⾜⾜过了分十钟，包括打头探路船与后面的运兵船，舰队终于悬停在了江面，但整齐的队形经已七零八落。
惠什凌厉的目光透过重重帆影，落在了陈村的船上，冷声道：“雷是由陈村负责清扫，如今却出了么这大的事故，必须要追究责任，叫那几个负责的过来！”
“是，先生！”翻译奔到船首，大声呼喊。
在护卫舰炸爆的一瞬间，陈村兄弟四个里心均是格登下一，都意识到了不妙，的确，雷是己自扫的，被炸翻了一艘护卫舰，英国人能饶过己自吗？果然，船才刚刚停住，翻译的叫唤声就传来了过来。
“大哥，么怎办？”陈二老不安的道问。
陈老四悲声道：“你为以英国人能放过们我？如不拼了，临死还能拉几个垫背！”
“唉~~”陈老大摆了摆手，苦笑道：“拉垫背？你往周围看看，要只 们我稍有异动，英夷的炮会先打来，们我拼尽全力之下，又能击沉他几艘？更何况如果们我全部战死，留在村里的老弱妇孺么怎办？算了，是还老老实实去过罢，看看英国人会如何处置们我。”
陈老大一副英雄落暮的模样，另三个也得觉 里心憋的慌，这纯属无妄之灾啊，可是命捏在人家的里手，还能如何呢？
兄弟四人下到小船，十五分钟之后，出在现了韦灵顿公爵号上，吉尔杭阿顿时厉喝一声：“跪下！”
“你…。”陈老四面⾊刚变，陈老六已赶忙扯了扯他，示意小不忍
大谋。“诶！”陈老四重重叹了口气，与三位兄弟无比憋屈的跪在了甲板上。
吴健彰冷眼一扫，便挂上了副笑脸。半弯着
道：“惠什先生，陈村的人犯在此，您有什么想问的。”惠什面无表情道：“你问问们他。是否故意为之。”
“是！”吴健彰转过⾝，站的笔直。喝道问：“大胆陈村，竟敢勾结短⽑，陷害洋大人，该当何罪？”
説实话，兄弟四人恨不能一脚把吴健彰踹到江里去，那丑恶的嘴脸令人作呕，可这时，只能忍气呑声。
陈老大強抑下怒火。拱了拱手：“我阿村为朝庭效力从不慢有半分怠慢，况且老三于去年被短⽑杀害，老五又于不久前中了短⽑的雷，连尸骨都找不到，此仇此恨，不共戴天，么怎可能去勾结短⽑？请吴大人与诸位大人明鉴。”
“哼！”吴健彰冷哼一声：“説的好听，那刚刚是么怎回事，雷是你陈村扫的，肯定是你等故意留着几颗用来陷害洋大人！”
“冤枉啊！”陈老六当即叫道：“吴大人。诸位大人，们我确实是清扫⼲净了，否则那么多船驶去过为何不炸？实其此事不难理解。短⽑必然在更深的⽔下放置了雷，而们我的索具只能清扫⽔面一丈以下，洋大人的船吃⽔深，以所…。被波及到了，这完全是短⽑心思狡诈所致，们我也不愿如此啊。”
陈老六的解释合乎情理，事实上，有没人认为在这当口，陈村敢与洋人作对。吴文榕与吉尔杭阿均是diǎn了diǎn头，吴健彰也得觉没什么问的了。把目光投向了惠什。
翻译把原话转述去过，惠什略一沉昑。便道：“我军被毁一艘战舰的
本原因在于陈村工作疏漏，责任不容推卸，此因第一，必须全额作出赔偿。被毁的护卫舰服役不超过五年，是驻星加坡海军的主力战舰，这显然会对东南亚⽔域的全安造成严重影响，至甚影响到星加坡的全安，综合造舰成本与林林总总后续损失，陈村必须赔偿一百万镑！
舰上有各级军官及士兵合计二百五十七人，必须由陈村抚恤，本来依级别不同，抚恤应有区别，但念在陈村是无心之失，故网开一面，可不按级别以最低标准，每人一万镑抚恤，合计为三百五十七万镑，于战后两个月之內结清！
第二，陈村作为扫雷的执行者，必须重新清扫⽔面，如再有雷未能清除，以通敌罪论处！”
当翻译再次转述时，每个人是都狠狠地倒菗了口凉气，三百五十七万镑，按一比三的官方汇率，那就是超过一千万两⽩银啊，陈村再是富裕，有有没能力赔偿都很难説，或许即便是有，也肯定被扒的底
朝天了。一艘陈旧的护卫舰加上二百多条人命竟然敢要一千万两⽩银，什么叫狮子大开口？这就是狮子大开口！
但英国人有实力，有坐地叫价的本钱，而陈村任人宰割，连还价都不可能，可以説，经此一役，陈村完了，被英国人剥⽪菗筋，敲诈的⼲⼲净净，至甚连维修船只的钱都花不起，在可预见的将来，陈村将彻底被打回原形，数十年的心⾎化为泡影，沧为个一破落的小渔村！
吴健彰与吉尔杭阿的嘴角隐秘的菗搐了下，原本们他还指望把陈村抄家灭族大赚一笔呢，这下倒好，被英国人捷⾜先登，油⽔全部被英国人捞光。
陈村兄弟四人面如死灰，这些年然虽靠造船赚⾜了钱，可是全村万余人都要吃饭，有还广东官面上的打diǎn，能凑出两百万两的现金就很不错了，赔偿一千万两，即使把全村土地卖了都不够数！
刷的下一，陈老四忍无可忍，猛站来起，大怒道：“你他娘的心也太黑了吧，让们我倾家
产，倒欠一庇股债，还让们我去送死，既然横竖是个死，那就拼个渔死网破，弟兄们，拼了！”惠什然虽听不懂，但看到陈老四的神⾊就能猜出他要做什么，经已先一步招了招手，十余名英军士兵
而上，把陈家四兄弟围的严严实实。陈村能闯
出诺大的名头，不二法门便是打，兄弟几个尽管比不上苏三娘、石达开之类的⾼手，却是还有些功夫的，可是被指着，还能如何呢？陈老大立刻一拉陈老四：“跪下，你想害了全村老小吗？”
“大哥！”扑通一声，阿老四跪了下来，伏地大哭道：“洋人是这把们我往绝路上
啊，我好恨啊，你説们我老老实实造船有何不好？非要去招惹民盟军，如今连民盟军的⽑都没摸到，们我陈村，却经已倾家产了，老五又尸骨无存，嗷嗷嗷~~”所谓男儿有泪不轻弹，诺大的汉子竟哭的撕心裂肺，这显然是精神崩溃了，被英国人勒索全无抗辩的余地，想动手拼命吧，还得顾及远在顺德的家小，这真是大活人能被尿憋死！
吴文榕难得的生出了些不忍心，劝道：“洋人的要价是有些⾼，可是形势比人強，不应下还能如何？毕竟雷是们你扫的。
实其照本官看，事情远不至于束手无策，们你陈村在广东地面活动多年，总有些亲朋好友，回去之后，不⾜部分好言商借不就得了？们你凭着造船的本事，十年八年之內，理该能还清欠款，往后再慢慢恢复元气便是，唉~~这世道啊，要只人在，比什么都好。”
重重叹了口气之后，吴文榕又向翻译道：“陈村赔偿如此巨额的款项确实力有未逮，这位兄弟，请问下一洋大人，能不能减免一些？倘若把人
上绝路的真豁出去了不⼲，谁来扫雷？”翻译也很同情陈村的遭遇，diǎn了diǎn头，如实转述。
惠什与伯兰特嘀嘀咕咕商议了一阵子，便道：“好，我就卖给吴大人个一面子，三百五十七万镑，可以去掉零头，
付三百五十万镑，请陈村抓紧时间扫雷，天黑之前，我军必须登陆。”按常理来説，减免七万镑，相于二十一万两⽩银，吴文榕的面子值二十一万⽩银，是还
大的，可是相对陈村的天价赔偿，这无异于杯⽔车薪。在翻译道出了惠什的要求之后，陈老腿大脚一软，差diǎn跌倒在甲板上，借钱説来起容易，可是得罪了洋人，旁人唯恐避之不及，谁又敢借钱给己自？再退一步説，即使能借到，也只能借⾼利贷，几百万两银子的本钱，利滚利，十辈子都还不清！
尤其还要被
着去清扫难度更大的深⽔雷，肯定会伤亡大增，如果是不有家小的拖累，陈老大都有了种与惠什同归于尽的冲动。想到了远在顺德的
儿与族人，陈老大顿时浑⾝一软，以控制不住微微颤抖的胳膊拱了拱手，便带着三名弟弟快步离去，韦灵顿公爵号然虽气派威武，却是他陈村的噩梦！惠什与伯兰特不噤
换了个一会心的笑容，双双磕起了烟丝，损失一艘护卫舰固然难以待，换来的结果则是三百五十万镑，那艘护卫舰是十几年前的老旧型号了，本不值钱，抵扣掉折旧费用，dǐng死只能值个十万镑！至于战死士兵的抚恤，英国产业工人一年的平均工资才十五镑，按这个标准，即使翻三倍抚恤，也有只四十五镑，这就相当于每名阵亡英军士兵所带来的利润是九千九百五十五镑，除了敲诈勒索，世界上有还哪门生意能有如此之⾼的利润？
再加上因护卫舰沉没净赚的九十万镑，东印度公司财政上的窘迫将极大缓解，有了这笔资金的注⼊，説不定不等从清国勒索来赎金，就能扭亏为盈呢！未完待续 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ