河对面是市中心的南华路，每到晚上就霓虹灯闪烁，那里的烟馆、戏院、
院生意火爆，夜夜笙歌。司徒南看见有不少人提着麻袋，络绎不绝地坐着小艇到对面去，像是赶集一样。
难道广州的夜生活有如此大的魅力？
司徒南觉得好奇，拉住一小二问道：“那些人干什么去的？好像很奋兴的样子？”
“能干什么？当然去赌博了。对面的广东银牌公司晚上八点开业，一直到通宵，客观有兴趣的不妨去碰碰手气。”小二看了对面霓虹灯，灯红酒绿，眼神
一丝羡慕。“赌博？”司徒南没想到是这个答案，不
又看了河对面灯影彤彤，真有几分醉生梦死的味道。“好像生意不错啊！”司徒南讥笑道。自古以来，黄赌毒不分家，作为最古老的行业，只要有人类，黄赌毒都会一直存在，而且生意兴旺，生生不息。
“广东的赌博风气为全国之最！府政公然开赌，我想全国也只有这里一家了。”何东叹道。
“竟然有这样的事？”司徒南有些愕然。
“这是很早以前的事了。自辛亥后，就
套了，府政财政枯竭，没钱养兵养差，后来就干脆让赌博合法化了。让私人承包赌馆，府政从中收税。以前听说陈炯明在广州的时候，管过一段时间，不过现在来了陆荣廷，又回到了原来的状况了。”何福解释道。他对广州的政策了解非常清楚，在他看来，府政如此做法完全是饮鸩止渴，赌博虽然可以造就一时的繁荣，但对整个社会有害无益。最根本的出来，还是发展工商。
“这样啊？！”司徒南心里一黯，本来他还想找几家赌场出出气的，听到何福的话，才知道原来府政才是最大的庄家。
“这，真让人遗憾！”司徒南突然觉得刚刚香飘飘的艇仔粥没有味道了。不过，当他看着好像对赌博也没有好感的何福时，司徒南不由得乐了。“十赌九输！赌客可怜，开赌场的人更是缺德！专干些断子绝孙活。”何福骂道。
“你笑什么？我说的不对吗？”何福有些不满地看着司徒南。
“不是。只是突然想到了一些好笑的事。”司徒南咳了一下，含糊应付道。心里却道：“老兄，你还不知道几十年后你的孙子才是亚洲最大的赌博头子呢？每年从香港、内地跑到澳门赌客络绎不绝，他们用自己的血骨铸成了赌王的赫赫家业。”
“唉！总之到处都是乌烟瘴气，
七八糟的地方。”何东嘟哝了一句，把一碗粥倒进口里，又道，“眼见心不！明天我就回去香港了，顺便也陪陪夫人做场法事。”“每到初一十五，我哥没事的话都回去陪大嫂。”何福
嘴道。“哦！”
司徒南有些想起何东的夫人张莲觉是个虔诚的佛教徒，她为香港的慈善教育也做了不少好事，所以很多人都记得那位慈悲的夫人。
或许在这个堕落的世界里，真的需要一点纯粹的精神力量才能坚强地活下去。
司徒南突然想到了前些天，林一民曾提起，有个大商人准备在美华路开一家大赌场，出手也很豪
。碧桂园公司要开发东山新城区后，那赌商就预定了美华路上的一块风水旺地。
现在司徒南终于体会到广东赌博风气是何等猖獗了！因为就在他们的不远处，不少市民围在一起，三三两两地赌了起来。
有老人有小孩，围观者莫不
手跺脚，恨不得自己上场。“番摊番摊，买定离手！”这不是刚才服务自己的那个小二？
司徒南看着那些如痴如醉的人群，不由得摇头摇。见时间不早了，便和何东兄弟回去了。
第二天何东就坐船回去香港了，何福有些事要留在广州处理，不过也离开了司徒公馆。
司徒南目送何氏兄弟离开。初次见面，尽管彼此有不少好感，但也谈不上关系密切。
“结缘何东家族，就当种下一颗种子吧！”看着何东兄弟远去的背影，司徒南心里叹道。
何福坐在汽车里，回头看了一眼渐渐消失的司徒公馆。
“大哥，你难道就那么放心那美华公司？是不是要慎重一些啊？”何福想到白花花的几十万元就这样落入碧桂园公司手里，有些担心。如果没有意外的话，再过几天，何福就代表何东公司和碧桂园公司完成百亩土地
易的割。“沉住气！”何东微微一笑，道：“你呀！就是不够大气！一百万确实是一笔不小的数目，但你没看到昨天司徒南和你说话时，虽然偶有讨价还价，但其实他一点也没有把这些钱看得太重。
别忘了，他才二十来岁，就对美华这样大公司有着超乎想象的影响力，很可能他身后是一个神秘强大的家族。
要知道，十三行虽然没了，但也有不少隐世世家把资产转移到外国，隐姓埋名，闷声发大财呢。那个司徒南，我现在还没有完全看清他呢？”
“你意思是，他可能是出自南洋或者美洲的某个世家大族？”何福问道，心里却信了大半。
“总之
好这样的强大的人对我们有好处。而且这比易也很值的，过两年，那些地就不是现在的价钱了？我相信未来那里将是广州权贵的集中地，寸土寸金不成问题，是广州版的外滩。这点司徒南没说错。这几年已经陆续地有华侨富商在东山置地建房，只是不像这次碧桂园公司把新河浦的事弄得众人皆知罢了。
他们之所以对我们比较优惠，我想，可能也是利用我们何家的名声做广告。其实，这不也是为我们自己做广告吗？”何东分析道。凭他纵横商海多年的经验，这次何家和美华合作应该不会吃亏的。
平时何东的话不多，但往往一言中的。他的目光和判断一直让何福佩服，听完何东的话，何福遂放心。
何东说的没错，事实上，司徒南也有利用何东家族的名声做广告的想法。
除了之外，就是向何家彰显美华的实力和善意。
在商言商，司徒南就不行何东家族和骄傲自大的英资怡和关系就那么无懈可击？
既然何东家族自诩为华人家族，就自然不可能完全得到骄傲的英国人的信任，就好像主人是不可能允许奴才和自己平起平坐，做自己的合作伙伴的。
既然何东能为英国人打工，那为什么不能为美华打工呢？或者和美华合作？
司徒南有些异想天开地想道，他真的以为自己是何东了。不过，这只是他心里的想法，远远没到那步的时候。
司徒南初步得到了司徒南的友谊后，何东公司拓宽了贸易渠道，可以从南洋进口更多优质的货源，也对怡和洋行的依赖少了一些。
这种变化是微妙的，司徒南相信随着合作的深入，潜移默化下，何东公司会越来越多地依赖美华公司。原因很简单，美华潜力要比何东公司要大得多！
过几天，碧桂园公司果然传出一则惊人的消息，何东家族投资百万置地新河浦！
消息传出后，马上引起强烈的反响，粤港澳等地的富商投资新河浦、美华路的热情更加高涨了，挡都挡不住。
这一天，走进司徒公馆的是，广州的一位比较特殊的商人。他叫霍芝庭，靠卖铁锅给军队和陈炯明搭上了关系，后来有陆续地承办了各种军需品。
掘到第一桶金后，霍芝庭见广东赌博泛滥，全民赌博，觉得大有可为，便把生意转移到赌博这个有前途的事业里。
事实证明，他的眼光是对的，他的手段是极为高明的，特别是他舍得花钱，又懂得做人，通过巴结政客军阀，接连取得了广州、番禺等地的赌博生意。
当然赌博是个比较泛的词，不仅是赌场，还有各种山票铺票白鸽票之类的，简单地说就是开彩票。
“嗯，这东西很赚钱，看看前世的黑十字会就知道了。”司徒南心里想道。
脸上却一片温和，“霍先生，据说你有意在美华路开一家豪华赌场，能听听你的想法吗？你知道，为了维护美华路的高档繁华，我们公司会比较谨慎地选择合乎要求的企业进驻。”
“好的。”霍芝庭灿烂一笑，道：“我们广东银牌公司准备建一个悠闲乐娱、商务政治为为一体的国际中心，里面有赌场、酒店、餐厅等设施，当然还有各种周到的服务，保准是一座辉煌的不夜城。相信也让美华路生
不少。”“哦！听起来很不错，这个创意真是绝了！佩服佩服，霍老板真是财力雄厚啊！”司徒南虚伪地赞道。
不久前，他还和何东兄弟讨论过赌博，没过几天，却又要本地最大的赌博头子坐在一起，商量要建赌场，这有点讽刺。
最近，美华行银的动作不小，由于林一民忙得不可开
，司徒南便主动担了碧桂园公司的一些任务。知道霍芝庭这个赌博头子要投资美华路后，司徒南便有心见见他。（未完待续） N６zWｗ.CoM