停下来，一进门就吆喝。
“将这把络腮胡给我全部剃干净。”
剃头师傅刚去吃了宴席回来，正靠在椅上剔牙、打盹儿，闻言惊得差点把牙签给
进喉咙里去，瘫在椅子上呛咳不止。“还等什么？！”
楚霸天倒十分干脆，把剃头师傅拧到旁边，自己就直
地坐上椅子。“要、要剃…剃掉…络腮胡？”那剃头师傅发颤问道。
自楚霸天到南京以来，这把胡子长了，都是唤他到府里去修的，留得好好的一把络腮胡，别人想留还不一定留得起来，他，竟要全剃了？！
楚霸天嗯了一声就闭上双眼。
那剃头师傅拿着刚磨好的剃刀，战战兢兢地，不敢真的剃下去，换上小剪刀，先小心地一点一点修整。
“可是您连婚礼上都没──”
“剃掉！”楚霸天仍是闭着眼，哼了一声。
“是是是，剃，我剃！”
瞧那剃头师傅紧张的，他深
一口气，心一横，剃刀上手，真就大手笔地犁了过去。像除草似地，剃刀行过处，嘎嘎作响，大把大把又黑又
的胡子飘落下来。很快地，楚霸天留了多年的络腮胡就成了历史回忆。
他的脸庞干净，下巴也光溜溜地，只留两边鬓脚在耳。
剃头师傅小心翼翼地捧了个镜子过来，陪着笑脸。
“虽然有点可惜，实在可惜，那么好的胡子。”
楚霸天只略略瞅了镜中一眼，摸了摸光溜溜的下巴，打了个酒嗝，板起脸说：“我这模样很好笑吗？”
“不不不，好看好看，可俊的呢！一点都不好笑，不好笑！”
那剃头师傅赶紧收起挂在脸上的笑容。
楚霸天哼了哼，丢下丰厚的小费就离去。
酒
在体内开始作崇，他心情好的忍不住哼起小曲儿来。但摸着没了络腮胡的脸庞，感觉还真不习惯。
不过如果老婆──他咧嘴笑了，她不是曾经被他的模样吓昏吗？这下子总没问题了吧？他是从来不在乎外貌的，如果老婆喜欢就好，嗯哼，他都这么诚意道歉了，她总不好再生气吧？
但一时间，他还是很难马上习惯用这张脸去面对属下，他的诚意只给她一人先看。为免麻烦，到了霖园外，他身手矫健地从侧边墙翻而入，闪进地道，避开闲杂人等，蹑向主屋。
门外的丁雄等得都睡着了，笑咧咧的嘴角淌着口水。
而楚霸天实则已从地道直接通往屋内，并未经过门扉。
桌上的饭菜动也没动，早已冷却。两
红烛也烧尽了。林巧儿犹身着新娘礼服，斜倚在
头，哭累睡着了，脸上残留着泪痕。看他干的好事！楚霸天的心紧纠了一下。
林巧儿那娇柔的模样，让他热血沸腾，浑身酒味的他，热
难受，原先去束缚了他一天的外衣，背后忽然听得林巧儿柔柔的声音响起。“谁呀？”
“我！”
他拎着
了一半的外衣，转过身来，出自以为和霭可亲的笑容。“你？你是──啊？！”
林巧儿受了一天委屈，饿了一天，也哭了一天，原就累得昏沉虚弱，突然见到一个虎背熊
的陌生人在房里出现，大剌剌地宽衣解带，还恬不知
地出一口白牙，向她走过来，她挣扎起身想逃，却一时惊怒攻心昏了过去。幸亏楚霸天及时一手抱住她，才没让林巧儿摔昏到
下。“奈按呢？”楚霸天真是哭笑不得。
他真有这么丑吗？怎么三番两次吓昏人，这会儿连络腮胡都剃光了，还是没能改变命运？怀中这个刚成为他老婆的女人，才见到他就很不给面子地再度昏过去，哎，以后…以后日子可怎么过呀？
楚霸天无法不为自己掬一把伤心泪！ ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ